Chapitre 1

Nous avons besoin de prophètes vivants

Introduction

Depuis l’époque d’Adam, les prophètes ont été l’un des moyens dont le Seigneur s’est servi afin de communiquer sa volonté à ses enfants (voir Amos 3:7). Les prophètes nous enseignent la volonté de Dieu et révèlent sa personnalité divine. Ils prêchent la justice, dénoncent le péché et, lorsqu’ils sont inspirés à le faire, ils prédisent des événements à venir. Chose plus importante, les prophètes témoignent de Jésus-Christ. Le Seigneur promet que si nous « prêt[ons] l’oreille » aux paroles du prophète, « les portes de l’enfer ne prévaudront pas contre [n]ous, oui, et le Seigneur Dieu dispersera les pouvoirs des ténèbres devant [n]ous et ébranlera les cieux pour [n]otre bien et pour la gloire de son nom » (D&A 21:4, 6). Avec des prophètes pour nous guider, nous pouvons être certains de la volonté de Dieu à notre égard. Nous pouvons être assurés que si nous suivons les recommandations des prophètes vivants, nous pourrons mieux négocier les temps troublés dans lesquels nous vivons.

Commentaire

1.1

Le Seigneur révèle sa volonté aux prophètes vivants maintenant comme il le faisait par le passé

Russell M. Nelson, président du Collège des douze apôtres, a expliqué que depuis Adam jusqu’au président de l’Église actuel, les prophètes ont joué un rôle important dans le plan du Seigneur :

« La toute première [dispensation de l’Évangile] a eu lieu à l’époque d’Adam. Elle a été suivie par les dispensations d’Hénoc, de Noé, d’Abraham, de Moïse et d’autres [voir Guide des Écritures, « Dispensations »]. Dieu a chargé chaque prophète d’enseigner la nature divine et la doctrine du Seigneur Jésus-Christ. À chaque époque, ces enseignements avaient pour but d’aider le peuple. Mais sa désobéissance a conduit à l’apostasie. […]

« Il fallait donc qu’il y ait un rétablissement complet. Dieu le Père et Jésus-Christ ont appelé Joseph Smith à être le prophète de cette dispensation. Tous les pouvoirs divins des dispensations précédentes devaient être rétablis par son intermédiaire » (« Le rassemblement d’Israël dispersé », Le Liahona, novembre 2006, p. 79-80).

La dernière dispensation de l’Évangile a commencé par l’appel d’un prophète : Joseph Smith. Comme dans les dispensations précédentes, la volonté de Dieu est communiquée à ses enfants par le processus de la révélation.

James E. Faust (1920-2007), de la Première Présidence, a parlé de la nécessité de la révélation continue :

« Une grande partie des révélations reçues à notre époque comme autrefois porte sur la doctrine. Certaines sont d’ordre fonctionnel et tactique. Beaucoup de ces révélations ne sont pas spectaculaires. Le président Taylor nous rappelle : ‘La révélation donnée à Adam n’ordonnait pas à Noé de construire son arche ; la révélation donnée à Noé ne disait pas à Lot de quitter Sodome, et ces deux révélations ne parlaient pas du départ des enfants d’Israël d’Égypte. Tous ont eu des révélations pour eux-mêmes’ (Millennial Star, 1er novembre 1847, p. 323) » (« La révélation continue », L’Étoile, août 1996, p. 4-5 ).

Hugh B. Brown (1883-1975), de la Première Présidence, a décrit une conversation qu’il a eue avec un membre de la Chambre des Communes et ancien juge de la Cour suprême de Grande-Bretagne, qui n’était pas membre de l’Église, à propos de la nécessité d’avoir des prophètes vivants et la révélation qu’ils reçoivent :

« [J’ai dit :] ‘Alors, je vous propose très sérieusement de convenir qu’aux temps bibliques c’était pratique courante que Dieu parle à l’homme.’

