Young man and young woman helping an elderly woman with her groceries.
Îngrijirea celor săraci și a altora care au nevoie de ajutor a fost întotdeauna o parte importantă a faptului de a fi creștin. Când văduvele erau neglijate, apostolii i-au ales pe Ștefan și pe alți șase pentru a sluji nevoilor lor. În mod tragic, deși Ștefan a înfăptuit miracole mărețe cu puterea lui Dumnezeu, iudeii l-au omorât cu pietre pentru mărturia lui despre Isus Hristos. În timp ce studiezi, cugetă asupra modurilor în care îi poți binecuvânta pe alții străduindu-te să-I urmezi pe Tatăl Ceresc și pe Isus Hristos, să devii ca Ei și să depui mărturie despre Ei.
Să devenim asemănători Tatălui Ceresc și lui Isus Hristos. Ajutați cursanții să identifice, în scripturi, însușiri, fapte și atitudini asemănătoare celor ale lui Hristos. Ajutați-i să înțeleagă cum îi poate ajuta dezvoltarea acestor atitudini și însușiri și realizarea acestor acțiuni să devină mai asemănători Tatălui Ceresc și lui Isus Hristos.
Pregătirea cursanților. Invitați cursanții să-și recapituleze obiectivele pentru programul Copiii și tinerii și să se gândească la modul în care devin mai asemănători Salvatorului.
Posibile activități de învățare
Explicați, pe scurt, ce este un consiliu al episcopiei și enumerați câțiva dintre membrii consiliului (episcopul, președinta Societății de Alinare, președintele cvorumului vârstnicilor, președinta Tinerelor Fete, președinta Societății Primare, conducătorul muncii misionare la nivel de episcopie și așa mai departe). Organizați membrii clasei într-unul sau mai multe consilii ale episcopiei (în funcție de numărul cursanților) și dați fiecărui cursant câte o chemare concretă. Oferiți fiecărui consiliu scenariul de mai jos și invitați cursanții să discute ce ar putea face pentru a ajuta. Ar putea fi util să rezumați scenariul pe tablă.
Consiliul episcopiei este un grup de membri cu anumite chemări (episcop, președinte al cvorumului vârstnicilor, președintă a Societății de Alinare, președintă a Tinerelor Fete, președintă a Societății Primare și așa mai departe) care se întâlnesc cu regularitate pentru a aborda diferite situații și încercări din episcopia lor. Imaginați-vă că în episcopia sau ramura voastră există următoarea situație: o mamă singură, pe nume Lydia, are un băiat de 16 ani, o fetiță de 7 ani și un bebeluș de șase luni. Lydia va fi supusă unei operații chirurgicale în această săptămână și va fi în spital cinci zile. Cum ar putea diferiții membri ai consiliului episcopiei să ajute această familie?
După ce le-ați acordat suficient timp, invitați cursanții să împărtășească modul în care membrii unui consiliu al episcopiei ar putea ajuta în această situație.
De ce crezi că sunt importante consiliile episcopiei sau alte organizații similare?
Cum s-ar putea simți cei care primesc ajutor din partea unui consiliu al episcopiei sau din partea unui grup similar?
Citește Faptele apostolilor 6:1 și caută problema cu care s-a confruntat Biserica la începuturile sale.
Din cauza numărului de văduve care erau sărace sau care aveau nevoie de vreun alt fel de ajutor în Biserică, Cei Doisprezece petreceau atât de mult din timpul lor încercând să le ajute, încât nu-și puteau dedica timpul predicării Evangheliei în modul în care le ceruse Salvatorul.
Cum sunt chemările din cadrul Bisericii și consiliile episcopiilor de astăzi asemănătoare soluției pe care au propus-o apostolii de la începuturi?
Când citești despre cei șapte bărbați care au fost aleși să-i ajute pe apostoli, ce însușiri asemănătoare celor ale lui Hristos ai observat că aveau?
Cum crezi că fiecare dintre aceste însușiri poate ajuta pe cineva să le slujească altora și să-i binecuvânteze pe alții aflați la nevoie?
Un adevăr pe care îl putem identifica din aceste versete este următorul: Pe măsură ce ne dezvoltăm însușiri asemănătoare celor ale lui Hristos, le putem sluji mai bine și îi putem binecuvânta mai bine pe cei aflați la nevoie.
Care sunt unele dintre caracteristicile suplimentare pe care le are Isus Hristos și care Îl ajută să le slujească celor aflați la nevoie?
Alocă-ți un moment pentru a te gândi la cât de bine ți-ai dezvoltat aceste calități asemănătoare celor ale lui Hristos. Are vreuna dintre aceste însușiri vreo legătură cu vreunul dintre obiectivele tale personale din cadrul programului Copiii și tinerii? Dacă da, alocă-ți un moment pentru a scrie în jurnalul tău pentru studiu cum te descurci în dezvoltarea însușirii respective. Dacă nu, poți face un plan, în jurnalul tău pentru studiu, privind modul în care vei lucra la dezvoltarea acelei trăsături asemănătoare celei a lui Hristos, astfel încât să le poți sluji și să îi poți binecuvânta mai bine pe cei aflați la nevoie.
