پیشگفتار

کتاب مورمون کتابی از نوشته های مقدّس همسان با کتاب مقدّس است. این نگاشته ای از رفتار خدا با ساکنان باستانی امریکا است و کمال مژدۀ ابدی را دربردارد.

این کتاب بدست بسیاری از پیامبران باستانی با روح نبوّت و مکاشفه نوشته شده است. سخنان آنها بر ورقه های طلایی نوشته شده، بدست یک پیامبر تاریخ شناس بنام مورمون نقل قول شده و خلاصه شده است. این نگاشته سرگذشتی از دو تمدّن بزرگ را می گوید. یکی از اورشلیم در سال ۶۰۰ پیش از میلاد آمد و پس از آن به دو ملّت، با عنوان نیفایان و لامانیان شناخته شده، تقسیم شدند. آن دیگری بسیار پیش از آن آمد هنگامی که سَروَر زبان ها را در بُرج بابل درهم ریخت. این گروه به عنوان یارِدیان شناخته شده اند. پس از هزاران سال، همه بجز لامانیان نابود شدند، و آنها در میان نیاکان سرخپوستان امریکا هستند.

اوج رویداد نگاشته شده در کتاب مورمون خدمت شخصیِ سَروَر عیسی مسیح در میان نیفایان مدّت کوتاهی پس از رستاخیز او است. این اصول مژده را پیش می آورد، برنامۀ رستگاری را بیان می کند، و به آدمیان می گوید آنها چه باید انجام دهند تا در این زندگی آرامش و در آن زندگی که می آید رستگاری جاویدان بدست آورند.

پس از اینکه مورمون نوشته هایش را به پایان رساند، او نگاشته را به پسرش مورونی سپرد، که چند سخنی او از خودش افزود و آن ورقه ها را در تپّۀ کومارا پنهان کرد. در ۲۱ سپتامبر ۱۸۲۳، همان مورونی، در آن زمان موجودی زنده شده، شکوه یافته، بر پیامبر جوزف اسمیت پدیدار شد و به او در ارتباط با نگاشتۀ باستانی و ترجمۀ معیّن شدۀ آن به زبان انگلیسی راهنمایی کرد.

در پایان این ورقه ها به جوزف اسمیت سپرده شدند، کسی که آنها را با هدیه و قدرت خدا ترجمه کرد. این نگاشته اینک به بسیاری از زبان ها به عنوان یک گواهی تازه و افزوده شده منتشر شده است که عیسی مسیح پسر خدای زنده است و اینکه همۀ کسانی که به سوی او آیند و قانون ها و آیین های مژدۀ او را فرمان بَرَند نجات می یابند.

دربارۀ این نگاشته پیامبر جوزف اسمیت گفت: ”من به برادران گفتم که کتاب مورمون درست ترین کتاب روی زمین، و ستون دین ماست، و یک انسان با فرمانبری از دستوراتش، نسبت به هر کتاب دیگری، به خدا نزدیک تر خواهد شد.“

افزون بر جوزف اسمیت، سَروَر برای یازده تن دیگر فراهم کرد تا ورقه های طلایی را با چشم خودشان ببینند و شاهدان ویژه ای از راستی و خدایی بودن کتاب مورمون باشند. گواهی نوشته شدۀ آنها در اینجا به عنوان ”گواهی سه شاهد“ و ”گواهی هشت شاهد“ آورده شده است.

ما همۀ آدمیان را در هر مکان دعوت می کنیم تا کتاب مورمون را بخوانند، تا در دل هایشان به پیامی که آن دربردارد بیندیشند، و سپس از خدا، پدر جاویدان، بنام مسیح جویا شوند اگر این کتاب راست است. آن کسانی که این راه را دنبال می کنند و در ایمان جویا می شوند با قدرت روح القُدس گواهی از راستی و خدایی بودن آن بدست خواهند آورد. (به مورونی ۱۰‏:۳–۵ نگاه کنید.)

آن کسانی که این گواهی الهی را از روح مقدّس بدست آورند با همان قدرت به این شناخت نیز خواهند رسید که عیسی مسیح مُنجی جهان است، که جوزف اسمیت دریافت کنندۀ مکاشفه و پیامبر او در این روزهای آخر است، و اینکه کلیسای عیسی مسیح مقدّسین آخرین زمان ملکوتِ دوباره برپا شدۀ سَروَر روی زمین است، آماده کننده برای آمدن دوّم مسیح.