가족 역사 사업: 힘의 근원
조상에 대해 알아 감으로써 큰 힘을 얻을 수 있다.
마음을 돌이킴의 일부, 애니 헨리 네이더
외할머니는 생의 마지막 몇 달을 우리 집에 있는 손님 방에서 보내셨다. 할머니가 돌아가신 지 18년이 지난 지금도 우리는 그 방을 “할머니 방”이라고 부른다.
1년 전쯤에 나는 유난히 생생했던 꿈에서 할머니 방을 지나다 그 방 안에 계신 할머니를 뵈었다. 할머니는 방에서 나와 눈물이 그렁그렁하지만 웃음 띤 얼굴로 나를 꼭 안으시며 말씀하셨다. “네 조상들을 사랑해 줘서 고맙구나. 그게 우리에게 얼마나 큰 의미인지 말로 다 할 수 없단다.”
이 꿈 이후로 나는 전과는 다른 사람이 되었다.
우리는 왜 조상의 이야기를 알아야 할까?
러셀 엠 넬슨 회장님은 2022년 5월 전 세계 영적 모임에서 청년 성인들에게 이렇게 말씀하셨다.
“여기서 여러분이 내리는 모든 의로운 선택은 이생에서도 엄청난 유익을 가져다줄 것입니다. 그러나 필멸의 삶에서 내리는 의로운 선택은 상상할 수도 없는 결과를 영원히 미칠 것입니다. 여러분이 하나님과 성약을 맺기를 선택하고 그 성약에 충실하면 ‘[여러분]의 머리 위에 영광이 영원무궁토록 더하여지리라’라는 약속을 얻게 됩니다.[아브라함서 3:26]
이러한 진리는 포모(FOMO-fear of missing out), 즉 좋은 기회를 놓치는 것에 대한 두려움을 자극할 것입니다. 여러분은 해의 왕국에 도달할 잠재력이 있습니다. 궁극적인 포모(FOMO)는 여러분이 이 지상에서 더 낮은 왕국의 율법에 따라 살기를 선택해서 결국 더 낮은 왕국에 정착해 해의 왕국을 놓쳐버리는 것에 대한 두려움입니다.”1
넬슨 회장님이 설명하신 대로, 후손이 조상들에게 영광과 포모(FOMO)로 부터의 자유에 대한 약속을 겸손히 제시하는 대리인 역할을 할 때, 여러분의 조상들이 주님의 집에서 기억되는 것에 대해 어떻게 느낄지 상상해 보라. 돌아가신 조상을 위해 대리 의식을 수행할 때 우리는 시온 산의 구원자가 된다.(오바댜 1:21 참조, 또한 교리와 성약 103:9 참조)
나는 우리 조상들이 우리를 구하기 위해 다른 방식으로 돕고 있다고 말하고 싶다. 우리 조상들은 하나님과 함께 현재 우리가 살고 있는 이 삶을 제공하는 일을 도왔다.
조상들의 희생 덕에 여러분이 현재 그 자리에 있게 되었다는 것을 알고 있는가? 조상들을 알아보는 시간을 가져 보았는가? 여러분은 자신이 조상들과 어떤 공통된 특성이나 경험을 가지고 있는지 아는가? 이런 사실을 아는 것이 여러분의 삶에 어떤 영향을 미칠까?
나는 증조할머니 메리 제인 컷클리프에 대해 알게 되면서 조상들이 우리 삶에 얼마나 큰 영향을 미치는지를 경험으로 알게 되었다. 메리 제인은 1857년에 영국 리버풀에서 침례를 받고 교회에 들어온 첫 조상 중 한 분이다. 메리 제인은 심오한 영적 경험을 한 뒤 교회에 들어오셨다. 메리 제인의 지극한 신앙에 대해 알아가면서, 나는 신앙으로 행하고 영을 통해 계시된 진리를 신뢰하라는 영감을 받았다.
조상 이야기에 대한 강력한 또 다른 예로, 자신의 겉옷을 찢어 그 조각으로 자유의 기치를 만든 모로나이 대장을 들 수 있다.(앨마서 46:11~25 참조) 그의 이 겉옷 조각은 그들 모두의 조상인 요셉을 상징하는데, “그 옷이 그 형제들에게 여러 조각으로 찢기[면서]”(앨마서 46:23) 요셉이 애굽으로 팔려가 전설적인 일련의 난관들을 극복하는 이야기들이 시작된다.
모로나이 대장은 자신의 조상인 요셉의 이 강력한 이야기를 아는 데에서 그치지 않고 자기 삶에 적용함으로써 사람들에게 요셉의 이야기를 기억하고 그들의 어려움을 극복할 신앙과 희망을 갖도록 영감을 줄 수 있었다. 조상의 이야기를 안다면 우리에게도 똑같은 일이 일어날 것이다.
가족 역사의 힘
라파엘 이 피노 장로님은 최근에 이렇게 말씀하셨다. “성전 및 가족 역사 사업에 자주 참여하는 것은 … 가족을 영원히 하나로 묶고 인봉하는 방편입니다.[교리와 성약 128:15 참조]”2 우리는 자신의 조상들로부터 우리가 따라야 할 모범을 찾고 가족과 영원히 하나되겠다는 소망을 키울 수 있다.
할머니 꿈을 꾸고 난 이후로 나는 예전의 내가 아니라고 주장했다. 그리고 그 주장은 진실이다. 가족 역사 사업에 뛰어든 이후로 나는 생각이 바뀌었다. 나는 휘장 양쪽에 있는 가족 일원들을 알아 가는 일을 더 부지런히 하게 되었다.
넬슨 회장님은 해의 왕국을 놓쳐 버리는 것이야말로 궁극적인 포모(FOMO)라고 말씀하셨다. 하나님을 사랑하는 내 마음은 언제나 그분께로 돌아가 해의 왕국에서 함께 살고자 하는 동기가 되어 주었고, 조상들에 대한 사랑이 강해지자 그 마음은 더욱 강해졌다. 나는 하나님께서 그분의 모든 자녀를 사랑하신다는 것을 안다. 그분께서는 우리 중 어느 누구도 영원한 가족과 해의 영광의 기쁨을 놓치는 것을 원하지 않으신다. 그분과 내 가족에게로 돌아갈 수 있게 하신 그분의 계획에 감사드린다.
지금 이 순간에는 비록 (꿈에서 할머니가 말씀하셨던 것처럼) 내 사랑과 가족 역사 사업이 조상들에게 의미하는 바를 내가 모두 이해하는 것은 아니지만, 나는 우리의 관계가 영원하며 우리가 서로를 사랑한다는 것을 안다. 휘장은 얇아지고 있으며, 언젠가는 사랑하는 사람들과 우리를 더는 갈라놓지 못하게 될 것이다. 그분들을 만날 그날이 빨리 오기를 고대한다.