Openbaring 1
‘Openbaring van Jezus Christus’
Door het gebruik van symboliek kan het boek Openbaring soms vreemd en verwarrend lijken. Het is waar dat het boek Openbaring vol symboliek is, waardoor delen ervan moeilijk te begrijpen zijn. Maar veel boodschappen in het boek Openbaring zijn eenvoudige waarheden over de rol van Jezus Christus, de gebeurtenissen rond de wederkomst en de uiteindelijke overwinning van goed op kwaad. Het boek is door de apostel Johannes geschreven en is gericht aan zeven gemeenten van de kerk in Klein-Azië (het hedendaagse Turkije). Net als velen in deze tijd leden deze trouwe volgelingen van Jezus Christus vanwege hun geloof in Jezus Christus en werden ze getroost door de boodschappen en beelden die Johannes opschreef. In deze les krijg je inzicht in een deel van de symboliek in het boek Openbaring en wat die over Jezus Christus zegt.
Het visioen van Johannes
-
Wat zie je op deze afbeelding gebeuren?
-
Welke vragen heb je erover?
Als de ‘openbaring van Jezus Christus’ ( Openbaring 1:1) wordt het boek Openbaring soms de ‘apocalyps’ genoemd, wat in het Grieks ‘geopenbaard’ of ‘onthuld’ betekent. (Zie Gids bij de Schriften, ‘ Openbaring van Johannes ’.)
In dit boek worden het gezag, de bevoegdheid en de belangrijke rol van Jezus Christus in het heilsplan van de Vader onthuld. Het boek openbaart ook belangrijke informatie over de gebeurtenissen die aan de wederkomst en het millennium voorafgaan.
De apostel Johannes, de geliefde discipel van Jezus Christus, is de schrijver van dit boek. Johannes schreef het boek Openbaring op het eiland Patmos toen de christenen met valse leringen, onverschilligheid en ernstige vervolging te maken hadden (zie Openbaring 1:9 ; 2:4, 10, 14–15 ; 3:16 ; 6:9).
Het Boek van Mormon bevestigt dat Johannes in het voorsterfelijk bestaan was geordend om het boek Openbaring te schrijven (zie 1 Nephi 14:18–27 ; Ether 4:16).
Lees Openbaring 1:1–3 en let op wat Johannes daar zegt over de openbaring die hij ontving. (Merk op dat er in de Bijbelvertaling van Joseph Smith staat: ‘Gezegend zijn zij die de woorden van deze profetie lezen en zij die ze horen en begrijpen.’)
-
Wat is je in deze verzen opgevallen?
-
Wat moet iemand volgens Johannes doen om door de inhoud van het boek Openbaring gezegend te worden?
Lees de Bijbelvertaling van Joseph Smith van Openbaring 1:4–8 en ga na wat Johannes wilde dat deze heiligen over Jezus Christus zouden weten en voelen.
Zie ‘Facultatief: Wil je meer weten?’ voor meer informatie over ‘koningen en priesters’ en ‘Alfa en Omega’.
1. Beantwoord de volgende vragen in je studiedagboek:
-
Wat staat er in Openbaring 1:4–8 waarvan Johannes wilde dat de heiligen dat over Jezus Christus zouden weten en voelen?
-
Welke van deze waarheden over Jezus Christus zouden nuttig zijn voor deze heiligen die vervolgd werden?
-
Wat heb je aan deze waarheden als je met moeilijkheden te maken krijgt?
Het symbolische visioen van Johannes
Johannes hoorde in zijn visioen de stem van Christus (zie Openbaring 1:10–11). Toen hij zich omkeerde naar waar de stem van de Heiland vandaan kwam, zag hij symbolische beelden vergelijkbaar met de afbeelding aan het begin van de les.
In de Schriften gebruikten profeten symboliek om meer inzicht in Jezus Christus en zijn evangelie te geven. Symboliek kan een doeltreffend onderwijsmiddel zijn, omdat die door mensen van verschillende talen, culturen en generaties begrepen kan worden. Symboliek kan ook allerlei verschillende boodschappen overbrengen. Bovendien kan symboliek ons begrip verrijken door ideeën en emoties op te wekken die moeilijk met woorden over te brengen zijn.
-
Hoe goed denk jij dat je in staat bent om de betekenis van symbolen in de Schriften te begrijpen?
-
Denk aan enkele symbolen die in het Nieuwe Testament worden gebruikt om Jezus Christus te beschrijven (zoals lam, brood, water, rots en herder). Hoe helpen deze symbolen je om Hem beter te begrijpen?
Lees Openbaring 1:12–18 en let op meer details en symbolen in het visioen van Johannes over Jezus Christus.
In het volgende schema zie je enkele symbolen die in het visioen van Johannes worden genoemd. Een waardevolle manier om symbolen in de Schriften te begrijpen, is door andere Schriftteksten erbij te pakken.
Neem het schema over in je dagboek (de Schriftteksten mag je laten zitten). Lees vervolgens de Schriftteksten aan de rechterkant van het schema en schrijf de mogelijke betekenissen op van de symbolen die je vindt.
