幫助學生為自己的見證負責
2024年6月教會教育機構宗教教育者大會
歡迎各位參加這場深具歷史意義的耶穌基督後期聖徒教會宗教教育者聚會。多年來，我們會將教會教育機構的所有宗教教育者聚在一起，進行每年一次的聚焦祈禱會，之前稱為「與總會持有權柄人員一夕談」。今晚，我們會繼續這項傳統，在聚會的最後，一起聆聽戴爾·瑞隆長老的演講。長期以來，我們也在楊百翰大學舉辦了可親臨現場的教會教育機構大會，但今年的活動代表著我們首次聚集整個教會教育機構，來向彼此學習、分享見解、討論讓教導更有成效所作的努力，將福音進修班及研究所、楊百翰大學、楊百翰大學愛達荷分校、楊百翰大學夏威夷分校、楊百翰大學教育途徑和旌旗學院的宗教教育者都連結起來。除了所有報讀福音進修班的學生之外，這些宗教教育者在整個教會總共教導大約50萬名的年輕成人。
我們付出這樣的努力，與教會教育機構宗教教育的宗旨有關。我經常談到，在這個體系裡，教會教育機構的每一所學校都扮演著獨特的角色。舉例來說，我稱楊百翰大學為「大使」，因為它的責任是以召集人、東道主和學者的身分來代表這個體系和教會。接著，我認為楊百翰大學愛達荷分校是「教育者」，因為它特別著重在教學上；楊百翰大學夏威夷分校是我們「亞太地區的頂石」，盡職又堅定地專注在教會給它的目標區域上；而旌旗學院是「應用課程提供者」，專注在入門的工作技能上。楊百翰大學教育途徑是「教育管道提供者」，透過負擔得起的優質線上學習，它所涵蓋的學生比我們任何一個校區都還多。當然，福音進修班及研究所涵蓋了沒有就讀教會大學的學生，也是年輕成人的「靈性碇錨」，不論他們在哪裡接受教育都一樣。
儘管有這些不同的角色，這些機構至少在兩方面是團結一致的。首先是教會教育機構本身的使命，也就是培養耶穌基督的門徒，使他們能成為家庭、教會和社區中的領袖。不管你們獨特的機構角色是什麼，教會教育機構的每一個機構在門徒的領導力上都有著共同的使命。對本場的聽眾來說，更明確的是，身為宗教教育者的我們在整個教會教育機構中也有另一個共同的責任。2019年6月，教會教育理事會核准一份法院文件，概述了宗教教育在教會教育機構中的角色，這份法院文件通常稱為「鞏固宗教教育」文件。教會教育理事會很明確地直接指示這項責任。這份文件開宗明義寫道：「宗教教育在各機構的使命中佔有獨特且寶貴的地位，……其使命是各機構宗旨的核心所在。」SRE（鞏固宗教教育）的指導方針進一步闡明宗教教育的核心宗旨，其聲明如下：「宗教教育的宗旨是藉由經文和近代先知來教導耶穌基督的復興福音，在某種程度上幫助每位學生培養對天父、耶穌基督、復興福音和活著先知的信心和見證；成為終身的門徒；並增強學生的能力，使他們能找到答案、消除疑慮，並憑信心應對。」 在整個教會教育機構中，宗教教育的核心宗旨是我們今天聚集在此的關鍵。如果我們不刻意強調這件事，就很難解釋為何教會要投放大量資源在這些機構。
因此，我們今日聚集有一部分原因是，身為宗教教育者，我們承擔著共同的教會教育機構使命和共同的責任，就是培養見證並幫助學生成為門徒，來找到他們問題和信仰的答案。我也要感謝查德·韋伯的領導。韋伯弟兄領導著教會的福音進修班及研究所。但過去兩年，他也代表整個教會教育機構擔任宗教教育委員會的主席。我們今天以教會教育機構教育者的身分齊聚一堂，在很大程度上要歸功於該委員會。我也要感謝我們教會教育機構的每一位校長所給予的支持：李斯校長、梅瑞迪思校長、柯維校長、庫施校長、艾希頓校長和韋伯弟兄。這些領袖受到吩咐要成為「他們機構道德上的領袖和靈性上的長官」。這項責任首次在柯維校長的就職典禮上賦予，自此之後，每次教會教育機構的就職典禮上都會再次重申這項責任。我會在這裡展示這些就職典禮的圖片。你可以看到柯維校長的就職典禮。這項責任出自賀倫會長，然後向艾希頓校長重申，接著再次向李斯校長重申，而最近一次是向梅瑞迪思校長重申。這些校長今天和我們同在一起，並非偶然。他們是傑出的領袖，我感謝他們的領導，以及他們承諾要幫助我們展開這首場的宗教教育者大會。
