Πώς τελώ διακονία στο άτομο στην περίπτωση μελών Λ.Ο.Α.Τ.Κ.Ι.;

Εξυψώστε και ενδυναμώστε

«Όταν εστιάζεις στο άτομο, μπορείς πραγματικά να το εξυψώσεις και να το ενδυναμώσεις. Είχα την ευκαιρία να επισκεφθώ διάφορες περιοχές του κόσμου. Και έχουμε εκκλησιαστεί σε πολλούς διαφορετικούς τομείς και κλάδους. Και μέχρι να δεις ανθρώπους που είναι διαφορετικοί από σένα, με πολλούς διαφορετικούς τρόπους, νομίζω ότι είναι εύκολο να επικεντρωθείς σε ένα πολύ στενό τμήμα και να νιώσεις ότι αυτός είναι ο μόνος τρόπος να είσαι. Νομίζω ότι όταν βγαίνουμε έξω από τον εαυτό μας, όταν σκεφτόμαστε τους άλλους, μας βοηθά να συνειδητοποιήσουμε ότι είμαστε όλοι μια οικογένεια, η οικογένεια του Επουράνιου Πατέρα μας…

»Κάποιος μπορεί να πει: “Λοιπόν, δεν έχω ανάγκη από άλλους ανθρώπους”. Ίσως όμως έχουν ανάγκη από εσάς. Όταν επιλέγετε να εκθέσετε τον εαυτό σας, ευλογείτε τη ζωή κάποιου άλλου.

»Νομίζω ότι ένα από τα πράγματα που μπορούμε να κάνουμε είναι να επικεντρωθούμε στο άτομο. Μπορείτε να βρείτε ένα άτομο που φαίνεται ότι θα ήθελε πολύ να του μιλήσετε άνετα ή ότι χρειάζεται κάποιον να το ακούσει; Μπορείτε να αναζητήσετε το άτομο που κάθεται έξω, που κάθεται στο περιθώριο; Αυτό μου δίνει έναν σκοπό. Αυτό μας δίνει έναν σκοπό, όταν δεν αισθανόμαστε τόσο άνετα με μεγάλες ομάδες, αλλά επικεντρωνόμαστε μόνο σε ένα άτομο.

»Ένας από τους καλύτερους τρόπους για να δημιουργηθεί μια καλή σχέση είναι να μην ερχόμαστε με υποθέσεις ή προκαταλήψεις, κρατώντας ανοικτό νου και ανοικτή καρδιά. Ενίοτε τείνουμε να κατατάσσουμε τους ανθρώπους σε κατηγορίες ή υποθέτουμε ότι είναι κατ’ αυτόν τον τρόπο εξαιτίας μίας συγκεκριμένης καταστάσεως στη ζωή τους ή στην οικογένειά τους. Και είναι πάντα εκπληκτικό. Αν έχεις τον νου σου ανοικτό και την καρδιά σου ανοικτή, ανακαλύπτεις πολλά υπέροχα πράγματα για τους ανθρώπους που ίσως να μην περίμενες ποτέ. Όταν έχεις βιώσει, όταν έχεις δει, όταν έχεις ανοίξει την καρδιά σου σε άλλους ανθρώπους, βλέπεις ότι όλοι ανήκουμε» (Τζην Μπίνγκαμ, “Focus on the One”, ChurchofJesusChrist.org).

Προαγωγή των σχέσεων με τον Χριστό

«Είναι σημαντικό για κάθε άτομο να έχει μία σχέση με τον Χριστό, επειδή η σωτηρία είναι μία προσωπική, ατομική εμπειρία.