Mărturia și martiriul lui Ștefan
Vârstnicul Bruce R. McConkie (1915-1985), din Cvorumul celor Doisprezece Apostoli, a scris cele de mai jos.
Imagine
Head and shoulders portrait of Elder Bruce R. McConkie.
Lucrurile mărețe nu se produc ușor; evenimente care cutremură pământul se lovesc de munți de împotrivire.
(Bruce R. McConkie, „Once or Twice in a Thousand Years”, Ensign, nov. 1975, p. 18)
Declarația vârstnicului McConkie este valabilă pentru Ștefan. Deși el „făcea minuni și semne mari în norod[,] unii din [sinagogă]… au început o ceartă de vorbe cu [el]” (Faptele apostolilor 6:8-9) . Ștefan a fost adus înaintea consiliului iudeilor și au fost aduși martori mincinoși ca să depună mărturie împotriva lui.
În timp ce Ștefan stătea înaintea conducătorilor iudeilor, el a relatat cum generații de iudei s-au împotrivit Duhului Sfânt și i-au respins și ucis pe profeții pe care Dumnezeu îi trimisese printre ei. Apoi, Ștefan a depus mărturie că aceste atitudini rebele continuau până în acea zi, deoarece oamenii chiar Îl uciseseră pe Isus Hristos, Fiul lui Dumnezeu (vezi Faptele apostolilor 7:51-52) .
Citește Faptele apostolilor 7:54-60 și află cum a acționat Ștefan în pofida unei astfel de furii și opoziții.
Puteți viziona prezentarea video „The Martyrdom of Stephen (Martiriul lui Ștefan)”, de la minutul 3:25 până la minutul 5:34 (disponibilă pe ChurchofJesusChrist.org). Țineți cont că unii cursanți ar putea fi tulburați de ilustrarea omorârii lui Ștefan cu pietre.
Dacă nu folosiți prezentarea video, puteți expune ilustrația de mai jos.
Imagine
This painting depicts the stonong of Stephen as described in Acts 7:54-60. From a reclining position Stephen acknowledges through gesture the presence of the Father and the Son who stand in white at the top of the painting in the opened heavens. Those stoning Stephen do so with hatred and gross violence. Saul holds the garments of two of them. Two priests with indifferent looks stand to the right. The painting is signed, “Walter Rane.”
Ce ți-a atras atenția în relatarea despre martiriul lui Ștefan?
Cursanții ar putea împărtăși o diversitate de răspunsuri. Gândiți-vă, rugându-vă, la întrebări de urmărire a progresului care ar putea ajuta la aprofundarea înțelegerii cursanților, cum ar fi cele de mai jos.
Cum a fost binecuvântat Ștefan, deși a fost ucis? De ce crezi că a primit viziunea pe care a avut-o?
Ce ne învață viziunea lui Ștefan despre Tatăl nostru Ceresc și Fiul Său Preaiubit?
Cum a fost Ștefan asemenea lui Isus Hristos, chiar și când a avut parte de o opoziție atât de teribilă?
Așa cum se observă din relatarea despre martiriul lui Ștefan, oamenii buni și cauzele bune se lovesc adesea de „munți de împotrivire”.
Cum ai văzut aceasta în viața ta?
Asemenea lui Ștefan, când alegi să-ți împărtășești crezurile și mărturia despre Salvator și Evanghelia Sa, este posibil să ai parte de împotrivire sau chiar de persecuție.Vârstnicul Jeffrey R. Holland, din Cvorumul celor Doisprezece Apostoli, ne-a învățat cele de mai jos.
Imagine
Official Portrait of Elder Jeffrey R. Holland. Photographed January 2018.
Mă adresez tuturor, în special tinerilor Bisericii, și vă spun că, dacă nu vi s-a întâmplat încă, vă veți vedea puși cândva în situația de a vă apăra credința sau poate chiar de a îndura unele nedreptăți pentru simplul fapt că sunteți membri ai Bisericii lui Isus Hristos a Sfinților din Zilele din Urmă. În astfel de momente, va trebui să fiți atât curajoși, cât și civilizați.
(Jeffrey R. Holland, „Costul și binecuvântările uceniciei”, Ensign sau Liahona, mai 2014, p. 6)
De ce crezi că merită să depunem mărturie despre Tatăl Ceresc și Isus Hristos și să-I apărăm?
Cum crezi că te pot ajuta Tatăl nostru Ceresc și Isus Hristos când te confrunți cu persecuții pentru că depui mărturie despre Ei și Îi aperi?
Alocă-ți un moment pentru a cugeta asupra modului în care poți alege să depui mărturie despre Tatăl tău Ceresc și despre Fiul Său Preaiubit și să Îi aperi pe parcursul săptămânii viitoare.
