Rozdział 12

Dziesięcina — prawo dane dla naszej ochrony i rozwoju

„Prawo dziesięciny jest jednym z najważniejszych przykazań kiedykolwiek objawionych człowiekowi. […] Przestrzegając tego prawa, Święci otrzymają błogosławieństwa związane z dobrobytem i sukcesem.

Z życia Lorenza Snowa

Na początku maja 1899 roku Prezydent Lorenzo Snow poczuł natchnienie, by odwiedzić miasto Saint George oraz inne osady na południu stanu Utah. Szybko zaczął organizować grupę ludzi, w tym kilku przedstawicieli Władz Naczelnych, aby wraz z nim podjęli tę długą podróż.

Kiedy Prezydent Snow planował tę wyprawę, nie powiedział nikomu, jaki był jej cel — sam go nie znał. Później powiedział: „Kiedy wyjechaliśmy z Salt Lake, po prostu nie wiedzieliśmy, po co mieliśmy odwiedzić te południowe osady”¹. Jednak 17 maja, krótko po tym, jak podróżujący przyjechali do Saint George, wola Pana została „wyraźnie objawiona” Jego prorokowi². Podczas spotkania, które odbyło się 18 maja 1899 roku, Prezydent Snow oświadczył:

„Oto słowo Pana skierowane do was, moi bracia i siostry, abyście dostosowali się do tego, co jest wymagane od was jako ludu, który ma przed sobą te wspaniałe perspektywy otrzymania wyniesienia i chwały. Jaka jest jego treść? To jest coś, o czym bębniono wam do uszu wielokrotnie, aż pewnie już znużyło was słuchanie. […] Słowo Pana dla was nie jest niczym nowym; brzmi ono tak: NADSZEDŁ TERAZ CZAS, ABY KAŻDY ŚWIĘTY W DNIACH OSTATNICH, KTÓRY CHCE BYĆ PRZYGOTOWANY NA PRZYSZŁOŚĆ I MOCNO STAĆ STOPAMI NA WŁAŚCIWYM FUNDAMENCIE, WYKONYWAŁ WOLĘ PANA I W PEŁNI PŁACIŁ SWOJĄ DZIESIĘCINĘ. Takie jest słowo Pana dla was, i takie będzie słowo Pana dla wszystkich mieszkańców ziemi Syjonu. Po tym, jak was opuszczę, a wy przemyślicie te słowa, sami dostrzeżecie, że przyszedł czas na to, by każdy powstał i płacił pełną dziesięcinę. Pan błogosławi nas i miał dla nas miłosierdzie w przeszłości; lecz nadchodzą czasy, kiedy Pan wymaga od nas, abyśmy powstali i czynili to, co nakazał i więcej tego nie zaniedbywali. To, co mówię do was w tym Paliku Syjonu, powiem każdemu Palikowi Syjonu, który został zorganizowany. Żaden mężczyzna ani żadna kobieta, słuchając teraz moich słów, nie będzie czuć zadowolenia, jeśli nie płaci pełnej dziesięciny”³.

W ciągu wcześniejszych 50 lat swojej służby jako Apostoł Prezydent Snow rzadko wspominał o prawie dziesięciny w swoich przesłaniach. To uległo zmianie, od kiedy otrzymał objawienie w Saint George w stanie Utah. Później powiedział: „Nigdy nie miałem doskonalszego objawienia niż to, które otrzymałem na temat dziesięciny”⁴. Z Saint George on i jego towarzysze podróży przemieszczali się z miasta do miasta na południu Utah oraz w drodze powrotnej do Salt Lake City i odbyli w sumie 24 spotkania. Prezydent Snow wygłosił 26 przemówień. Za każdym razem, kiedy przemawiał, radził Świętym, aby przestrzegali prawa dziesięciny.

Grupa powróciła do Salt Lake City 27 maja. Pewien dziennikarz gazety zauważył: „Prezydent dziś wygląda na silniejszego i bardziej aktywnego niż w dzień wyjazdu z Salt Lake”. Odpowiadając na stwierdzenie, że „przetrwał podróż nadzwyczaj dobrze”, 85-letni prorok powiedział: „Tak, wszyscy to mówią. […] Ta podróż wyszła mi na dobre. Nigdy w życiu nie czułem się lepiej. Czuję, że Pan podtrzymuje mnie na siłach w odpowiedzi na modlitwy Świętych”⁵.