我接下來要為我今天的信息提供一些背景知識。我在致宗教教育者的首次演講中——過去兩年來，我在致宗教教育者的年度演講中，請各位著重在那些我們認定為先知向年輕成人強調的重點上。我們也試著強調，列在這裡的這些主題肯定會改變。這五個主題並沒有什麼神奇之處，但是當我們從先知和使徒那裡得到持續的指示時，特別是那些給年輕成人的指示時，這些主題就該加以更新。我們不希望你記下這些特定的信息本身，而是希望我們每個人都能學習如何聆聽活著先知的話語，幫助學生學習如何應用他們的信息。
基於這樣的精神，我想著重在先知最近強調的一項重點上，這項重點一直擱在我的心上。羅素·納爾遜會長邀請年輕成人要為自己的見證負責。請注意，如果你想跟從先知，要留意兩件事。首先是，當他一再重複說一項信息時要留意；其次是，當他向我們懇求時要特別注意。你會在納爾遜會長要你為自己的見證負責的信息中看到這兩種模式，這信息是在2022年5月致年輕成人祈禱會中首次提及，他說：「我懇請各位要為自己的見證負責。為此努力，擁有它，照顧它，滋養它，使它成長，餵養它真理。不要用不信神的男女所傳的虛假哲學來污染見證，然後納悶自己的見證為什麼在減弱。當你以見證為最優先時，觀察在你生活中發生的奇蹟。」
然後同一年的晚一些時候，納爾遜會長提出了幾乎一模一樣的責任，這次是在2022年10月的總會大會演講中，對整個教會說道：「為了做到這一點，我要向教會的全體成員提出我在今年五月交給年輕成人的相同任務。當時，我極力勸告他們要為自己對耶穌基督和祂福音的見證負責，我現在也要懇切請求各位這樣做。為此努力，滋養它，使它成長，餵養它真理。不要用不信神的男女所傳的虛假哲學來污染見證。當你將不斷鞏固對耶穌基督的見證視為最優先時，觀察在你生活中發生的奇蹟。」
由於納爾遜會長一再懇求我們要為自己的見證負責，我想要分享自己獲得見證的一些途徑。這是個人的分享，雖然我有將它寫出來，但我希望各位能感受到我們一起坐在一個不那麼正式的場合裡。我們每個人都有自己個人的信心之旅，我們的學生也是如此。今天我會分享一些我自己的經驗。我的見證之旅是在一個不尋常的情況下開始的。我在亞利桑那州斯科次達一個大部分居民都不是後期聖徒的社區長大。在一場高中田徑賽上，我在為比賽作準備時環顧了一下田徑場，便注意到巴特勒弟兄，他是我的男青年領袖。他會出現在那裡真是怪異。我們沒有什麼共同點。我知道他不常參加田徑賽。然後，聖靈立即對我說：「克拉克，這個教會是真實的，因為，若不是這樣他不可能出現在這裡。在他的信心裡肯定有些更深層的東西，激勵著他來支援你。」就是這樣。這個經驗不是在研讀經文或是在見證聚會中發生的，這只是某個人致力於服務的成果。今天我仍然可以記得那個感覺，就像發生的當天一樣清楚。
一、兩年後，我蒙召喚到日本神戶傳道部傳教。我記得在傳教士訓練中心的第一天，很興奮和同伴見面，介紹認識教師，感受到整個世界匯聚起來的力量。但是當第二天早上鬧鐘在早上6點響起時，我幾乎爬不起來，突然一陣恐慌臨到我身上。我心想：「我到底要如何才能辦到？我不知道接下來的兩年是否能每天早起，更別說是學習日語這樣困難的語言了。」突然間，我的男青年領袖來到田徑賽這件事似乎不足以支撐我兩年的時間。我需要更深入地了解，而這項見證必須扎根在福音裡。我開始每天早上認真地閱讀摩爾門經。鬧鐘在早上6點鐘響起，我鑽進傳教士訓練中心的書桌前，頂著日光燈，坐在旋轉椅上，閱讀和研讀摩爾門經。