제 13 장

상호부조회, 참된 사랑과 순수한 신앙

“이보다 더 고귀한 목적으로 설립된 단체는 없습니다. 상호부조회의 기초는 참된 사랑, 즉 그리스도의 순수한 사랑입니다. ”

로렌조 스노우의 생애에서

1901년 여름, 본부 상호부조회 회장단은 솔트레이크밸리에 있는 상호부조회 자매들을 위해 일일 활동을 계획했다. 로렌조 스노우 회장은 이곳에 참석해서 말씀을 해 달라는 부탁을 받았다. 그는 서두에 다음과 같이 말씀했다. “저는 오늘 오후 자매님들과 한두 시간을 함께 보낼 수 있는 영광에 감사하며, 여러분 모두 오늘 이 시간을 즐기고 계시리라고 믿습니다. 적절한 오락과 활동은 유익하기에, 자매님들이 잠깐이라도 휴식과 활동을 마음껏 즐기시는 모습을 보니 기쁩니다. 가정과 상호부조회에서 날마다 열심히 일하시는 자매님들은 분명 누릴 수 있는 즐거움을 모두 경험하셔야 마땅합니다.”

스노우 회장의 누나인 엘리자 알 스노우는 제2대 본부 상호부조회 회장으로 봉사했다. 스노우 회장은 상호부조회가 하는 일에 감사를 표했으며, 교회 여성들에 관해 이렇게 말씀했다. “그 자매님들이 없었다면 교회가 무슨 일을 할 수 있었을지, 또 주님의 사업이 어떻게 발전했을지 상상조차 하기 어렵습니다.” 한 예로 스노우 회장은 교회 선교사 프로그램을 언급했는데, 당시에는 결혼한 남성들도 전임 선교사로 부름을 받는 경우가 종종 있었다. “남편들이 외국으로 선교 사업을 나가 있는 동안 부인들이 집에서 감당해야 하는 임무는 우리가 밖에 나가서 하는 일 못지않게 고되었습니다. 온갖 시련과 궁핍함 속에서도 자매님들은 우리에게 참으로 영감을 주는 인내와 불굴의 정신과 자립심을 보여 주었습니다. 이 교회 여성들에 대해 하나님께 감사드립니다. 이것이 바로 제가 오늘 이 모임에 함께하면서 받는 느낌입니다.”¹ [172쪽 제언 1 참조]

로렌조 스노우의 가르침

참된 사랑과 순수한 신앙의 본이 되는 상호부조회 회원들

상호부조회는 선지자 조셉 스미스가 주님으로부터 영감을 받아 …… 조직했습니다. …… 오늘날 상호부조회는 교회에서 선을 행하는 가장 강력한 힘으로 인정받고 있습니다. ……

상호부조회의 사명은 고통받는 사람을 구조하고, 병들고 약한 이를 보살피며, 가난한 이들을 먹이고, 헐벗은 사람을 입히며, 하나님의 아들과 딸을 축복하는 것입니다. 이보다 더 고귀한 목적으로 설립된 단체는 없습니다. 상호부조회의 기초는 참된 사랑, 즉 그리스도의 순수한 사랑이며[모로나이서 7:47 참조] 사람들 사이에서 상호부조회가 행한 보살핌 하나하나에 그 정신은 깃들어 있습니다. 사도 야고보는 이렇게 말했습니다. “하나님 아버지 앞에서 정결하고 더러움이 없는 경건은 곧 고아와 과부를 그 환난 중에 돌보고 또 자기를 지켜 세속에 물들지 아니하는 그것이니라” [야고보서 1:27] 이 말씀을 진리로 받아들인 상호부조회 회원들은 자신들의 생활 속에서 정결하고 더러움이 없는 경건을 가장 확실하게 모범으로 보여 주었습니다. 고통을 겪는 사람들을 보살피고, 두 팔로 고아와 과부들을 껴안아 주었으며, 세속에 물들지 않도록 스스로를 지켰습니다. 저는 이 세상에서 상호부조회에 속한 분들보다 더 정결하고 하나님을 경외하는 여성은 찾아볼 수 없다고 증거할 수 있습니다.² [172쪽 제언 2 참조]

상호부조회 자매들은 신권 소유자들과 함께 하나님 왕국을 이롭게 하기 위해 일한다.

상호부조회 자매님들이 어떤 상황에서든 충실히 주님의 종들을 지지하는 모습을 볼 때마다 저는 항상 큰 기쁨을 느꼈습니다. 여러분은 늘 신권이 있는 곳에 함께해 왔으며, 신권 소유자의 손에 힘을 실어 주고 도움을 주어 하나님 왕국을 이롭게 하기 위한 역할에 충실했습니다. 여러분이 이 일에 함께했듯이 주님께서 그분의 충실한 자녀에게 주실 승영과 영광, 그리고 이 사업의 승리 또한 분명히 여러분과 함께할 것입니다.