Oprócz tego, że wypowiedział się na temat swojego stanu zdrowia, podzielił się również swoimi odczuciami na temat wiary i prawości Świętych mieszkających na południu stanu Utah. Powiedział, że wraz ze swoimi towarzyszami podróży doświadczył „przejawów największej radości i uznania”⁶. Doniósł, że kiedy poradził Świętym, aby przestrzegali prawa dziesięciny, „Duch Pana spoczął na tych ludziach i mieli oni wielką radość, a w sercach postanowili, że będą przestrzegać zarówno litery, jak i ducha tego prawa”⁷. W odpowiedzi na pytanie odnośnie do ogólnego stanu tego ludu powiedział: „Ludzie ci mieszkają w wygodnych domach, są wyjątkowo dobrze ubrani i zdaje się, że mają do jedzenia i picia wiele dóbr tej ziemi. W Paliku Saint George ludzie cierpią z powodu wielkiej suszy — największej, jaka kiedykolwiek dotknęła tę ziemię, ale ludzie ci mają wiarę, że wkrótce będą mieli więcej wody”⁸.

29 i 30 maja Prezydent Snow wygłosił dwa przemówienia na temat prawa dziesięciny — najpierw do przywódców Organizacji Wspólnego Doskonalenia się Młodych Kobiet, a następnie do przywódców Organizacji Wspólnego Doskonalenia się Młodych Mężczyzn⁹. Pod koniec drugiego przemówienia Starszy B. H. Roberts z Kworum Siedemdziesiątych przedstawił następujące postanowienie, które zostało jednogłośnie poparte przez wszystkich obecnych: „Postanowiono, co następuje: Przyjmujemy doktrynę na temat dziesięciny w formie, w jakiej została właśnie przedstawiona przez Prezydenta Snowa jako słowo i wolę Pana dla nas na ten czas, i przyjmujemy je z całym sercem; sami będziemy jej przestrzegać i uczynimy wszystko, co jest w naszej mocy, aby zachęcić Świętych w Dniach Ostatnich do postępowania w ten sam sposób”¹⁰. 2 czerwca wszyscy przedstawiciele Władz Naczelnych oraz reprezentanci wszystkich palików i okręgów Kościoła wzięli udział w uroczystym zgromadzeniu w Świątyni Salt Lake po tym, jak pościli i modlili się w przygotowaniu na to spotkanie. Tam jednogłośnie przyjęli takie samo postanowienie¹¹. Prezydent Snow sam był mu wierny, nauczając prawa dziesięciny w wielu palikach i nadzorując te same działania pośród pozostałych przywódców Kościoła.

Kilka miesięcy po wizycie Prezydenta Snowa na południu stanu Utah prorok otrzymał od Świętych w Dniach Ostatnich słowa odnowionego postanowienia, by przestrzegać prawa dziesięciny. Ta wiadomość przyniosła mu „największą radość i satysfakcję”¹², ponieważ wiedział, że dzięki stałemu posłuszeństwu temu prawu „błogosławieństwa Wszechmogącego zostaną wylane na ten lud, a Kościół będzie się rozwijał z siłą i szybkością, jakiej dotąd nie widziano”¹³.

Prezydent Snow wielokrotnie zapewniał Świętych o tym, że będą błogosławieni, każdy z osobna, zarówno docześnie, jak i duchowo, kiedy będą przestrzegać prawa dziesięciny¹⁴. Ta obietnica została częściowo wypełniona w sierpniu 1899 roku, kiedy ludzie z Saint George mieli chwilowe wytchnienie od suszy; ich wiara została nagrodzona ulewnym deszczem, jakiego nie mieli przez minione 13 miesięcy¹⁵. Prezydent Snow obiecał również, że posłuszeństwo prawu dziesięciny przyniesie błogosławieństwa Kościołowi jako całości. Wierzył, że dziesięciny wiernych umożliwią Kościołowi wyjście z zadłużenia, do którego doszło w dużej mierze na skutek prześladowań¹⁶. Ta obietnica została wypełniona w 1906 roku, pięć lat po jego śmierci. Podczas konferencji generalnej, która odbyła się w kwietniu 1907 roku, Prezydent Joseph F. Smith oświadczył:

