Обхват и въздействие на Семинара и института
Конференция за преподаватели по религия към ОСЦ, юни 2024 г.
Радвам се да споделя днес с вас актуална информация, свързана с усилията на Семинара и института по религия да увеличава своя обхват и въздействие, и да информира за случващото се с младежите и пълнолетните младежи по света. Някои от вас може вече да са видели или чули отделни части от тази презентация при различни обстоятелства. Но смятам, че е ценно да видим как всички тези части са свързани и да мислим за това, което предстои.
Надявам се, че тази информация ще представлява интерес и ще е полезна и за онези от вас, които не работят в Семинар и институт.
Всички, които сме ангажирани с образованието в Църквата, постоянно размишляваме как да изграждаме вярата в Спасителя и как по-добре да подпомагаме усилията на нашите ученици да живеят според Евангелието. Преди около пет-шест години установихме, че броят на записаните в Института е намалявал в продължение на няколко години, което за нас беше сериозна причина за безпокойство. Също така осъзнахме, че много пълнолетни младежи са изправени пред сериозни трудности, свързани с вярата им. Искахме да помогнем, защото знаем, че чрез Института те може да получават подкрепата, от която се нуждаят. Искахме да знаем какво още можем да направим, не само да насърчаваме в по-голяма степен участието, но също и да разберем как да имаме по-значително влияние в живота им. Решихме, че е важно да намерим начин наистина да ги изслушваме, за да разберем техните трудности и да установим какво може да прави Институтът, за да им помага. Tака създадохме екип в рамките на Семинар и институт, който нарекохме Комитет за иновации в Института.
Този комитет в началото работeше с Отдела за корелационни проучвания, за да участва в проучвания за пълнолетните младежи в Църквата. След това работи с BYU AdLab, за да установи какви промени можем да направим в Института, за да се посрещат нуждите на пълнолетните младежи.
Тези преживявания бяха много полезни, но и ни подтикнаха да искаме да направим още повече, за да открием възможности за по-нататъшно разширяване обхвата и въздействието на Института. Затова сключихме договор с Bonneville Communications за извършване на по-обстоен анализ.
Те сформираха фокус групи и проведоха проучвания сред над 5000 пълнолетни младежи, много от които в момента не участват в Института или са неактивни в Църквата. Проучването беше проведено на пет континента и предостави изключително ценна информация.
В основата на това, което пълнолетните младежи ни казаха, беше, че искат и се нуждаят от четири неща:
Те желаят Институтът да откликва в по-голяма степен на техните нужди и да отговаря на въпросите им.
Желаят да изпитват чувство на принадлежност – принадлежност към група от хора, които им помагат да живеят според Евангелието, както и да бъдат част от кауза – да чувстват, че са част от нещо значимо.
Те също така желаят да направим Института по-достъпен, за да могат да участват в него въпреки натоварения си график и изисквания по отношение на времето и вниманието им.
Най-честият отговор беше, че искат да усещат любовта на Небесния Отец и да се чувстват по-близо до Спасителя. Този отговор нарекохме обръщане във вярата в Исус Христос. Старейшина Гилбърт ни помогна да осъзнаем, че по своята същност този отговор се различава от другите отговори.
Целта на Института е да задълбочава обръщането във вярата в Исус Христос и Неговото възстановено Евангелие. Другите отговори са средство за постигане на тази цел. Те трябва да са свързани с целта за обръщане във вярата, в противен случай никога няма да имат дълготрайна полза за пълнолетните младежи. Можем да създадем приложимост в клуб или спортен отбор, която не води до обръщане във вярата или до принадлежност. Но не това търсим. Необходимо е да им помогнем да разберат как Евангелието отговаря на въпросите на душите им и как им помага да се справят с ежедневните трудности. И е необходимо да създадем заветна принадлежност. Всичко, което правим, трябва да води до обръщане във вярата.
Затова се обърнахме към пълнолетните младежи, за да ги попитаме как биха се чувствали, ако Институтът е по-актуален, създава принадлежност и е по-достъпен по начини, които биха задълбочили обръщането.
В резултат на това бяха създадени редица инициативи, които бяха осъществени в избрани програми през последните четири години. Тук са дадени няколко примера.
За да направим Института по-актуален, създадохме работни срещи. Работните срещи са семинари, с продължителност от две до пет седмици, базирани конкретно на нуждите, посочени от пълнолетните младежи. Така в допълнение към класовете в семестриален стил, те могат да дойдат и за по-кратък период от време и да насочат вниманието си директно към това, което ги вълнува. Тези работни срещи все още са основани на Писанията и ученията на съвременните пророци и други ръководители на Църквата.
Също така добавихме нови класове. Например създадохме клас по книгата на старейшина Андерсън „The Divine Gift of Forgiveness“ („Божественият дар на прошката“), който беше приет изключително добре.
Благодарни сме и на старейшина Ухтдорф, който представи Да преподаваме като Спасителя на всички наши учители. Това е основата на нашето обучение, в това число и как да правим уроците си по-актуални.