…… 현명한 감독이라면 와드에서 상호부조회가 기울이는 노고에 감사하지 않을 수 없을 것입니다. 상호부조회가 없다면 감독이 무슨 일을 할 수 있겠습니까? 저는 교회의 모든 감독님이 상호부조회 자매들을 격려하고 그들이 행하는 사랑과 자비의 사업을 뒷받침한다면, 자매들은 감독님과 다른 사람들에게 축복을 가져올 것이라고 말씀드립니다.³ [173쪽 제언 3 참조]

상호부조회는 모든 가정에 선한 영향을 미친다.

저는 형제님들에게 아내가 상호부조회에 [참여하도록] 다독여 주시기를 권고합니다. …… 이 조직은 모든 가정에 선한 영향을 미칠 것입니다. 저는 자매 여러분이 후기 성도의 가정을 방문할 때, 가시는 곳마다 그런 영향력을 행사하시기를 부탁합니다. 주님은 여러분과 그분 사이에 어떤 관계가 있는지, 그리고 아내와 어머니인 여러분에게 어떤 기대를 품고 계신지 명확하게 보여 주셨습니다. 이러한 것들을 여러분이 방문하는 자매들, 특히 젊은 숙녀들에게 가르쳐 주십시오. ……

자매들이여, 여러분은 순수한 모성과 더불어 결혼 성약에 충실함을 지지하며 …… 상호부조회 회원으로서, 또한 이스라엘의 어머니로서 영향력을 행사해야 합니다.⁴ [173쪽 제언 4 참조]

교회가 성장함에 따라 상호부조회 자매들에게는 봉사할 수 있는 더 큰 기회가 올 것이다.

상호부조회가 과거에 어떠한 일을 했는지 일일이 이야기할 필요는 없을 것입니다. 상호부조회에서 이룩한 훌륭한 성과는 시온 전역과 세상의 많은 곳에 알려졌습니다. 상호부조회는 그 임무에 충실했으며, 다른 어떤 자선 단체도 이에 버금가거나 능가할 만한 업적을 쌓지는 못했습니다. 후기 성도는 상호부조회와 그 업적을 자랑스러워하며, 이러한 단체를 설립하도록 그분의 종인 선지자 조셉 스미스에게 영감을 주신 하나님 아버지께 감사를 드립니다. 상호부조회의 미래는 약속으로 가득합니다. 교회가 성장함에 따라 상호부조회가 활동해야 할 분야도 확대될 것이며, 과거에 해 왔던 것보다도 더 강력하게 선을 행하게 될 것입니다. 모든 자매가 상호부조회를 지지하기 위해 단결한다면 상호부조회는 큰일을 성취할 것이며, 교회에도 계속 축복이 될 것입니다. 중년인 자매님들이 연로한 자매님들과 더불어 이단체에 관심을 두는 것을 보면 흐뭇합니다. 그렇게 함으로써 그들은 신앙이 강화되고 인생과 그 책임에 관한 이해의 폭이 더 넓어질 뿐만 아니라 진보와 완전으로 향하는 길을 따라 크게 발전하게 됨을 깨달을 것입니다.⁵

이 일을 시작할 때부터 하나님은 [교회 여성들] 위에 축복을 내려 주셨으며, 저는 큰 기쁨과 즐거움과 깊은 관심을 갖고 그들이 발전하는 모습을 지켜보았습니다. …… 상호부조회 자매님들이 거둔 성공은 실로 놀라우며, 하나님께서 얼마나 그들을 축복하시고 그분의 영을 부어 주셨는지를 생각하면 정말 경이롭습니다. 상호부조회 자매님들은 세상 사람 앞에 서 있는 천사와 다름없게 되었다고 말씀드려도 무방할 것 같습니다.⁶ [173쪽 제언 5 참조]

하나님을 신뢰하고 그분께 봉사하는 상호부조회 자매들은 이 세상에서뿐 아니라 영원한 세상에서도 축복받을 것이다.

