Capítulo 24

Seguir o Exemplo de Jesus Cristo

“Perguntemo-nos em cada oportunidade: ‘O que Jesus faria?’ e tenhamos mais coragem para agir de acordo com a resposta.”

Da Vida de Howard W. Hunter

O Presidente Thomas S. Monson, que era o Segundo Conselheiro do Presidente Hunter, disse que ele “vivia o que ensinava, segundo o padrão do Salvador, a quem servia”.¹

Um amigo dele muito próximo observou que “as características exemplificadas por nosso Senhor e Salvador, Jesus Cristo, foram lindamente demonstradas pela vida admirável e altruísta do Presidente Hunter. Tinha amor por toda a humanidade”.²

Outro colega que trabalhou muito perto do Presidente Hunter por mais de 30 anos disse: “[Ele] sabia instintivamente o curso que devia seguir. Esse curso era seguir o caráter de seu Salvador, Jesus Cristo”.³

Por todo o seu ministério, o Presidente Hunter incentivou amorosamente os membros da Igreja a imitarem o exemplo do Salvador. Em seu primeiro discurso como Presidente da Igreja, ele disse:

“Gostaria de convidar todos os membros da Igreja a seguirem com mais atenção o exemplo da vida de Jesus Cristo, especialmente no que tange ao amor, à esperança e à compaixão que Ele demonstrou.

Oro para que nos tratemos uns aos outros com mais bondade, paciência, cortesia e perdão. Temos grandes expectativas com relação uns aos outros e todos podemos melhorar. Nosso mundo pede que vivamos mais disciplinadamente os mandamentos de Deus. Mas a maneira de fazer isso, como o Senhor disse ao Profeta Joseph nas frias profundezas da Cadeia de Liberty, é ‘com persuasão, com longanimidade, com brandura e mansidão e com amor não fingido (…) sem hipocrisia e sem dolo’ (D&C 121:41–42)”.⁴

Cristo orando — “Se quisermos seguir o exemplo de Cristo e seguir Seus passos, precisamos fazer as mesmas coisas segundo o padrão que Ele estabeleceu.”

Ensinamentos de Howard W. Hunter

Jesus Cristo é o exemplo perfeito para nós.

Ser uma luz é ser exemplar — alguém que dá o exemplo e é o modelo que outros devem seguir. (…) [Fizemos o convênio] de seguir a Cristo, o grande exemplo. Temos a responsabilidade de aprender com Ele as coisas que Ele ensinou e as coisas que Ele fez durante Seu ministério terreno. Depois de aprender essas lições, estamos sob o mandamento de seguir Seu exemplo, e estes são alguns dos exemplos que Ele deixou para nós:

1. Cristo foi obediente e valoroso na vida pré-mortal, ganhando, assim, o privilégio de vir à mortalidade e receber um corpo de carne e ossos.

2. Foi batizado a fim de que os portões do Reino Celestial pudessem se abrir.

3. Portou o sacerdócio e recebeu todas as ordenanças de salvação e exaltação proporcionadas pelo evangelho.

4. Jesus serviu por aproximadamente três anos, em um ministério de ensino do evangelho, prestando testemunho da verdade e ensinando aos homens o que deveriam fazer para ter alegria e felicidade nesta vida e glória eterna no mundo vindouro.

5. Realizou ordenanças que incluíram bênção de crianças, batismos, ministração aos enfermos e ordenações ao sacerdócio.

6. Realizou milagres. A seu comando, a visão voltou ao cego; a audição, ao surdo; a capacidade de andar e saltar, ao coxo; e a vida, a quem estava morto.

7. Em conformidade com a mente e a vontade do Pai, Jesus viveu uma vida perfeita, sem pecado algum e possuía todos os atributos divinos.

8. Venceu o mundo, isto é, refreou todas as paixões e manteve-Se acima do plano carnal e sensual, de maneira que viveu e andou sob a orientação do Espírito.

