Перший крок до покаяння
Автор живе в Оуесті, Гаїті.
Я відчував, що моє життя заповнила темрява. І тоді я зрозумів, що мені необхідно поговорити з єпископом.
Ілюстрація Джошуа Денніса
Я пам’ятаю, як з місіонерами призначав дату хрищення. Вони запитали мене, чи я готовий укласти завіт з нашим Небесним Батьком. Навіть не задумуючись, з серцем, переповненим радістю, я сказав: “Так!” Я хотів прийняти особливий дар люблячого Батька, приготований для мене, і я знав, що не зможу бути щасливим без Спасителя у моєму житті. Але насправді я не був упевнений, що чекає на мене попереду.
Нарешті настав великий день. Він був незабутнім, я був такий щасливий.
Темні дні
Після хрищення і конфірмації все раптом стало темним. У мене були сімейні проблеми, і мені було важко дотримуватися всіх Божих законів. Я не знав, що робити, і я хотів усе полишити. Здавалося, що ніхто мене не розуміє.
Мені завжди подобалося читати Книгу Мормона, але в той час я не відкривав її. Одного дня, коли я був сам удома, я відчув приємне спонукання Духа почитати Книгу Мормона. Я помолився перед тим, бажаючи знайти відповідь, яка могла полегшити мої страждання. Я відкрив прямо на розділі 5 у книзі Алми. У вірші 27 читаємо: “Чи пройшли ви, утримуючи себе невинними перед Богом? Чи могли б ви, якби вас було покликано вмерти в цей час, сказати собі, що ви були достатньо смиренними? Що ваш одяг було очищено і вибілено через кров Христа, Який прийде, щоб викупити Свій народ від їхніх гріхів?”
Ці слова зворушили мене. Я знав, що мені треба покаятися, тож я домовився про зустріч з єпископом. Я, безсумнівно, був дуже наляканий, але змусив себе піти і поговорити з ним.
Зрозуміти Боже обіцяння
Коли я підходив до кабінету єпископа, то відчував таку провину, що мені хотілося лише розвернутися і піти геть. Однак я молився, щоб мати сміливість розповісти все, що необхідно. Єпископ радо зустрів мене у своєму кабінеті, а потім помолився, щоб отримати допомогу від Бога. Він розмовляв зі мною так, ніби я був його сином, і у його словах відчувалася любов до мене. Він дав мені пораду і попросив виконувати певні речі, щоб отримати прощення Бога, а потім знову з ним зустрітися.
Я так радів цій можливості. Виконуючи пораду єпископа, я зрештою зрозумів Боже обіцяння прощати, про яке Він розповідав Алмі: “Якщо він зізнається у своїх гріхах перед тобою і переді Мною, і покається у щирості свого серця, того ви прощатимете, і Я його прощу” (Moсія 26:29). Після щирого покаяння я знав, що Бог мене простив. Нарешті я міг відчувати любов Небесного Батька в своєму серці, а темрява зникла. Я був щасливий і пишався собою.
Єпископ поруч, щоб допомогти
Єпископ—це представник Господа у приході. Знайте, що його покликано, аби допомагати знайти справжнє щастя, яке Бог приготував для вас. Довіряйте йому. Якщо у вас проблеми або вам необхідно покаятися, ідіть і знайдіть його. Він допоможе вам.
Я знаю, що іноді нелегко піти й поговорити з єпископом. Але, як пояснював Президент Лоренцо Сноу (1814--1901) про вічний план нашого Небесного Батька: “Беру на себе сміливість сказати, що у [передземному] духовному світі, коли нам це запропонували—…пройти через досвід, який ми зараз отримуємо,—то не все нам в цьому було приємним і прийшлося до душі. … Та все ж немає сумніву, що ми там ясно бачили й розуміли: для того, щоб досягнути свого піднесення та слави, цей досвід нам був необхідним”. Далі він продовжував: “Ми все одно були готові підкоритися волі Бога, і як наслідок цього—ми тут” (Учення Президентів Церкви: Лоренцо Сноу [2012], с. 110).
Покаяння—це складова підкорення волі Бога. Тож замість того, щоб боятися єпископа, зробіть його своїм другом. Його було обрано Богом, і він може допомогти вам покаятися і зцілити вашу душу, наближаючись до Христа. Господь хоче допомогти нам, але нам треба зробити той перший крок до покаяння. Таким чином ви зможете побачити обіцяння в книзі Ісая 1:18: “Коли ваші гріхи будуть як кармазин, стануть білі, мов сніг”. А для цього поруч з вами єпископ, який допоможе.
Я свідчу, що Бог живий і що Ісус Христос—наш Спаситель. Вони обоє люблять нас дуже сильно!