„Sądzę, że nigdy w historii Kościoła nie przestrzegano prawa dziesięciny w sposób tak powszechny i tak uczciwy, jak czynią to Święci w Dniach Ostatnich ostatnimi czasy. Dziesięciny wpłacone przez ludzi w roku 1906 przekroczyły dziesięciny wpłacone w każdym z poprzednich lat. To dobry znak, że Święci w Dniach Ostatnich wypełniają swój obowiązek, że mają wiarę w Ewangelię, że są gotowi przestrzegać przykazań Boga i żyją według prawa dziesięciny, być może wierniej niż kiedykolwiek przedtem. Chcę wam powiedzieć jeszcze jedną rzecz, a mianowicie pragnę wam pogratulować tego, że dzięki błogosławieństwu Pana i wierności Świętych w płaceniu dziesięciny, byliśmy w stanie spłacić nasze zobowiązania związane z zadłużeniem. Dzisiaj Kościół Jezusa Chrystusa Świętych w Dniach Ostatnich nie jest nikomu winny nawet jednego dolara, którego nie mógłby natychmiast spłacić. Nareszcie jesteśmy w stanie spłacać nasze zobowiązania na bieżąco. Nie musimy i nie będziemy musieli już więcej pożyczać, jeśli Święci w Dniach Ostatnich będą nadal żyli według swojej religii i przestrzegali prawa dziesięciny”¹⁷. [Zob.: propozycja 1. na str. 169].

Nauki Lorenza Snowa

Prawo dziesięciny jest łatwe do zrozumienia i wszyscy mogą go przestrzegać.

Proszę was w imię Pana i modlę się, aby każdy mężczyzna, kobieta i dziecko płacili jedną dziesiątą swoich dochodów w ramach dziesięciny¹⁸.

[Dziesięcina] nie jest trudnym prawem. […] Jeśli ktoś otrzymuje dziesięć dolarów, jego dziesięcina wynosi jeden dolar; jeśli otrzymuje sto dolarów, jego dziesięcinę stanowi dziesięć dolarów. […] To jest bardzo proste do zrozumienia¹⁹.

[Człowiek może zadawać sobie pytanie:] „Jaką część dziesięciny powinienem zapłacić? Czy nie mogę zatrzymać części dla siebie? Pan jest bardzo bogaty i wątpię, żeby zadręczał się tym, że zatrzymam nieco dla siebie”. Tak więc ta niewielka część zostaje zachowana. Ale ta niewielka suma, która zostaje zatrzymana, będzie dręczyć tego człowieka, jeśli posiada on sumienie podobne do tych, jakie posiada większość Świętych w Dniach Ostatnich. Będzie dręczyć go bardziej lub mniej w ciągu dnia, a także w nocy, kiedy będzie o tym rozmyślał. Nie będzie cieszył się szczęściem, które jest jego przywilejem — to szczęście go opuści²⁰.

Częściowa dziesięcina nie jest wcale dziesięciną, tak jak zanurzenie tylko połowy ciała człowieka nie jest chrztem²¹.

Nie ma człowieka, który nie jest w stanie zapłacić jednej dziesiątej tego, co otrzymuje jako zapłatę²².

Bracia i siostry, chcemy, abyście pomodlili się w tej sprawie. […] Zamiast polegać na żałosnych pomysłach co poniektórych w odniesieniu do pieniędzy, powinniśmy płacić naszą dziesięcinę. […] Pan oczekuje od nas tego, abyśmy teraz płacili naszą dziesięcinę. I oczekuje, że każda osoba w przyszłości również będzie to robić. Wiemy, ile to jest jedna dziesiąta; płaćmy tę część Panu. Wtedy będziemy mogli z czystym sumieniem pójść do Biskupa i poprosić o rekomendację świątynną²³.

Mówię do was w imieniu Pana, Boga Izraela: jeśli od tej pory będziecie płacić dziesięcinę, Pan przebaczy wam to, że w przeszłości jej nie płaciliście, a błogosławieństwa Wszechmogącego zostaną przelane na ten lud²⁴.

