Hoe kunnen we het beste christelijke liefde tonen?

Anderen verheffen

Hoewel het geen zonde is om zich tot hetzelfde geslacht aangetrokken te voelen, kan het wel heel moeilijk zijn. Hoewel iemand niet voor die gevoelens heeft gekozen, kan hij of zij er wel voor kiezen zich aan het onderhouden van Gods geboden toe te wijden. De ouder van een kind dat ontdekt dat het zich tot hetzelfde geslacht aangetrokken voelt of zichzelf als homoseksueel beschouwt, dient ervoor te kiezen om dat kind lief te hebben en te aanvaarden. Als gemeenschap van kerkleden dienen we ervoor te kiezen om iedereen hartelijk te ontvangen.

‘Het is heel belangrijk dat we eerst en vooral inzien dat iedereen ergens anders op het pad loopt, en dat we ons bewust worden van de mensen om ons heen.

‘Ik ken mensen die elke zondag naar de kerk gaan om geïnspireerd en opgebouwd te worden. Ze vertrekken echter weer met het gevoel dat hen de maat is genomen en dat men ze niet liefheeft. Niet nodig zijn. Alsof er in de kerk voor hen geen plek is. We moeten hier anders mee omgaan. We moeten ons zeer bewust zijn van het doel van onze zondagse kerkgang en ervoor zorgen dat iedereen die naar de kerk komt liefde ondervindt, en zich gewild, geaccepteerd en opgebouwd voelt. Iedereen heeft problemen die we ons niet bewust zijn. En het is heel belangrijk dat we beseffen dat God van iedereen om ons heen houdt, en dat we hen door christelijke ogen moeten zien. We moeten ervoor waken dat onze vooroordelen onze omgang met andere mensen niet in de weg staan. Het is gewoon niet goed. Ik ben van mening dat de Heer ons met een doel ergens op aarde plaatst en ons met de mensen om ons heen verbindt. Omdat het niet alleen om onze eigen vooruitgang gaat, maar om anderen vooruitgang helpen maken. En ik ben gaan inzien dat we daar zijn geplaatst waar we anderen kunnen liefhebben en opbouwen.

‘We kunnen geen discipel van Christus zijn, en ons zo zelfs niet noemen, als we anderen niet op dat pad helpen. Het evangelie van Jezus Christus sluit geen mensen uit. Mensen sluiten mensen uit. En daar moeten we iets aan doen. We moeten fijngevoelig zijn, van ze houden, ze de kans geven om te groeien en bloeien, en het beste in ze naar boven halen. Ze hebben talenten en vaardigheden, en karaktereigenschappen die onmisbaar zijn in het koninkrijk van God. En als we het koninkrijk van God op aarde willen opbouwen, moet iedereen komen en zijn of haar deel doen. En dat moeten we inzien. Zodra iemand de kapel binnenkomt, moet hij zich onmiddellijk omarmd, geliefd, verlicht en geïnspireerd voelen, zodat hij de kapel weer als een beter mens verlaat. Omdat diegene weet dat de Heer hem liefheeft. En omdat hij vrienden in zijn geloof heeft.’ (Carol F. McConkie, ‘Lifting Others’, ChurchofJesusChrist.org.)

Uw medemens dienen en liefhebben

‘U zult de Heere, uw God, liefhebben met heel uw hart, met heel uw ziel en met heel uw verstand. Dit is het eerste en het grote gebod. ‘En het tweede, hieraan gelijk, is: U zult uw naaste liefhebben als uzelf’ (Mattheüs 22:37–39).

‘Dit is Mijn gebod: dat u elkaar liefhebt, zoals Ik u liefgehad heb’ (Johannes 15:12).

We tonen onze liefde voor God door zijn geboden te onderhouden (zie Johannes 14:15) en door elkaar lief te hebben (zie Johannes 13:34). Als u een familielid of vriend hebt die zich tot hetzelfde geslacht aangetrokken voelt, heb die persoon dan lief. President Henry B. Eyring heeft gezegd:

‘Als u een goede band wilt met iemand die u na stond, maar met wie u geen contact meer hebt, dan weet u wat u moet doen. U vindt wel een manier om die persoon te spreken te krijgen, naar hem of haar te luisteren, en u ontdekt manieren om iets voor elkaar te doen. Hoe vaker dat gebeurt, hoe langer het duurt, hoe sterker de liefdesband. Als er veel tijd voorbijgaat zonder elkaar te spreken, naar elkaar te luisteren en iets voor elkaar te doen, verzwakt die band.

‘God is volmaakt en almachtig. U en ik zijn sterfelijk. Maar Hij is onze Vader en Hij heeft ons lief. Hij biedt ons dezelfde mogelijkheid om een band met Hem te krijgen als met een liefhebbende vriend. En u doet dat op soortgelijke wijze: spreken, luisteren en doen.’ (‘Naderen tot God’, De Ster, juli 1991, 63.)

U geeft blijk van uw liefde voor God door anderen lief te hebben en te dienen.

‘En zie, ik vertel u deze dingen opdat u wijsheid zult leren; opdat u zult leren dat wanneer u in dienst van uw medemensen bent, u louter in dienst van uw God bent’ (Mosiah 2:17).

Wat houdt het in om elkaar lief te hebben? Liefde is zorgzaam. Liefde luistert. Liefde sluit in. Liefde inspireert. Liefde is de kern van wat ons mens maakt, want wij zijn kinderen van God, en ‘God is liefde’ (1 Johannes 4:8). De Heiland heeft bij het laatste avondmaal gezegd: ‘Hierdoor zullen allen inzien dat u Mijn discipelen bent: als u liefde onder elkaar hebt’ (Johannes 13:35).

Verschillen respecteren

Als u een familielid of vriend hebt die zich tot hetzelfde geslacht aangetrokken voelt, heb die persoon dan lief. Het gebod om elkaar lief te hebben, omvat ook hen die de wereld niet zo zien als wij.

President Dallin H. Oaks heeft uitgelegd:

‘In zoveel relaties en omstandigheden moeten we met verschillen omgaan. Een wezenlijk standpunt horen we niet op te geven. Maar als volgelingen van Christus dienen we in vrede met anderen samen te leven die niet onze waarden delen of niet geloven in de leerstellingen waarop die waarden zijn gebaseerd. Het heilsplan van de Vader, dat we door profetische openbaring ontvangen hebben, heeft ertoe geleid dat we ons in een sterfelijke werkelijkheid bevinden waarin we zijn geboden dienen te onderhouden. Dat houdt in dat we onze naasten van verschillende culturen en geloofsovertuigingen liefhebben zoals Hij ons liefheeft. Een profeet uit het Boek van Mormon heeft gezegd dat we voorwaarts moeten streven in “liefde voor God en voor alle mensen” (2 Nephi 31:20).’ (‘Anderen liefhebben en omgaan met verschillen’, Liahona, november 2014, 28.)