Introdução

A Primeira Presidência e o Quórum dos Doze Apóstolos criaram a série Ensinamentos dos Presidentes da Igreja a fim de ajudar os membros da Igreja a aprofundar seu conhecimento das doutrinas do evangelho restaurado e a aproximar-se do Senhor por meio dos ensinamentos dos profetas modernos. À medida que a Igreja acrescentar volumes a esta série, você poderá montar uma coleção de livros de referência do evangelho para seu lar. Os volumes desta série podem ser usados tanto para o estudo pessoal quanto para as aulas do quórum e classe.

Este livro apresenta os ensinamentos do Profeta Joseph Smith, que foi chamado por Deus para dar início à dispensação da plenitude dos tempos nestes últimos dias. Embora tenham se passado apenas duas décadas e meia entre sua visão do Pai e do Filho, na primavera de 1820, e seu martírio, em junho de 1844, ele organizou A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias e trouxe à luz a plenitude do evangelho, que nunca mais será tirado da Terra.

Estudo Pessoal

Ao estudar os ensinamentos do Profeta Joseph Smith, busque a inspiração do Espírito. Lembre-se da promessa de Néfi: “Pois aquele que procurar diligentemente, achará; e os mistérios de Deus ser-lhe-ão desvendados pelo poder do Espírito Santo” (1 Néfi 10:19). Comece seu estudo com uma oração e continue a orar e ponderar à medida que lê.

Ao final de cada capítulo, você encontrará perguntas e referências das escrituras que o ajudarão a compreender e colocar em prática os ensinamentos de Joseph Smith. Você pode estudá-las antes de ler o capítulo.

Também considere as seguintes sugestões:

Procure palavras e frases-chave. Se encontrar uma palavra que você não compreenda, use um dicionário ou outra fonte para entender melhor seu significado. Faça uma anotação na margem para ajudá-lo a lembrar o que aprendeu sobre a palavra.
Pense no significado dos ensinamentos de Joseph Smth. Você pode assinalar frases que ensinem princípios específicos do evangelho ou que lhe toquem a mente e o coração, ou pode escrever seus sentimentos e pensamentos nas margens do livro.
Reflita sobre experiências que teve relacionadas aos ensinamentos do Profeta.
Pondere sobre como os ensinamentos de Joseph Smith se aplicam a você. Pense em como os ensinamentos se relacionam com as dúvidas ou preocupações que tiver. Decida o que fará como resultado do que aprendeu.

Como Ensinar Usando Este Livro

Este livro pode ser usado para o ensino no lar ou na Igreja. As seguintes sugestões vão ajudá-lo.

Concentre-se nas Palavras de Joseph Smith e nas Escrituras

O Senhor ordenou que não ensinemos “nada mais do que escreveram os profetas e apóstolos e o que [nos for] ensinado pelo Consolador por meio da oração da fé” (D&C 52:9). Ele também declarou que “os élderes, sacerdotes e mestres desta igreja ensinarão os princípios de meu evangelho que estão na Bíblia e no Livro de Mórmon, no qual se acha a plenitude do evangelho” (D&C 42:12).

Você recebeu a atribuição de ajudar as pessoas a aprender e aplicar o evangelho por meio dos ensinamentos do Profeta Joseph Smith e das escrituras. Não deixe o livro de lado nem prepare as lições usando outros materiais. Dedique uma parte significativa da aula à leitura dos ensinamentos de Joseph Smith contidos neste livro e à discussão de seu significado e aplicação.

Incentive os participantes a trazer o livro para a Igreja de modo a estar mais bem preparados para participar dos debates em classe.

Busque a Orientação do Espírito Santo

Ao orar pedindo ajuda e ao preparar-se diligentemente, o Espírito Santo o guiará em seu empenho. Ele o ajudará a enfatizar as partes de cada capítulo que incentivarão as pessoas a compreender e aplicar o evangelho.

Ao ensinar, em espírito de oração peça que o poder do Espírito acompanhe suas palavras e seus debates em classe. Néfi disse: “Quando um homem fala pelo poder do Espírito Santo, o poder do Espírito Santo leva as suas palavras ao coração dos filhos dos homens” (2 Nefi 33:1; ver também D&C 50:13–22).