Pragnę, aby ta zasada została zakorzeniona w naszych sercach, żebyśmy nigdy o niej nie zapomnieli. Tak jak już mówiłem kilka razy, wiem, że Pan przebaczy Świętym w Dniach Ostatnich ich zaniechanie w płaceniu dziesięciny w przeszłości, jeśli odpokutują i od tej pory będą sumiennie ją płacić²⁵. [Zob.: propozycja 2. na str. 169].

Kiedy płacimy dziesięcinę, mamy swój wkład w dzieło Kościoła.

Ten Kościół nie mógłby się rozwijać bez wpływów finansowych, a wpływy te zostały zapewnione przez Boga [w postaci prawa dziesięciny]. Nasze świątynie, w których otrzymujemy najwyższe błogosławieństwa, jakie kiedykolwiek zostały nadane człowiekowi, są budowane dzięki tym wpływom. Nigdy nie moglibyśmy wysłać […] Starszych w świat, aby głosili Ewangelię, jak ma to teraz miejsce, gdybyśmy nie mieli na to środków. […] Jest jeszcze tysiąc innych spraw, które ciągle się pojawiają i wymagają finansowania. […]

Gdyby część Świętych w Dniach Ostatnich nie płaciła dziesięciny, żadna z naszych czterech świątyń nie zostałaby wzniesiona [w 1899 r.], a boskie wyroki i prawo dotyczące wyniesienia i chwały nigdy nie zostałyby wypełnione. Pierwszą zasadą działania dla Świętych w Dniach Ostatnich jest uświęcenie tej ziemi poprzez przestrzeganie prawa dziesięciny i umożliwienie im otrzymania obrzędów związanych z wyniesieniem i chwałą naszych zmarłych²⁶. [Zob.: propozycja 3. na str. 169].

Pan pobłogosławi nas zarówno duchowo, jak i docześnie, jeśli będziemy posłuszni prawu dziesięciny.

Prawo dziesięciny jest jednym z najważniejszych przykazań, jakie kiedykolwiek zostało objawione człowiekowi. […] Przestrzegając tego prawa, Święci otrzymają błogosławieństwa związane z dobrobytem i pomyślnością²⁷.

Jeśli będziemy przestrzegać tego prawa […], ziemia będzie uświęcona, a my zostaniemy uznani za godnych otrzymania błogosławieństw Pana oraz wsparcia w naszych sprawach finansowych we wszystkim, co czynimy, zarówno pod względem doczesnym, jak i duchowym²⁸.

Doczesne zbawienie Kościoła […] zależy od posłuszeństwa temu prawu²⁹.

Ubóstwo istnieje pośród Świętych w Dniach Ostatnich i zawsze będzie istniało, dopóki nie będziemy przynajmniej posłuszni prawu dziesięciny³⁰.

Wierzę głęboko, że jeśli Święci w Dniach Ostatnich będą żyć w zgodzie z tym prawem, będziemy mogli oczekiwać wyswobodzenia od wszelkiego zła, jakie może na nas spaść³¹.

Oto prawo objawione zarówno dla naszej ochrony oraz bezpieczeństwa, jak i dla naszego rozwoju na ścieżce prawości i świętości; prawo, dzięki któremu ziemia, na której mieszkamy, może stać się uświęcona; prawo, dzięki któremu może zostać zbudowany i ustanowiony Syjon, który nigdy nie upadnie ani nie zostanie zmieciony z powierzchni ziemi przez niegodziwych i bezbożnych ludzi³².

Mamy świątynie i otrzymujemy błogosławieństwa związane z nimi — najważniejsze obrzędy, jakich kiedykolwiek dokonywano na ziemi na rzecz człowieka — właśnie z powodu naszego posłuszeństwa temu prawu³³.

Nigdy nie będziemy przygotowani na ujrzenie twarzy Boga, dopóki nie będziemy sumienni w płaceniu dziesięciny oraz w wypełnianiu innych obowiązków³⁴.

Powiedziałem do was w prosty sposób, a to, co powiedziałem w odniesieniu do dziesięciny, pochodzi od Boga. Działajcie teraz zgodnie z Duchem Pana, a wasze oczy zostaną otwarte³⁵. [Zob.: propozycja 4. na str. 169].

Rodzice i nauczyciele mają obowiązek płacenia dziesięciny, a następnie nauczania dzieci, by postępowały tak samo.