9. Levou a efeito a Expiação, resgatando dessa forma os homens da morte [física e espiritual] causada pela Queda de Adão.

10. Hoje, ressuscitado e glorificado, recebeu todo o poder nos céus e na Terra, e recebeu a plenitude do Pai, sendo um com Ele.

Se quisermos seguir o exemplo de Cristo e seguir Seus passos, precisamos fazer as mesmas coisas segundo o padrão que Ele estabeleceu.⁵

É importante lembrar que Jesus era capaz de pecar, que ele poderia ter sucumbido, que o plano de vida e salvação poderia ter sido frustrado, mas Ele permaneceu fiel. Se não tivesse havido nenhuma possibilidade de Jesus ceder às tentações de Satanás, não teria havido um teste verdadeiro, não teria havido uma vitória genuína no final. Se Ele tivesse sido despojado da faculdade de pecar, teria sido despojado do Seu próprio arbítrio. Era Ele quem tinha vindo para salvaguardar e assegurar o arbítrio do homem. Era Ele quem tinha de reter a capacidade e habilidade de pecar se quisesse.⁶

Até o derradeiro instante de Sua vida mortal, Jesus demonstrou a grandeza de Seu espírito e a magnitude de Sua força. Não Se deixou, mesmo nessa hora tardia, envolver egoisticamente pela própria tristeza ou pela contemplação da dor iminente. Cuidou com ansiedade das necessidades presentes e futuras de Seus amados seguidores. Ele sabia que a segurança deles, tanto individual quanto da Igreja como um todo, repousava somente em sua capacidade incondicional de se amarem uns aos outros. Sua inteira energia parece ter sido devotada às necessidades deles, mostrando, assim, pelo exemplo, o que ensinava por preceito. Deu-lhes palavras de consolo, mandamento e advertência.⁷

Durante Seu ministério mortal ao rebanho da Terra Santa e, após a morte, em Seu ministério no Hemisfério Ocidental às ovelhas dispersas, o Senhor demonstrou amor e preocupação com o indivíduo.

Certa vez, no meio de uma grande multidão, Ele percebeu o toque único de uma mulher que procurava alívio para uma enfermidade que a atormentava havia 12 anos (ver Lucas 8:43–48). Em outra ocasião, Ele enxergou além do preconceito de uma multidão acusadora e do pecado daquela que era acusada. Talvez percebendo o desejo dela de arrepender-se, Cristo preferiu ver o valor do indivíduo e mandou-a embora, dizendo-lhe que não mais pecasse (ver João 8:1–11). Outra vez, “pegou as criancinhas, uma a uma, e abençoou-as e orou por elas ao Pai” (3 Néfi 17:21; grifo do autor).

Com a rápida aproximação dos sofrimentos do Getsêmani e do Calvário, com muitas coisas pesando-Lhe na mente, o Salvador ainda teve tempo para notar uma viúva dando sua oferta (ver Marcos 12:41–44). Da mesma forma, Seu olhar deteve-se em Zaqueu, homem de baixa estatura que, impossibilitado de ver, devido ao tamanho daqueles que cercavam o Salvador, subiu em uma árvore para poder enxergar o Filho de Deus (ver Lucas 19:1–5). E, enquanto agonizava na cruz, o Salvador esqueceu-Se dos próprios ferimentos e voltou-Se cheio de cuidado e carinho para a mulher que lhe dera a vida e que chorava (ver João 19:25–27).

Que exemplo maravilhoso para nós! Mesmo em meio a enorme sofrimento e dor pessoal, nosso grande Exemplo voltava-Se para os outros a fim de abençoá-los. (…) Sua vida não se centralizou nas coisas que não possuía; foi uma vida de serviço e preocupação com as pessoas.⁸

Que sigamos o Filho de Deus de todas as formas e em todos os caminhos da vida.