讀到結尾時，我讀到摩羅乃書10：3-5裡摩爾門經的應許。在我還是個年輕的福音進修班學生時，就知道那節經文。我跪下祈禱，祈求獲得信心上的證實。但是當我求問主時，起初什麼也沒有發生，我好失望，我回到椅子上，發現我只剩兩頁就讀完摩爾門經了。我決定至少要把它讀完。在摩羅乃書第10章還剩下三節的地方，我讀到摩羅乃書10：32這節經文：「是的，歸向基督，在祂裡面成為完全，摒棄一切邪惡；如果你們摒棄一切邪惡，盡能、盡意、盡力愛神，那麼祂的恩典——」，我沒辦法唸下去，我哭了！抱歉！「那麼祂的恩典對你們是足夠的，使你們能藉著祂的恩典在基督裡成為完全。」當我讀到那節經文時，一道光和一種清晰明確臨到我身上。我無法否認，那是使人提升和溫暖的感覺，充滿了整個人。在那一刻，我知道摩爾門經是真實的，其目的是要見證耶穌是基督。
嗯，我帶著這有力的見證前往日本。我持續擁有一些經驗來培養我的見證。但沒有任何事能比那天早上在傳教士訓練中心的經驗更深刻的了。在一個下大雨的夜晚，就在我們準備就寢時，聽到了敲門聲。我們對望了一下。我們的公寓在傳道部會長公館的後面。我有點驚訝深夜會有人拜訪我們的公寓，我走出去開門，看到我的傳道部會長在門前，撐著傘站在雨中。他說：「吉伯特Chōrō，吉伯特長老，去換衣服，我們要去看看松尾長老。」松尾長老的父親罹患癌症，即將去世。我立刻想當然爾地認為是發生了什麼事。但是當我上了傳道部的車子時，松森會長面向我，並說明那位傳教士的母親當天在一場車禍中喪生。他接著說：「祈求我們能有同理心，了解如何安慰這位傳教士。」我感到如此地不堪負荷又無能為力。我猶然可以記得，我們默默地開著車，擋風玻璃上的雨刷來來回回地刷著。突然間，聖靈將阿爾瑪書7：12帶到我的心中：「祂也要承擔他們的軟弱，使祂的心腸能因肉身而滿懷慈悲，這樣祂才能因肉身，了解如何依照祂人民的軟弱來救助他們。」我知道耶穌基督的贖罪讓我們能克服罪。我知道基督會幫助我們復活並再次活著。但是那天晚上，我在大阪的高速公路上學到，耶穌基督也能在我們的掙扎中、苦難中、生活不公時安慰我們。我不知道那位年輕的傳教士正在經歷什麼，但是透過贖罪的奇蹟，有「一個人」知道。在我傳教一年後的那天晚上，聖靈再次有力地向我見證，摩爾門經是真實的，其目的是要見證耶穌是基督。
傳教返鄉後，我和克莉絲汀在鹽湖聖殿結婚。我們搬到加州，最後搬到波士頓。我持續在自己的見證上一再獲得安靜的確認，但沒有任何事能比那天早上在傳教士訓練中心，或那天晚上在大阪高速公路上的經驗更深刻的了。然後，有個星期天，我沒有預料到會獲得一個對聖靈的強大見證。我在看經文裡的一段章節，大部分的人都不會翻到這章經文來培養自己的見證。那是阿爾瑪書第30章，教會的一堂課程裡，我要稱之為柯力何的教義，其中柯力何否認基督，試圖免除世人對自己的選擇所需負的責任，宣稱我們單憑自己的才智即可得救。他偏向今日所謂的道德相對論。柯力何也極力貶低他人的信仰，認為那是他們祖先愚蠢的傳統。當主日學教師上課時，我開始回想，如果約瑟·斯密是自己撰寫摩爾門經的話，那把柯力何這個人物寫進書中，是奇怪的。約瑟生活在一個宗教狂熱的時代，人們相信耶穌基督。他可能從來沒有見過任何人曾像柯力何那樣積極地提倡反基督的教義，也許我應該加上尼賀或歇雷，即摩爾門經裡所有反基督的人。但我們知道摩爾門經是為我們的時代而寫的。我看到在麻薩諸塞州的劍橋學術文化中，我所認識的那些人去進行這些爭論是很稀鬆平常的事。我坐在主日學課堂之中，思索著這個反常現象，有著對摩爾門經已有的深刻見證，聖靈對我說：「克拉克，摩爾門經是真實的，其目的是要見證耶穌是基督。」
