Digitaal thema-artikel: jongvolwassenen

De helende kracht van de Heiland bij bekering van seksuele zonden

Richard Ostler

Als bisschop van jonge alleenstaanden heb ik veel jongvolwassenen begeleid bij hun bekering en hun zuivering door de verzoening van Jezus Christus.

Toen ik als bisschop in een wijk met jonge alleenstaanden werkzaam was, heb ik veel jongvolwassenen geholpen zich te bekeren en rein te worden van seksuele zonden. Mocht je dit proces zelf doormaken, dit is geen artikel over de stappen van bekering. Het gaat over de manier waarop de helende kracht van Jezus Christus en de zegeningen van zijn verzoening op jou van toepassing zijn. Ik bid dat je hoopvol bent, omdat je weet hoeveel Hij en je hemelse Vader van je houden.

Veel van de jongvolwassenen waarmee ik heb gewerkt, hadden niet de juiste ideeën over bekering van seksuele zonden. Ze zeiden dingen als: ‘Niemand zal met me willen daten of trouwen omdat ik ooit seksueel actief ben geweest’, ‘Ik heb het gevoel dat ik de ander niet waard ben omdat ik mij met pornografie heb ingelaten’, ‘Door mijn fouten heb ik mijn kans op een tempelhuwelijk bedorven’, of ‘Ik zal de wet van kuisheid nooit aan andere kerkleden of aan mijn toekomstige kinderen kunnen leren omdat ik die zelf heb gebroken’.

Het kwam erop neer dat ze niet geloofden dat de Heiland hun ‘scharlaken zonden’ echt kon wegnemen en ‘wit als sneeuw’ maken (zie Jesaja 1:18). Ze trokken ten onrechte de conclusie: ‘Ik zal heel veel berouw moeten tonen en de Heiland zal me heel vaak moeten vergeven, en dan kan Hij mijn zonden misschien van karmozijnrood in lichtroze veranderen.’¹

Dit soort gedachten komen niet van onze hemelse Vader. Ze komen van Satan, die je wil laten denken dat je toekomst vanwege je fouten een verloren zaak is. Het tegendeel is waar. Onze hemelse Vader wil juist dat je hoop blijft houden door de Heiland. Hij wil dat je de leer precies zo opvat als die is geschreven: je zonden zullen ‘wit [worden] als sneeuw’. Niet roze.

Lessen over Gods liefde

Hoe onze hemelse Vader werkelijk over je denkt als je je bekeert van seksuele zonde zie je in de gelijkenis van de verloren zoon (zie Lukas 15:11–32). De verloren zoon is een dramatisch voorbeeld van iemand die meerdere zonden heeft begaan. De Heiland laat ons in deze gelijkenis zien wat er in het ergste geval gebeurt, zodat we allemaal weten dat onze hemelse Vader onder alle omstandigheden van ons houdt, en dat de verzoening van Jezus Christus voor ieder van ons geldt.

Dit zijn drie lessen die we kunnen leren van de verloren zoon:

Het besef dat je je moet bekeren is de eerste stap

Net als de verloren zoon heb je misschien een moment van eerlijke zelfreflectie gehad waarbij je ‘tot [je]zelf bent gekomen’ (zie Lukas 15:17) en je je realiseerde dat je moest veranderen of je moest bekeren. Je hoeft je niet te schamen voor dat soort momenten; ze zijn door God gegeven en bieden je de hoop dat je vergeven zult worden. Dit is je eerste stap naar de Heiland.

Begrijp dat je nog steeds evenveel waard bent

Ik stel me voor dat de verloren zoon, die de macht van de Heiland en de zegeningen van zijn verzoening niet begreep, er op voorhand vanuit ging dat zijn potentieel, waarde en toekomst door zijn zonden waren veranderd. Hij nam aan dat hij alleen kon terugkeren als een nederige ‘dagloner’. Maar in werkelijkheid was hij nog steeds een geliefde zoon, net zoals jij altijd een geliefde dochter of zoon van God zult zijn.

Besef dat onze hemelse Vader en de Heiland klaar staan om je te vergeven

Onze Heiland beschrijft hoe de vader reageerde bij de terugkeer van de verloren zoon om ons te leren hoe onze hemelse Vader over ons denkt wanneer we hem proberen te bereiken: ‘Toen hij nog ver van hem verwijderd was, zag zijn vader hem en deze was met innerlijke ontferming bewogen en hij snelde hem tegemoet, viel hem om de hals en kuste hem’ (Lukas 15:20).

Ik denk dat de verloren zoon verbijsterd was door de reactie van zijn vader. Ik stel me voor dat hij huilend in zijn vaders ogen keek en zei: ‘Ik heb gezondigd tegen de hemel en tegenover u. Ik ben niet meer waard uw zoon genoemd te worden’ (Lukas 15:21). Maar de vader hing een mantel om de schouders van zijn zoon en schoof een ring om zijn vinger. Hij sprak geen schande van zijn zoon, hij was niet kil, hij dwong hem niet om voor hem te kruipen, hij las hem niet eens de les. Hij was alleen maar blij dat zijn zoon tot inkeer was gekomen en naar hem was teruggekeerd.

Dit is een krachtig moment, dat laat zien hoe onze hemelse Vader reageert als jij de eerste stap naar bekering neemt. Hij wacht op je en wil je vergeven. Hij en de Heiland zijn allebei dolblij als je je tot Hen wendt voor hulp om je zonden te overwinnen.

De zegen van bekering

Als bisschop moest ik jongvolwassenen helpen om kracht te ontlenen aan de zegeningen van de verzoening van de Heiland. Ik probeerde het voorbeeld van liefde van onze hemelse Vader te volgen ten aanzien van die dappere jongvolwassenen (sommigen zie ik als helden). Ze waren bereid me in vertrouwen te nemen over hun zonden, ze wilden door de Heiland gezuiverd worden. En ik was getuige van die zuivering.

Ik zag ook veel van deze jongvolwassenen strijden met Satan, die ze leugens vertelde om te zorgen dat ze zijn slaaf bleven. Maar Satan wint niet alleen als je zondigt. Hij wint ook als hij je kan laten geloven dat je niets waard bent, dat je bent uitgesloten van Gods liefde en dat jouw situatie zo hopeloos is dat de verzoening van de Heiland niet op jou van toepassing is. Hij wint als hij je kan doen geloven dat je zonden je nooit volledig vergeven zullen worden.

Dat is nooit waar.

President Russell M. Nelson legde uit: ‘Te veel mensen beschouwen bekering als een straf – iets wat we absoluut moeten vermijden, tenzij we ons in een heel ernstige situatie bevinden. Maar dat gevoel komt van Satan. Hij probeert te voorkomen dat we op Jezus Christus vertrouwen die met open armen klaarstaat en ons maar al te graag wil genezen, vergeven, reinigen, sterken en heiligen.’²

Bekering is een individueel proces dat begint met de droefheid die overeenkomstig de wil van God is, en eindigt met een verandering van hart, en van gedrag. Het is geen mechanisch proces of een kwestie van een lijstje afvinken, en het staat ons allemaal ter beschikking.

Als je de behoefte voelt om je van seksuele zonden te bekeren, begin dan met bidden tot je hemelse Vader en ga aan het werk met je bisschop of gemeentepresident. Benader bekering met een positieve instelling. De verzoening van Jezus Christus is het grootste geschenk dat ooit is gegeven. Met Hem kun je je zonden achter je laten en opnieuw ‘zo wit als sneeuw’ worden. Met Hem kun je beter worden dan je ooit was. Met Hem kun je weer verder, in de hoop en het vertrouwen dat er een geweldig leven voor je ligt.