Bab 13

Lembaga Pertolongan: Kasih Amal yang Sejati dan Agama yang Murni

“Tidak ada lembaga yang pernah didirikan dengan tujuan yang lebih mulia. Dasarnya adalah kasih amal yang sejati, yang adalah kasih murni Kristus.”

Dari Kehidupan Lorenzo Snow

Pada musim panas 1901, presidensi umum Lembaga Pertolongan mengorganisasi kegiatan sepanjang hari bagi para sister Lembaga Pertolongan di Lembah Salt Lake. Presiden Lorenzo Snow menerima undangan untuk menghadiri dan berbicara kepada kelompok itu. Dia memulai ceramahnya dengan mengatakan, “Saya menghargai kesempatan istimewa untuk meluangkan satu atau dua jam dalam kelompok Anda siang hari ini, dan saya percaya Anda sendiri semuanya menikmati hari ini. Rekreasi dan hiburan yang patut adalah hal-hal yang baik, dan saya senang melihat Anda para sister memanjakan diri dengan sedikit istirahat dan rekreasi, karena Anda yang bekerja begitu berat hari demi hari di rumah Anda dan dalam Lembaga Pertolongan tentunya berhak mendapat semua kenikmatan yang dapat Anda peroleh.”

Presiden Snow, yang saudara perempuannya Eliza R. Snow telah melayani sebagai presiden umum Lembaga Pertolongan yang kedua, mengutarakan rasa syukur atas pekerjaan Lembaga Pertolongan. Berbicara tentang para wanita di Gereja, dia berkata, “Sulitlah membayangkan apa yang seharusnya kita lakukan, atau apa kemajuan yang pekerjaan Tuhan akan buat, tanpa mereka.” Mengutip satu contoh, dia merujuk pada program misionaris Gereja pada waktu itu, dimana para pria yang telah menikah sering kali dipanggil untuk melayani misi penuh-waktu “Ketika kami sedang absen berada di misi-misi asing, misi mereka di rumah secara umum tidak kalah sulitnya daripada misi kami yang berada di negeri lain; dan di tengah pencobaan dan kekurangan, mereka telah menunjukkan kesabaran, ketabahan dan sikap swadaya yang telah benar-benar mengilhami. Terima kasih kepada Allah untuk para wanita dari Gereja ini! Itulah hal yang saya rasakan hari ini sewaktu saya bergabung dalam perhimpunan ini”¹ [lihat saran 1 pada halaman 199].

Ajaran-Ajaran Lorenzo Snow

Para anggota Lembaga Pertolongan memberikan teladan kasih amal yang sejati dan agama yang murni.

Lembaga Pertolongan diorganisasi … oleh Nabi Joseph Smith, di bawah ilham dari Tuhan .… Dewasa ini itu diakui sebagai salah satu kekuatan yang paling hebat untuk kebaikan di dalam Gereja .…

Misi Lembaga Pertolongan adalah untuk menyokong yang masygul, untuk melayani yang sakit dan lemah, untuk memberi makan yang miskin, untuk memberi pakaian yang telanjang, dan untuk memberkati semua putra dan putri Allah. Tidak ada lembaga yang pernah didirikan dengan tujuan yang lebih mulia. Dasarnya adalah kasih amal yang sejati, yang adalah kasih murni Kristus [lihat Moroni 7:47], dan semangat itu telah dinyatakan dalam semua pelayanan dari Lembaga di antara orang-orang. Rasul Yakobus mengatakan bahwa “ibadah yang murni dan yang tak bercacat di hadapan Allah, Bapa kita, ialah mengunjungi yatim piatu dan janda-janda dalam kesusahan mereka, dan menjaga supaya dirinya sendiri tidak dicemarkan oleh dunia” [Yakobus 1:27]. Menerima itu sebagai hal yang benar, para anggota Lembaga Pertolongan sangatlah pasti telah memberikan teladan dalam kehidupan mereka agama yang murni dan tak ternoda; karena mereka telah melayani kepada mereka yang dalam kesengsaraan, mereka telah merangkulkan lengan kasih mereka pada anak-anak yatim serta para janda, dan mereka telah menjaga diri mereka tak ternoda dari dunia. Saya dapat bersaksi bahwa tidak ada wanita yang lebih murni dan lebih takut kepada Allah di dunia daripada yang ditemukan di dalam jajaran Lembaga Pertolongan² [lihat saran 2 pada halaman 199].

Para sister Lembaga Pertolongan bekerja bersama para pemegang imamat untuk memajukan kepentingan kerajaan Allah.

Selalu telah menjadi sumber kesenangan bagi saya untuk memerhatikan bagaimana setianya Anda para sister Lembaga Pertolongan telah berdiri mendampingi para hamba Tuhan di dalam segala keadaan. Anda telah senantiasa didapati di sisi Imamat, siap untuk memperkuat tangan mereka dan untuk melakukan bagian Anda dalam menolong untuk memajukan kepentingan kerajaan Allah; dan sebagaimana Anda telah berbagi dalam pekerjaan ini, demikian pulalah Anda sangat dipastikan akan berbagi dalam kemenangan pekerjaan tersebut serta dalam permuliaan dan kemuliaan yang akan Tuhan berikan kepada anak-anak-Nya yang setia.