我的一生持續有著這些經歷。有一次，我在聖殿裡為波士頓市中心裡的青少年祈禱。我在讀摩賽亞書3：17的經文時，聖靈教導我，我能幫助這些男青年脫離他們處境的唯一方法，就是透過耶穌基督。有一次，我在研讀阿爾瑪書第36章，學習那整章經文中的語句交錯排列法，中心支點最後落在小阿爾瑪的救贖上。值得注意的是，似乎每次我對摩爾門經有見證時，這個見證都會伴隨著對耶穌基督的見證。這情況在2018年10月總會大會的婦女大會上又再一次發生。納爾遜會長在該場大會中邀請教會姊妹在年底前閱讀摩爾門經，並提到要將摩爾門經中每一處引述到救主的地方、有關救主的每一節經文都劃記下來。我想要支持我的妻子和六個女兒，於是加入她們一起響應這項邀請。我當時剛拿到這本摩爾門經，這是一本全新的摩爾門經。我把裡面每一節有提到救主的地方都劃記下來了。一頁又一頁用紅筆劃記的地方都提到了耶穌基督。48歲的我，對摩爾門經和救主已經有了深刻的見證，聖靈在那個秋天，在每個早晨我研讀這本書時，再次向我見證：「克拉克，這本書是真實的，其目的是要見證耶穌是基督。」
回到納爾遜會長的信息，以及我先前引用的這段話：「我懇請各位要為自己的見證負責。為此努力，擁有它，照顧它，滋養它，使它成長，餵養它真理。不要用不信神的男女所傳的哲學來污染見證，然後納悶自己的見證為什麼在減弱。……當你以見證為最優先時，觀察在你生活中發生的奇蹟。」 我要見證這些奇蹟。我在許多方面都蒙受祝福，因為我一生都把見證列為優先。
弟兄姊妹們，身為宗教教育者，我們必須幫助學生為自己的見證負責。我想著重在五項我們可以教導學生為自己的見證負責的方法。第一，幫助他們學會運用自己的選擇權；第二，教導他們成為他人的光，尤其是那些掙扎的人；第三，憑信心求問；第四，望向充滿真理的來源；以及第五，倚靠聖靈。
第一，我們必須教導學生，培養見證是一項刻意運用選擇權的舉動。C.S.路易斯經常提到這句話：「繞遠路才是在抄近路回家。」 深化信心和門徒身分需要付出努力，這要刻意為之。阿爾瑪教導，培養見證需要我們全神貫注：「但是看啊，如果你們願意喚醒和激發你們的心力，直到你們願意拿我的話作個實驗，並運用些微的信心，是的，即使你們只有相信的願望，就讓這願望在你們心中發生作用，直到你們相信到能讓出地方給我部分的話。」
第二項我們可以教導的原則，來幫助學生為自己的見證負責，就是成為他人的光，也許要特別為那些掙扎的人這麼做。這一代非常在意同儕和那些生活中面臨挑戰的人。納爾遜會長教導我們不要論斷那些有掙扎的人。
「如果朋友和家人離開了教會，請繼續愛他們。他人的選擇由不得你論斷，正如你也不應該因為保持忠信而活該受到批評。」
「現在，請聽我說：有些人的懷疑可能被其生活中你看不到的事物所激發，你不要被這些人引入歧途。」
質疑和懷疑可能具有感染力，但信心和希望也是如此。納爾遜會長繼續說：
「最重要的是，要讓持懷疑態度的朋友看出，你有多愛主和祂的福音。用你相信的心，讓他們存疑的心驚醒！」
「只要你為自己的見證負責，使見證成長，你就會成為主手中更有力的工具。」
我認為在這最後一點上，也就是教導學生成為主的工具和資源，讓我們有這樣的機會幫助年輕成人培養自己的見證。教導他們成為光；教導他們成為朋友；教導他們成為他人的資源。對於那些尚未找到信心的人，教導他們努力去為人服務。許多見證都是在為人服務的行為中來到。我從麻薩諸塞州波士頓聖殿得到的見證是，基督是青少年的答案，見證會來到是因為我做了一切我知道的方法來幫忙。教導學生成為光，他們的見證也會成長。