[Il a répondu :] ‘Je pense que je vais l’admettre, mais cela a cessé peu après le premier siècle de l’ère chrétienne.

— Pourquoi pensez-vous que cela a cessé ?

— Je ne saurais le dire.

— Vous pensez que Dieu n’a pas parlé depuis lors ?

— Pas à ma connaissance.

— Laissez-moi vous suggérer quelques raisons pour lesquelles il ne parle plus. Peut-être est-ce parce qu’il ne le peut pas. Il en a perdu le pouvoir.’

Il a répondu : ‘Naturellement non, ce serait blasphématoire.

— Alors, si vous n’acceptez pas cela, peut-être ne parle-t-il pas aux hommes parce qu’il ne nous aime plus. Il ne s’intéresse plus aux affaires des hommes.’

Il a dit : ‘Non, Dieu aime tous les hommes et il ne fait point acception de personnes.

— Alors, la seule autre réponse possible que je peux imaginer, c’est que nous n’avons pas besoin de lui. Nous avons fait des progrès si rapides dans l’instruction et les sciences que nous n’avons plus besoin de Dieu.’

La voix tremblante à la pensée de la guerre imminente [la Deuxième Guerre mondiale], il a répondu : ‘Monsieur Brown, il n’y a jamais eu de période de l’histoire du monde où l’on ait eu plus besoin d’entendre la voix de Dieu que maintenant. Peut-être pouvez-vous me dire pourquoi il ne parle plus.’

J’ai répondu : ‘Il parle, il a parlé ; mais les hommes ont besoin de foi pour l’entendre.’

Ensuite, nous nous sommes mis à examiner ce que j’appellerais le ‘portrait d’un prophète’. […]

Le juge était assis à écouter intensément. Il a posé quelques questions très précises et très pointues, et à la fin il a dit : ‘Monsieur Brown, je me demande si vos gens se rendent compte de l’importance de votre message. Et vous ?’ Il a déclaré : ‘Si ce que vous m’avez dit est vrai, c’est le plus grand message qui soit parvenu ici-bas depuis que les anges ont annoncé la naissance du Christ’ » (dans Conference Report, octobre 1967, p. 118, 120 ; voir aussi « Le portrait d’un prophète » [Brigham Young University devotional, 4 octobre 1955], p. 2-3, 5, 8, speeches.byu.edu ; ou « Le portrait d’un prophète », Le Liahona, juin 2006, p. 12-15).

1.2

Les problèmes d’aujourd’hui trouvent des solutions divines

Joseph Smith, le prophète, (1805-1844) a enseigné que nous avons besoin de la direction divine continue « adaptée à la situation » du peuple dans cette dispensation (dans History of the Church, 5:135). Il a également enseigné que « notre situation est différente de celle de tous les peuples qui ont jamais vécu sur cette terre » et, en conséquence, nous avons besoin de révélations et d’une orientation adaptées (dans History of the Church, 2:52 ; voir aussi Enseignements des présidents de l’Église : Joseph Smith, 2007, p. 209). « Nous croyons tout ce que Dieu a révélé, tout ce qu’il révèle maintenant, et nous croyons qu’il révélera encore beaucoup de choses grandes et importantes concernant le royaume de Dieu » (9e article de foi).

Dans une révélation donnée en 1883 à John Taylor (1808-1887), le Seigneur a promis qu’il continuerait d’accorder la révélation à l’Église :

« Je vous révélerai de temps en temps, par le canal que j’ai désigné, tout ce qui sera nécessaire au développement et à la perfection futurs de mon Église, pour l’ajustement et l’avancement de mon royaume et pour l’édification et l’établissement de ma Sion » (dans James R. Clark, comp., Messages of the First Presidency of The Church of Jesus Christ of Latter-day Saints, 1965, 2:354).

