Vroegtijdig thuis
De auteur woont in Arizona (VS).
Er zijn veel manieren om de Heer te blijven dienen en zin aan je leven te geven als je vroegtijdig van zending terugkeert.
Mijn ouders zijn allebei op zending geweest. Op jonge leeftijd hoorde ik hun zendingsverhalen. Ik droomde van de dag waarop ik de Heer als voltijdzendeling zou dienen.
De voorbereiding op mijn zending was een fantastische tijd. Ik voelde me dichter bij de Heer dan ooit tevoren. Ik ontving mijn zendingsoproep naar het zendingsgebied Boedapest in Hongarije. Vastberaden om mijn uiterste best te doen voor mijn hemelse Vader meldde ik me aan bij het opleidingscentrum voor zendelingen in Provo (Utah, VS).
Tijdens mijn verblijf in het opleidingscentrum maakte ik een enorme geestelijke groei door. Ik kwam steeds dichter tot de Heer. Ik bad dat ik bereid zou zijn om te doen wat Hij van me vroeg en dat ik het Hongaarse volk met hart en ziel zou liefhebben.
Aan het eind van mijn verblijf in het opleidingscentrum werd ik ziek. Na een kort herstel thuis kreeg ik de kans om mijn zending in Hongarije voort te zetten. Mijn eerste collega, zuster Sunshine Nestor, was geweldig. Ze leerde me de dagelijkse tedere barmhartigheden en wonderen van de Heer herkennen.
Na een paar maanden werd ik weer ziek. Hoewel zuster Nestor en ik ons uiterste best bleven doen, moest ik toch naar huis terugkeren.
Ik had het gevoel dat ik de Heer teleurstelde omdat ik geen ‘volledige’ zending vervuld had. Ik was ervan overtuigd dat er Hongaren waren die ik had moeten onderwijzen. Maar mijn ziekte had roet in het eten gestrooid. Ik vroeg me af of ik te weinig geloof had om genezen te worden. De Heer beschermt zijn zendelingen per slot van rekening. Ik had nooit gedacht dat mijn offer aan de Heer het opofferen van mijn zendingsdroom zou zijn, in plaats van Hem anderhalf jaar te dienen.
Een zinvol leven thuis
Toen ik thuis uit het vliegtuig stapte, dacht ik dat ik het belangrijkste werk van mijn leven in het zendingsveld achtergelaten had. Het duurde een tijdje, maar ik ontdekte dat er thuis ook werk was waardoor mijn leven zin kreeg.
Wat de reden ook is dat je vroegtijdig naar huis teruggekeerd bent, neem vandaag het besluit om door die ervaring geestelijk te groeien in plaats van achteruit te gaan. Ik ben om gezondheidsredenen naar huis teruggekeerd, maar anderen keren om andere redenen, waaronder overtreding, terug. Sommige van de onderstaande suggesties zijn daarom niet op elke situatie van toepassing. Bid tot de Heer om manieren te vinden om Hem thuis te dienen. Stel bijvoorbeeld dat je vanwege overtreding naar huis teruggekeerd bent en je niet tempelwaardig bent. Dan kun je je leven zinvoller maken door regelmatig op het tempelterrein te wandelen en je voor te nemen om naar zijn heilig huis terug te keren.
Naast Schriftstudie, gebed en naar de kerk gaan, waren de volgende stappen van cruciaal belang voor mijn herstel.
1. Contact houden
Mijn eerste stap naar een zinvoller leven was contact houden met de heiligen en zendelingen in Hongarije. Een tijd lang keek ik halsreikend uit naar voorbereidingsdagen waarop ik e-mails van zuster Nestor en mijn collega’s in het opleidingscentrum kreeg. Ik moet toegeven dat het niet altijd even makkelijk was om over de ervaringen van mijn collega’s te lezen of om met mijn Hongaarse vrienden te spreken die ik zo miste. Maar als ik nu terugkijk, besef ik dat lezen over de wonderen die er plaatsvonden van cruciaal belang voor mijn herstel was.
