希伯來書12：9
神是我們靈體的父親
你認為，我們為什麼要一直講起我們是神的孩子？這項知識對你的生活有何影響？保羅在提醒希伯來聖徒，世上的父親會管教他們時，也給了他們有關天父——「萬靈的父」的教導（ 希伯來書12：9 ）。本課旨在幫助你更加認識天父，並了解你對祂的認識以及與祂的關係，如何能對你的生活產生正面的影響。
從動物園裡的獅子身上學到的一個令人驚訝的教訓
在一場全球年輕成人祈禱會上，七十員惠尼·克雷頓長老的妻子凱西·克雷頓姊妹，分享了她造訪阿根廷動物園的經驗，在那裡她可以進入圍籠裡，與獅子等野生動物互動。當克雷頓姊妹問起，園方為何能讓這麼危險的動物與人如此密切地互動時，她得知一件令她十分驚訝的事。你可以去看「你出身王室」（2016年8月，利阿賀拿，第49頁），查閱這個故事，或閱讀以下這段話。
A Regal Identity
September 13, 2015: Sister Kathy Kipp Clayton invites all to embrace and rejoice in who we really are.
〔訓練者〕請我注意另外幾隻也養在圍籠裡的小狗。他們告訴我，他們養獅子的方式，就是讓那些小狗一直待在牠們身旁。獅子還很小的時候，那些叫個不停的小狗長得比小獅子還要大。小狗們相信自己負責掌管這裡，便肆無忌憚地追趕獅子，毫不客氣地啃咬牠們的腳跟。小獅子於是習慣蜷縮在角落，行為舉止就好像牠們非常害怕那些討厭的小狗一樣。
獅子長大後，仍然繼續蜷縮在角落，畏懼小狗。其實任何一隻大獅子只要稍微揮動利爪，就能輕易地將那些狗甩出籠外，但是這些獅子並沒有看清自己的真正實力。牠們絲毫不知道自己尊貴的身分，痛苦萬分。牠們受困也受限於對自己潛能的誤解。牠們覺得自己又小又軟弱，所以任由討厭、頑強的狗來控制和威嚇牠們。
（Kathy Kipp Clayton, “A Regal Identity，” [worldwide devotional for young adults, September 13, 2015], broadcasts.ChurchofJesusChrist.org）
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我們可以將克雷頓姊妹的經驗，拿來作哪些屬靈的比較？
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有時候我們會怎麼就像這個動物園裡的獅子一樣？
神是「萬靈的父」
保羅在向希伯來人講述如何回應神的管教或糾正時（見 希伯來書12：6-8 ），教導了與我們和天父的關係有關的一項重要真理。你今天研讀時，要注意聖靈的提示，這些提示能幫助你更了解這項真理。
閱讀 希伯來書12：9 ，不妨將教導我們與天父關係的字句劃記下來。請注意，「順服」一詞指的是服從或受到某人的影響。
我們從這節經文學到，神是我們靈體的父親。
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了解這項真理，對你看待自己和別人的方式，有何影響？
七十員塔德·克利斯特長老舉例說明，記得我們身為神的孩子的身分，會如何影響我們：
在最近的總會持有權柄人員訓練會議中，有人問道：「我們要如何幫助那些沾染色情的人？」
羅素·納爾遜長老站起來回答說：「教導他們明白自己的身分和目的。」
這個答案引起我的共鳴，它不僅是那個特定問題的解答，也是對生活中大多數挑戰的適當回應。
（Tad R. Callister, “Our Identity and Our Destiny” [Brigham Young University devotional, Aug. 14, 2012], 1, speeches.byu.edu）
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了解我們身為神的孩子的身分，如何能幫助我們面對挑戰？
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有哪些世俗的影響會使我們分心，進而忘記自己的神聖身分？
