Openbaring 2–3, deel 1

‘Ik ken uw werken’

Jezus Christus kent ieder van ons. Hij weet wat we goed doen, en Hij weet wat we beter kunnen doen om meer op Hem te gaan lijken. In afzonderlijke boodschappen aan elk van de zeven gemeenten in Klein-Azië tekende Johannes de stem van Jezus Christus op die aangaf dat Hij de goede werken van de heiligen kende en waarschuwde voor dingen die ze moesten veranderen. Deze les kan je aanmoedigen om de stem van de Heiland te horen die zijn goedkeuring uitspreekt over je goede werken en je waar nodig terechtwijst.

De stem van de Heiland horen

Bekijk deze afbeelding van Jezus Christus en denk na over de volgende vraag:

• Hoe zou je je voelen als er bij je werd aangebeld en je zag dat het de Heiland was? Waarom?

Johannes besluit zijn boodschap aan de kerkleden in Laodicea (een van de zeven gemeenten in Klein-Azië aan wie Johannes schreef, zie Openbaring 1:11) met een uitnodiging van Jezus Christus.

Lees Openbaring 3:20 en ga na waartoe de Heiland uitnodigt.

1. Beantwoord de volgende vragen in je studiedagboek:

• Wat is de symbolische betekenis van Openbaring 3:20 ?

• Waarom zou de Heiland op de deur kloppen in plaats van gewoon naar binnen te gaan?

• Hoe kun je de deur voor Jezus Christus opendoen en ernaar streven om zijn stem beter te horen?

• Wat heb je onlangs gedaan om zijn stem te horen en de deur te openen?

Hoewel Johannes de boodschapper is, horen we de stem van Jezus in de boodschappen aan de zeven gemeenten. Let bij het bestuderen van de boodschappen in Openbaring 2–3 op de stem van Jezus Christus die tot jou spreekt. Bedenk manieren waarop je de deur kunt opendoen zodat de Heiland bij je kan zijn en je kan sterken.Hoewel elk van de zeven boodschappen uniek is, zijn er ook overeenkomsten.

Zoek en markeer eventueel de herhaalde zinsnede ‘Ik ken uw werken’ in Openbaring 2:2, 9, 13, 19 ; 3:1, 8, 15 . In deze verzen tekent Johannes de stem van Jezus Christus op, die ook de wil van onze hemelse Vader vertegenwoordigt.

• Waarom is het belangrijk om te begrijpen dat onze hemelse Vader en Jezus Christus jouw werken kennen?

We vinden in Openbaring 2–3 onder meer de volgende waarheid: omdat onze hemelse Vader en Jezus Christus ieder van ons kennen, kunnen ze hun goedkeuring over onze goede werken uitspreken en ons waarschuwen voor noodzakelijke veranderingen. Zoek naar bewijzen van deze waarheid terwijl je de raad aan de zeven gemeenten bestudeert.

De raad aan de zeven gemeenten

Kijk naar de kaart met de zeven gemeenten en kies minimaal twee gemeenten om te bestuderen. Ga na over welke goede werken Jezus Christus bij sommige gemeenten zijn goedkeuring uitspreekt en welke terechtwijzing Hij aan elke gemeente meegeeft.

1. Efeze ( Openbaring 2:1–7): de Nikolaïeten waren een religieuze groepering die beweerde dat ze ongestraft seksuele zonden konden begaan omdat de genade van God hen zou redden.

2. Smyrna ( Openbaring 2:8–11)

3. Pergamus ( Openbaring 2:12–17): de leer van Bileam verwijst naar het overtreden van Gods geboden om wereldse verlangens te bevredigen of naar de eer van mensen te streven (zie 2 Petrus 2:15). Zie de bovenstaande definitie van Nikolaïeten.

4. Thyatira ( Openbaring 2:18–29)

5. Sardis ( Openbaring 3:1–6)

6. Filadelfia ( Openbaring 3:7–13): in deze boodschap wordt alleen goedkeuring over goede werken uitgesproken.

7. Laodicea ( Openbaring 3:14–22): deze boodschap bevat alleen terechtwijzing over onvolmaakte werken. Lauw zijn betekent niet volledig toegewijd zijn aan het evangelie van Jezus Christus.

