Efesini 1

Raccogliere sotto un sol capo, in Cristo, tutte le cose

Hai mai pensato a come sarebbe la tua vita senza la Chiesa restaurata di Gesù Cristo? Come parte della sua epistola agli Efesini, Paolo insegnò che prima della seconda venuta del Salvatore sarebbe avvenuta una restaurazione del vangelo di Gesù Cristo. Questa lezione ha lo scopo di aiutarti a riconoscere le benedizioni disponibili grazie al fatto che Gesù Cristo ha restaurato il Suo vangelo sulla terra negli ultimi giorni.

Rafforzare i nuovi convertiti

Immagina di avere un amico che si è appena unito alla Chiesa.

• Quali potrebbero essere alcuni dei tuoi pensieri e delle tue preoccupazioni per lui?

• Che cosa puoi fare per aiutare il tuo amico a crescere nella conoscenza del Vangelo e a rimanere fedele alle sue alleanze?

Nella sua epistola agli Efesini, l’apostolo Paolo si rivolse ai santi che si trovavano a Efeso e nelle zone circostanti. Il suo intento era quello di rafforzare coloro che erano già membri della Chiesa e di aiutare i nuovi convertiti ad accrescere la loro conoscenza spirituale e a rimanere fedeli alle loro alleanze. Parte della dottrina insegnata in questa lettera comprende: la preordinazione (vedere Efesini 1:4–6); il potere di suggellamento dello Spirito Santo (vedere Efesini 1:13–14); l’importanza dei profeti e degli apostoli (vedere Efesini 2:19–22); l’idea di una sola chiesa vera e unita (vedere Efesini 4:1–7); i vari uffici, chiamate e funzioni all’interno dell’organizzazione della Chiesa (vedere Efesini 4:11–14).

Un’altra dottrina insegnata da Paolo per rafforzare i membri della Chiesa ai suoi giorni riguardava la restaurazione del Vangelo negli ultimi giorni.

• Perché, secondo te, conoscere la restaurazione del Vangelo negli ultimi giorni avrebbe rafforzato i santi dei tempi di Paolo?

Nel corso di questa lezione, mentre studi gli insegnamenti di Paolo e di altri sulla Restaurazione, pensa a come questa dottrina può rafforzare la tua fede in Gesù Cristo.

La dispensazione della pienezza dei tempi

Una dispensazione è un periodo di tempo in cui il Signore rivela alle persone sulla terra le Sue verità, l’autorità del sacerdozio e le ordinanze. Ci sono state molte dispensazioni del Vangelo nel corso della storia del mondo.

Nella sua epistola agli Efesini, Paolo profetizzò di una specifica dispensazione. Leggi Efesini 1:10, prestando attenzione alla dispensazione specifica di cui Paolo profetizza e agli eventi che sarebbero accaduti in quel periodo.

Efesini 1:10 è un passo della Padronanza dottrinale. Potresti evidenziare i passi della Padronanza dottrinale in modo particolare così da poterli trovare più facilmente.

• Quale tempo futuro viene menzionato da Paolo in Efesini 1:10?

• Che cosa profetizzò Paolo che sarebbe accaduto durante “la dispensazione della pienezza dei tempi”?

Vivere nella pienezza dei tempi

Nelle passate dispensazioni il Signore ha rivelato ai Suoi profeti molte verità, Scritture, alleanze e poteri. Una verità che impariamo da Efesini 1:10 è che, durante la dispensazione della pienezza dei tempi, tutte le cose delle dispensazioni precedenti verranno restaurate.

Immagina che ogni fiume nella seguente illustrazione rappresenti una dispensazione del Vangelo.

• Perché la dispensazione della pienezza dei tempi potrebbe essere paragonata a un bacino d’acqua dove sfociano diversi fiumi?

L’anziano B. H. Roberts (1857–1933) dei Settanta rese testimonianza di ciò che accadrà come parte della dispensazione della pienezza dei tempi.

Questa è la dispensazione della pienezza dei tempi e in essa vediamo confluire, come grandi fiumi che affluiscono nell’oceano, tutte le dispensazioni precedenti, mettendo noi in contatto con loro e mettendo loro in contatto con noi; vediamo così che Dio ha avuto un solo grande scopo in mente fin dal principio, e cioè la salvezza dei Suoi figli. Adesso è arrivato il giorno finale, l’ultima dispensazione, quando la verità, la luce e la rettitudine dovranno inondare la terra.

