Derfor er jeg ikke længere bange for at søge hjælp til mit psykiske helbred
Forfatteren bor i Virginia i USA.
At få den hjælp, jeg havde brug for, var ikke et tegn på svaghed eller fiasko.
»Du bør søge professionel hjælp.«
Det råd kom som en stor overraskelse. Jeg havde lige fortalt en nær ven, hvor stresset jeg var over at være kommet ind på en prestigefyldt revisoruddannelse, passe mine venskaber og date som nylig hjemvendt missionær. Jeg havde end aldrig overvejet tanken om terapi, og jeg følte, at det at tale med en terapeut kun var for folk, der havde store problemer eller var for svage til selv at håndtere deres udfordringer. Min ven havde mange gode ting at sige om sin egen erfaring med at tale med en professionel, så jeg begyndte at overveje det.
Snart efter blev min angst værre. Efter flere søvnløse nætter på grund af bekymring besluttede jeg mig for at lave en aftale. Jeg var bange for, hvad andre måtte tænke eller sige, hvis de vidste, at jeg søgte professionel hjælp, men på det tidspunkt var min angst begyndt at påvirke min evne til at fungere, så jeg tog af sted.
Bekæmpelse af angst
Da jeg mødtes med terapeuten, stillede vedkommende en masse spørgsmål, der hjalp mig med at finde mine egne svar. Terapeuten gav mig ikke en magisk løsning på alle mine bekymringer. Han behandlede mig ikke, som om jeg var skør – han havde set mange mennesker, der kæmpede med lignende ting. På nogle måder havde jeg det, som om jeg var gået til lægen. Han var professionel og havde erfaring med at diagnosticere problemet og havde ekspertisen til lære mig, hvordan man forebygger og behandler angst.
Terapeuten foreslog blandt andet, at jeg skrev mine følelser og tanker ned i min dagbog. Det var en stor hjælp til at overvinde min angst. Jeg blev også ved med at dyrke motion, mødes med venner og familie, spise sundt (så sundt en ung mand på college, der selv laver mad, kan), studere skrifterne, komme i kirke og bede.
Da jeg havde mødtes med terapeuten nogle få gange, var der to ting, der ændrede sig for mig: For det første havde jeg fået et nyt og sundere syn på min angst, mig selv og andre mennesker, og for det andet følte jeg, at jeg havde fået nogle nyttige værktøjer, jeg kunne bruge, når der i fremtiden kommer angstprovokerende situationer. Jeg blev ikke helt fri for min angst, men jeg følte, at jeg kunne håndtere den bedre, når den dukkede op igen. Siden den dag har jeg ikke haft brug for at konsultere terapeuten, men skulle jeg få det, vil jeg ikke tøve med at søge hjælp – jeg har lært, at der ikke er grund til at lide i tavshed eller skamme sig over at søge professionel hjælp til psykiske udfordringer.
Stop stigmatiseringen
Desværre er der en masse stigmatisering omkring behandling af psykiske udfordringer, men det kan skyldes, at nogle ikke forstår, at det at mødes med en professionel omkring det psykiske grundlæggende er det samme som at blive behandlet for en fysisk lidelse. Ældste Jeffrey R. Holland fra De Tolv Apostles Kvorum har sagt: »Hvis I havde blindtarmsbetændelse, ville Gud forvente, at I bad om en præstedømmevelsignelse og fik den bedst mulige lægehjælp. Det samme gælder følelsesmæssige forstyrrelser. Vor himmelske Fader forventer, at vi virkelig gør brug af alle de vidunderlige gaver, som han har givet os i denne strålende uddeling.«1
Mentale udfordringer er også i høj grad noget, man går stille med dørene med. De er ikke så lette at tale om som influenza eller et brækket ben. Men de er lige så udbredte. Verdenssundhedsorganisationen (WHO) skønner, at mange mennesker kæmper med alvorlige psykiske problemer uden at modtage hjælp. Man antager, at det drejer sig om mellem 35 og 50 procent i de udviklede lande og mellem 76 og 85 procent i udviklingslande.2
At få den hjælp, man har brug for, er ikke et tegn på svaghed eller fiasko. Vor himmelske Fader ønsker, at vi er sunde og raske både psykisk og fysisk, og han har givet os mange »vidunderlige gaver« for at hjælpe os med at håndtere jordelivets mentale og følelsesmæssige udfordringer. Det omfatter:
Mentalt sundhed
Motion
Venner og familie
Efterlevelse af evangeliet
At få søvn nok
Kirkeledere
At tjene andre
Professionel psykisk behandling
Sund mad
Vi vil ikke altid være i stand til fuldt ud at overvinde alle mentale udfordringer i dette liv, og der er sædvanligvis ingen lette færdigpakkede løsninger. Men når vi gør vores bedste for at hjælpe os selv ved at bruge de værktøjer, som vor himmelske Fader har givet os, vil Frelseren hjælpe med at gøre vores byrder lettere (se Mosi 24:15), og vi vil blive velsignet med styrke og håb for vores indsats.