Обязанности епископа, связанные с обеспечением благосостояния

Епископ Х. Дэвид Бертон

Председательствующий Епископ

Выявление нуждающихся и забота о них

Здраствуйте, я – Епископ Дэвид Бертон, и сегодня мне выпала честь встретиться с шестью епископами из Сентервилльского Северного кола, штат Юта, США. Мы находимся на площади Благосостояния в Солт-Лейк-Сити. Спасибо за то, что вы присоединились к нашему обсуждению обязанностей епископов по поиску и заботе о тех, кто, возможно, не в состоянии помочь себе сам.

Вначале я напомню два высказывания президента Дж. Рубена Кларка-младшего. Президент Кларк много лет прослужил в Первом Президентстве Церкви и очень способствовал развитию программы, сначала получившей название Программы личной независимости, а теперь известной как Программа по обеспечению благосостояния членов Церкви.

“Однажды президент Дж. Рубен Кларк-младший позвонил епископу, чтобы сказать ему, что в тот самый день в приход этого епископа переехала мать-одиночка с тремя маленькими детьми. Президент Кларк попросил епископа как можно скорее отправиться в ее новое жилище и сделать все возможное, чтобы помочь ей.

Президент Кларк сказал епископу: «Если бы я мог, то помог бы этой сестре, но я всего лишь Первый советник Президента Церкви и не имею власти выписать запрос в епископский склад. Это право и привилегия есть у вас, и поэтому я звоню вам и прошу вас сделать то, что вы считаете нужным в ее случае».

В другой раз, в своей очень яркой речи, президент Кларк сказал:

«По слову Господа мандат заботиться о бедных и свобода усмотрения в заботе о бедных Церкви даны только епископу. Это его и только его долг – решать, кому из членов его прихода, когда, как и сколько будет дано из церковных фондов и в виде помощи от прихода. …

Это высокая и торжественная обязанность, возложенная на него Самим Господом. Епископ не может уйти от этой ответственности; он не может уклониться от нее; он не может передать ее другому и таким образом освободить себя. Какую бы помощь он ни привлекал, ответственность лежит на нем» (цит. по Thomas S. Monson, in Conference Report, Oct. 1980, 132; или Ensign, Nov. 1980, 90).

Каковы же обязанности епископа по обеспечению благосостояния? Насчитывается по крайней мере три! А именно:

Обучать членов Церкви основным принципам обретения самостоятельности и побуждать их к этому. Две недавно изданные брошюры, Приготовьте все необходимое: семейные финансы и Приготовьте все необходимое: Семейные домашние запасы, очень помогут вам в разъяснении членам Церкви значения принципов самостоятельности.
Помогать членам совета прихода узнать свои обязанности и выполнять их.
Оказывать помощь, исходя из основных принципов благосостояния.

Только что изданная брошюра Помогая по примеру Господа нашего. Конспект пособия для церковных руководителей по вопросам обеспечения благосостояния напомнит вам о главной цели этой программы – обретении самостоятельности и о соответствующих основных принципах.

Хранилище Господне

Господь открыл, что члены Церкви должны «уделя[ть] из состояния своего бедным… и уделенное будет предоставлено епископу… [и] будет содержаться в хранилище Моем, чтобы оказывать помощь бедным и нуждающимся» (У. и З. 42:31–32, 34).

Каждому епископу предоставлен широкий набор средств помощи бедным. Мы называем этот набор средств Господним хранилищем.

В него входят:

Наличные деньги, вносимые прихожанами, живущими по закону поста и получающими благословения от его соблюдения.
Предметы потребления, произведенные прихожанами или приобретенные епископами для использования.
Время, таланты и ресурсы прихожан.

Эти таланты, которые могут быть полезны и необходимы, вместе с наличными деньгами и с предметами потребления составляют хранилище Господа. Хранилище Господа доступно для каждого епископа и существует в каждом приходе. Вопреки общепринятым представлениям хранилище Господа не ограничивается зданием или складом, наполненным предметами потребления, ожидающими раздачи.