Prepare-se para Ensinar

Os capítulos deste livro foram organizados para ajudá-lo a preparar-se para ensinar. A seção “Da Vida de Joseph Smith” em cada capítulo fornece informações sobre a vida de Joseph Smith e a história do início da Igreja que podem ser usadas para apresentar e ensinar a lição. A seção “Ensinamentos de Joseph Smith” está dividida em várias subseções, com cabeçalhos que resumem os pontos principais do capítulo. Esses cabeçalhos podem servir como um esquema para seu ensino. A seção final “Sugestões para Estudo e Ensino” fornece perguntas e escrituras relacionadas aos ensinamentos.

Você será mais eficaz em seu ensino se fizer o seguinte:

Estude o capítulo. Leia o capítulo para ter certeza de que compreende os ensinamentos de Joseph Smith. Você ensinará com mais confiança e força se as palavras do Profeta o tiverem influenciado pessoalmente (ver D&C 11:21). Ao ler, tenha em mente as necessidades de seus alunos. Você pode escolher doutrinas e princípios do capítulo que poderão ajudá-los.
Decida que partes usar. Cada capítulo contém mais do que você conseguirá ensinar em uma lição. Em vez de tentar cobrir o capítulo inteiro, selecione em espírito de oração as doutrinas e princípios que achar que serão mais úteis a seus alunos. Você pode, por exemplo, enfocar uma ou duas subseções e algumas perguntas que ajudarão os participantes a discutir os princípios das seções que você escolheu.
Decida como apresentar a lição. Para despertar o interesse no início da lição, você pode contar uma experiência pessoal ou pedir aos participantes que leiam uma história do início do capítulo ou vejam uma gravura do capítulo. Depois, você pode perguntar: “O que essa história (ou gravura) ensina sobre o tópico principal do capítulo?” Outras opções para o início da lição incluem a leitura de uma escritura, uma citação do capítulo ou um hino. Outra sugestão útil seria explicar aos participantes quais serão os pontos principais da lição. Você também pode relembrar aos participantes a lição anterior do livro fazendo perguntas para que recordem eventos, pessoas, princípios ou doutrinas que foram discutidas.
Decida como incentivar o debate. O debate deve ocupar a maior parte do tempo de aula, porque os participantes aprendem melhor as doutrinas e os princípios quando participam de um debate a respeito deles. Estude as sugestões para a realização de debates edificantes nas páginas xi–xii do livro. Você pode usar perguntas extraídas de “Sugestões para Estudo e Ensino”, no final do capítulo. Também pode formular suas próprias perguntas usando as seguintes sugestões:
- Faça perguntas que ajudem os participantes a procurar fatos, eventos, doutrinas e princípios. Esse tipo de pergunta ajuda os participantes a concentrar sua atenção em verdades específicas que você deseja enfatizar e a conhecer melhor algumas informações específicas contidas nos ensinamentos do Profeta. Depois de identificar uma citação específica, você pode perguntar, por exemplo: “Quais são algumas das palavras ou frases-chave dessa citação?”, ou “Qual é o tópico dessa citação?”
- Faça perguntas que ajudem os participantes a pensar nas doutrinas e princípios que Joseph Smith ensinou. Esse tipo de pergunta incentiva os participantes a analisar e compartilhar seus pensamentos e sentimentos a respeito dos ensinamentos de Joseph Smith. Por exemplo: “Por que acha que esse ensinamento é importante?”, ou “Que pensamentos ou sentimentos tem sobre essa citação?”, ou “O que esse ensinamento significa para você?”
- Faça perguntas que incentivem os participantes a comparar o que aprenderam com os ensinamentos do Profeta e os próprios pensamentos, sentimentos e experiências deles. Por exemplo: “Que experiências você teve que se relacionam com o que o Profeta Joseph Smith disse?”
- Faça perguntas que ajudem os participantes a aplicar em sua própria vida o que for ensinado. Essas perguntas ajudam os participantes a pensar em maneiras pelas quais podem viver de acordo com os ensinamentos de Joseph Smith. Por exemplo: “O que Joseph Smith está nos incentivando a fazer? De que modo podemos colocar em prática o que ele disse?” Relembre aos participantes que eles aprenderão não apenas pelo que será dito, mas também por meio de revelação direta a eles (ver D&C 121:26).
Decida como concluir a lição. Você pode resumir rapidamente a lição ou pedir a um ou dois participantes que o façam. Conforme inspirado pelo Espírito, preste testemunho dos ensinamentos que foram discutidos. Você também pode convidar seus alunos a prestar testemunho. Incentive-os a seguir a inspiração que tiverem recebido do Espírito Santo.