Nauczajcie dzieci, by płaciły dziesięcinę, kiedy są małe. Matki, nauczajcie swoje dzieci, że kiedy dostaną jakieś pieniądze, powinny płacić jedną dziesiątą część Panu, bez względu na to, jak mała jest to kwota. Nauczajcie je, aby płaciły pełną dziesięcinę³⁶.

Właściwym i stosownym jest […], aby przywódcy i nauczyciele [w Kościele] otrzymali w swoich sercach i w swoich duszach ducha tego prawa, aby byli w pełni przygotowani do nauczania go i przekazywania dorastającemu pokoleniu jego ważności i świętości. Od was, moi bracia i siostry, wymagane jest, abyście nie tylko sami przestrzegali tego prawa, ale również abyście nauczali go innych, nawet dorastające pokolenie […], i w zależności od tego, czy będziecie w stanie otrzymać ducha tego prawa, będziecie potrafili go przekazywać i nauczać. […]

[…] Wymagam od was nie tylko przestrzegania, ale i nauczania tego prawa dzieci Świętych w Dniach Ostatnich oraz utrwalenia go w ich pamięci, aby kiedy dorosną do wieku odpowiedzialności, można było o nich powiedzieć, że były nauczane tego prawa i że przestrzegały go od najmłodszych lat³⁷. [Zob.: propozycja 5. poniżej].

Propozycje dotyczące studiowania i nauczania

Podczas studiowania tego rozdziału lub przygotowywania lekcji rozważ poniższe zagadnienia. Dodatkową pomoc znajdziesz na stronach V–VIII.

Przypomnij sobie opowieść Prezydenta Snowa o tym, jak otrzymał objawienie na temat dziesięciny (str. 161–164). Pomyśl o jego gotowości przebycia drogi do Saint George i gotowości ludzi do przestrzegania prawa dziesięciny. Co możemy wynieść z tej opowieści?
Dlaczego dziesięcina „nie jest trudnym prawem”? (Zob. str. 164–166, aby zapoznać się z kilkoma przykładami). Dlaczego niektórzy ludzie mogą sądzić, że prawo dziesięciny jest trudne do przestrzegania? Jak nauki Prezydenta Snowa mogą pomóc komuś w zdobyciu świadectwa na temat płacenia dziesięciny?
Przestudiuj podrozdział ze str. 166. Jakich błogosławieństw doświadczasz ty i twoi bliscy, korzystając z budynków i programów opłacanych z dziesięciny? Dlaczego płacenie dziesięciny jest przywilejem?
Prezydent Snow świadczył, że przestrzegając prawa dziesięciny, będziemy błogosławieni (str. 166–168). Jakie błogosławieństwa wniosło do twojego życia prawo dziesięciny? Jakie błogosławieństwa wniosło ono do życia członków twojej rodziny oraz przyjaciół?
Rozważ radę Prezydenta Snowa dla rodziców i nauczycieli (str. 168–169). Jak sądzisz, dlaczego tak ważne jest, aby dzieci płaciły dziesięcinę, „bez względu na to, jak mała jest to kwota”? W jaki sposób można nauczać dzieci płacenia dziesięciny i innych ofiar?

Pokrewne fragmenty z pism świętych: Ks. Malachiasza 3:8–10; NiP 64:23; 119:1–7.

Pomoc w nauczaniu: „Uważaj, aby dobrej dyskusji nie zakończyć zbyt wcześnie z zamiarem przedstawienia całego materiału, jaki przygotowałeś. Chociaż ważne jest, aby omówić materiał, ważniejsze jest pomóc uczniom poczuć wpływ Ducha, odpowiadać na ich pytania, powiększyć ich zrozumienie ewangelii oraz pogłębić ich zaangażowanie w przestrzeganie przykazań” (Nauczanie — nie ma większego powołania, str. 64).

Tabernakulum w Saint George. W tym budynku Prezydent Snow wygłosił pierwsze z wielu swoich przemówień na temat prawa dziesięciny.

Prezydent Snow radził rodzicom i nauczycielom, aby nauczali swoje dzieci płacenia dziesięciny.

Fundusze pochodzące z dziesięciny są wykorzystywane, aby opłacać budowę i utrzymanie świątyń.