Ιησούς ο Χριστός-Ο Άρχοντάς μας της Ειρήνης
Από τον Πρεσβύτερο Ράσελ Νέλσον
Της Απαρτίας των Δώδεκα Αποστόλων
Αγαπητοί αδελφοί και αδελφές αυτή ήταν μία θαυμάσια εμπειρία. Η μουσική ήταν εμπνευσμένη και τα μηνύματα έχουν ζεστάνει την καρδιά μας. Το πνεύμα των Χριστουγέννων συγκινεί την ψυχή μας!
Οι αναμνήσεις των Χριστουγέννων φέρνουν στον νου μας σκέψεις από την οικογένεια, τα δώρα και την υπηρέτηση σε άλλους. Απορρέουν από τον αληθή λόγο για τα Χριστούγεννα, αυτό το ανυπέρβλητο δώρο από τον Επουράνιο Πατέρα μας. «Επειδή, ο Θεός με τέτοιον τρόπο αγάπησε τον κόσμο, ώστε έδωσε τον Υιό του τον μονογενή, για να μη χαθεί καθένας που πιστεύει σ’ αυτόν, αλλά να έχει αιώνια ζωή» 1 .
Το να εστιάζουμε στον Κύριο και την αιώνια ζωή μπορεί να μας βοηθήσει όχι μόνο τα Χριστούγεννα, αλλά μέσω όλων των δυσκολιών τής θνητότητος. Ατελείς άνθρωποι μοιράζονται αυτόν τον πλανήτη με άλλους ατελείς ανθρώπους. Ο δικός μας κόσμος είναι ένας πεπτωκώς κόσμος που δεινοπαθεί από υπερβολικό χρέος, πολέμους, φυσικές καταστροφές, ασθένεια και θάνατο.
Προσωπικές δυσκολίες έρχονται. Κάποιος πατέρας μπορεί να έχει χάσει την εργασία του. Κάποια νεαρή μητέρα μπορεί να έχει μάθει ότι έχει μία σοβαρή ασθένεια. Κάποιος γυιός ή κόρη μπορεί να έχουν παραστρατήσει. Οτιδήποτε μπορεί να προκαλέσει ανησυχία, ο καθένας από εμάς επιζητεί να βρει εσωτερική ειρήνη.
Το μήνυμά μου απόψε έχει να κάνει με τη μόνη πηγή της αληθούς και διαρκούς ειρήνης, τον Ιησού Χριστό -- τον Άρχοντά μας της Ειρήνης 2 . Αυτόν τον τίτλο έφερε εκτός από τους άλλους για τους οποίους ήταν προ-διορισμένος.
Χρίσθηκε από τον Πατέρα Του να είναι ο Σωτήρας του κόσμου. Αυτοί οι δύο τίτλοι --του Μεσσία και του Χριστού-- καθόρισαν την ευθύνη Του ως του κεχρισμένου 3 .
Υπό τη διεύθυνση του Πατέρα Του, ο Ιησούς ήταν ο Δημιουργός αυτού και άλλων κόσμων 4 . Ο Ιησούς είναι ο Συνήγορός μας στον Πατέρα 5 . Ο Ιησούς ήταν ο υπεσχημένος Εμμανουήλ 6 , ο μεγάλος Ων και Ιεχωβά της εποχής της Παλαιάς Διαθήκης 7 .
Απεστάλη από τον Πατέρα Του να φέρει εις πέρας την εξιλέωση, την κεντρική πράξη όλης της ανθρώπινης ιστορίας. Χάριν της εξιλέωσής Του, η αθανασία έγινε πραγματικότητα για όλους τους ανθρώπους και η αιώνια ζωή έγινε μία δυνατότητα για εκείνους οι οποίοι επιλέγουν να Τον ακολουθήσουν 8 . Αυτοί οι στόχοι είναι το έργο και η δόξα του Παντοδύναμου Θεού 9 .
Ως το μεγάλο μας πρότυπο, ο Ιησούς μάς δίδαξε πώς να ζούμε, να αγαπούμε και να μαθαίνουμε. Μας δίδαξε πώς να προσευχόμαστε, να συγχωρούμε και να υπομένουμε μέχρι τέλους 10 .
Μας δίδαξε πώς να ενδιαφερόμαστε για τους άλλους περισσότερο από ό,τι ενδιαφερόμαστε για τον εαυτό μας. Μας δίδαξε για το έλεος και την καλοσύνη -- να κάνουμε πραγματικές αλλαγές στη ζωή μας μέσω της δύναμής Του. Μας δίδαξε πώς να βρούμε ειρήνη στην καρδιά και στον νου. Μία ημέρα θα σταθούμε ενώπιόν Του ως ο δίκαιος Κριτής και ελεήμων Διδάσκαλός μας 11 .
