‘Staat angst je verbondenheid met God in de weg?’, Liahona, juni 2023.
Jongvolwassenen
Staat angst je verbondenheid met God in de weg?
Hoe kan ik de kloof dichten die ik soms tussen mij en mijn hemelse Vader voel?
Illustraties, Alex Nabaum
Wat zou er gebeuren als je band met God zo sterk was dat je voor honderd procent op Hem kon vertrouwen? Misschien zou je het geloof hebben om bergen te verzetten (zie Mattheüs 17:20) of tegen rivieren te zeggen: ‘Word aarde’ (1 Nephi 17:50).
Ik geloof dat zo’n band met God mogelijk is. Maar ik heb me altijd afgevraagd of het mogelijk is voor mij?
Ik koester mijn band met mijn hemelse Vader. Ik besteed elke dag tijd, inzet en liefde aan Hem. En toch voel ik soms nog steeds een grote kloof waardoor ik me niet dichter bij Hem voel. Het is een kloof waarvan ik tot voor kort niet wist hoe ik die kon overbruggen.
Angst schaadt relaties
Ik heb een groot deel van mijn leven op emotionele afstand van mijn dierbaren geleefd. Ik vind het leuk om vriendschap te sluiten, maar ik heb nooit geleerd hoe ik mensen echt in mijn leven kan brengen. Daarvoor moet ik me openstellen en persoonlijker zijn dan ik prettig vind.
Door de jaren heen ben ik gekwetst door zwakke, verbroken en mislukte relaties. Het leek risicovol en gevaarlijk om anderen binnen te laten en echt verbinding te maken. Het heeft lang geduurd voor ik dit toe kon geven, maar een van mijn grootste angsten is dat ik niet goed genoeg ben voor iemand die belangrijk voor me is en dat ik in de steek wordt gelaten.
Onlangs besefte ik dat ik in mijn relatie tot God soms diezelfde verlatingsangst voel.
Als ik in de Schriften lees hoe betrouwbaar God is, geloof ik dat. Maar op het moment dat ik op Hem moet vertrouwen, blijft er een stukje angst bestaan dat mij ervan weerhoudt om volledig te vertrouwen. President Thomas S. Monson (1927–2018) illustreert dit gevoel: ‘Bij tijden voelt u zich wellicht vervreemd – ja, ver weg – van de Schenker van alle goede gaven. U bent bang dat u er alleen voor staat. Vrees verjaagt geloof.’1
Door te overdenken hoe angst mijn relaties beïnvloedt, heb ik enkele waarheden ontdekt waardoor ik beter op angst kan reageren. Zo kan ik hoop hebben op mijn band met Hem en anderen, en die band voortdurend versterken.
Het belang van vertrouwen
We willen allemaal veilige vertrouwensrelaties, vooral met onze hemelse Vader. Maar soms kan angst ervoor zorgen dat we ons niet openstellen voor een potentiële vriendschap, een eeuwige metgezel en zelfs onze hemelse Vader. We kunnen ons door allerlei dingen bedreigd voelen, maar meestal ontstaat de grootste angst door het idee dat anderen zich van ons afwenden – of dat ze dat in de toekomst zullen doen.
Ik heb weleens obsessief zitten wachten op een berichtje terug van iemand die ik leuk vond. Ik kijk dan voortdurend op mijn telefoon in de hoop dat die persoon heeft gereageerd – en ik maak me zorgen als dat niet zo is! Op andere momenten besluit ik irrationeel dat een relatie het emotionele risico om gekwetst of teleurgesteld te worden niet waard is, dus beëindig ik die. Beide reacties zijn veel meer gebaseerd op angst dan vertrouwen.
Dit gezegd hebbend, is het logisch dat ik op soortgelijke manieren op God reageer als ik niet mijn volledige vertrouwen in Hem stel, maar mijn daden door angst en twijfel laat bepalen. Maar zoals we in Spreuken lezen, we kunnen altijd vertrouwen op de Heer met heel ons hart, en niet steunen op ons eigen inzicht (zie Spreuken 3:5).
Gezonde verwachtingen hebben
We kunnen allemaal veilige, gezonde relaties ontwikkelen. Iets wat mij daarbij helpt is realistische verwachtingen hebben. Als beide mensen in een relatie realistische en eerlijke verwachtingen hebben, zullen ze minder snel het gevoel hebben dat de daden (of het gebrek daaraan) van de ander de relatie in gevaar brengen.