Uma das perguntas mais importantes já elaboradas para os homens mortais foi feita pelo próprio Filho de Deus, o Salvador do mundo. A um grupo de discípulos no Novo Mundo, que ansiava ser ensinado por Ele e que estava mais ansioso porque Ele partiria em breve, Jesus perguntou: “Que tipo de homens devereis ser?” E no mesmo fôlego, Ele deu a resposta: “Como eu sou” (3 Néfi 27:27).

O mundo está cheio de pessoas dispostas a dizer-nos: “Faça o que eu digo”. Certamente não faltam pessoas que gostam de dar conselhos a respeito de todo tipo de assunto. Mas há bem poucos preparados para dizer: “Faça o que eu faço”. E, naturalmente, apenas Um na história da humanidade pode legítima e adequadamente fazer essa declaração. A história nos dá muitos exemplos de bons homens e boas mulheres, porém mesmo o melhor dos mortais é imperfeito de alguma forma. Nenhum deles é um modelo perfeito ou um padrão infalível a ser seguido apesar da boa intenção que possa ter.

Somente Cristo pode ser nosso ideal, nossa “resplandecente estrela da manhã” (Apocalipse 22:16). Somente Ele pode dizer sem qualquer restrição: “Segui-me, aprendei de mim, fazei as coisas que me vistes fazer. Bebei da minha água e comei do meu pão. Eu sou o caminho, e a verdade e a vida. Eis que eu sou a lei e a luz. Olhai para mim e vivei. Amai-vos uns aos outros como eu vos amo” (ver Mateus 11:29; 16:24; João 4:13–14; 6:35, 51; 7:37; 13:34; 14:6; 3 Néfi 15:9; 27:21).

Oh, que chamado claro e ressoante! Que segurança e que exemplo, em uma época de insegurança e falta de exemplos. (…)

Ó quanto deveríamos ser gratos por Deus ter enviado o Filho Unigênito à Terra (…) para estabelecer o exemplo perfeito de um viver correto, de bondade, misericórdia e compaixão, para que toda a humanidade pudesse saber como viver, saber como melhorar e como tornar-se mais semelhante a Deus.

Que sigamos o Filho de Deus de todas as formas e em todos os caminhos da vida. Façamos Dele nosso padrão e nosso guia. Perguntemo-nos em cada oportunidade: “O que Jesus faria?” e tenhamos mais coragem para agir de acordo com a resposta. Devemos seguir a Cristo, no melhor sentido da palavra. Devemos cuidar da Sua obra da mesma forma que Ele cuidou dos negócios do Pai. Devemos ser iguais a Jesus, como cantam as crianças da Primária em “Jesus Criança Já Foi Também” (Músicas para Crianças, p. 34). Até onde nossos poderes mortais permitirem, devemos esforçar-nos por nos tornar como Cristo — o único exemplo perfeito e sem pecado que este mundo já viu.⁹

Por diversas vezes, durante o ministério mortal de nosso Senhor, Ele fez um chamado que era ao mesmo tempo um convite e um desafio. A Pedro e seu irmão, André, Cristo disse: “Vinde após mim, e eu vos farei pescadores de homens” (Mateus 4:19). Ao jovem rico que perguntou o que deveria fazer para ter vida eterna, Jesus respondeu: “Vai, vende tudo o que tens e dá aos pobres (…) e vem, e segue-me” (Mateus 19:21). E, a cada um de nós, diz: “Se alguém me serve, siga-me” (João 12:26).¹⁰

Que estudemos todos os ensinamentos do Salvador e sigamos mais plenamente o Seu exemplo. Ele nos deu “tudo o que diz respeito à vida e piedade”. Ele nos “chamou pela sua glória e virtude” e “nos tem dado grandíssimas e preciosas promessas, para que por elas [fiquemos] participantes da natureza divina” (II Pedro 1:3–4).¹¹

Aqueles que seguem a Cristo procuram seguir Seu exemplo. O sofrimento Dele por nossos pecados, defeitos, nossas tristezas e doenças deve motivar-nos similarmente a estender nossa caridade e compaixão àqueles que nos rodeiam. (…)