Boyd K. Packer (1924-2015), président du Collège des douze apôtres, a rappelé aux saints des derniers jours que la constance et le changement sont tous deux dictés par la révélation :

« Il y aura des changements à l’avenir comme il y en a eu par le passé. Le fait que les Autorités générales [le prophète et les apôtres] font des changements ou s’y opposent dépend entièrement des instructions qu’elles reçoivent par le canal de la révélation qui a été établi au commencement.

La doctrine demeurera fixe, éternelle ; l’organisation, les programmes et les procédures seront modifiés selon les directives de celui dont c’est l’Église » (« La révélation dans notre monde qui change », L’Étoile, janvier 1990, p. 15).

John Taylor (1808-1887) a parlé de la nécessité de la révélation moderne dans le cadre de la véritable Église du Seigneur :

« Nous croyons qu’il est nécessaire que l’homme entre en communication avec Dieu afin de recevoir ses révélations et qu’à moins d’être sous l’influence de l’inspiration du Saint-Esprit, il ne peut pas connaître les choses de Dieu. […] A-t-on jamais entendu parler de véritable religion qui n’ait pas de communication avec Dieu ? C’est pour moi la chose la plus absurde que l’esprit humain ait pu imaginer. Quand les gens rejettent généralement le principe de la révélation moderne, je ne m’étonne pas que le scepticisme et l’impiété soient aussi répandus. Je ne m’étonne pas que tant d’hommes aient du mépris pour la religion et qu’ils la considèrent comme une chose qui ne mérite pas l’attention des êtres intelligents ; en effet, sans la révélation, la religion est une moquerie et une farce. […]

« Le principe de la révélation est donc le fondement de notre religion » (« Discourse by Elder John Taylor », Deseret News 4 mars 1874, p. 68 ; voir aussi Enseignements des présidents de l’Église : John Taylor, 2001, p. 156-158).

1.3

La révélation est constante dans cette dispensation

Joseph Smith, le prophète, révélait la volonté de Dieu aux saints.

Spencer W. Kimball (1895-1985) a témoigné du déversement constant de révélation dans notre dispensation :

« Je déclare, avec l’humilité la plus profonde, mais aussi avec le pouvoir et la force du témoignage qui brûle dans mon âme, que, depuis le prophète du Rétablissement jusqu’au prophète d’aujourd’hui, la ligne de communication est ininterrompue, l’autorité est continue, et une lumière brillante et pénétrante continue à briller. Le son de la voix du Seigneur est une mélodie continue et un appel tonitruant » (« La révélation : parole du Seigneur à ses prophètes », L’Étoile, octobre 1977, p. 90 ; voir aussi Enseignements des présidents de l’Église : Spencer W. Kimball, 2006, p. 265).

George Q. Cannon (1827-1901) de la Première Présidence a enseigné :

« Cette Église, depuis son organisation jusqu’à aujourd’hui n’est jamais restée une seule heure, oui, je dirais même un seul instant sans révélation, sans qu’il y ait un homme parmi nous qui puisse nous faire connaître, en tant que peuple, la volonté de Dieu, qui puisse nous indiquer ce que nous devons faire, qui puisse nous enseigner la doctrine du Christ, qui puisse nous indiquer ce qui est faux et erroné, et qui puisse nous donner les conseils et les directives nécessaires dans le cadre des affaires dont nous devons nous occuper dans la gamme de notre expérience. Cela a toujours été le cas » (« Discourse by President George Q. Cannon », Deseret News, 21 janvier 1885, p. 3).

1.4

L’Église du Seigneur est bâtie sur le fondement des apôtres et des prophètes

Le Collège des douze apôtres, 2009

Gordon B. Hinckley (1910-2008) a témoigné :

« Nous sommes l’Église rétablie de Jésus-Christ. Nous sommes des saints des derniers jours. Nous témoignons que les cieux se sont ouverts, que le voile s’est écarté, que Dieu a parlé et que Jésus-Christ s’est manifesté et qu’ensuite l’autorité divine a été conférée.

