1 Samuel dit à tout Israël : Voici, j’ai écouté votre voix dans tout ce que vous m’avez dit et j’ai établi un roi sur vous.

2 Et maintenant, voici le roi qui marchera devant vous. Quant à moi, je suis vieux, j’ai blanchi et mes fils sont avec vous ; j’ai marché à votre tête depuis ma jeunesse jusqu’à ce jour.

3 Me voici ! Rendez témoignage contre moi en présence de l’Éternel et en présence de son oint. De qui ai-je pris le bœuf et de qui ai-je pris l’âne ? Qui ai-je opprimé et qui ai-je traité durement ? De qui ai-je reçu un présent pour fermer les yeux sur lui ? Je vous le rendrai.

4 Ils répondirent : Tu ne nous as pas opprimés et tu ne nous as pas traités durement, et tu n’as rien reçu de la main de personne.

5 Il leur dit encore : L’Éternel est témoin contre vous et son oint est témoin, en ce jour, que vous n’avez rien trouvé dans mes mains. Et ils répondirent : Ils en sont témoins.

6 Alors Samuel dit au peuple : C’est l’Éternel qui a établi Moïse et Aaron et qui a fait monter vos pères du pays d’Égypte.

7 Maintenant, présentez-vous et je vous jugerai devant l’Éternel sur tous les bienfaits que l’Éternel vous a accordés, à vous et à vos pères.

8 Après que Jacob fut venu en Égypte, vos pères crièrent à l’Éternel et l’Éternel envoya Moïse et Aaron, qui firent sortir vos pères d’Égypte et les firent habiter dans ce lieu.

9 Mais ils oublièrent l’Éternel, leur Dieu ; et il les vendit à Sisera, chef de l’armée de Hatsor, aux Philistins et au roi de Moab qui leur firent la guerre.

10 Ils crièrent encore à l’Éternel et dirent : Nous avons péché car nous avons abandonné l’Éternel et nous avons servi les Baals et les Astartés ; délivre-nous maintenant de la main de nos ennemis et nous te servirons.

11 Et l’Éternel a envoyé Jerubbaal, Bedan, Jephthé et Samuel, et il vous a délivrés de la main de vos ennemis qui vous entouraient et vous avez demeuré en sécurité.

12 Puis, voyant que Nachasch, roi des fils d’Ammon, marchait contre vous, vous m’avez dit : Non ! mais un roi régnera sur nous. Et cependant l’Éternel, votre Dieu, était votre roi.

13 Voici donc le roi que vous avez choisi, que vous avez demandé ; voici, l’Éternel a établi sur vous un roi.

14 Si vous craignez l’Éternel, si vous le servez, si vous obéissez à sa voix et si vous n’êtes pas rebelles à la parole de l’Éternel, vous vous attacherez à l’Éternel, votre Dieu, vous et le roi qui règne sur vous.

15 Mais si vous n’obéissez pas à la voix de l’Éternel et si vous êtes rebelles à la parole de l’Éternel, la main de l’Éternel sera contre vous comme elle a été contre vos pères.

16 Attendez encore ici et voyez le prodige que l’Éternel va opérer sous vos yeux.

17 Ne sommes-nous pas à la moisson des blés ? J’invoquerai l’Éternel et il enverra le tonnerre et la pluie. Sachez alors et voyez combien vous avez eu tort aux yeux de l’Éternel de demander un roi.

18 Samuel invoqua l’Éternel et l’Éternel envoya ce même jour le tonnerre et la pluie. Tout le peuple eut une grande crainte de l’Éternel et de Samuel.

19 Et tout le peuple dit à Samuel : Prie l’Éternel, ton Dieu, pour tes serviteurs afin que nous ne mourions pas ; car nous avons ajouté à tous nos péchés le tort de demander un roi.

20 Samuel dit au peuple : N’ayez pas de crainte ! Vous avez fait tout ce mal ; mais ne vous détournez pas de l’Éternel et servez l’Éternel de tout votre cœur.

21 Ne vous en détournez pas ; sinon, vous iriez après des choses sans valeur qui n’apportent ni profit ni délivrance, parce que ce sont des choses sans valeur.

22 L’Éternel n’abandonnera pas son peuple à cause de son grand nom, car l’Éternel a résolu de faire de vous son peuple.

23 Loin de moi aussi de pécher contre l’Éternel, de cesser de prier pour vous ! Je vous enseignerai le bon et le droit chemin.

24 Craignez seulement l’Éternel et servez-le fidèlement de tout votre cœur ; car voyez quelle puissance il déploie parmi vous.

25 Mais si vous faites le mal, vous périrez, vous et votre roi.