Continuem a procurar oportunidades de servir. Não se preocupem demasiadamente com a própria condição social. Lembram-se do conselho do Salvador quanto às pessoas que buscam “os primeiros lugares nas ceias” ou as “primeiras cadeiras nas sinagogas”? “O maior dentre vós será vosso servo” (Mateus 23:6, 11). É importante sermos apreciados, mas devemos concentrar-nos na retidão, não no reconhecimento; no serviço, não na posição social. A professora visitante fiel, que faz silenciosamente seu trabalho mês após mês, é tão importante para a obra do Senhor quanto aqueles que ocupam o que alguns veem como posições mais proeminentes na Igreja. A popularidade não se compara ao valor real.¹²

Cristo com os Apóstolos — Uma das maneiras pelas quais podemos padronizar nossa vida pelo exemplo do Salvador é seguir Seu mandamento a Pedro: “Apascenta os meus cordeiros. (…) Apascenta as minhas ovelhas” (João 21:15–17).

Nossa salvação depende do nosso compromisso de seguir o Salvador.

O convite do Senhor para segui-Lo é individual e pessoal, e é premente. Não podemos permanecer eternamente entre duas opiniões. Cada um de nós deve enfrentar a pergunta decisiva: “Quem dizeis que eu sou?” (Mateus 16:15.) Nossa salvação pessoal depende de nossa resposta a essa pergunta e de nosso compromisso com a resposta. A resposta revelada a Pedro foi: “Tu és o Cristo, o Filho do Deus vivo” (Mateus 16:16). Inúmeras outras testemunhas podem dar uma resposta idêntica com o mesmo poder, e junto-me a elas em humilde gratidão. Mas cada um de nós deve responder a essa pergunta por si mesmo — se não agora, então mais tarde; porque, no último dia, todo joelho se dobrará e toda língua confessará que Jesus é o Cristo. Nosso desafio é responder corretamente e viver de acordo com a resposta antes que seja definitivamente tarde demais. Uma vez que Jesus é realmente o Cristo, o que devemos fazer?

Seu supremo sacrifício só pode encontrar total frutificação em nossa vida se aceitarmos o convite de segui-Lo (ver D&C 100:2). Esse chamado não é irrelevante, irreal nem impossível. Seguir um indivíduo significa observá-lo ou escutar atentamente o que ele diz, aceitar sua autoridade, considerá-lo um líder e obedecer a ele, apoiá-lo, defender suas ideias e tomá-lo como modelo. Cada um de nós pode aceitar esse desafio. Pedro disse: “Também Cristo padeceu por nós, deixando-nos o exemplo, para que sigais as suas pisadas” (I Pedro 2:21). Assim como são falsos os ensinamentos que não estão de acordo com a doutrina de Cristo, a vida que não se harmoniza com Seu exemplo é mal orientada e pode não atingir o elevado potencial de seu destino. (…)

A retidão deve começar em nossa própria vida, individualmente. Deve ser incorporada à vida familiar. Os pais têm a responsabilidade de seguir os princípios do evangelho de Jesus Cristo e ensiná-los aos filhos (ver D&C 68:25–28). A religião deve fazer parte de nossa vida. O evangelho de Jesus Cristo deve tornar-se a influência motivadora de tudo o que fazemos. Deve haver mais esforço interior para seguir o grande exemplo estabelecido pelo Salvador se quisermos tornar-nos mais semelhantes a Ele. Isso se torna o nosso grande desafio.¹³

Se pautarmos nossa vida pela do Mestre e adotarmos Seus ensinamentos e Seu exemplo como nosso padrão supremo, não encontraremos dificuldade para ser consistentes em todas as ocupações, pois estaremos comprometidos com um único e sagrado padrão de conduta e de crença. Quer em casa ou no supermercado, quer sejamos estudantes ou profissionais, quer estejamos totalmente sozinhos, quer em meio a uma multidão, nossa conduta será clara e nossos padrões serão óbvios. Teremos decidido, como diz o Profeta Alma: “Servir de testemunhas de Deus em todos os momentos e em todas as coisas e em todos os lugares [em que nos encontremos], mesmo até a morte” (Mosias 18:9).¹⁴

Devemos ter um lugar para Cristo.