Αυτές οι ιερές ευθύνες του Κυρίου μάς κάνουν να Τον λατρεύουμε ως Τον προσωπικό και αιώνιό μας Άρχοντα της Ειρήνης. Τον υμνούμε για το προνόμιό μας ως γονέων, παππούδων και διδασκάλων παιδιών.
Τα Χριστούγεννα είναι πολύτιμος χρόνος με την οικογένεια. Ο χρόνος με την οικογένεια είναι ιερός χρόνος. Μπορούμε να βοηθήσουμε τα παιδιά μας να στραφούν στον Σωτήρα. Η μουσική μπορεί να μας βοηθήσει. Στα παιδιά μας αρέσει να τραγουδούν το: «Σαν τον Ιησού θα γίνω με προσπάθεια» 12 .
Ο Ιησούς είπε: «Αφήστε τα παιδάκια, και μη τα εμποδίζετε νάρθουν σε μένα· επειδή, για τέτοιους είναι η βασιλεία των ουρανών» 13 .
Μπορεί να φέρει ειρήνη σε εκείνους των οποίων οι ζωές έχουν ερημωθεί από τον πόλεμο. Οικογένειες διαταραγμένες από το στρατιωτικό καθήκον φέρουν αναμνήσεις πολέμου, οι οποίες ενσωματώθηκαν στον νου μου κατά τη διάρκεια του Πολέμου της Κορέας.
Οι πόλεμοι της σημερινής εποχής μας είναι περισσότερο πολύπλοκοι, όμως είναι ακόμη εξίσου οδυνηροί για τις οικογένειες. Εκείνοι οι οποίοι τόσο υποφέρουν μπορούν να στραφούν στον Κύριο. Δικό Του είναι το παρηγορητικό μήνυμα της ειρήνης επάνω στη γη και της ευδοκίας στους ανθρώπους 14 .
Η ειρήνη μπορεί να έλθει σε εκείνους οι οποίοι δεν αισθάνονται καλά. Μερικά σώματα είναι πληγωμένα. Άλλοι πονούν πνευματικώς λόγω απουσίας αγαπημένων προσώπων ή άλλου συναισθηματικού τραύματος. Αδελφοί και αδελφές, η ειρήνη μπορεί να έλθει στην ψυχή σας καθώς οικοδομείτε πίστη στον Άρχοντα της Ειρήνης.
«Έχετε ασθενείς ανάμεσά σας; Φέρτε τους εδώ. Έχετε τίποτα κουτσούς ή τυφλούς ή χωλούς ή ανάπηρους… ή που να είναι βασανισμένοι με οποιονδήποτε τρόπο; Φέρτε τους εδώ και εγώ θα τους θεραπεύσω» 15 .
«Βλέπω ότι η πίστη σας είναι αρκετή για να σας θεραπεύσω» 16 .
Η ειρήνη μπορεί να έλθει σε κάποιον που υποφέρει λόγω θλίψης. Είτε η θλίψη προέρχεται από ένα λάθος είτε από μία αμαρτία, το μόνο που απαιτεί ο Κύριος είναι η αληθινή μετάνοια. Οι γραφές μάς παρακαλούν να «αποφύγουμε νεωτεριστικές επιθυμίες… [και] να επικαλε[σθούμε] τον Κύριο από καθαρή καρδιά» 17 . Κατόπιν το καταπραϋντικό Του «βάλσαμο στη Γαλαάδ» μπορεί να θεραπεύσει ακόμη και μία άρρωστη από αμαρτία ψυχή 18 .
Σκεφτείτε την αλλαγή στον Τζων Νιούτον, που γεννήθηκε στο Λονδίνο το 1725. Μετενόησε από την αμαρτωλή ζωή του ως εμπόρου σκλάβων και έγινε αγγλικανός κληρικός. Με αυτή τη μεγάλη αλλαγή στην καρδιά, ο Τζων έγραψε τα λόγια του ύμνου “Amazing Grace” [«Εκπληκτική χάρη»].
Εκπληκτική χάρη! Πόσο γλυκύς ο ήχος
που έσωσε έναν φουκαρά σαν και μένα.
Κάποτε ήμουν χαμένος, αλλά τώρα βρέθηκα.
Ήμουν τυφλός, αλλά τώρα βλέπω 19 .