« Jésus-Christ est la pierre angulaire de l’œuvre et celle-ci est édifiée sur ‘le fondement des apôtres et des prophètes’ (Éphésiens 2:20) » (« Le fondement merveilleux de notre foi », Le Liahona, novembre 2002, p. 81).

Jeffrey R. Holland, du Collège des douze apôtres, a expliqué pourquoi le fondement des apôtres et des prophètes est nécessaire aujourd’hui :

« Les fondements apostoliques et prophétiques de l’Église devaient constituer une bénédiction à toutes les époques, mais tout particulièrement dans les moments d’adversité et de danger, des moments où nous aurions peut-être l’impression d’être des enfants, désorientés et ne sachant plus où aller, peut-être envahis par la crainte, des moments où la main retorse des hommes ou la malice du diable tenterait de déstabiliser ou d’égarer. […] À l’époque du Nouveau Testament, à l’époque du Livre de Mormon et à l’époque actuelle, ces officiers constituent les pierres de fondation de la véritable Église, placés alentour et recevant leur force de la pierre principale de l’angle, ‘le roc de notre Rédempteur, qui est [Jésus-]Christ, le Fils de Dieu’ [Hélaman 5:12] » (« Prophètes, voyants et révélateurs », Le Liahona, novembre 2004, p. 7).

1.5

La Première Présidence et le Collège des douze apôtres sont des prophètes, voyants et révélateurs

Harold B. Lee (1899-1973) a enseigné ce que signifie le fait de soutenir la Première Présidence et le Collège des douze apôtres comme prophètes, voyants et révélateurs :

« Tous les membres de la Première Présidence et des Douze sont régulièrement soutenus comme ‘prophètes, voyants et révélateurs’. […] Cela signifie que chacun des apôtres, choisi et ordonné de la sorte, peut présider l’Église s’il est ‘choisi par le corps [ce qui a été interprété comme signifiant tout le Collège des Douze], désigné et ordonné à cet office, et soutenu par la confiance, la foi et la prière de l’Église’, pour citer une révélation sur ce sujet, à une condition, qui est qu’il soit le membre le plus ancien, c’est-à-dire le président de ce corps. (Voir D&A 107:22.) » (dans Conference Report, avril 1970, p. 123 ; ou Improvement Era, juin 1970, p. 28 ; voir aussi Enseignements des présidents de l’Église : Harold B. Lee, 2000, p. 82).

J. Reuben Clark Jr. (1871-1961), de la Première Présidence, a expliqué :

« Il a été attribué à certaines Autorités générales [les Apôtres] un appel particulier ; elles possèdent un don spécial ; elles sont soutenues comme prophètes, voyants et révélateurs, ce qui leur donne une dotation spirituelle spéciale liée au fait qu’elles instruisent les gens. Elles ont le droit, le pouvoir et l’autorité de déclarer la volonté de Dieu à son peuple, en accord avec le pouvoir et l’autorité suprêmes du président de l’Église » (« When Are Church Leaders’ Words Entitled to Claim of Scripture? » Church News, 31 juillet 1954, p. 9 ).

1.6

Que sont les prophètes, voyants et révélateurs ?

1.6.1

Prophète

Un prophète est « une personne qui a été appelée par Dieu et parle pour lui. En tant que messager de Dieu, un prophète reçoit de lui des commandements, des prophéties et des révélations. Il a la responsabilité de faire connaître la volonté et la vraie personnalité de Dieu à l’humanité et de montrer la signification de ses relations avec elle. Le prophète dénonce le péché et en prédit les conséquences. Il prêche la justice. À l’occasion, un prophète peut être inspiré à prédire l’avenir pour le bénéfice de l’humanité. Néanmoins, sa première responsabilité est de rendre témoignage du Christ. Le président de l’Église de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours est le prophète de Dieu sur la terre aujourd’hui. Les membres de la Première Présidence et les douze apôtres sont soutenus comme prophètes, voyants et révélateurs » (Guide des Écritures, « Prophète », scriptures.lds.org).