Soms hebben we verkeerde verwachtingen van de manier waarop God bij ons leven betrokken zal zijn. En die verwachtingen zijn vaak de reden waarom we het gevoel hebben dat we niet op Hem kunnen vertrouwen, omdat Hij niet precies doet wat wij van Hem verwachten of willen. We raken misschien gefrustreerd, onzeker of bang dat Hij er niet is, dat Hij ons niet liefheeft, of dat Hij zijn beloften niet nakomt.
We kunnen met angst reageren. Of we kunnen ons geloof laten afhangen van of we wel of niet de zegeningen ontvangen die we volgens ons verdienen, of de resultaten die volgens ons het beste voor ons zijn. Of we kunnen Hem gaan negeren: we lezen niet meer in de Schriften en bidden niet meer om zijn leiding, omdat we liever op onze eigen kracht vertrouwen.
Al die neigingen zijn barrières die ons ervan weerhouden om de volmaakte liefde van onze hemelse Vader echt te voelen en te beantwoorden.
In die gevallen moeten wij onze verwachtingen en ons gedrag nog eens evalueren. In plaats van God te vertellen wat Hij voor ons moet doen, is het nuttiger om te leren hoe Hij werkt. Zoals ouderling D. Todd Christofferson van het Quorum der Twaalf Apostelen heeft gezegd: ‘Het is nogal dwaas van ons, kortzichtige stervelingen, om te veronderstellen dat we God van onrecht kunnen beschuldigen, en bijvoorbeeld kunnen denken: “Ik ben niet gelukkig, dus zal God wel wat fout doen.”’2
Verbonden leiden tot vertrouwen
Om vertrouwen in onze band met onze hemelse Vader te ontwikkelen, kunnen we over onze verbonden nadenken. In verbonden wordt duidelijk uitgelegd wat Hij van ons verwacht. Als we er ijverig naar streven om ons daaraan te houden, doen we ons deel om het vertrouwen in deze goddelijke relatie te bevorderen.
Verbonden zijn het bewijs dat God ons liefheeft en aan ons toegewijd is – dat niets ons van Hem of zijn liefde kan scheiden (zie Romeinen 8:38–39) als we Hem dagelijks blijven zoeken en ons bekeren. Wanneer we zelf zien dat Hij zijn beloften aan ons nakomt als wij onze beloften aan Hem nakomen, zijn we ervan verzekerd dat we Hem volledig kunnen vertrouwen.
Gods vervulling van verbonden herkennen vergt naleving, reflectie en geloof. Als je het moeilijk vindt om Hem in je leven te zien, denk dan eens aan de manieren waarop Hij heeft beloofd je te zegenen als je verbonden sluit en nakomt:
-
Verlichting van falen, verdriet of spijt3
-
‘Meer kennis van de doeleinden en leringen van de Heer’4
-
Kracht tegen verleidingen5
-
‘Meer hoop, troost en gemoedsrust’6
-
Een hechtere en krachtigere band met de Heiland7
-
Kracht om ons volledige potentieel te bereiken8
-
Vreugde en geestelijke ingevingen9
-
‘Oneindige inspiratie en motivatie’10
Als ik bewust naar die zegeningen op zoek ga, wordt het mij duidelijk dat God me altijd leidt en zijn beloften nakomt, zoals Hij altijd heeft beloofd. En daardoor kan ik er met zekerheid op vertrouwen dat Hij er voor mij zal zijn als ik Hem nodig heb. ‘Want Hij zal al zijn beloften die Hij je doet, vervullen, want Hij heeft ook zijn beloften die Hij onze vaderen deed, vervuld’ (Alma 37:17).
Niet al mijn relaties zijn tot een goed eind gekomen. En door verbroken relaties ben ik bang om het nog eens te proberen. Maar ik geloof dat we allemaal onze angst kunnen overwinnen als we vertrouwen oefenen en ernaar streven om de geestelijke kracht van onze verbondsrelatie met God te begrijpen.
Ik hoop op een dag een eeuwige metgezel te vinden en geweldige relaties met anderen te blijven opbouwen door wat ik leer over werken aan mijn verbondsrelatie met Hem. Zoals ouderling Christofferson heeft gezegd: ‘Uiteindelijk is het de zegen van een hechte en blijvende band met de Vader en de Zoon waar we naar op zoek zijn. Die maakt alle verschil en is in eeuwige zin de moeite waard. […] We [kunnen] God, hoe onze sterfelijke reis er ook mag uitzien, vertrouwen en [kunnen] vreugde in Hem vinden.’11
Wanneer we ons voortdurend aan onze verbonden vasthouden, voelen we de instaatstellende zekerheid van wederzijds vertrouwen en volmaakte liefde in onze relatie met onze hemelse Vader.