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Tenere a freno le passioni: come allineare i pensieri e le emozioni di natura sessuale con le aspettative del Signore

Redazione della Liahona e Servizi di consulenza per la famiglia

Eliminare le sensazioni sessuali appropriate non è quello che il Padre Celeste vuole per noi. Egli vuole che impariamo a gestirli in modo che ci portino gioia invece di infelicità.

Probabilmente non vi ricordate granché di quando avete imparato a camminare. All’inizio potreste essere caduti molto spesso. Quando vi capitava, però, non venivate rimproverati. Con ogni probabilità qualcuno che vi voleva bene vi tirava su e vi incitava continuamente a riprovarci! Col tempo, mettere un piede davanti all’altro è diventato un processo più naturale. Ora siete in grado di evitare la maggioranza delle situazioni che vi farebbero inciampare.

Sarebbe auspicabile che potessimo trattare noi stessi con altrettanta pazienza quando impariamo ad avere a che fare con altri aspetti del nostro corpo fisico, come quello di gestire le sensazioni sessuali.

Come possiamo “tenere a freno le nostre passioni”?

La maggior parte di noi prova sensazioni sessuali nel corso dell’esperienza terrena. Sebbene queste sensazioni date da Dio siano una parte essenziale del Suo piano per la nostra felicità, molti di noi hanno avuto il desiderio di agire in base ad esse in maniera non conforme ai Suoi comandamenti.

Durante gli anni della nostra adolescenza e poi nella giovane età adulta, molti di noi hanno sperimentato le difficoltà derivanti dall’imparare a conciliare le sensazioni sessuali del corpo terreno con le aspettative del Signore su come usiamo tale dono.

Alcuni di noi impiegano gran parte della propria energia spirituale a cercare di eliminare persino le sensazioni sessuali appropriate. Tuttavia, eliminarle non è quello che il Padre Celeste vuole per noi! Egli vuole piuttosto aiutarci a imparare a riconoscere e a tenere a freno i nostri pensieri e i nostri comportamenti sessuali. Sviluppare questa capacità ci sarà utile sia prima che dopo il matrimonio.

Alma ha insegnato: “[Tieni] a freno […] le tue passioni, affinché tu possa essere pieno d’amore” (Alma 38:12). Alma non ha mai detto mai di eliminare le passioni, perché le passioni non sono necessariamente malvagie. Ci ha invece esortato a tenerle a freno o a controllarle, così che possiamo essere pieni di amore.¹

Quindi, come possiamo tenere a freno le nostre passioni? Ecco alcune cose che possono aiutarvi mentre imparate a “camminare” lungo questo importante viaggio.

Comprendere le influenze

Prima di tutto è utile capire alcuni dei fattori che influenzano la vostra capacità di controllare i desideri sessuali. La comprensione di questi fattori può aiutarvi a rapportarvi con le vostre sensazioni sessuali:

Biologia: ogni corpo produce livelli differenti di varie sostanze chimiche che influiscono sul desiderio sessuale. Di conseguenza, l’intensità della difficoltà affrontata da ciascuna persona può variare.
Abitudini: se avete l’abitudine di dare seguito ai pensieri e ai desideri sessuali, potrebbe essere più difficile cambiare. Sostituire queste con abitudini positive è un impegno a lungo termine. Dovete essere determinati a rialzarvi — e a perdonare voi stessi — mentre affrontate questo processo. In alcuni casi, un dirigente della Chiesa o un professionista della salute mentale possono aiutarvi a lasciarvi alle spalle le abitudini negative.
Emozioni difficili: alcune persone intrattengono pensieri e comportamenti sessuali per gestire sentimenti come stress, solitudine o depressione. Imparate a riconoscere queste emozioni. Valutate di fare esercizio fisico, di tenere un diario, di seguire una terapia o altri modi positivi per affrontare questi sentimenti.
Bassa autostima: i sentimenti di poca autostima spesso minano la vostra determinazione. Potrebbe essere utile impegnarsi nel servizio e in altre attività che vi aiutino ad avere una buona opinione di voi stessi.
Rapporti immaginati: un rapporto immaginato non sostituirà mai in maniera adeguata il vostro bisogno di un vero legame. Lavorate invece sulle vostre capacità comunicative e sviluppate buone amicizie. Ricercate opportunità di interazione sociale e passatempi positivi. Instaurare legami con gli altri è fondamentale per avere successo.