Ao preparar-se para ensinar, você pode procurar idéias em Ensino, Não Há Maior Chamado (36123 059), parte B, capítulos 14, 16, 28 e 29; ou em Guia para o Ensino (34595 059).

Realize Debates Edificantes

As seguintes sugestões vão ajudá-lo a incentivar e realizar debates edificantes:

Busque a orientação do Espírito Santo. Ele pode inspirá-lo a fazer certas perguntas ou a incluir certas pessoas no debate.
Ajude os participantes a concentrar-se nos ensinamentos de Joseph Smith. Peça-lhes que leiam as palavras dele para iniciar o debate e responder às perguntas. Se o debate começar a se afastar do tópico ou se tornar especulativo ou polêmico, redirecione o debate voltando a atenção para um evento, doutrina ou princípio do capítulo.
Se adequado, conte experiências relacionadas aos ensinamentos da lição.
Incentive os participantes a expressar suas idéias, fazer perguntas e ensinar uns aos outros (ver D&C 88:122). Você pode, por exemplo, pedir que façam comentários sobre o que os outros alunos disseram ou pode dirigir uma pergunta a vários participantes.
Não tenha medo do silêncio depois que fizer uma pergunta. Freqüentemente seus alunos precisarão de tempo para pensar ou para consultar o livro antes de expressar suas idéias, testemunho e experiências.
Ouça atentamente e procure compreender o comentário de cada participante. Expresse gratidão pela participação deles.
Quando os participantes compartilharem várias idéias, você pode alistá-las no quadro-negro ou pedir que alguém o faça.
Procure meios diferentes de incluir os participantes no debate. Você pode, por exemplo, fazer com que debatam perguntas em pequenos grupos ou com a pessoa ao lado.
Você pode contatar um ou dois participantes com antecedência. Peça-lhes que venham para a aula preparados para responder uma das perguntas que você formulou.
Use um hino, em especial um hino da Restauração, para ressaltar o debate de uma verdade do evangelho. Cantar um hino também é uma maneira eficaz de iniciar ou concluir a aula.
Não termine um bom debate simplesmente porque deseja apresentar todo o material que preparou. O mais importante é que os participantes sintam a influência do Espírito e reforcem seu compromisso de viver o evangelho.

Ensinamentos para os Nossos Dias

Este livro aborda os ensinamentos do Profeta Joseph Smith que têm aplicação prática em nossos dias. Por exemplo, o livro não discute tópicos como os ensinamentos do Profeta referentes à lei da consagração aplicados à mordomia de propriedades. O Senhor retirou essa lei da Igreja porque os santos não estavam preparados para vivê-la (ver o prefácio de D&C 119). Este livro também não discute o casamento plural. As doutrinas e princípios relacionados ao casamento plural foram revelados a Joseph Smith já em 1831. O Profeta ensinou a doutrina do casamento plural e alguns casamentos dessa natureza foram realizados quando ele ainda estava vivo. Ao longo das décadas subseqüentes, sob a direção dos presidentes da Igreja que sucederam Joseph Smith, um número significativo de membros da Igreja praticou o casamento plural. Em 1890, o Presidente Wilford Woodruff publicou o Manifesto, que pôs fim à pratica do casamento plural na Igreja (ver Declaração Oficial 1). A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias não pratica mais o casamento plural.

Informações sobre as Fontes Citadas Neste Livro

Os ensinamentos do Profeta Joseph Smith apresentados neste livro foram extraídos de várias categorias de fontes: sermões do Profeta, artigos preparados para publicação pelo Profeta ou sob sua direção, cartas e diários do Profeta, memórias escritas por pessoas que ouviram o Profeta falar e alguns dos ensinamentos e escritos do Profeta que foram posteriormente incluídos nas escrituras. Muitos dos ensinamentos de Joseph Smith foram extraídos de History of the Church. Para mais informações sobre essas fontes, ver o Apêndice.

Várias fontes não publicadas são citadas nesta obra. A ortografia, pontuação, utilização de letras maiúsculas e gramática foram corrigidas, quando necessário, para facilitar a leitura. Também foram inseridas ou alteradas divisões de parágrafos para facilitar a leitura. Nas citações de fontes não publicadas, as fontes foram citadas sem alteração, exceto onde indicado. Todos os materiais entre colchetes foram acrescentados pelos redatores deste livro, exceto onde indicado.