우리가 자매들의 마음속에 심어 주고자 하는 것은 바로 이것입니다. 자기 영역에서 쓸모 있는 사람이 되고, 도중에 장애물이 앞을 가리더라도 낙담하지 않으며, 오직 하나님을 신뢰하고 그분을 바라보고 나아가려는 의지입니다. 그렇게 한다면 여러분에게는 주님의 놀라운 축복이 부어지리라고 약속합니다. 이 일은 여러분에게 경험이 될 것입니다. …… 거듭 말씀드립니다. 낙담하지 말고 앞으로 나아가 선을 이루고, 신앙을 행사하며 기회가 있을 때마다 여러분이 쌓은 선을 더욱 발전시키십시오. 하나님께서 여러분에게 부여하신 재능을 모두 발휘하시길 바랍니다. 이는 여러분이 기대하는 성공과 관련된 것입니다. 주께서 표시해 놓으신 길을 따라 여행을 시작하여 그분의 뜻에 따라 선을 이루려 한다면 분명히 성공할 것입니다. 그런 사람은 바로 하나님께서 원하시는 곳에 있으며, 그곳은 하나님께 축복을 구할 가장 적절한 장소가 될 것입니다.⁷

저는 하나님께서 상호부조회 역원과 회원들을 축복하신다고 말씀드리고 싶습니다. 여러분은 원대한 사명을 수행하고 있습니다. 저는 여러분이 선을 행함에 지치지 말라고 권고합니다. [교리와 성약 64:33 참조] 우리는 모두 해의 영광을 목표로 하고 있으며, 우리 앞에는 인간의 언어로는 표현하기 어려운 원대한 가능성이 펼쳐져 있습니다. 만일 여러분이 관여하는 일에 변함없이 충실하다면, 여러분은 이 영광에 이를 뿐 아니라 하나님과 어린 양의 면전에서 언제까지나 기쁨을 누릴 것입니다. 이것은 노력하고 희생할 만한 가치가 있는 일입니다. 이것을 얻는데 충실한 남녀는 축복받은 사람들입니다. 하나님께서 여러분 모두를 축복하시길 빕니다.⁸ [173쪽 제언 6 참조]

학습과 가르침을 위한 제언

본 장을 공부하거나 가르칠 때 다음 제언을 고려한다. 도움이 더 필요할 경우, ⅴ~ⅶ쪽을 참조한다.

스노우 회장은 교회에서 여성 없이 주님의 사업이 발전하기란 상상조차 하기 어렵다고 말했다.(167쪽) 오늘날 여성은 어떤 방법으로 주님의 사업에 이바지하는가?
상호부조회의 임무에 관한 스노우 회장의 말씀을 숙고한다.(169쪽) 상호부조회 자매들이 여러분이나 여러분의 가족을 도움으로써 이 임무를 수행했던 때를 생각해 본다. 이런 행동은 여러분의 인생에 어떤 영향을 끼쳤는가?
169쪽 아래에서 시작하는 부분을 다시 읽는다. 상호부조회 자매들은 “하나님 왕국을 이롭게 하기 위해” 어떠한 일을 할 수 있는가? 상호부조회 자매들과 신권 소유자들이 함께 일하는 실례를 본 적이 있는가?
스노우 회장이 상호부조회 자매들에게 “순수한 모성과 더불어 결혼 성약에 충실함을 지지하며” 영향력을 행사하기를 간절히 부탁한 것에 관해 깊이 생각해 본다.(170쪽) 오늘날 세상에서는 왜 이러한 영향력이 필요한가? 상호부조회 자매들은 젊은 여성들이 성전 결혼을 하고 어머니가 되는 준비를 하도록 어떻게 도울 수 있는가?
스노우 회장은 “교회가 성장함에 따라 [상호부조회가] 활동해야 할 분야도 확대될 것이며, 과거에 해 왔던 것보다도 더 강력하게 선을 행하게 될 것입니다.”(170쪽)라고 말씀했다. 오늘날 세상에서 상호부조회 자매들은 선을 향한 영향력을 넓히기 위해 무엇을 할 수 있는가?
171쪽 첫 부분을 공부한다. “하나님께서 원하시는 곳에 [여러분이] 있[도록]” 인도받은 방법을 깊이 생각해 본다. 하나님께서는 이러한 노력을 하는 여러분을 어떻게 도우셨는가?

교사를 위한 도움말: “여러분은 가르칠 준비를 하면서 매 공과마다 다양한 교수법을 활용하도록 한다. 즉 한 공과에서 다채로운 포스터라든가 벽 차트를 사용했다면 다른 공과에선 칠판에다 질문 목록과 같은 단순한 방법들을 사용하는 것을 의미한다.” (교사, 가장 중요한 부름, 89쪽)

교회 초기 시절부터 상호부조회 자매들은 함께 일하며 현세적으로나 영적으로 서로를 강화했다.

“상호부조회 회원들은 자신들의 생활에서 정결하고 더러움이 없는 경건을 가장 확실하게 모범으로 보여 주었습니다.”