Как изучение Истории Церкви укрепляет мою веру
Рисунки Getty Images.
В старших классах школы в Южной Африке я полюбил историю. Окончив университет, я получил диплом историка. Будучи студентом семинарии, а затем института, я с радостью изучал все курсы, но особенно мне нравился курс по Учению и Заветам, потому что он знакомил меня с историей Церкви. На протяжении многих лет мне нравилось читать книги по истории Церкви, даже те, что касались непростых тем в нашей истории. В то время как я продолжал изучать историю Церкви из разных источников, моя вера крепла. Вот три способа укрепления веры.
История Церкви открывает мне новое ви́дение, особенно в отношении прошлых практик, включая ограничения на получение священства и храмовых благословений. Когда я впервые узнал, что был период, когда чернокожие мужчины из-за ограничений не могли стать носителями священства, моя вера пошатнулась. Как Церковь, которую я так люблю, могла ограничивать чернокожих братьев в получении священства? Некоторые люди пытались предоставить мне объяснения, которые они считали обоснованными с точки зрения учения и Священных Писаний. Все это очень смущало и тревожило меня.
Со временем именно объяснение с исторической точки зрения помогло мне понять смысл и обрести утешение. Историческое предисловие к Официальному заявлению 2, например, объясняет, что Джозеф Смит посвятил нескольких чернокожих братьев в священство, но на начальном этапе истории Церкви ее руководители перестали даровать священство чернокожим. Далее приводится следующее важное высказывание: «Церковная документация не содержит ясных разъяснений происхождения этой практики»1. Очерки на Евангельские темы2 и другие церковные учебные пособия дают более подробное объяснение и приводят дополнительный исторический контекст3. Эти исторические объяснения нашли отклик в моем сердце и укрепили веру.
История Церкви помогает мне чувствовать признательность к тем, кто жил до нас. Это особенно касается случаев, когда мы размышляем над ценным вкладом, который внесли, казалось бы, «заурядные» члены Церкви. Например, первые дома собраний в Южной Африке, Зимбабве и Замбии в 1950-х и 1960-х годах, были построены благодаря пожертвованиям членов Церкви. Получение храмовых таинств требовало еще больших жертв. Зная, что до возведения храмов в Африке пройдут еще десятки лет, многие члены Церкви продавали свое имущество, включая дома, чтобы получить деньги на поездку в храм и участвовать в этих священных таинствах. Церковь на Африканском континенте построена на вере этих первых членов Церкви, которые многого не имели, но пожертвовали многим. Когда я читаю эти записи, моя вера укрепляется,, а моя готовность жертвовать растет.
История Церкви вдохновляет меня быть лучшим летописцем. Руководители Церкви призывают нас вести дневники. Почему? Потому что история Церкви – это записи об «образе жизни… вере и делах» ее прихожан (см. Учение и Заветы 85:2). Читая историю Церкви, например, новое издание, книгу Святые, я всегда поражаюсь, что написание этих книг стало возможно только благодаря дневникам, письмам и другим записям обычных членов Церкви. Их искренние рассказы от первого лица побуждают меня лучше вести дневник, тем самым помогая будущим историкам задокументировать достоверную историю Церкви в Африке.
Есть также более личные благословения, которые приходят благодаря чтению истории Церкви и стремлению вести записи. Президент Генри Б. Айринг, Второй советник в Первом Президентстве, говорил, что благословлен возможностью видеть и помнить руку Господа в своей жизни и жизни членов его семьи4. Память об этом укрепила мои свидетельство и способность преодолевать испытания в моей жизни. Если я веду записи и размышляю о точных записях других членов Церкви, то начинаю понимать великие образцы Господа в восстановлении Его Церкви и Царства в последние дни.
Эти и другие уроки, которые я усвоил, изучая историю Церкви, внесли огромный вклад в мое духовное развитие. Эти уроки также придали мне мужества защищать свою веру, поскольку я понимаю, почему мы поступаем именно так, а не иначе. Знание исторического контекста многих наших практик и верований помогло мне стать еще более хорошим учителем и учеником.