1.6.2

Voyant

En qualité de voyant, Ésaïe a vu l’avenir.

Un voyant est « une personne autorisée par Dieu à voir de ses yeux spirituels ce que Dieu a caché au monde (Moïse 6:35-38). Il est un révélateur et un prophète (Mosiah 8:13-16). Dans le Livre de Mormon, Ammon enseigne que seul le voyant peut utiliser les interprètes spéciaux ou l’urim et le thummim (Mosiah 8:13 ; 28:16). Le voyant connaît le passé, le présent et l’avenir. Autrefois, le prophète était souvent appelé voyant (1 Samuel 9:9 ; 2 Samuel 24:11).

« Joseph Smith est le grand voyant des derniers jours (D&A 21:1 ; 135:3). En outre, la Première Présidence et le Conseil des Douze sont soutenus comme prophètes, voyants et révélateurs » (Guide des Écritures, « Voyant », scriptures.lds.org).

John A. Widtsoe (1872-1952) du Collège des douze apôtres a expliqué :

« Un voyant voit avec des yeux spirituels. Il perçoit la signification de ce qui semble obscur aux autres ; il interprète et clarifie donc la vérité éternelle. […] En bref, c’est quelqu’un qui voit, qui marche dans la lumière du Seigneur les yeux ouverts [voir Mosiah 8:15-17] » (Evidences and Reconciliations, arr. G. Homer Durham, 3 vols. en 1 [1960], p. 258).

Joseph Fielding Smith (1876-1972) a décrit l’un de ses conseillers comme une personne qui possède le don de voyance :

« Harold B. Lee est un pilier de vérité et de justice, un véritable voyant qui possède beaucoup de force, de clairvoyance et de sagesse spirituelles, et dont la connaissance et la compréhension de l’Église et de ses besoins est inégalée » (dans Conference Report, avril 1970, p. 114 ; ou Improvement Era, juin 1970, p. 27).

1.6.3

Révélateur

En qualité de révélateurs, la Première Présidence et le Collège des douze apôtres font connaître la volonté du Seigneur à l’égard de l’Église et de l’humanité en général. Ils révèlent sa volonté dans les affaires spirituelles et temporelles, bien que toutes choses soient spirituelles pour le Seigneur (voir D&A 29:34). Ils enseignent la doctrine, dirigent les collèges de prêtrise, guident les auxiliaires, supervisent la construction des lieux de réunion et des temples, et font toutes les autres choses qui sont nécessaires afin que « l’Évangile roule jusqu’aux extrémités de la terre, comme la pierre, détachée de la montagne sans le secours d’aucune main, roule jusqu’à remplir toute la terre » (D&A 65:2).

John A. Widtsoe (1872-1952) a enseigné :

« Avec l’aide du Seigneur, un révélateur fait connaître quelque chose qui était auparavant inconnu. Cela peut être une vérité nouvelle ou oubliée, ou une application nouvelle ou oubliée d’une vérité connue, pour le besoin des hommes » (Evidences and Reconciliations, p. 258).

1.7

Les prophètes nous aident à édifier notre foi en Jésus-Christ

Notre foi en Jésus-Christ est affermie lorsque nous écoutons et respectons les paroles des prophètes vivants (voir Romains 10:17). Joseph Smith, le prophète, (1805-1844) a enseigné : « La foi vient en entendant la parole de Dieu, par l’intermédiaire du témoignage des serviteurs de Dieu ; ce témoignage est toujours accompagné de l’Esprit de prophétie et de révélation [voir Apocalypse 19:10] » (dans History of the Church, 3:379). Les prophètes déclarent la parole de Dieu par l’esprit de prophétie afin que les personnes qui entendent puissent exercer leur foi en Jésus-Christ.