當然，我們要教導，有疑問是沒有關係的。瑞隆長老今晚會在這一點上多談一些。納爾遜會長說明：「如果你有疑問——我希望你有——要懷著相信的熱切渴望尋求答案。」 但就如同傑佛瑞·賀倫會長所指出的：「有時我們的舉止像是在說，誠實宣告自己的不信是比誠實宣告自己的信心更高的道德勇氣的表現。事實並非如此！」 當受病痛的孩子的父親向救主懇求說：「我信！但我信不足，求主幫助。」他是從相信的立場開始的。我父親在青少年時期就學到了——或者說是我在青少年時期就學到了，當我帶著在信心上進退兩難的難題找他時，我覺得自己很聰明，以為自己想到了一些他從未想過的事。我爸爸總是在每一次的辯論中獲勝，但15歲的我比爸爸還要聰明。現在我準備了一個難題要來難倒他。他沒有回答我的問題，只說：「克拉克，我以前也有遇過那樣的問題。在我的人生中，我有兩堆問題：一堆是我曉得的事，一堆是看似難以理解的事。一段時間後，我發現我曉得的那一堆事不斷在增長，而我不曉得的那一堆事持續在消退。」
如果你們懷著信心向前邁進，我應許你們這一定會發生。這不代表我們不去處理人們的問題和疑慮，而是要幫助他們憑信心向前邁進。我想這就是勞倫斯·寇布吉長老在楊百翰大學祈禱會上所說的，當時他對校園裡的學生說，要專注在主要的問題上，讓次要的問題隨著時間而消逝。納爾遜會長一再提醒我們，培養見證也應包括望向充滿真理的來源。「餵養〔你的見證〕真理。不要用不信神的男女所傳的虛假哲學來污染見證，然後納悶自己的見證為什麼在減弱。」 有些年輕成人覺得擁有堅強信心的唯一方法，就是轉向教會的反對者和敵人。那似乎會使見證更為有力。在這種情況下，我們應該幫助學生看到完整的意圖。柯力何、尼賀和歇雷並不是要啟發自己的信徒，他們只是試圖要證明自己錯誤的選擇是對的，並倡導他們個人別有用心的意圖。教導學生，「有些來源甚至蓄意使人產生不信任、恐懼和懷疑」。 幫助他們望向活著的先知、經文和值得信賴的教會領袖。
我們可以求助的其中一個充滿真理的最重要來源，就是聖靈。教導學生知道聖靈在場時會有何感覺，當歪曲真理時這感覺便會消失。我最近在楊百翰大學夏威夷分校與亨利·艾寧會長和約翰·柯維校長的問答時間裡，有了對這個主題的成長經歷。有位學生問我們，他們的生命中什麼時候會需要聖靈。艾寧會長引用納爾遜會長的話，「在未來的日子，如果沒有聖靈持續的指引、指示和安慰的影響力，我們不可能在靈性上存活」，並請我回答學生的問題。這個問題在我擔任楊百翰大學愛達荷分校校長時，回答過好幾百遍。我回答說，學生在決定要修讀什麼、要約會的對象、要住在哪裡、要做什麼工作，以及年輕成人要面對的許多其他的人生抉擇，都需要聖靈。艾寧會長接著請這位學生再讀一遍納爾遜會長的話。這一次，他停頓在存活這兩個字上。艾寧會長闡述，先知是刻意使用存活這兩個字。他解釋說，學生生活在一個敵對者很有效率地去歪曲真理的時代，如果他們沒有聖靈，就會在福音最根本的真理上受騙。納爾遜會長在他的演講「保持高榮的心態！」中宣告：「撒但騙人的詭計是不會結束的，請作好準備。對於不相信的人，絕對不要聽從他們的建議。要從你能信賴的聲音中尋求指引，包括先知、先見、啟示者，以及聖靈的低語。」
弟兄姊妹們，讓我們教導學生為自己的見證負責。教導他們為此努力，擁有它，照顧它，滋養它，使它成長。為此，讓我們教導他們運用選擇權，成為他人的光，憑信心求問，望向充滿真理的來源，並學習仰賴聖靈。鞏固宗教教育規章賦予我們責任，要我們懷著堅定的信念來做到這一點。你的努力在發酵了，不要相信外面的言論。參加福音研究所的年輕成人達到了歷史新高。就讀教會學校的年輕成人達到了歷史新高。即使是在這些艱困的時期，整個教會的信心仍急遽上升。我們的學生正在學習為自己的見證負責，他們會與耶穌基督越來越接近。我對救主有見證。我知道摩爾門經是真實的，我見證其目的是要見證耶穌是基督。讓我們邀請學生去尋找到這些相同的真理。奉耶穌基督的名，阿們。