«Χαρά θα γίνεται στους ουρανούς για έναν αμαρτωλό που μετανοεί» 20 .
Η ειρήνη μπορεί να έλθει σε εκείνους οι οποίοι είναι δύσκολο να υπομείνουν τις δυσκολίες της ζωής:
«Ελάτε σε μένα όλοι όσοι κοπιάζετε και είστε φορτωμένοι, κι εγώ θα σας αναπαύσω.
»Σηκώστε επάνω σας τον ζυγό μου, και μάθετε από μένα· επειδή, είμαι πράος και ταπεινός στην καρδιά· και θα βρείτε ανάπαυση μέσα στις ψυχές σας.
»Επειδή ο ζυγός μου είναι καλός, και το φορτίο μου ελαφρύ» 21 .
Η ειρήνη μπορεί να έλθει σε εκείνους που πενθούν. Ο Κύριος είπε: «Μακάριοι αυτοί που πενθούν· επειδή, αυτοί θα παρηγορηθούν» 22 . Καθώς υπομένουμε τον θάνατο ενός αγαπημένου προσώπου, μπορούμε να γεμίσουμε με την ειρήνη του Κυρίου μέσω των ψιθύρων του Πνεύματος.
«Εκείνοι που πεθαίνουν με εμένα δε θα γευτούν θάνατο, γιατί θα είναι γλυκός γιʼ αυτούς» 23 .
«Ειρήνη αφήνω σε σας, ειρήνη τη δική μου δίνω σε σας· όχι όπως δίνει ο κόσμος, σας δίνω εγώ. Ας μη ταράζεται η καρδιά σας ούτε να δειλιάζει» 24 .
«Εγώ είμαι η ανάσταση και η ζωή‧ αυτός που πιστεύει σε μένα, και αν πεθάνει, θα ζήσει.
»Και καθένας που ζει και πιστεύει σε μένα, δεν πρόκειται να πεθάνει στον αιώνα» 25 .
Η ειρήνη μπορεί να έλθει σε όλους εκείνους που διακαώς αναζητούν τον Άρχοντα της Ειρήνης. Το μήνυμά Του είναι το γλυκό και σωτήριο μήνυμα που οι ιεραπόστολοί μας μεταφέρουν σε όλον τον κόσμο. Κηρύττουν το Ευαγγέλιο του Ιησού Χριστού όπως αποκατεστάθη από Εκείνον μέσω του Προφήτου Τζόζεφ Σμιθ 26 . Οι ιεραπόστολοι διδάσκουν αυτά τα λόγια του Κυρίου, που αλλάζουν τη ζωή: «Αν με αγαπάτε, φυλάξτε τις εντολές μου» 27 .
Η ειρήνη μπορεί να έλθει σε όλους όσοι επιλέγουν να ζήσουν σύμφωνα με τον τρόπο του Διδασκάλου. Η πρόσκλησή Του εκφράζεται με τρεις αγαπημένες λέξεις: «Έλα, ακολούθα με» 28 .
Θα τραγουδήσουμε όλοι χαιρετισμό στον Άρχοντα της Ειρήνης, 29 επειδή θα έλθει πάλι. Κατόπιν «η δόξα τού Κυρίου θα φανερωθεί, και κάθε σάρκα ταυτόχρονα θα δει» 30 . Ως ο Μεσσίας της χιλιετίας, θα βασιλεύσει ως Βασιλεύς Βασιλέων και Κύριος Κυρίων 31 .
Καθώς ακολουθούμε τον Ιησού Χριστό, θα μας οδηγήσει να ζήσουμε με Εκείνον και με τον Επουράνιο Πατέρα μας, με τις οικογένειές μας. Μέσα από τις πολλές δυσκολίες της θνητότητος, εάν μείνουμε πιστοί στις διαθήκες που έχουμε συνάψει, εάν υπομείνουμε μέχρι τέλους, θα πληρούμε τις προϋποθέσεις για αυτό το ανώτερο από όλα τα δώρα του Θεού, την αιώνια ζωή 32 . Στην αγία παρουσία Του, οι οικογένειές μας μπορούν να είναι μαζί για πάντα.
Ο Θεός να σας ευλογεί, αγαπητοί μου αδελφοί και αδελφές. Είθε ο καθένας από εσάς να έχει πολύ καλά Χριστούγεννα! Και είθε να απολαμβάνετε πάντα εσείς και τα αγαπημένα σας πρόσωπα όλες τις ευλογίες του Κυρίου μας --του Άρχοντά μας της Ειρήνης-- προσεύχομαι στο όνομα του Ιησού Χριστού, αμήν.