Parce qu’il aime ses enfants, et « connaissant la calamité qui s’abattra sur les habitants de la terre » (D&A 1:17), notre Père céleste a prévu une solution : il a rétabli la plénitude de l’Évangile de Jésus-Christ par l’intermédiaire de Joseph Smith, le prophète. Ce faisant, le Seigneur a préparé la voie « afin que la foi grandisse sur la terre » (D&A 1:21). Il a promis : « Même si les cieux et la terre passent, ma parole ne passera pas, mais s’accomplira entièrement, que ce soit par ma voix ou par la voix de mes serviteurs, c’est la même chose » (D&A 1:38). Lorsque nous entendons la parole du Seigneur grâce aux enseignements des prophètes et lorsque nous sommes témoins de son accomplissement, notre foi grandit. Cette foi procure la paix, l’espérance et la joie, même dans un monde tourmenté par le doute, la méchanceté et les calamités.

1.8

Les prophètes enseignent pour notre profit

Aux personnes tentées de résister aux recommandations et aux mises en garde des prophètes, Gordon B. Hinckley (1910-2008) a donné cette assurance :

« Je vous prie de croire que nos exhortations ne sont motivées par aucun désir égoïste. Je vous prie de croire que nos avertissements ne sont pas sans fondement ni motif. Je vous prie de croire que, quand nous décidons de nous exprimer sur divers sujets, ce n’est pas sans avoir préalablement délibéré, discuté et prié. Je vous prie de croire que notre seule ambition est d’aider chacun d’entre vous à résoudre ses problèmes et ses difficultés, et de l’aider, lui et sa famille, à mieux vivre. […]

Il n’y a rien d’égoïste de notre part dans tout cela ; notre seul désir est de voir nos frères et sœurs heureux, que la paix et l’amour règnent chez eux, qu’ils soient bénis par la puissance du Très-Haut dans tout ce qu’ils entreprennent de juste » (« L’Église est sur la bonne route », L’Étoile, janvier 1993, p. 72-73).

1.9

La connaissance et la mise en pratique des enseignements des prophètes vivants apportent une sécurité

À l’intérieur du centre de conférences pendant une conférence générale de l’Église

Les dangers temporels et spirituels auxquels le monde est confronté aujourd’hui prouvent combien nous avons besoin des conseils des prophètes. James E. Faust (1920-2007) de la Première Présidence a décrit la manière dont nous pouvons nous préserver de ces dangers :

« Il nous a été promis que le président de l’Église, en tant que révélateur pour l’Église, recevra l’inspiration pour nous tous. Notre sécurité réside dans le fait d’écouter ce qu’il dit et de suivre ses conseils » (« La révélation continue », L’Étoile, août 1996, p. 6).

Quentin L. Cook, du Collège des douze apôtres, a donné un exemple de la manière dont un enseignement de prophète a protégé des membres fidèles de l’Église :

« Les prophètes sont inspirés de nous fixer des priorités prophétiques afin de nous protéger des dangers. Par exemple, Heber J. Grant, qui a été prophète de 1918 à 1945, a été inspiré de souligner le respect de la Parole de Sagesse [voir Enseignements des présidents de l’Église : Heber J. Grant, 2002, p. 198-207], principe accompagné d’une promesse et révélé par le Seigneur au prophète Joseph [voir D&A 89]. Il a souligné l’importance de ne pas fumer ni de boire des boissons alcoolisées et a demandé aux évêques de rappeler ces principes lors des entretiens pour la recommandation à l’usage du temple.

« À cette époque, le fait de fumer était socialement accepté comme approprié, voire chic. Le monde médical acceptait le tabac sans beaucoup s’inquiéter car il allait encore falloir de longues années pour que des études scientifiques associent la cigarette à plusieurs sortes de cancers. Le président Grant a donné ce conseil avec beaucoup de vigueur et cela nous a fait connaître comme des gens qui s’abstenaient de boire de l’alcool et de fumer. […]

« L’obéissance à la Parole de Sagesse a permis à nos membres, surtout à nos jeunes, de se protéger contre la drogue et les problèmes de santé et les dangers moraux qui en résultent » (« Écoutez les paroles des prophètes », Le Liahona, mai 2008, p. 48).