Imparare dall’esempio del Salvatore

Dopo aver digiunato quaranta giorni, Gesù fu tentato da Satana di trasformare delle pietre in pane. Egli rispose semplicemente: “Sta scritto: Non di pane soltanto vivrà l’uomo, ma d’ogni parola che procede dalla bocca di Dio” (Matteo 4:4).

Il Salvatore non contrastò la tentazione di Satana asserendo di non aver fame o di non gradire il cibo. Al contrario, affrontò la tentazione adducendo una ragione superiore e più nobile per il fatto di non voler mangiare: desiderava vivere di ogni parola di Dio. Era consapevole che la Sua missione andava molto più in alto della gratificazione dei desideri fisici.

Se provate a convincere il vostro cervello che non avete sensazioni sessuali, il vostro corpo vi ricorderà che invece ne avete e voi potreste sentirvi sopraffatti, stressati ed esausti.

Se però avete un approccio ai vostri desideri sessuali come quello del Salvatore nei confronti del desiderio di cibo, potete avere maggiore successo nel tenere a freno le vostre sensazioni. Il Salvatore aveva un motivo molto più forte per astenersi che per cedere alla tentazione, e anche voi ce l’avete! Abbiamo la promessa di moltissime benedizioni in questa vita e nell’eternità, se rispetteremo i comandamenti, e che “osservare la legge della castità richiama una delle benedizioni più grandi che gli uomini e le donne possano ricevere nella mortalità: la giusta sicurezza spirituale dinanzi ai familiari, agli amici, ai membri della Chiesa e, in ultimo, al Salvatore”².

Sapere di potercela fare

I comandamenti del Signore benediranno la vostra vita, se li seguirete. Il comandamento di gestire le proprie passioni non fa eccezione: il vostro impegno di obbedire porterà gioia duratura. Gestire le sensazioni sessuali potrebbe essere un viaggio di apprendimento che dura tutta la vita, ma il Padre Celeste sarà lì per aiutarvi ad avere successo! Se fate degli errori, pentitevi e riprovate. Non arrendetevi. Fa parte del processo di raffinamento della vita terrena.

Il Padre Celeste è un Padre amorevole che si cura di noi ed è pronto ad aiutarci, soprattutto in questo sacro aspetto della vita terrena. Non dimenticate mai che Egli ha instillato in voi sensazioni sessuali appropriate e che può aiutarvi a imparare come esse possono essere una forza benefica nella vostra vita a prescindere dalla vostra attuale situazione, conducendovi a stringere legami con gli altri in modi sani, dandovi un senso di determinazione e di resilienza, guidandovi verso la consapevolezza di voi stessi, l’amore per voi stessi e l’accettazione, e facendovi avvicinare di più al Salvatore ogni giorno.

Ricordate, Dio vuole la vostra felicità. È Satana che vuole che siate infelici e che usa lo scoraggiamento e l’inganno per separarvi da Dio. Cedere alle tentazioni sessuali fuori dal matrimonio vi porterà lontano dalle benedizioni della felicità eterna e verso l’infelicità. Tuttavia, il vostro impegno per capire, incanalare e gestire la vostra sessualità, benché sia uno sforzo che dura tutta la vita, può condurvi alla felicità, all’umiltà e alla carità verso tutti, anche verso voi stessi.