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什麼事物能幫助我們記得並尊重自己的神聖身分？
對天父的正確認識
想一想你自己對天父的了解，以及你與祂的關係。想想看，由於你是祂的孩子，你曾體驗過哪些祝福，以及將來能體驗到哪些祝福。想一想，如果你更加認識祂，感覺與祂更接近，你的生活會有什麼不同。
前總會主日學會長團布萊恩·艾希頓弟兄強調了，對天父和我們與祂的關係有正確的了解，所帶來的影響：
對「〔天父的〕屬性、完全與特質有正確的見解」很重要，如此才能運用足夠的信心，獲得超升〔Lectures on Faith (1985), 38〕。對天父的屬性有正確的了解，能改變我們看待自己和別人的方式，幫助我們了解神深愛祂的兒女，非常渴望幫助我們變得像祂一樣。對祂的本質若無正確的看法，會讓我們覺得自己永遠無法回到祂的面前。
（布萊恩·艾希頓，「父」，2018年11月，利阿賀拿，第93-94頁）
我們可以藉著研讀有關祂的經文，來獲得對天父的正確了解。
1.在研讀日記中完成下列活動，包括回答最後的那些問題。
花幾分鐘閱讀並沉思幾段教導神品格的經文。你可以使用以下經文出處，也可以查考經文指南，「神，神祖」（在「父神」那個部分）。在研讀日記中，列出這些經文教導了你哪些有關天父的品格和特質，以及你與祂的關係。
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你今天所學到關於神的真理之中，哪些對你來說最有意義？這些真理為什麼很有意義？
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你所學到的事，就你對自己的身分以及能成為怎樣的人的感覺，有何影響？
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根據今天所學和感受到的事，你覺得受到啟發要採取什麼行動？
可斟酌選讀：想學習更多？
知道我是神的孩子，能給我怎樣的幫助？
總會會長團達林·鄔克司會長教導：
想想我們鍾愛的詩歌「我是神的孩子」〔聖詩選輯，第187首〕。……一個人對生命最大的疑問是「我是誰？」而答案就在這裡：我是神的孩子，在靈體上出自於天上父母的家系。這項親子關係說明了我們無限的潛能。這有力的信念是抑制沮喪的良藥。它可增強我們作正義抉擇的力量，並且發揮個人最大的潛力。
（參閱達林·鄔克司，「有力的信念」，1996年1月，聖徒之聲，第27頁）
我們為什麼不多談談天上的母親？
「耶穌基督後期聖徒教會教導，全人類不論男女，都是天上雙親——即一位天上的父親和一位天上的母親——心愛的靈體兒女。……
「就如同福音中的其他真理一樣，我們目前對天上的母親的知識很有限。儘管如此，我們已獲得足夠的知識，來理解這項教義的神聖性，明白這神聖的模式是為身為天上父母之兒女的我們所設立的」（福音主題文章，「天上的母親」，ChurchofJesusChrist.org）。
耶穌基督的生平，對天父的品格作了怎樣的教導？
十二使徒定額組傑佛瑞·賀倫長老教導：
耶穌透過祂在世時的一切教訓與作為，特別是祂的贖罪犧牲，教導我們神是誰，而我們永恆的父神是個怎麼樣的人，以及祂在各時代、各民族中是如何為祂的兒女完全付出的。耶穌努力在言談舉止中親自向我們顯露祂的父，也就是我們在天上的父的真正本質。……
基督在給饑餓者喫食、醫治病人、譴責假冒偽善者、祈求信心時，就是在告訴我們父的方式——祂「充滿仁慈與慈悲，不易被激怒，忍受久長，充滿美德」〔Lectures on Faith (1985), 42〕。基督以祂的生平，尤其是以祂的死亡，宣告：「我顯示給你們看的，是神的悲憫，也是我自己的悲憫。」在子完美呈現父完全的關懷時，在祂們共同為我們這些人的罪惡與悲痛而受苦、憂傷時，我們明白了這番話的最終意義：「神愛世人，甚至將他的獨生子賜給他們，叫一切信他的，不致滅亡，反得永生。因為神差他的兒子降世，不是要定世人的罪，乃是要叫世人因他得救」〔 約翰福音3：16-17 〕。
（參閱傑佛瑞·賀倫，「神的莊嚴威儀」，2003年11月，利阿賀拿，第70，72頁）