Основные принципы

Выполняя данное им свыше поручение отыскивать и заботиться о бедных (У. и З. 84:112) так, как угодно Господу, епископы будут часто обязаны принимать трудные решения. Для решения этой задачи епископы благословлены даром проницательности и имеют на него право. Каждый отдельный случай, который вы рассматриваете, требует вдохновения. Наставляемые Духом и помня основные принципы обеспечения благосостояния, епископы могут лучше всего определить, кто испытывает нужду; в каком объеме и какого рода помощь необходима; и как долго ее следует оказывать.

Каковы же некоторые из этих основных, проверенных временем принципов благосостояния, способные помочь епископам в их решениях?

1. Выявлять бедных.

Епископы должны иметь в виду, что это их ответственность – искать бедных. Недостаточно просто откликаться на поступающие просьбы о помощи. Епископ должен побуждать руководителей священства и Общества милосердия, а также домашних учителей и навещающих сестер содействовать выявлению тех, кто нуждается в помощи.

2. Поощрять личную ответственность.

Помогая людям, епископы должны иметь в виду, что им следует поощрять личную ответственность. Люди сами несут за себя ответственность. Когда люди не способны содержать себя, их семья и дальние родственники берут на себя обязанность и получают возможность помочь им.

3. Поддерживать жизнь, а не образ жизни.

Мы пользуемся такой фразой: «поддерживать жизнь, а не образ жизни». Цель церковной помощи – предоставлять продовольствие, одежду и подходящее жилье, а также иную необходимую помощь по решению епископа, чтобы помочь человеку обрести самостоятельность. Ожидается, что получатели помощи воспользуются всем имеющимся у них имуществом для собственного содержания и соответствующим образом сократят свои расходы и запросы, соразмеряя их со своим ограниченным бюджетом.

4. В первую очередь оказывать помощь предметами потребления, а не деньгами.

Еще один основной принцип, на который мы опираемся, – в первую очередь оказывать помощь предметами потребления, а не деньгами. Когда это возможно, епископ предоставляет прихожанам предметы потребления, не давая им деньги и не оплачивая их счета. Там, где нет доступа к епископским хранилищам, для покупки нужных товаров могут использоваться пожертвования от поста.

5. Обеспечивать возможности для работы и служения.

Один из самых важных основных принципов гласит: обеспечивать возможности для работы и служения. Заботясь о сохранении достоинства получателей помощи в тяжелые времена, следует находить для них возможности служения и работы, соответствующие обстоятельствам их жизни. Стоимость работы или служения не обязательно должна быть равной полученной помощи, но должна быть достаточной для того, чтобы избежать вредных последствий пособий и формирования расчета на ничем не обусловленную помощь. Совет прихода составляет и обновляет список необходимых работ.

Вопросы от епископов

Опираясь на это краткое изложение, давайте обсудим некоторые волнующие вас вопросы, связанные с вашей важной ответственностью – поиском бедных и заботой о них.

Вопрос: Учитывая, что мы, епископы, лично ответственны за помощь в сфере благосостояния, есть ли кто-то, к кому мы можем обращаться за помощью в исполнении этой обязанности?

Ответ. У епископа есть возможность обратиться к ряду лиц за помощью в исполнении этой обязанности. Особенно к членам совета прихода, кворумов священства и Общества милосердия, ибо все они могут помочь епископу в удовлетворении временных и долгосрочных потребностей прихожан в сфере благосостояния. Этим руководителям помогают домашние учителя, навещающие сестры и другие лица, имеющие особые навыки.

Вопрос: Как я могу лучше задействовать руководителей кворумов и Общества милосердия в решении вопросов благосостояния?