(B. H. Roberts, Conference Report, ottobre 1904, 73)

• Quali verità, Scritture, alleanze e poteri delle dispensazioni precedenti sono stati restaurati o portati alla luce nella dispensazione della pienezza dei tempi?

Il proclama sulla Restaurazione

Nella storica conferenza generale di aprile 2020 che celebrava il bicentenario dell’inizio della restaurazione del vangelo di Gesù Cristo negli ultimi giorni, il presidente Russell M. Nelson ha presentato “La Restaurazione della pienezza del vangelo di Gesù Cristo – Un proclama al mondo per il bicentenario” (ChurchofJesusChrist.org). Dedica qualche minuto a leggere questo proclama, pensando a come la tua vita è stata benedetta grazie al vangelo restaurato di Gesù Cristo.

• Quali parti del proclama sulla Restaurazione ti hanno colpito in modo particolare?

• Che cosa potresti dire a un membro della Chiesa che non è sicuro di credere nella Restaurazione o che non la ritiene importante per se stesso?

Prenditi un momento per riflettere su tutti i modi in cui Gesù Cristo ha benedetto la tua vita attraverso il Suo vangelo restaurato.

1. Rispondi alle seguenti domande sul tuo diario di studio:

• Per quali aspetti specifici della Restaurazione sei particolarmente grato? In che modo hanno influenzato la tua vita?

• Secondo te, cosa desidera il Signore che tu faccia per partecipare alla Restaurazione tuttora in corso e contribuire così a radunare gli altri in Lui?

Facoltativo: vuoi saperne di più?

Perché l’opera della Restaurazione è così importante?

Il profeta Joseph Smith (1805–1844) ha insegnato:

A noi è permesso di [vedere gli ultimi giorni] così gloriosi, di parteciparvi e di collaborare alla loro avanzata, “la dispensazione della pienezza dei tempi, quando Dio raccoglierà tutte le cose, tanto quelle che son nei cieli, quanto quelle che son sopra la terra” [vedere Efesini 1:10]. [Questa è] un’opera che Dio e gli angeli hanno contemplato con gioia nel corso delle generazioni passate, che ha infiammato gli animi degli antichi patriarchi e profeti; un’opera destinata a produrre la distruzione dei poteri delle tenebre, il rinnovo della terra, la gloria di Dio e la salvezza dell’umana famiglia”.

(Vedere Joseph Smith, Insegnamenti dei presidenti della Chiesa – Joseph Smith [2007], 525–526)

Che cos’è una dispensazione?

Che cos’è esattamente la Restaurazione?

In che modo avere una testimonianza della Restaurazione può influenzare la mia vita?

Alcuni giovani uomini e giovani donne raccontano come gli eventi inerenti alla Restaurazione hanno un effetto molto concreto sulla loro vita quotidiana.

Alla conferenza generale di ottobre 2019, il presidente Russell M. Nelson ha passato in rassegna le domande che vengono fatte nell’intervista per la raccomandazione per il tempio, tra le quali: “Hai una testimonianza della restaurazione del vangelo di Gesù Cristo?” (Vedere “Discorso di chiusura”, Liahona, novembre 2019, 121).

Rifletti sul motivo per cui questa domanda è stata inclusa come requisito per entrare nella casa del Signore. In che modo comprendere la Restaurazione ancora in corso, credervi e parteciparvi può influire sul tuo rapporto con il Padre Celeste e Gesù Cristo?

Che cosa significa che la Restaurazione è tuttora in corso?

Il presidente Dieter F. Uchtdorf, allora membro della Prima Presidenza, ha parlato del fatto che la Restaurazione è ancora in corso.

A volte pensiamo alla restaurazione del Vangelo come a qualcosa di compiuto, che è già alle nostre spalle: Joseph Smith tradusse il Libro di Mormon, ricevette le chiavi del sacerdozio, la Chiesa fu organizzata. In realtà, la Restaurazione è un processo in corso; la stiamo vivendo in questo momento. Essa comprende “tutto ciò che Dio ha rivelato, […] tutto ciò che rivela ora” e le “molte cose grandi e importanti” che Egli rivelerà ancora (Articoli di Fede 1:9). Fratelli, gli sviluppi emozionanti di oggi sono parte del periodo di preparazione a lungo predetto che culminerà nella gloriosa seconda venuta del nostro Salvatore, Gesù Cristo.

(Dieter F. Uchtdorf, “State dormendo durante la Restaurazione?”, Liahona, maggio 2014, 59)