KAPITEL 2
Gud den Evige Fadern
”Guds avsikter är storslagna, hans kärlek ofattbar, hans vishet oändlig och hans makt obegränsad. Därför har de heliga skäl att glädjas och fröjdas.”
Ur Joseph Smiths liv
Många av Joseph Smiths förfäder hade strävat efter att lära känna den sanne Guden. Josephs egna föräldrar var djupt andliga, och även om de inte fann den fullständiga sanningen om Gud i kyrkorna runtomkring ärade de Bibeln och ansåg den vara Guds ord och bad dagligen. Profetens bror William sade: ”Min fars religiösa vanor var mycket gudfruktiga och moraliska … Jag fick lyssna på böner både morgon och kv äll… Mina föräldrar, far och mor, utgöt sina hjärtan för Gud, alla våra välsignelsers givare, och bad honom bevara och beskydda deras barn och bevara dem från synd och från alla onda anslag. Sådan var mina föräldrars fromhet.”1 William sade även: ”Vi höll alltid familjebön så långt tillbaka jag minns. Jag minns att far brukade ha sina glasögon i västfickan … och när vi pojkar såg honom känna efter ’ögonen’, visste vi att det var dags att göra sig redo för bön, och om vi inte såg det brukade mor säga: ’William’, eller vem det nu var som var försumlig, ’gör dig redo för bön’. Efter bönen sjöng vi en sång. Jag minns fortfarande en del av den: ’Än en dag har gått förbi, nu är dags att gå till sängs.’ ”2
Denna tidiga andliga fostran sjönk djupt in i den unge Joseph Smiths själ. När han började oroa sig för sin eviga välfärd och ville veta vilken kyrka han skulle gå med i, visste han att han kunde vända sig till Gud för att få svar:
”Jag fann i skrifterna att Gud var densamme i går, i dag och alltid, att han inte hade anseende till personen, för han var Gud. Jag tittade på solen — jordens härliga ljus — och likaså på månen vilken rullade fram i sitt majestät genom himlarna och likaså på stjärnorna som lyste i sina lopp och dessutom på jorden vilken jag stod på. Jag tittade på djuren på marken och på himlens fåglar och fiskarna i vattnet och likaså på människan som gick på jordens yta i majestät och skönhet och styrka [med] makt och intelligens att råda över de ting som är så oerhört stora och förunderliga, ja, i hans avbild som skapade dem.
Och när jag tänkte på dessa ting utropade mitt hjärta: Den vise har med rätta sagt att den är en dåre som i sitt hjärta säger att det inte finns någon Gud. [Se Ps 53:1.] Mitt hjärta utropade: Alla dessa bär vittnesbörd om och talar om en allsmäktig och allestädes närvarande kraft, en varelse som stiftar lagar och utfärdar dekret och binder alla ting inom sina gränser, som fyller evigheten, som var och är och skall vara från evighet till evighet. Och när jag tänkte på alla dessa ting och att denna varelse söker dem som söker honom i tillbedjan i anda och sanning [se Joh 4:23], ropade jag till Herren om barmhärtighet, för det fanns ingen annan till vilken jag kunde vända mig och få barmhärtighet.”3
Josephs trofasta bön om nåd och visdom besvarades med den första synen. Den synen gav den unge profeten vida större kunskap om Gud än någon av kyrkorna hade på den tiden, kunskap som hade varit förlorad i århundraden. I den första synen lärde sig Joseph att Fadern och Sonen är enskilda varelser, att deras makt är större än ondskans makt och att människan i sanning är formad till Guds avbild — sanningar som är väsentliga för att vi skall förstå vårt sanna förhållande till vår Fader i himlen.
Andra uppenbarelser om Guds väsen följde, däribland många som nu ingår i våra nutida skrifter. Som Guds utvalda redskap att återställa evangeliets sanningar till världen vittnade profeten om Gud under hela sin verksamhet. ”Jag hänvänder mig till Gud”, sade han, ”ty jag vill att ni alla skall känna honom och vara bekanta med honom … Då kommer ni att veta att jag är hans tjänare, ty jag undervisar med myndighet.”4
Joseph Smiths lärdomar
Gud är hela människosläktets kärleksfulle Fader och källan till allt som är gott.