В стремежа си да засилим чувството за принадлежност, ние акцентирахме върху идеята на президент Нелсън, че винаги, когато правим нещо, за да помогнем на някого да дойде при Исус Христос, да сключи и спазва завети, ние събираме Израил. Благодарим ви, че полагате толкова много усилия, за да отправяте покани и да насърчавате всеки потенциален ученик.
Например само през изминалата година в Централна Америка нашите учители лично поканиха над 25 000 младежи и пълнолетни младежи да посещават класовете. Също така помолихме нашите ученици да поканят свои приятели. В резултат присъстваха повече от 30 000 приятели от други религии, което доведе до над 9000 кръщения. След всички въведени промени, смятам, че основната причина, поради която записването в Семинара и института се е увеличило, е благодарение на това, че сте взели присърце представената от президент Нелсън визия да събираме поколение от младежи и пълнолетни младежи. Благодаря ви, че участвате в това събиране и довеждате толкова много млади хора при Исус Христос. Колкото повече действаме в хармония с визията на пророка, толкова повече сила ще имаме в това дело.
Направихме и други неща – например обновихме класните стаи и наблегнахме на посрещане на нуждите на учениците, а не само на преподаване на материала. Дори дадохме на учениците повече възможности да избират на кои части от учебната програма искат да отделят съответно повече или по-малко време.
Що се отнася до достъпността, основната промяна е онлайн Институтът. Записванията за участие онлайн за годината са се увеличили – над 25 000, в сравнение с 9000 преди две години. Това се дължи главно на съвместната ни дейност с програмата BYU-Pathway Worldwide и ще бъде основна причина за трайния ни растеж в бъдеще.
Също така осигурихме по-голяма гъвкавост по отношение на часовете и местата за провеждане на занятията, за да улесним учениците да ги посещават.
Провеждаме дейности и осигуряваме източници в сградите на Института, което внася много повече енергия и вълнение, и привлича повече млади хора да участват в Института. Също така си съдействаме с единици на Църквата, за провеждането на Института в нови и одобрени места за събиране.
За да насърчава участието на повече ученици, президент Нелсън създаде видео покана. Получихме и коментари от учениците относно преживяванията им в Института. Нарекохме тази серия от видеоклипове „Обичам Института“. Следва сегмент, който е комбинация и от двете.
(видеоклип)
Кофи: Мисля, че Институтът наистина ми помогна да опозная моя Спасител и не само да Го опозная, но и да уча за Него, и да знам върху кой аспект от живота си да се съсредоточавам, за да стана като Него.
Лили: Обичам Института, защото обичам Исус Христос, а там е място, където мога да говоря за Него. А в това да говорим за Исус Христос има сила. И аз усещам тази сила в живота си.
Президент Ръсел М. Нелсън: Мои скъпи братя и сестри, обичам ви. Мисля си за вас и се моля често за вас. Вие живеете в уникално време. Вие сте на възрастта, на която вземате важни решения – решения, които ще повлияят на остатъка от вашия земен и вечен живот. Вземането на тези решения понякога може да изглежда трудно или дори плашещо. Но също така е вълнуващо, защото живеем в съдбовни времена.
Бих искал да ви поканя да направите нещо, което ще ви помогне по начин, по който малко други неща могат. Наблюдавал съм как моите деца, внуци и много правнуци посещават Института. Посещаването на Института промени живота им. Институтът помогна на тях, ще помогне и на вас да задълбочите обръщането си във вярата в Исус Христос. Посещаването на Института ще ви помага в по-голяма степен да чувствате силната обич на Небесния Отец към вас.
Институтът ще ви предлага вдъхновяващи преподаватели, верни приятели и чувство на принадлежност. Ще ви помага да разберете защо животът според Евангелието води до нескончаемо щастие. Посещаването на Института ще ви помага да живеете според Евангелието и да изпитвате повече радост – още сега.
Ако искате да знаете истината за това кои сте в действителност, посещавайте Института. Ако искате да знаете целта на живота, посещавайте Института. Ако искате да останете на заветната пътека, посещавайте Института. Ако искате да се научите как да позволявате на Бог да надделява в живота ви, посещавайте Института. Ако искате да бъдете миротворци, посещавайте Института.
Обещавам ви тези благословии и изразявам своята обич към вас, в святото име на Исус Христос, амин.
(край на видеоклипа)
Тези видеоклипове се намират на уебсайта на Църквата. Те бяха използвани в социалните медии, в класните стаи, от свещенически ръководители, а много от вас ги използваха в духовните посланията за несемейни пълнолетни младежи. Благодарим ви, че използвате тези материали, за да предавате поканите и обещанията от пророка.
Много ми харесват видеоклиповете от учениците. Те не са по предварителен сценарий и в толкова много от тях се говори за влиянието, което тези класове оказват, и начина, по който помагат на учениците да опознават и следват Спасителя. Благодаря ви за това, което правите; много обичам да чувам вашите свидетелства. И разбира се, толкова сме благодарни на президент Нелсън за неговото послание, което наистина е трогнало много пълнолетни младежи.