Comentarii și informații generale
Faptele apostolilor 6:1-6 . Cine este chemat, în zilele noastre, să-i ajute pe apostoli în chestiunile temporale?
Așa cum Domnul a chemat șapte bărbați demni să-i ajute pe Cei Doisprezece în a se îngriji de nevoile temporale ale Bisericii, după cum este consemnat în cartea Faptele Apostolilor, Domnul a chemat Episcopatul care prezidează pentru a-i ajuta pe Cei Doisprezece în a se îngriji, în zilele noastre, de nevoile temporale ale Bisericii. Episcopul care prezidează și cei doi consilieri ai săi slujesc sub îndrumarea Primei Președinții pentru a administra treburile temporale ale Bisericii. Donațiile de post sunt o parte esențială a acestui program și asigură ajutor temporar, de primă necesitate, celor săraci din întreaga lume. [Pentru mai multe informații, vezi subiectul „Presiding Bishopric (Episcopatul care prezidează)”, pe newsroom.ChurchofJesusChrist.org.]
Mă voi confrunta cu persecuții sau va trebui să-mi apăr credința?
Vizionează prezentarea video „Costul și binecuvântările uceniciei” (disponibilă pe ChurchofJesusChrist.org), de la minutul 1:01 până la minutul 2:31, sau citește declarația de mai jos.
Vârstnicul Jeffrey R. Holland, din Cvorumul celor Doisprezece Apostoli, a oferit un exemplu de persoană persecutată în timp ce se străduia să depună mărturie despre Hristos.
Imagine
Official Portrait of Elder Jeffrey R. Holland. Photographed January 2018.
O soră misionară mi-a scris recent: „Colega mea și cu mine am văzut un bărbat stând pe o bancă în centrul orașului, mâncându-și prânzul. În timp ce ne apropiam, el și-a ridicat privirea și a văzut ecusoanele noastre de misionare. Cu o expresie înfiorătoare pe chip, a sărit în picioare și și-a ridicat mâna să mă lovească. M-am ferit la timp, în schimb el a scuipat mâncarea pe mine și a început să ne înjure folosind cele mai oribile cuvinte. Ne-am îndepărtat fără să spunem nimic. În timp ce încercam să-mi șterg mâncarea de pe față, am simțit cum am fost împroșcată cu piure de cartofi în ceafă. Uneori este dificil să fii misionar, deoarece chiar atunci am vrut să mă întorc, să-l apuc pe acel omuleț și să-i spun: «HEI, CE CREZI CĂ FACI?». Dar nu am făcut-o”.
Acestei misionare devotate îi spun: Copilă dragă, în felul tău umil te-ai alăturat unui grup de femei și bărbați foarte deosebiți care, după cum spune profetul Iacov din Cartea lui Mormon, s-au „[gândit] la moartea [lui Hristos] și [I-au purtat] crucea și [au suportat] rușinea lumii” [Iacov 1:8].
(Jeffrey R. Holland, „Costul și binecuvântările uceniciei”, Ensign sau Liahona, mai 2014, p. 6)
Activități de învățare suplimentare
Prezentare video: „Sheri Sought to Ease Suffering – His Hands (Sheri a căutat să ușureze suferința – mâinile Sale)”
Puteți să vizionați prezentarea video „Sheri Sought to Ease Suffering – His Hands (Sheri a căutat să ușureze suferința – mâinile Sale)” (4:17) și să invitați cursanții să afle ce a învățat o asistentă medicală despre faptul de a deveni mai asemănători lui Hristos prin slujire. După prezentarea video, adresați întrebările de mai jos.
Ce însușiri asemănătoare celor ale lui Hristos vedeți la Sheri?
Asemenea celor care au fost binecuvântați de slujirea lui Ștefan, cât de importante au fost aceste însușiri pentru cei cărora Sheri le-a slujit și i-a binecuvântat?
Cum au ajutat-o pe Sheri experiențele sale din trecut, de a-i sluji mamei sale, să caute să devină asemănătoare lui Hristos în dragoste și slujire?
În Dumnezeire, sunt trei personaje distincte
După ce cursanții au citit despre viziunea lui Ștefan, întrebați-i ce ne învață aceasta despre Dumnezeire. Un adevăr pe care îl putem învăța din această relatare este că Tatăl Ceresc, Isus Hristos și Duhul Sfânt sunt trei personaje distincte și separate. Cursanții pot, apoi, să citească articolul de dicționar intitulat „Dumnezeu, Divinitate”, din Ghid pentru scripturi și să găsească referințe suplimentare care i-ar putea ajuta să înțeleagă mai bine acest principiu doctrinar. De asemenea, cursanții pot consemna, în jurnalul lor pentru studiu, ce i-ar răspunde cuiva care afirmă că Tatăl Ceresc și Isus Hristos sunt aceeași Ființă.