”Medan en del av mänskligheten dömer och fördömer den andra utan barmhärtighet, betraktar universums store Förälder hela människosläktet med faderlig omtanke och uppmärksamhet. Han ser dem som sina barn, och utan de inskränkta känslor som påverkar människobarnen låter han ’sin sol gå upp över onda och goda och låter det regna över rättfärdiga och orättfärdiga’. [Matt 5:45]”5
”Vi erkänner att Gud är upphovet och källan varifrån allt gott härrör, att han är en fullkomlig intelligens, att endast hans vishet är tillräcklig för att styra och reglera de storslagna skapelser och världar som så praktfullt lyser och flammar över vårt huvud som om de berörts av hans finger och satts i rörelse genom hans allsmäktiga ord … Himlarna vittnar om Guds härlighet, himlavalvet förkunnar hans händers verk. [Se Ps 19:1.] Ett ögonblicks eftertanke räcker för att lära varje människa med normal intelligens att dessa inte blivit till av en slump, och inte heller kan de uppehållas av en mindre makt än en Allsmäktig hand.”6
”Gud ser de dolda drivfjädrarna till mänskligt handlande och känner alla levande varelsers hjärtan.”7
”Guds avsikter är storslagna, hans kärlek ofattbar, hans vishet oändlig och hans makt obegränsad. Därför har de heliga skäl att glädjas och fröjdas eftersom de vet att ’sådan är Gud, vår Gud, alltid och för evigt. Han skall leda oss bortom döden’. [Ps 48:15]”8
När vi förstår Guds natur förstår vi oss själva och hur vi skall närma oss honom.
”Endast ett litet fåtal människor i världen förstår Guds natur på rätt sätt. Det stora flertalet begriper ingenting, varken det som varit eller det som kommer att bli, när det gäller deras förhållande till Gud. De är varken bekanta med eller förstår det förhållandet och vet följaktligen föga mer än det oskäliga djuret eller mer än att äta, dricka och sova. Det är allt människan vet om Gud eller hans existens, såvida det inte gives genom inspiration från den Allsmäktige.
Om en människa inte lär sig mer än att äta, dricka och sova och inte begriper något av Guds syften är hon lik djuret, som förstår detsamma. Det äter, dricker, sover och vet ingenting om Gud; ändå vet det lika mycket som vi, såvida vi inte är i stånd att förstå det genom inspiration från den Allsmäktige Guden. Om människor inte förstår Guds natur, förstår de inte sig själva. Jag vill gå tillbaka till begynnelsen och på så sätt lyfta ert sinne till en högre sfär och till en mer upphöjd insikt än det mänskliga sinnet vanligtvis strävar efter …
… Skrifterna upplyser oss om att ’detta är evigt liv att de känner dig, den ende sanne Guden, och den som du har sänt, Jesus Kristus’. [Joh 17:3]
Om en människa som inte känner Gud frågar vad slags varelse han är — om hon flitigt rannsakar sitt eget hjärta — och om Jesu och apostlarnas försäkran är sann, kommer hon att inse att hon inte äger det eviga livet, ty evigt liv ges inte enligt någon annan princip.
Min första avsikt är att ta reda på den ende vise och sanne Gudens natur och vad slags varelse han är …
Gud själv var en gång i tiden som vi är nu och är en upphöjd människa och sitter på tronen där uppe i himlen! Det är den stora hemligheten. Om förlåten i dag skulle brista och den store Guden, som i sin makt håller världen i dess bana och uppehåller alla världarna och alla ting, skulle visa sig — om ni skulle se honom i dag, skulle ni se honom till formen lik en människa — till gestalten, utseendet och formen lik en människa som ni, ty Adam skapades till Guds avbild till att vara lik honom och fick undervisning av och vandrade, talade och samtalade med honom på samma sätt som en människa talar och umgås med en annan människa …
När vi har kunskap om Gud börjar vi förstå hur vi skall närma oss honom och hur vi skall fråga honom för att få svar. När vi förstår Guds natur och vet hur vi skall komma till honom, börjar han uppenbara himlarna för oss och berätta allt om dem. När vi är redo att komma till honom, är han redo att komma till oss.”9
Gudomen består av tre separata och åtskilda varelser.