»Δεν σώζουμε τους ανθρώπους ως εκκλησιάσματα. Εμείς οι ίδιοι σωζόμαστε, ένα άτομο κάθε φορά. Πρόκειται για μία πολύ προσωπική σχέση με τον Χριστό. Ο Σωτήρας μας καταλαβαίνει, επειδή δεν είναι μία αφηρημένη ιδέα. Επειδή είναι ζων, αναπνέων, πραγματικός Υιός του Θεού. Ο ζων Υιός του ζώντος Θεού. Άνθρωποι που νομίζουν ότι έχουν αμαρτήσει πάρα πολύ ή ότι έχουν υπερβάλει σχετικά με την αμαρτία ή ότι έλειπαν από την Εκκλησία για πολύ καιρό και κατά κάποιο τρόπο δεν μπορούν να επιστρέψουν στον κύκλο, η δήλωσή μου είναι ότι κανείς δεν μπορεί να πέσει χαμηλότερα από όσο λάμπει το φως του Χριστού. Αυτό δεν είναι δυνατόν.

»Νομίζω ότι… η συμμετοχή στη μετάληψη, στον δείπνο του Κυρίου, είναι ο πιο έντονος τρόπος, εβδομαδιαίως, με τον οποίο μπορούμε να δείξουμε ότι θέλουμε να ταυτιστούμε μαζί Του και ότι στην πραγματικότητα θα υπάρξει μία αμοιβαία δωρεά και δύναμη που θα επιστρέψει από αυτό. Καθώς συμμετέχουμε και είμαστε σταθερά με τον Σωτήρα σε αυτήν την πράξη, αυτή η σταθερότητα και αυτή η δέσμευση επιστρέφει σε εμάς, και φεύγουμε από το εκκλησίασμα, φεύγουμε από αυτήν τη συγκέντρωση, με μία ισχύ και μία δύναμη και μία κατανόηση από Αυτόν που δεν είχαμε πριν. Εν μέρει είναι επειδή Τον καταλαβαίνουμε καλύτερα. Αλλά σαφώς αντιπροσωπεύει το γεγονός ότι μας καταλαβαίνει. Η προσωπική μου εμπειρία, καθώς και η αποστολική μου κλήση, είναι να δηλώνω προσωπικά ότι ο Χριστός μας γνωρίζει. Έχει περπατήσει το ακανθώδες, δύσκολο, διασκορπισμένο με πέτρες μονοπάτι της ζωής μας. Πώς το έκανε αυτό, δεν ξέρω. Δεν ξέρω. Δεν πήρε διαζύγιο. Έτσι θα μπορούσατε να πείτε: “Λοιπόν, πώς ξέρει για μένα, επειδή εγώ πήρα;” Δεν ξέρω πώς το κάνει αυτό. Αλλά αν κάποιος εκεί έξω έχει πάρει διαζύγιο, Εκείνος καταλαβαίνει.

»Ακούγεται περίεργο να το λέω, αλλά ο Θεός με αγάπησε, κατά μία έννοια, σχεδόν όσο αγάπησε τον Μονογενή Του Υιό. Τουλάχιστον μπορώ να πω αυτό: Έδωσε τον Μονογενή Του Υιό για εμένα. Και αυτό λέει κάτι για την αξία μου στα μάτια Του και την αξία μου στα μάτια του Σωτήρος και την προθυμία Του να πάει στη Γεθσημανή και στον Γολγοθά για εμένα. Δεν θα χρειαστεί ποτέ να το κάνω αυτό. Δεν χρειάζεται να αιμορραγήσω. Και δεν χρειάζεται να πεθάνω για την αμαρτία κάποιου άλλου. Και δεν χρειάζεται να είμαι τόσο μόνος. Αλλά το καταλαβαίνω. Και το αγαπώ. Και το εκτιμώ. Και αυτό που σημαίνει για εμένα είναι ότι με καταλαβαίνει, ότι με αγαπά και ότι με προσεγγίζει. Έτσι δεν μπορώ να εξηγήσω πώς συμβαίνει αυτό. Απλώς ξέρω ότι συμβαίνει» (Τζέφρυ Χόλλαντ, “The Savior Understands Me”, ChurchofJesusChrist.org).