2. Beantwoord in je studiedagboek voor elke gemeente die je hebt gekozen de volgende vragen:

• Over welke goede werken sprak Jezus Christus zijn goedkeuring uit? Welke vergelijkbare goede werken heb je in deze tijd onder de leden van de kerk gezien?

• Welke terechtwijzing of raad gaf Jezus aan de gemeente die je gekozen hebt? Waarom is dat ook goede raad voor de kerk in deze tijd?

• Waarom is Jezus Christus bij uitstek degene die weet wat we goed doen en hoe we ons moeten verbeteren?

Raad voor je eigen leven

President Thomas S. Monson (1927–2018) moedigde ons aan om de deur open te doen en de Heiland in ons leven binnen te laten. Lees het volgende citaat of bekijk de video ‘Mevrouw Patton – het vervolg’ op ChurchofJesusChrist.org vanaf tijdcode 15:08 tot 15:56.

Mrs. Patton—the Story Continues

I am certain our Heavenly Father was mindful of her needs and wanted her to hear the comforting truths of the gospel.

Facultatief: Wil je meer weten?

Wat is de ‘eerste liefde’ in Openbaring 2:4 ?

De heiligen in Efeze werden vermaand omdat ze het gebod om God lief te hebben verwaarloosd hadden (zie Mattheüs 22:37–38).

Openbaring 2:9 . Hoe kunnen we in armoede leven en toch rijk zijn?

De Heiland sprak zijn goedkeuring uit over het geloof van de heiligen in Smyrna en stelde hun de eeuwige rijkdommen in het vooruitzicht die beloofd zijn aan hen die zich aan zijn geboden houden (zie ook Jakobus 2:5 ; Leer en Verbonden 11:7).

Openbaring 2:14 . Wie was Bileam?

‘Bileam was een profeet uit het Oude Testament. In Numeri 22–24 ; 31:16 staat wat hij heeft gedaan. Aanvankelijk leek hij de Heer en zijn volk trouw te blijven. Hij weigerde herhaaldelijk aan het verzoek van Balak te voldoen om Israël te vervloeken. Maar uiteindelijk zwichtte Bileam voor Balaks aanbod van rijkdom. Hij vertelde Balak hoe hij het Israëlische leger kon verzwakken door seksuele zonden en afgoderij (zie Numeri 25:1–5 ; 31:13–16). Het plan was om de Israëlitische mannen door Moabitische vrouwen te laten verleiden en ze offers aan hun heidense afgoden te laten brengen, zodat ze geestelijk zouden sterven.’ (New Testament Student Manual [2014], 534.)

Openbaring 3:14 . Waarom wordt Jezus ‘de Amen’ genoemd?

‘In het Hebreeuws en Grieks betekent het woord “amen” waarlijk, zeker of getrouw. In Openbaring 3:14 worden de getrouwheid en waarachtigheid van Christus als de grote “Amen” voorgesteld, als tegenstelling tot de lauwe houding van de gemeente van Laodicea [zie ook Openbaring 3:15–16 ].’ (New Testament Student Manual [2014], 536.)

Hoe kan ik God vragen aan mij te laten zien wat Hij goedkeurt en waarin Hij mij wil corrigeren?

President Henry B. Eyring van het Eerste Presidium heeft gezegd:

Als u tijdens het avondmaal uw leven onder de loep neemt, hoop ik dat u zich niet alleen op uw fouten concentreert. Denk ook aan de goede dingen die u doet. Denk aan de momenten waarop u gevoeld hebt dat onze hemelse Vader en de Heiland tevreden over u waren. U kunt God tijdens het avondmaal vragen om u die dingen te laten inzien. Ik beloof u dat u dan iets zult voelen. U zult hoop voelen.

(Henry B. Eyring, ‘Hem altijd indachtig zijn’, Liahona, februari 2018, 5.)