Symbolen in het visioen van Johannes
|
Symbool |
Mogelijke betekenis |
|
1. Zeven gouden kandelaren ( Openbaring 1:12) |
1. Zie Openbaring 1:20 ; 3 Nephi 18:24 |
|
2. De rechterhand van de Heiland ( Openbaring 1:16–17) |
2. Zie Exodus 15:16 ; Jesaja 41:10 |
|
3. Zeven sterren ( Openbaring 1:16) |
3. Zie Openbaring 1:20 ; Bijbelvertaling van Joseph Smith, Openbaring 1:20) |
|
4. Een tweesnijdend scherp zwaard ( Openbaring 1:16) |
4. Zie Hebreeën 4:12 ; Helaman 3:29–30 |
|
5. De sleutels van het rijk van de dood en van de dood zelf ( Openbaring 1:18) |
5. Zie 2 Nephi 9:10–13 |
Kijk nog eens naar de afbeelding aan het begin van de les met in gedachten de heerlijkheid van Jezus en potentiële betekenissen van de symbolen in het visioen van Johannes.
-
Hoe zou jij uitleggen wat er in deze afbeelding wordt weergegeven?
-
Wat kunnen we leren over de relatie tussen Jezus Christus en zijn trouwe volgelingen?
Facultatief: Wil je meer weten?
Openbaring 1:6 . Wat bedoelde Johannes toen hij zei dat Jezus ‘ons gemaakt heeft tot koningen en priesters’?
President Joseph F. Smith (1838–1918) heeft gezegd:
Het doel van ons aardse bestaan is dat wij een volheid van vreugde kunnen hebben en dat wij de zoons en dochters van God kunnen worden, in de ruimste zin van het woord, dat wij erfgenamen van God en mede-erfgenamen van Jezus Christus zijn [zie Romeinen 8:14–17 ], koningen en priesters van God, dat wij heerlijkheid, heerschappij, verhoging, tronen en alle macht en eigenschappen bezitten die onze hemelse Vader heeft ontwikkeld en bezit. Dat is het doel van ons bestaan op deze aarde. Om die verhoogde positie te bereiken, is het nodig dat wij deze ervaring in het sterfelijk leven of deze proeftijd doormaken, waardoor wij kunnen tonen dat wij het waardig zijn, met de hulp van onze oudste broer Jezus.
(Zie Leringen van kerkpresidenten: Joseph F. Smith [1998], 150.)
President Joseph Fielding Smith (1876–1972) heeft gezegd:
[De getrouwen] is beloofd dat zij zonen en dochters van God zullen worden, mede-erfgenamen van Jezus Christus, en dat zij, als ze trouw zijn geweest aan de geboden en verbonden die de Heer ons heeft gegeven, koningen, priesters, koninginnen en priesteressen zullen zijn, en de volheid van de zegeningen van het celestiale koninkrijk zullen bezitten.
(Joseph Fielding Smith, Answers to Gospel Questions, samengesteld door Joseph Fielding Smith jr. [1963], deel 4, 61.)
Openbaring 1:8 . Wat leren we over Jezus Christus uit zijn titel ‘Almachtige’?
De titel ‘Almachtige’ is de vertaling van het Griekse woord Pantokrator, wat duidt op iemand die alle dingen bestuurt en regelt. Een van de thema’s van het boek Openbaring is dat hoewel Gods volk in alle tijdperken met vervolging en moeilijkheden te maken heeft, God inderdaad alle dingen bestuurt en op een dag een eind zal maken aan al het kwaad. Verschillende beelden uit de eerste hoofdstukken van Openbaring bevestigen de rol van de Heiland als ‘de Almachtige’ ( Openbaring 1:8): zijn woord wordt voorgesteld als ‘een tweesnijdend scherp zwaard’ ( Openbaring 1:16), Hij bezit ‘de sleutels van het rijk van de dood en van de dood zelf’ ( Openbaring 1:18) en Hij kent de werken van mensen (zie Openbaring 2:2, 9, 13, 19).
Openbaring 1:8 . Wat betekent het dat Jezus ‘de Alfa en de Omega’ is?
Ouderling Bruce R. McConkie (1915–1985) van het Quorum der Twaalf Apostelen heeft gezegd:
Deze woorden, de eerste en laatste letter van het Griekse alfabet, worden figuurlijk gebruikt om de tijdloosheid en eeuwige aard van het bestaan van onze Heer te onderstrepen, namelijk dat Hij ‘van eeuwigheid tot eeuwigheid […] dezelfde [is], en zijn jaren houden nooit op’ [ Leer en Verbonden 76:4 ].
(Doctrinal New Testament Commentary [1973], deel 3, 439.)
Wat betekenen de kandelaren in het visioen van Johannes?
Ouderling Bruce R. McConkie (1915–1985) van het Quorum der Twaalf Apostelen heeft gezegd:
Kandelaren zijn dragers van licht; ze ontsteken het niet. Zij maken het beschikbaar, maar brengen het niet tot leven. Door zeven kandelaars te gebruiken om de zeven gemeenten voor te stellen die Johannes nu moet adviseren, laat de Heer zien dat zijn gemeenten op aarde zijn licht aan de wereld moeten brengen. Christus is het Licht van de wereld ( Johannes 8:12). ‘Houdt uw licht omhoog, opdat het voor de wereld zal schijnen. Zie, Ik ben het licht dat u omhoog zult houden – dat wat u Mij hebt zien doen’ [ 3 Nephi 18:24 ; Mattheüs 5:14–16 ].
(Doctrinal New Testament Commentary [1990], deel 3, 442.)