Naquela noite, em Belém, não havia lugar para Ele na estalagem, mas essa não foi a única ocasião, nos 33 anos de Sua jornada na mortalidade, em que não houve lugar para Ele. Herodes enviou soldados a Belém para matar os bebês. Não havia lugar para Jesus nos domínios de Herodes e, assim, seus pais O levaram para o Egito. Em Seu ministério, muitos não tinham lugar em si para Seus ensinamentos, para o evangelho que Ele ensinava. Não havia lugar para Seus milagres, Suas bênçãos; não havia lugar para as verdades divinas que pregava, para Seu amor e Sua fé. Ele lhes disse: “As raposas têm covis, e as aves do céu têm ninhos, mas o Filho do homem não tem onde reclinar a cabeça” (Mateus 8:20).

Até em nossa época, embora 2 mil anos tenham-se passado, muitos dizem a mesma coisa que se ouviu naquela noite em Belém. “Não há lugar, não há lugar” (ver Lucas 2:7). Abrimos espaço para os presentes, mas às vezes não abrimos espaço para quem nos presenteia. Temos espaço para o comércio do Natal e até para atividades prazerosas no Dia do Senhor, mas há ocasiões em que não há espaço para a adoração. Nosso pensamento se enche de outras coisas — e não há mais lugar.¹⁵

Embora as luzes de Natal sejam um bonito espetáculo de se ver (…), é mais importante ver as vidas humanas iluminadas pela aceitação Daquele que é a luz do mundo (ver Alma 38:9; D&C 10:70). Em verdade, devíamos tê-Lo como nosso guia e exemplo.

Na noite em que Ele nasceu, os anjos cantaram: “Paz na terra, boa vontade para com os homens” (Lucas 2:14). Se os homens seguissem Seu exemplo, haveria amor no mundo e paz entre todos os homens.¹⁶

Qual é a nossa responsabilidade atualmente como membros de A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias? É fazer com que nossa vida individual reflita em palavras e atos o evangelho como foi ensinado por nosso Senhor e Salvador, Jesus Cristo. Tudo o que dissermos e fizermos deve seguir o exemplo da única pessoa sem pecado que já andou sobre a Terra, sim, o Senhor Jesus Cristo.¹⁷

Sugestões para Estudo e Ensino

Perguntas

Leia novamente as várias maneiras como o Salvador deu Seu exemplo para nós, descritas na seção 1. Como o exemplo do Salvador influenciou você? O que podemos aprender com Seu exemplo durante a última parte de Sua vida mortal?
O Presidente Hunter nos aconselha a “perguntar a nós mesmos: ‘O que Jesus faria?’ e depois ter mais coragem de agir de acordo com a resposta” (seção 2). Pense em como você pode ser mais corajoso para seguir o exemplo do Salvador. Como podemos ensinar esse princípio em nossa família?
O que os ensinamentos da seção 3 nos ajudam a entender a respeito de seguir Jesus Cristo? De que maneira sua vida seria diferente se você não tivesse recebido a influência dos ensinamentos e do exemplo do Salvador? Como podemos tornar nossa religião mais presente em nossa vida?
Reflita sobre o que o Presidente Hunter diz a respeito de não haver “lugar” para o Salvador (seção 4). Como podemos abrir mais espaço para o Salvador em nossa vida? De que maneira você já foi abençoado por abrir mais espaço para Ele em sua vida?

Escrituras Relacionadas

Mateus 16:24–27; João 10:27–28; 14:12–15; I Pedro 2:21–25; 2 Néfi 31:12–13; 3 Néfi 12:48; 18:16; 27:20–22; D&C 19:23–24

Auxílio Didático

Providencie hinários para todos os alunos. Convide-os a encontrar e compartilhar um hino que se relacione a passagens específicas que eles leram no capítulo.