Come fortificare se stessi a livello spirituale, mentale e comportamentale

Livello spirituale:

Rafforzate il vostro rapporto con il Padre Celeste e con il Salvatore. Essi possono guidarvi e darvi saggezza, coraggio e potere per avere successo.
“Riempite la vostra vita di energie positive. Non basta semplicemente cercare di resistere al male o svuotare la nostra vita dai peccati: dobbiamo anche riempire la nostra vita di rettitudine. Dobbiamo dedicarci ad attività che ci portino il potere spirituale” (Insegnamenti dei presidenti della Chiesa – Ezra Taft Benson [2014], 241).
Studiate il piano di salvezza e la legge della castità. Scoprite quali sono le benedizioni che ci vengono promesse per l’esercizio retto di questo potere.
Immergetevi nelle Scritture ogni giorno, pregate per avere forza e guida, digiunate, onorate le vostre chiamate, servite, andate al tempio, studiate la vostra benedizione patriarcale e chiedete benedizioni del sacerdozio. Queste piccole pratiche spirituali possono essere fonte di grande forza (vedere Alma 37:6). Il presidente Russell M. Nelson ha promesso che “se studierete il Libro di Mormon con spirito di preghiera ogni giorno, farete scelte migliori ogni giorno” (“Il Libro di Mormon: come sarebbe la vostra vita senza?”, Liahona, novembre 2017, 62).
Se fate una scelta che non è in linea con i comandamenti, sappiate che non avete perso tutto il progresso che avete fatto. Quando cercate sinceramente di pentirvi, potete sempre riprovare (vedere Mosia 26:29–30). Non lasciate che le vostre difficoltà vi facciano sentire isolati da Dio. Egli vi ama. Non dovete soddisfare un livello di dignità per pregare e ricevere amore da Lui.

Livello mentale:

Quando dei pensieri sessuali vi entrano nella mente, interrompeteli subito. Imparate come controllare in modo sano i vostri pensieri usando questo modello: affrontare, contrastare e trasformare. Quando viene un pensiero inappropriato, lo affrontate identificandolo. Lo contrastate riflettendo su dove vi condurrà se continuate a intrattenerlo. Poi trasformate il vostro pensiero in qualcosa di positivo.
Non sentitevi oppressi da quello che state cercando di cambiare. Concentratevi su ciò che potete fare oggi (vedere 2 Nefi 28:30; Mosia 4:27).
Siate ottimisti. Immaginatevi come vi sentirete e come la vostra vita sarà quando avrete maggiore controllo.
Sviluppate una migliore comprensione delle vostre fonti emotive di tentazione. Siete più deboli quando vi sentite rifiutati, soli, tristi, ansiosi, frustrati, stressati, stanchi o affamati? Come potete gestire meglio questi sentimenti?
Non crediate che un fallimento significhi che dovete smettere di provare. Avrete maggiore successo chiedendovi: “Che cosa posso fare diversamente per migliorare la prossima volta?”. Suddividete i vostri obiettivi e il vostro progresso in parti più piccole che intimidiscano meno dell’obiettivo finale.

Livello comportamentale:

Approfondite su fonti affidabili come funziona il vostro corpo.
Non lasciate che i vostri sbagli definiscano chi siete o diventino un chiodo fisso nella vostra vita. Ricordate che siete figli di Dio e non siete destinati a ripetere gli stessi errori continuamente. Se fate un errore, risalite a ciò vi ha portato a commetterlo e fate dei piani che vi aiutino a superare le prove che affrontate.
Siate seri e onesti con voi stessi.
Condividete le vostre difficoltà con qualcuno di cui vi fidate e che vi chiederà conto di come state seguendo il vostro piano. Consultatevi regolarmente con questa persona su come state andando.
Non mettetevi in situazioni in cui siete maggiormente suscettibili di commettere un errore. Evitate materiale, persone o ambienti che rendono difficile avere un senso appropriato di sessualità o che scatenano pensieri e comportamenti sessuali inappropriati.
Riconoscete le vostre sensazioni sessuali quando le avete e poi scegliete di fare qualcosa di differente. Fate esercizio fisico, parlate con un amico o praticate un buon hobby.
Cercate di pentirvi e di crescere e svilupparvi in tutti gli aspetti della vostra vita mentre vi impegnate a superare questa prova. Ricordate le parole dell’anziano Ulisses Soares del Quorum dei Dodici Apostoli: “Attesto che, quando ci sforziamo continuamente di superare le nostre difficoltà, Dio ci benedice con il dono della fede per essere guariti e con quello di compiere miracoli. Egli farà per noi quello che noi non siamo in grado di fare per noi stessi” (“Liahona, novembre 2019, 114).