Trosartiklarna 1:1: ”Vi tror på Gud den evige Fadern, på hans Son Jesus Kristus och på den Helige Anden.”10
Joseph Smith undervisade om följande i april 1843, senare upptaget i Läran och förbunden 130:22: ”Fadern har en kropp av kött och ben, lika förnimbar som en människas. Så har även Sonen, men den Helige Anden har icke en kropp av kött och ben, utan är en personlighet, som består av ande. Vore detta icke så, kunde den Helige Anden icke bo i oss.”11
”Jag har alltid förkunnat att Gud är en åtskild varelse, att Jesus Kristus som varelse skiljer sig från Gud Fadern samt att den Helige Anden är en åtskild varelse och ande och att dessa tre utgör tre åtskilda varelser och tre gudar.”12
”Det som saknar kropp eller kroppsdelar är intet. Det finns ingen annan Gud i himlen än den Gud som har kött och ben.”13
Gudomen är fullkomligt enig och Gud Fadern presiderar.
”Det sägs så mycket om Gud och om Gudomen. … Nutidens lärare säger att Fadern är Gud, Sonen är Gud och den Helige Anden är Gud och att de alla är i en och samma kropp och är en Gud. Jesus bad att de som Fadern hade givit honom ur världen skulle bli till ett i dem, liksom de var ett. [Se Joh 17:11–23]. …
Petrus och Stefanus vittnar om att de såg Människosonen stå på Guds högra sida. Var och en som har sett himlarna öppnas vet att det finns tre varelser i himlen som äger maktens nycklar och en som presiderar över alla.”14
”Ett evigt förbund ingicks av tre varelser innan denna jord danades vilket styr deras utdelande av ting till människor på jorden. Dessa varelser … kallas Gud den förste, Skaparen; Gud den andre, Återlösaren; och Gud den tredje, Vittnet eller Testatorn.”15
”Det tillkommer Fadern att presidera som Ledare eller President, Jesus som Medlare och den Helige Anden som Testator eller Vittne. Sonen [har] en kropp och det [har] även Fadern, men den Helige Anden är en varelse som består av ande utan kropp.”16
Skrifterna säger: ’Jag och Fadern är ett’ [Joh 10:30] och åter att Fadern, Sonen och den Helige Anden är ett och att dessa tre säger ett och detsamma. [Se 1 Joh 5:7–8.] Så bad Frälsaren till Fadern: ’Det är inte för världen jag ber utan för dem som du gett mig, för att vi skall vara ett’, eller, vara ett i själ och sinne i trons enhet. [Se Joh 17:9, 11.] Men alla är vi skilda personer, och så är även Gud och Jesus Kristus och den Helige Anden skilda personer, men alla tre säger ett och detsamma.”17
Förslag till studier och diskussion
Fundera över dessa tankar när du studerar kapitlet eller när du förbereder dig för att undervisa. Se sidorna VII–XI för ytterligare hjälp.
-
Gå igenom sidorna 37–38 och lägg märke till hur den unge Joseph Smith såg bevis på en ”allsmäktig och allestädes närvarande kraft” i världen runtomkring. När du har iakttagit världen runtomkring dig, vad har du sett som vittnar om Gud?
-
Gå igenom det första avsnittet av kapitlet (s 37) och lägg märke till lärdomar som visar Guds natur. Hur kan dessa lärdomar hjälpa oss att ”glädjas och fröjdas”?
-
Joseph Smith sade: ”Universums store Förälder [betraktar] hela människosläktet med faderlig omtanke och uppmärksamhet” (s 37). Vilka tankar och känslor får du när begrundar detta uttalande?
-
Läs stycket som börjar längst ner på sidan 37 samt påföljande stycke. Varför är det omöjligt att förstå oss själva om vi inte förstår Guds natur?
-
Profeten Joseph Smith vittnade om att Gud Fadern, Jesus Kristus och den Helige Anden är tre ”åtskilda varelser”. Han undervisade också om att de är ett (s 42). På vilket sätt är medlemmarna av Gudomen ett? (Se exempel på s 42.)
-
Hur kan föräldrar ingjuta i barnen kärlek till deras himmelske Fader? (Se exempel på s 37.)
Skriftställen som hör till detta ämne:Johannes 8:17–19; Hebreerbrevet 1:1–3; 12:9; Moses bok 1:3–6, 39
I den första synen lärde sig Joseph att Fadern och Sonen är enskilda varelser, att deras makt är större än ondskans makt och att människan i sanning är formad till Guds avbild — sanningar som är väsentliga för att vi skall förstå vårt sanna förhållande till vår Fader i himlen.
”När vi har kunskap om Gud börjar vi förstå hur vi skall närma oss honom och hur vi skall fråga honom för att få svar.”