2. Online indexeren
Mijn broertje overtuigde me, op aanraden van mijn moeder, om te gaan indexeren. Aanvankelijk indexeerde ik gewoon om hem een plezier te doen. Maar op een dag verschenen er Hongaarse namen op mijn scherm. De Geest raakte mijn hart en liet me weten dat ik nog steeds Hongaarse mensen tot Christus kon brengen, maar dan aan de andere kant van de sluier!
3. Doelen stellen
Na mijn zending leken alle levensdoelen die ik me vóór mijn zending gesteld had vanwege mijn gezondheidsproblemen onbereikbaar. Maar langzaamaan besefte ik dat er doelen waren die ik liggend kon bereiken, zoals Jezus de Christus lezen. Zulke doelen noemde ik ‘horizontale doelen’. Ik werkte er dagelijks aan.
4. Terug naar school gaan
Een van mijn levensdoelen was een universiteitsdiploma behalen. Ik kon vanwege mijn ziekte en de voortdurende doktersbezoeken geen gewone lessen volgen. Maar mijn vader spoorde me aan om onlinelessen aan de Brigham Young University te volgen. Dat was een haalbaar horizontaal doel waardoor ik ging inzien dat ik meer levensdoelen kon bereiken dan ik gedacht had.
5. Een onlinezending vervullen
Op een zondag sprak een zuster mijn moeder in de kerk aan. Ze vroeg: ‘Wist u dat Destiny een indexeringszending kan vervullen?’ Die onverwachte vraag was een antwoord op mijn gebed. Ik kon de Heer negen maanden als kerkwerkzendeling dienen, waarbij ik mensen met indexering hielp. Dat was een zending die ik kon vervullen!*
6. De lessen Voorbereiding op een zending geven
Toen ik mijn gezondheidsproblemen beter in de hand kreeg, ging ik aan een community college studeren terwijl ik mijn onlinezending vervulde. Mij werd gevraagd om in het nabijgelegen instituut de lessen Voorbereiding op een zending te geven. Dat deed me beseffen dat mijn enthousiasme voor zendingswerk niet afgenomen was en dat mijn korte zending me ervaringen bezorgd had waar mijn leerlingen iets aan hadden.
7. Vrijwilligerswerk in het opleidingscentrum doen
Nadat ik een semester van mijn universitaire studie succesvol beëindigd had, verhuisde ik naar Utah om er aan de BYU te gaan studeren. Aanvankelijk kon ik het opleidingscentrum in Provo nauwelijks passeren zonder door tegenstrijdige gevoelens overstelpt te worden. Maar ik begon er wekelijks vrijwilligerswerk te doen. Ik ontdekte dat het mijn herstel bevorderde als ik met de geweldige zendelingen sprak die naar mijn geliefde Hongarije gingen.
8. Tempelwerk verrichten
Edit, een Hongaarse zuster die bijna 150.000 namen voorbereid heeft om mee naar de tempel te nemen, vroeg me om tempelwerk voor enkele van die namen te doen. Het was erg fijn om de heilsverordeningen voor die Hongaarse mensen te verrichten!
Geleidelijk aan genezen door zijn verzoening
Een zending vervullen was mijn grootste levensdroom. Ik was dus erg verdrietig toen ik vroegtijdig naar huis moest terugkeren. Ik vond het een tijd lang erg moeilijk om over mijn zending te praten. Ik moest mijn faalgevoelens verwerken. Ik moest leren dat de waarde van mijn zending bepaald werd door mijn verlangen om te dienen en niet door de duur van mijn zending. Hoewel ik het destijds niet besefte, hebben deze stappen mijn leven niet alleen meer zin gegeven, maar ook bijgedragen tot mijn herstel.
Ik was jarenlang bang dat ik het emotioneel erg moeilijk zou hebben om naar Hongarije terug te keren. Toen ik uiteindelijk ging, besefte ik pas op de tweede dag dat ik geen verdriet had. Ik was zelfs enorm blij om terug te zijn. Ik wist dat onze hemelse Vader me de kans gegeven had om de genezingskracht van de verzoening van de Heiland te voelen. Nu weet ik dat alles dankzij de verzoening van Jezus Christus goed komt.