Mens apostlen Paulus ventede på, at hans missionærkammerater sluttede sig til ham i Athen, var han dybt bekymret for, at befolkningen i Athen dyrkede afguder og ikke forstod Guds sande natur. For at hjælpe athenerne til at forstå Gud og komme ham nærmere, underviste Paulus i Jesu Kristi evangelium i synagoger og på torvet. Filosoffer opfordrede derefter Paulus til at forklare denne »ny[e] lære« (ApG 17:19) på et sted, der hedder Areopagos. Paulus underviste filosofferne om Guds sande natur og vidnede om deres guddommelige forhold til ham. Denne lektion kan hjælpe dig til at føle vigtigheden af din identitet som Guds barn.
Jeg er Guds kære barn
Lyt til salmen »Jeg er Guds kære barn« (Salmer og sange, nr. 195) på appen Evangelisk bibliotek eller på ChurchofJesusChrist.org. Eller se videoen »Child of God« [Guds barn] (2:54), der findes på ChurchofJesusChrist.org. Når du lytter eller synger med, så tænk over betydningen af budskabet i denne salme.
Hvilke ord eller sætninger fra denne salme synes du er betydningsfulde? Hvorfor synes du det?
Ældste Donald L. Hallstrom fra De Halvfjerds har opfordret os til at tænke over budskabet i »Jeg er Guds kære barn«:
Billede
Officielt portræt af ældste Donald L. Hallstrom. Fotograferet i marts 2017.
Denne elskede salme er en af de mest sungne i denne kirke. Det afgørende spørgsmål er imidlertid: »Forstår vi den virkelig?« Forstår vi den i vores sind, i vores hjerte og i vores sjæl? Er vore himmelske forældre vores primære og mest vidunderlige ophav?
Følgende spørgsmål er tilpasset fra ældste Hallstroms udtalelse og kan besvares med et »ja« eller »nej«. Når du besvarer disse spørgsmål, så forklar, hvorfor du besvarede hvert spørgsmål, som du gjorde.
1. Besvar følgende spørgsmål i din studiebog:
Ved du virkelig, at du er Guds barn?
Ved du det i dit sind, hjerte og din sjæl?
Ser du det at være et Guds barn, som den grundlæggende del af din identitet?
Overvej i løbet af denne lektion dine svar på ovenstående spørgsmål, samt hvad dine svar viser om dine følelser for vor himmelske Fader. Søg inspiration fra din himmelske Fader gennem Helligånden for at hjælpe dig til bedre at forstå din guddommelige identitet som Guds barn og føle den dybe kærlighed, han har til dig.
Paulus forkynder i Athen
Apostlen Paulus forkyndte i Athen på sin anden missionsrejse. Befolkningen i Athen havde mange forskellige meninger, filosofier og overbevisninger. Paulus så, at byen var »fuld af afgudsbilleder« (ApG 17:16), hvilket betyder, at de tilbad andre ting end Gud. Så Paulus forkyndte dagligt om Jesus Kristus og hans opstandelse. Paulus blev derefter bragt til Areopagos, hvor han blev inviteret til at forkynde for en gruppe filosoffer (se ApG 17:17-21).
Hvad kunne indskriften på alteret, som Paulus nævnte, antyde om athenernes tro på Gud?
Hvordan kan denne inskription sammenlignes med det, skrifterne lærer os om Gud?
De gamle athenere troede på mange falske guder og byggede statuer og templer for at ære dem. Det alter, der var bygget »for en ukendt gud« (ApG 17:23), kunne have været athenernes forsøg på at tilfredsstille en ukendelig gud eller enhver anden gud, de ikke kendte ved navn.
Hvilke almindelige misforståelser har du bemærket i verden i dag om Gud og vores forhold til ham?
Hvis du havde mulighed for at undervise nogen, der ikke vidste meget om vor himmelske Fader, hvad ville du så ønske, at de lærte om ham?
2. Fuldfør følgende i din studiebog:
Læs Apostlenes Gerninger 17:24-31 og lav en liste over sandheder om Guds sande natur og dit forhold til ham, som apostlen Paulus underviste om. Overvej at give din liste titlen »Den sande og levende Gud og mit forhold til ham«. Bemærk, at der findes en Joseph Smith oversættelse af vers 27 (se ApG 17:27, fodnote bi den engelske SDH-udgave af Bibelen) Når du har lavet din liste, så besvar følgende spørgsmål:
Hvilken sandhed fra din liste betyder mest for dig, og hvorfor?
