Principi per il ministero

Ministrare tramite l’autosufficienza

Aiutare gli altri a diventare autosufficienti significa provvedere e ministrare nella maniera del Signore.

A molti dei nostri familiari, amici e vicini interessa diventare più autosufficienti. Usando l’iniziativa della Chiesa per l’autosufficienza, i membri stanno scoprendo opportunità per servire, curare e ministrare benedicendo gli altri con i principi che portano “maggior speranza, pace e progresso”¹.

“Ero a casa”

Chrissy Kepler, Arizona, USA

Mi trovavo in difficoltà finanziarie a causa di un divorzio e stavo cercando di ritornare nel mondo del lavoro dopo essere stata una mamma casalinga per otto anni. Mi trovavo anche in difficoltà spirituali, ero in cerca di verità e fede nonostante non mettessi piede in una cappella da quando ero adolescente.

Una domenica stavo facendo il bucato a casa di mia sorella maggiore Priscilla, membro attivo della Chiesa. Mentre ero lì, Priscilla mi ha invitata ad andare in chiesa con la sua famiglia — il mio primo invito in oltre quindici anni.

All’inizio ero riluttante, ma proprio la sera prima avevo pregato Dio di mostrarmi come avvicinarmi a Lui. Sentendo dentro di me che avrei dovuto accettare, sono giunta a questa conclusione: “Perché non andarci e vedere direttamente, da adulta, con il cuore e con gli occhi?”.

Mentre eravamo alla riunione sacramentale, ho notato nella pagina degli annunci domenicali un volantino che pubblicizzava un corso per l’autosufficienza sulle finanze personali. Non ero pronta a tornare in Chiesa, ma ero molto interessata al corso di dodici settimane. Incoraggiata da mia sorella e da mio cognato, mi sono iscritta, aspettandomi di imparare solo come creare un bilancio e pagare i debiti. Le lezioni, invece, mi hanno trasformato spiritualmente.

Nelle prime due settimane del corso i messaggi spirituali mi hanno sorpresa, ma, durante la terza lezione, sono stata pervasa da una sensazione che mi confermava che ero a casa e stavo ascoltando verità nuove tuttavia familiari. Finita la lezione, sono andata direttamente da Priscilla. In lacrime, le ho chiesto: “Come posso provare ancora questa sensazione nella mia vita?”. Priscilla ha organizzato le lezioni con i missionari.

I membri del mio corso per l’autosufficienza hanno partecipato agli incontri con i missionari e mi hanno sostenuta. Hanno avuto un impatto duraturo sulla mia spiritualità e mi hanno aiutata a sviluppare una testimonianza del Vangelo e dei profeti moderni.

Nel tempo che mi ci è voluto a completare il corso, ho fatto diversi cambiamenti di tipo materiale e spirituale. Ho iniziato una nuova carriera con una buona azienda e ho estinto diversi prestiti.

Tuttavia, tra le benedizioni più profonde e più tenere che sono derivate dal corso ci sono state la nascita di amicizie meravigliose, l’aver sviluppato un rapporto positivo con un vescovo incoraggiante, l’aver ottenuto una testimonianza della decima, l’aver ricevuto la mia raccomandazione per il tempio e la mia investitura e l’assistere al battesimo dei miei due figli maggiori.

Il mio percorso verso l’autosufficienza è ancora in corso, ma per il resto del viaggio terrò care le lezioni che ho imparato e le amicizie che ho instaurato.

Invitare, partecipare, rafforzare

Al fine di aiutare i Santi degli Ultimi Giorni a raggiungere l’autosufficienza — sia finanziaria che spirituale — nel 2014 la Chiesa ha avviato la propria iniziativa sull’autosufficienza. Dopo una riunione introduttiva, i partecipanti scelgono tra quattro diversi corsi di dodici settimane.

Dato che funzionano come un consiglio, i gruppi per l’autosufficienza offrono un’eccellente opportunità per ministrare alle necessità economiche, formative, professionali e spirituali degli altri. I componenti del gruppo imparano gli uni dagli altri, si consigliano e si supportano reciprocamente. Condividono anche idee e rendono conto l’uno all’altro di ciò che stanno facendo.

Pregate per sapere quali familiari, amici o vicini potreste invitare a un corso per l’autosufficienza, e partecipate insieme a loro. Ricordate che i principi dell’autosufficienza possono benedire tutti i figli di Dio, a prescindere dal fatto che siano o non siano membri della Chiesa.

“Alla fine di ogni lezione mi sentivo amata”

Quando a dicembre 2016 ha visitato la Piazza del Tempio a Salt Lake City, nello Utah (USA), con suo figlio Vincent di dieci anni, Katie Funk si considerava “comodamente agnostica”. Aveva lasciato la Chiesa a sedici anni, era diventata una madre single a diciassette, aveva iniziato a tatuarsi e aveva sviluppato la passione per il caffè. Tuttavia, durante quella visita nella Piazza del Tempio, Vincent aveva sentito lo Spirito Santo e aveva chiesto a sua madre di poter seguire le lezioni missionarie.

Nonostante i suoi due lavori, con settimane lavorative di 80 ore, Katie ha studiato il Vangelo con Vincent, cercando le risposte alle sue domande tra una visita dei missionari e l’altra. Nell’estate del 2017, ha iniziato a partecipare alle riunioni della Chiesa, dove ha saputo dei corsi per l’autosufficienza.

“Mi sono resa conto che potevano essermi d’aiuto”, ha detto. “Forse non avrei dovuto fare due lavori o fare affidamento sui miei genitori per il resto della mia vita”.

Katie ha definito il suo corso “incredibilmente rafforzante sia materialmente che spiritualmente”, non solo per quello che ha imparato, ma anche per come il suo gruppo l’ha accettata e le ha ministrato.

Come potete aiutare

Ecco alcune delle idee di Katie su come poter rendere il programma della Chiesa per l’autosufficienza un’opportunità per ministrare sia spiritualmente che materialmente:

“So che è una frase fatta, ma non giudicate un libro dalla copertina. Il fatto che io abbia potuto partecipare al corso e non sentirmi giudicata dagli altri è stato molto importante”.
“Offrite sostegno e incoraggiamento. Il mio gruppo mi ha supportata in un modo tale che ogni volta, a fine lezione, mi sentivo amata”.
“Raccontate la vostra esperienza. L’onestà e l’apertura che avevamo reciprocamente ci rincuorava. Non potete mai sapere chi trarrà beneficio da quello che dite”.
“Parlate apertamente. Io parlo apertamente di come la mia vita sia molto migliorata perché pago la decima e vado in chiesa. Porto con me al lavoro il mio manuale Le finanze personali per l’autosufficienza come se fosse un terapista comportamentale. Quando appropriato, parlo con gli altri di alcuni dei principi che contiene”.
“Frequentate un corso di autosufficienza per voi stessi, ma state attenti a chi potrebbe aver bisogno del vostro aiuto. Ho dovuto saltare quasi metà delle lezioni a causa di alcuni cambiamenti al mio turno di lavoro, però i componenti del mio gruppo sono rimasti in contatto con me e mi hanno incoraggiata. È stato bello non sentirmi esclusa anche se non potevo essere presente”.

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Questi manuali rappresentano quattro dei corsi della Chiesa per l’autosufficienza. Per ulteriori informazioni, chiedete al vostro vescovo o visitate la pagina srs.ChurchofJesusChrist.org.