… Tidak ada Uskup bijak yang akan gagal untuk menghargai pekerjaan Lembaga Pertolongan di lingkungannya. Apa yang dapat Uskup lakukan tanpa Lembaga Pertolongan? Saya akan mengatakan kepada semua Uskup di Gereja, doronglah para sister Lembaga Pertolongan, dan dukunglah mereka dalam pekerjaan kasih amal dan kebaikan hati mereka, dan mereka akan terbukti merupakan berkat bagi Anda dan bagi umat³ [lihat saran 3 pada halaman 199].

Adalah baik memiliki pengaruh dari Lembaga Pertolongan di setiap rumah.

Saya ingin memberikan nasihat kepada para brother untuk mendorong istri mereka untuk [berperan serta dalam] lembaga tersebut …; karena akan menjadi hal yang baik untuk memiliki pengaruh dari organisasi ini di setiap rumah. Saya meminta Anda, para sister, dalam kunjungan Anda ke rumah para Orang Suci Zaman Akhir, untuk membawa pengaruh ini ke mana pun Anda pergi. Tuhan telah dengan jelas memperlihatkan kepada Anda sifat dari hubungan Anda dengan-Nya dan apa yang diharapkan dari Anda sebagai istri dan ibu. Ajarkanlah hal-hal ini kepada mereka yang Anda kunjungi, khususnya kepada para wanita muda .…

Anda, para sister, sebagai anggota Lembaga Pertolongan dan sebagai ibu di Israel, hendaknya memanfaatkan segala pengaruh Anda … mendukung peran sebagai ibu dan kesetiaan yang murni pada perjanjian pernikahan⁴ [lihat saran 4 pada halaman 200].

Sewaktu Gereja tumbuh, para sister Lembaga Pertolongan akan memiliki kesempatan yang lebih besar untuk melayani.

Tidaklah perlu bagi saya untuk memerincikan apa yang telah dilakukan Lembaga Pertolongan di waktu yang lalu; pekerjaannya yang gemilang dikenal di seluruh Sion, dan di banyak bagian dunia. Cukuplah untuk mengatakan, itu telah setia pada misinya, dan rekornya tidaklah terlampaui, jika disetarakan, oleh organisasi amal lain mana pun. Para Orang Suci Zaman Akhir bangga tentangnya dan tentang prestasinya, serta bersyukur kepada Bapa kita di Surga bahwa Dia mengilhami hamba-Nya sang Nabi untuk menegakkan lembaga seperti itu. Masa depan Lembaga tersebut penuh dengan janji. Sewaktu Gereja tumbuh, bidang kegunaannya akan secara bersamaan diperluas, dan itu bahkan akan menjadi lebih ampuh demi kebaikan daripada itu adanya di waktu yang lalu. Jika semua sister akan mengerahkan tenaga untuk mendukung lembaga tersebut, itu akan menunaikan suatu pekerjaan yang besar dan menjadi berkat yang berkelanjutan bagi Gereja. Akanlah memuaskan untuk melihat yang paruh baya sama tertariknya pada lembaga ini dengan yang lanjut usia, dan dengan menjadi demikian mereka akan menemukan bahwa itu akan memperkuat iman mereka, memberi mereka gagasan yang luas tentang kehidupan dan tanggung jawabnya, serta memajukan mereka secara materi di sepanjang jalan kemajuan dan kesempurnaan.⁵

Sejak awal pekerjaan mereka berkat Allah telah dilimpahkan ke atas [para wanita di Gereja], dan saya telah memerhatikan dengan kesukaan dan kesenangan serta minat mendalam yang besar terhadap kemajuan mereka .… Mereka telah berhasil dengan mencengangkan, dan adalah menakjubkan bagaimana Allah telah memberkati mereka serta mencurahkan ke atas diri mereka Roh-Nya. Mereka telah menjadi, saya hampir bisa mengatakan dengan penuh rasa hormat, seperti para malaikat yang berdiri di hadapan orang-orang di dunia⁶ [lihat saran 5 pada halaman 200].

Para sister Lembaga Pertolongan yang percaya kepada Allah dan melayani-Nya akan diberkati dalam kehidupan ini dan dalam kekekalan.