Ответ. Руководители Общества милосердия и кворумов священства могут быть крайне полезны на всех этапах, и обеспечение благосостояния должно быть одной из главных задач кворумов священства, а также Общества милосердия. Эту тему следует регулярно обсуждать на собраниях президентств. Под руководством епископа кворумы священства и Общество милосердия должны помогать прихожанам находить варианты удовлетворения как временных, так и долгосрочных потребностей в сфере благосостояния и обретения самостоятельности.

Президент Общества милосердия занимает особое место в этом процессе. Как правило, она помогает епископу, посещая членов Церкви, нуждающихся в благотворительной помощи. Она помогает им оценить свои потребности и рекомендует епископу, какую помощь следует оказать. Для выявления этих потребностей епископ и президент Общества милосердия могут воспользоваться формуляром Анализ потребностей и ресурсов.

Вопрос: Епископ Бертон, как вы порекомендуете нам учить закону поста, чтобы прихожане лучше понимали его?

Ответ. Закон поста лежит в основе духовного благополучия детей нашего Небесного Отца. Он установил закон поста, а также закон десятины, чтобы благословлять Свой народ. Епископ должен учить всех прихожан, как важно жить по этим законам. Он должен также учить о тех благословениях, которые Господь обещает за жизнь по этим законам. Среди этих благословений – близость к Господу, растущая духовная сила, материальное благосостояние, рост сострадания и более сильное желание служить.

В некоторых регионах мира созданы епископские хранилища для продовольствия и одежды. Там, где епископское хранилище недоступно, для снабжения продуктами и одеждой используются пожертвования от поста. Они также используются для оплаты жилья, медицинской и иной помощи для поддержания жизни.

Однако не существует требования о том, чтобы расход пожертвований от поста в приходе и коле покрывался пожертвованиями от поста, внесенными прихожанами.

Вопрос: В нынешней экономической ситуации мы наблюдаем рост числа семей и отдельных прихожан, которым трудно платить за ипотеку. Можем ли мы использовать деньги, помогая им выплачивать ипотечный кредит?

Ответ. Как вы, несомненно, помните, благотворительная помощь, как правило, должна быть временной. Епископы вместе с руководителями кворумов и Общества милосердия, а при необходимости – и другими специалистами должны помочь ее получателям разработать план обретения самостоятельности, чтобы в дальнейшем они не нуждались в благотворительной помощи.

Если кратковременные платежи по ипотеке позволят им осуществить свой план обретения самостоятельности, то такие платежи допустимы.

Вопрос: Уместно ли, если человек получает благотворительную помощь от государства, оказывать ему ещё и церковную помощь?

Ответ. Члены Церкви могут воспользоваться ресурсами по месту жительства, в том числе и государственными, для удовлетворения своих основных потребностей. Епископ должен ознакомиться с этими ресурсами. Среди часто используемых ресурсов могут быть:

больницы, врачи или другие источники медицинской помощи;

по месту жительства доступны службы профподготовки и трудоустройства;

существуют службы помощи инвалидам;

профессиональные консультанты или социальные работники. В большинстве населенных пунктов есть психологи или социальные работники, разделяющие наши ценности;

в настоящее время как никогда ранее доступны службы лечения зависимых форм поведения.

В тех случаях, когда прихожане получают помощь из нецерковных источников, епископ также может предоставить им церковную помощь и должен помочь им избежать любой зависимости от этих источников. При всякой возможности члены Церкви должны возмещать полученную помощь своим трудом. Мы должны избегать вредных последствий пособий и исключить формирование расчета на безусловную помощь.

Братья и сестры, в эти несколько минут у нас была возможность обсудить священные принципы, касающиеся помощи и содействия нуждающимся. Пусть же Господь благословит каждого из вас, когда вы исполняете свою роль, протягивая руку помощи детям нашего Небесного Отца, и проявляете способности любить и сострадать, вырастающие из служения. Я смиренно молюсь о том, чтобы благословения Господа пребывали на вас, во имя Иисуса Христа, аминь.