M. Russell Ballard, du Collège des douze apôtres, a averti que puisque la sécurité s’obtient en respectant les paroles du prophète vivant, nous devons nous prémunir contre les obstacles qui ont empêché certaines personnes de les écouter :

« Ce n’est pas rien, mes frères et sœurs, d’avoir un prophète de Dieu parmi nous. […] Lorsque nous entendons les conseils du Seigneur de la bouche du président de l’Église, notre réaction devrait être immédiate et positive. L’histoire nous enseigne que nous pouvons connaître la sécurité, la paix, la prospérité et le bonheur si nous suivons les conseils prophétiques comme Néphi autrefois qui a dit : ‘J’irai et je ferai la chose que le Seigneur a commandée’ (1 Néphi 3:7).

« Nous connaissons l’expérience de Naaman qui a été frappé par la lèpre et qui a fini par s’adresser au prophète Élisée qui lui a donné ces instructions : ‘Va, et lave-toi sept fois dans le Jourdain ; ta chair redeviendra saine, et tu seras pur’ (2 Rois 5:10).

« Tout d’abord, Naaman n’a pas voulu suivre les conseils d’Élisée. Il ne pouvait comprendre ce qu’on lui avait demandé de faire, à savoir, se laver sept fois dans le Jourdain. En d’autres termes, son orgueil et son entêtement l’empêchaient de recevoir la bénédiction du Seigneur par l’intermédiaire de son prophète. Heureusement, il a fini par descendre et se laver sept fois dans le Jourdain, ‘selon la parole de l’homme de Dieu ; et sa chair redevînt comme la chair d’un jeune enfant, et il fut pur’ (2 Rois 5:14).

« Naaman a dû se sentir humble quand il s’est rendu compte qu’il avait failli laisser son orgueil et son refus d’écouter les conseils du prophète l’empêcher de recevoir la grande bénédiction de sa purification. De la même façon, cela donne à réfléchir de constater que nombre d’entre nous risquent de manquer de grandes bénédictions promises simplement parce qu’ils n’écoutent ni ne font les choses relativement simples que notre prophète nous demande aujourd’hui. […]

« Aujourd’hui, je vous fais une promesse. Elle est simple mais vraie. Si vous écoutez le prophète vivant et les apôtres et suivez leurs recommandations, vous ne vous égarerez pas » (« Vous recevrez sa parole », Le Liahona, juillet 2001, p. 80 ; ).

Dieter F. Uchtdorf, de la Première Présidence, nous a rappelé que nous sommes bénis lorsque nous agissons conformément aux réponses inspirées que le prophète nous donne :

« Nous avons un prophète vivant sur la terre. […] Il connaît nos difficultés et nos craintes. Il a des réponses inspirées. […]

« Les prophètes nous parlent au nom du Seigneur et avec clarté. Le Livre de Mormon nous le confirme : ‘Car le Seigneur Dieu donne la lumière à l’intelligence ; car il parle aux hommes selon leur langage, pour qu’ils comprennent’ (2 Néphi 31:3).

« Nous avons la responsabilité non seulement d’écouter la parole du Seigneur mais aussi de la mettre en application, afin d’avoir droit aux bénédictions des ordonnances et des alliances de l’Évangile rétabli. Il a dit : ‘Moi, le Seigneur, je suis lié lorsque vous faites ce que je dis ; mais lorsque vous ne faites pas ce que je dis, vous n’avez pas de promesse’ (D&A 82:10).