Vi er af Guds slægt
Billede
foto af seminar på Areopagos
En af de sandheder, du måske har fundet frem til i Paulus’ undervisning, er, at »vi … er af Guds slægt« (v. 29).
Hvordan adskiller det at være Guds barn sig fra blot at være en af hans skabninger?
Præsident M. Russell Ballard fra De Tolv Apostles Kvorum har vidnet om betydningen af sandheden om, at »vi … er af Guds slægt«.
Billede
Officielt portræt af ældste M. Russell Ballard fra De Tolv Apostles Kvorum, 2004.
Det grundlæggende faktum ved himmelsk herkomst er ikke blot min sandhed eller jeres sandhed. Det er evig sandhed. Den er skrevet med store og fede bogstaver. At forstå denne sandhed – virkelig at forstå den og omfavne den – er livsændrende. Det giver jer en ekstraordinær identitet, som ingen nogensinde kan tage fra jer. Men mere end det, så bør det give jer en enorm følelse af værdi og en følelse af jeres uendelige værdi. Til sidst giver det jer et guddommeligt, ædelt og værdigt formål i livet.
(M. Russell Ballard, »Children of Heavenly Father« [foredrag på Brigham Young University, 3. mar. 2020], s. 2, speeches.byu.edu)
Hvilken forskel kan det gøre i dit liv og i de beslutninger, du træffer, at vide, at du bogstavelig talt er »af Guds slægt«?
Hvilke oplevelser har du haft, der har hjulpet dig til bedre at forstå din guddommelige identitet som Guds barn?
Se et eksempel på, hvordan en forståelse af sin guddommelige identitet påvirkede en kvinde, ved at se videoen »Er jeg Guds kære barn?« (10:24), tilgængelig på ChurchofJesusChrist.org, fra tidskode 3:24 to 5:23.
3. Besvar mindst et af følgende spørgsmål i din studiebog:
Hvad lærte eller følte du i dag i forhold til din guddommelige identitet, som du gerne vil huske?
Hvilke handlinger føler du dig tilskyndet til at foretage dig baseret på det, du har lært?
Hvad kan du gøre for at finde svar på spørgsmål, du stadig har om dit forhold til Gud?
Valgfrit: Vil du lære mere?
Hvordan kan Mormons Bog styrke mit forhold til Gud?
Præsident Russell M. Nelson har sagt:
Billede
Officielt portræt af præsident Russell M. Nelson taget i januar 2018
Der sker noget stort, når et Guds barn prøver at lære mere om ham og hans elskede Søn. Ingensteds undervises der mere klart og tydeligt om det end i Mormons Bog.
Hvorfor er det så vigtigt at forstå min sande identitet som Guds barn?
Ældste Brian K. Taylor fra De Halvfjerds har sagt følgende:
Billede
Officielt portræt af ældste Brian K. Taylor. Fotograferet i marts 2017.
Moses lærte om sin guddommelige herkomst, da han talte med Herren ansigt til ansigt. Efter den oplevelse »kom Satan og fristede« i en diskret, men ond hensigt om at fordreje Moses’ identitet »og sagde: Moses, menneskesøn, tilbed mig. Og … Moses så Satan og sagde: Hvem er du? For se, jeg er søn af Gud« [Moses 1:12-13; fremhævelse tilføjet].
Denne store krig om guddommelig identitet raser voldsomt, eftersom Satan fortsat forfiner sine metoder til at bedrage og ødelægge vores tro på og kundskab om vores forhold til Gud. Heldigvis er vi blevet velsignet med en klar vision og forståelse af vores sande identitet fra begyndelsen …
Det ændrer alt at lære vor Fader at kende, især vores hjerte, når hans milde Ånd bekræfter vores sande identitet og store værdi i hans øjne. Gud går med os langs pagtsstien, når vi søger ham gennem inderlige bønner, søgninger i skriften og lydige bestræbelser.
Præsident Dieter F. Uchtdorf fra Det Første Præsidentskab vidnede om vores sande identitet som Guds døtre og sønner i videoen »Vores sande identitet« (3:38), som findes på ChurchofJesusChrist.org.
