31. Efes

Ruinele amfiteatrului grec din Efes, unde a propovăduit apostolul Pavel. În perioadele menţionate în Noul Testament, Efes era celebru în lume pentru templul lui splendid, construit în onoarea zeiţei romane, păgâne, Diana. Acum în ruine, Efes a fost odată capitala provinciei romane Asia şi un mare centru comercial. Argintarii din oraş au dezvoltat un comerţ înfloritor vânzând statuile Dianei.

Evenimente importante: Apostolul Pavel a vizitat Efesul spre sfârşitul celei de-a doua călătorii (Faptele Apostolilor 18:18–19). La a treia sa călătorie, a stat în oraş timp de doi ani. El a fost obligat să plece din cauza revoltei argintarilor, care pierdeau în afaceri când Pavel propovăduia împotriva preaslăvirii zeiţei Diana (Faptele Apostolilor 19:1, 10, 23–41; 20:1). Teatrul din Efes era cel mai mare dintre cele construite vreodată de greci şi a fost locul în care tovarăşii de călătorie ai lui Pavel i-au înfruntat pe năvălitori (Faptele Apostolilor 19:29–31). În timpul captivităţii sale la Roma, Pavel a scris o epistolă membrilor Bisericii din Efes. Una dintre cele şapte ramuri ale Bisericii din Asia, cărora le este adresată Apocalipsa, se afla în Efes (Apoc. 1:10–11; 2:1).