Inilah yang kita hasratkan untuk ditanamkan ke dalam hati para sister—untuk menjadi berguna di lingkup mereka dan tidak menjadi putus asa karena kesulitan-kesulitan di sepanjang jalannya, tetapi percaya kepada Bapa serta memandang kepada-Nya, dan berkat-berkat-Nya yang menakjubkan, saya janjikan kepada Anda, akan dicurahkan ke atas diri Anda. Ini akan menjadi pengalaman Anda .… Biarlah saya mengulangi pernyataan ini lagi, janganlah putus asa, tetapi teruskan dan capailah yang baik, jalankan iman, dan setiap kesempatan yang disajikan upayakanlah untuk meningkatkannya. Kami ingin Anda mengerahkan semua bakat yang telah Allah limpahkan ke atas diri Anda. Dan ada hal itu yang berkaitan dengan harapan Anda untuk keberhasilan. Ketika seseorang mulai melakukan perjalanan di jalan yang telah Tuhan tetapkan, dan yang melaluinya mencapai kebaikan dalam kepentingan-Nya, dia pasti akan berhasil. Dia berada tepat di mana Allah inginkan dirinya berada, dan di sanalah tempat Anda boleh, dengan kepantasan yang terbesar, meminta kepada Allah untuk berkat-berkat-Nya.⁷

Saya merasa harus mengatakan, semoga Allah memberkati para pejabat dan anggota Lembaga Pertolongan. Anda sedang melaksanakan misi yang agung, dan saya ingin mengimbau Anda untuk tidak letih dalam melakukan yang baik [lihat A&P 64:33]. Kita semua memiliki sasaran kemuliaan selestial, dan keagungan dari harapan di hadapan kita tidak dapat diutarakan dalam bahasa umat manusia. Jika Anda akan terus setia pada pekerjaan yang di dalamnya Anda terlibat, Anda akan memperoleh kemuliaan ini, dan bersukacita selamanya di hadirat Allah dan Anak Domba. Ini sepadan untuk diperjuangkan; ini sepadan untuk berkurban baginya, dan diberkatilah pria atau wanita yang setia sampai memperolehnya. Semoga Allah memberkati Anda semua⁸ [lihat saran 6 pada halaman 200].

Saran untuk Penelaahan dan Pengajaran

Pertimbangkan gagasan-gagasan ini sewaktu Anda menelaah bab ini atau sewaktu Anda bersiap untuk mengajar. Untuk bantuan tambahan, lihat halaman vii–x.

Presiden Snow memaklumkan bahwa akanlah sulit untuk membayangkan kemajuan pekerjaan Tuhan tanpa para wanita di Gereja (halaman 193). Dengan cara apa para wanita berkontribusi pada pekerjaan Tuhan dewasa ini?
Renungkan perkataan Presiden Snow tentang misi Lembaga Pertolongan (halaman 195). Pikirkan tentang suatu waktu ketika para sister Lembaga Pertolongan memenuhi misi ini dengan menolong Anda atau keluarga Anda. Bagaimana tindakan seperti itu telah memengaruhi kehidupan Anda?
Kajilah bagian pertama pada halaman 196. Dengan cara apa para sister Lembaga Pertolongan “memajukan kepentingan kerajaan Allah”? Teladan apa yang telah Anda saksikan dari para sister Lembaga Pertolongan dan para pemegang imamat yang bekerja bersama?
Renungkan permohonan Presiden Snow bagi para sister Lembaga Pertolongan untuk memanfaatkan pengaruh mereka “mendukung peran sebagai ibu dan kesetiaan yang murni pada perjanjian pernikahan” (halaman 196–197). Mengapa pengaruh ini diperlukan di dunia dewasa ini? Dengan cara apa para sister Lembaga Pertolongan dapat menolong para remaja putri bersiap untuk pernikahan bait suci dan peran sebagai ibu?
Presiden Snow berkata, “Sewaktu Gereja tumbuh, bidang kegunaan [Lembaga Pertolongan] akan secara bersamaan diperluas, dan itu bahkan akan menjadi lebih ampuh demi kebaikan daripada itu adanya di waktu yang lalu” (halaman 198). Di dunia dewasa ini, apa yang dapat para sister Lembaga Pertolongan lakukan untuk meningkatkan pengaruh mereka demi kebaikan?
Telaahlah bagian yang dimulai pada halaman 198. Renungkan cara-cara Anda telah dituntun untuk berada “di mana Allah inginkan [Anda] berada.” Bagaimana Allah telah menolong Anda dalam upaya ini?

Tulisan Suci Terkait: Yesaya 1:17; Matius 25:34–40; Mosia 4:26–27; Alma 1:29–30; Moroni 7:44–48

Bantuan Pengajaran: “Sewaktu Anda bersiap untuk mengajar, pastikan bahwa Anda menggunakan berbagai macam metode pengajaran dari pelajaran ke pelajaran. Ini dapat berarti menggunakan sesuatu yang sederhana seperti sebuah poster berwarna atau bagan dinding dalam satu pelajaran dan sebuah daftar pertanyaan pada papan tulis pada pelajaran lainnya” (Mengajar, Tiada Pemanggilan yang Lebih Mulia, 89).

Sejak masa awal Gereja, para sister Lembaga Pertolongan telah bekerja bersama dan saling memperkuat secara duniawi dan secara rohani.

“Para anggota Lembaga Pertolongan sangatlah pasti telah memberikan teladan dalam kehidupan mereka tentang agama yang murni dan tak ternoda.”