« Il peut y avoir des moments où nous nous sentons submergés, blessés, au bord du découragement, malgré tous nos efforts pour être des membres parfaits de l’Église. Soyez assurés qu’il y a un baume en Galaad. Écoutons les prophètes de notre époque qui nous aident à nous concentrer sur les choses qui sont essentielles dans le plan du Créateur pour la destinée éternelle de ses enfants » (« Les paroles des prophètes sont une bénédiction pour l’Église dans le monde entier », Le Liahona, novembre 2002, p. 12).

1.10

L’un de nos plus grands besoins est de prêter attention aux prophètes

Harold B. Lee (1899-1973) a expliqué combien il est important d’écouter les conseils du prophète, même lorsque nous pouvons avoir un avis différent :

« Notre seule sécurité, à nous, membres de l’Église, c’est de faire exactement ce que le Seigneur a dit à l’Église lors de son organisation. Nous devons apprendre à écouter les paroles et les commandements que le Seigneur donne par l’intermédiaire de son prophète à mesure qu’il les reçoit, marchant en toute sainteté devant lui, en toute patience et avec une foi absolue, comme si elle sortait de la bouche même du Seigneur (voir D&A 21:4-5.) Certaines choses demandent de la foi et de la patience. Peut-être n’aimerez-vous pas ce qui vient de l’autorité de l’Église. Peut-être cela sera-t-il en contradiction avec vos opinions politiques et vos idées sociales. Peut-être cela vous gênera-t-il dans certaines de vos activités en société. Mais si vous écoutez ces choses comme si elles sortaient de la bouche du Seigneur lui-même, avec patience et avec foi, vous avez la promesse que ‘les portes de l’enfer ne prévaudront pas contre vous, oui, et [que] le Seigneur Dieu dispersera les pouvoirs des ténèbres devant vous et ébranlera les cieux pour votre bien et pour la gloire de son nom.’ (D&A 21:6.) » (dans Conference Report, octobre 1970, p. 152-153 ; ou Improvement Era, décembre 1970, p. 126 ; voir aussi Enseignements des présidents de l’Église : Harold B. Lee, p. 84-85).

Robert D. Hales, du Collège des douze apôtres, nous a assuré que nous serons préservés de « souffrances inutiles » si nous suivons les conseils des prophètes :

« Si nous suivons les recommandations des prophètes, nous pouvons vivre dans la condition mortelle sans nous attirer des souffrances inutiles et la destruction. Cela ne signifie pas que nous n’aurons pas de difficultés. Nous en aurons. Cela ne signifie pas que nous ne serons pas mis à l’épreuve. Nous le serons, car cela fait partie des raisons de notre présence sur terre. Mais si nous écoutons les recommandations de notre prophète, nous deviendrons plus forts et nous serons capables de résister aux épreuves de la condition mortelle. Nous aurons de la joie et de l’espérance. Toutes les recommandations des prophètes de toutes les générations ont été données pour nous fortifier et pour que nous puissions ensuite élever et fortifier les autres » (« Écoutez la voix du prophète et obéissez », L’Étoile, juillet 1995, p. 19 ; voir aussi Mosiah 2:41 ; D&A 59:23).

Points sur lesquels méditer

• D’après les commentaires de ce chapitre, pourquoi avons-nous besoin des enseignements des prophètes vivants en plus des écrits des prophètes contenus dans les Écritures ?

• En quoi votre vie serait-elle différente si vous n’aviez pas les enseignements des prophètes vivants ?

• Parmi les obstacles qui empêchent les gens de suivre le prophète, M. Russell Ballard a mentionné l’orgueil. Nommez-en d’autres. Que pouvons-nous faire pour surmonter ces obstacles ou nous en prémunir ?

Idées de tâches

• Rédigez trois petits paragraphes expliquant en vos propres mots les termes prophète, voyant et révélateur. Quelles sont les différences entre ces titres ? Pourquoi ces différences sont-elles importantes ?

• Écrivez vos sentiments à l’égard de la véracité de l’affirmation suivante : Les membres de l’Église de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours ne peuvent pas accepter le Seigneur tout en rejetant son prophète.