Когато бях в Сан Диего със старейшина Стивънсън, една млада жена се приближи до мен след духовното послание и каза, че си е мислела, че е приключила с Института след завършване на училище. Но след като чула пророка да споделя тези обещания, тя веднага се записала отново и това било огромна благословия за нея.
В резултат на всички тези и други усилия Институтът се разраства.
След пет години на спад, ние сме добавили 57 000 ученици през последните две години. Това е 20-процентно увеличение, а знаем, че има и голям брой посещаващи ученици, които не се записват официално. Това е най-големият брой за изминалите осем години и сме развълнувани от факта, че отбелязваме ръст за поредна година.
Нарастването на броя на записаните е само част от процеса. Навсякъде, където отида, чувам истории за промяната, настъпила в живота на хората. Когато младите хора започнат сериозно да изучават Писанията, те биват благославяни и получават вдъхновение и надежда. И това се случва в нашите класове всеки ден.
В допълнение към тези годишни записвания знаем, че около 95 процента от активните млади несемейни посещават Института в даден момент като пълнолетни младежи, повечето на възраст между 18 и 24 години. Но това не ни удовлетворява, правим всичко възможно да достигнем до всички активни и по-слабо активни пълнолетни младежи. И така, надяваме се, че процентът ще бъде по-висок от 100 процента от активните, тъй като Институтът е в състояние да достигне до всички млади несемейни в Църквата и до много от онези, които не са активни, за да им помогне да се върнат към активност.
Тази година се движим по план да добавим още 20 000 ученици в Института. Това означава, че за последните три години ще сме добавили над 77 000 ученици в Института, с над 100 000 общо в Семинар и Институт. Може ли да повторя това? Над 100 000 ученици за три години – благодарение на вашите усилия!
Това означава, че още 100 000 души ще имат възможността да видят приложението на Евангелието в живота си, да изпитат чувството на принадлежност и да задълбочават обръщането си във вярата в Исус Христос и в Неговото възстановено Евангелие. Благодарим ви!
И така, какво предстои за Института?
Трябва винаги да се съсредоточаваме върху целта на Семинар и институт и да действаме в хармония с нея. Ние не въвеждаме нови неща, просто за да има новости. Ние правим това с цел да увеличаваме своя обхват и въздействие.
За да можем да постигнем това, ние предоставяме допълнително напътствие и процес за бъдещи иновации. Този процес започва, като изслушваме пълнолетните младежи, за да им помагаме да се чувстват обичани и чути. Стремете се да разбирате техните нужди. Канете ги да бъдат част от процеса.
След това се съветвайте заедно и проучвайте възможните решения, докато взимате под внимание правилата и наличните ресурси.
После търсете одобрение да можете да прилагате тези решения и да оценявате резултатите – оценявайте тяхната ефективност и отново изслушвайте вашата аудитория.
По време на този непрекъснат и повтарящ се процес, работете в тясно сътрудничество с вашия регионален или областен директор. Те ще ви предоставят съдържателни насоки и напътствия.
Както старейшина Нийл Л. Андерсън каза наскоро:
„Всички ние сме новатори. Въпросът е само да запазим този дух на новаторство в съзнанието си и да осъзнаем, че тази Църква е иновативна. Ние сме Църквата на Исус Христос, така че тези принципи са толкова стари, колкото е вечността. Но ние сме иновативни, защото постоянно се адаптираме, постоянно се развиваме и постоянно правим нещо малко по-добре. Очаквам, че в същото време сме добри последователи. (…) Всеки е новатор“.
Много ми харесва духа на това, на което учи старейшина Андерсън. Някои неща никога няма да се променят, като вечните принципи на Евангелието. Но ние променяме програмите на Църквата, за да посрещат по-добре нуждите на учениците.
В центъра на това, което винаги трябва да правим, е да преподаваме Евангелието на Исус Христос чрез Духа и както е записано в Писанията.
В усилията ни да правим това по начин, съсредоточен върху учениците, ние ви насърчаваме да участвате в този процес да ги изслушвате и да им отговаряте.
И моля ви помнете – всичко, което правим, свързано с иновациите в Института, трябва да е съобразено с целта и да помага на пълнолетните младежи да задълбочават своето обръщане във вярата в Исус Христос.
И така, какво се случва със Семинара? Както споменах, в Семинара също се наблюдава растеж. Не е толкова драстичен, колкото в Института, но през последните две години в Семинара имаме ръст от 5 процента. Това е сериозно развитие, защото, въпреки възможния спад от 50 000 ученици от 2018 г. насам, все още се разрастваме. Миналата година достигнахме 54,4 процента от потенциалния брой на записвания в Семинара. Това е най-високият процент, който някога сме отчитали, и в сравнение с 49 процента преди пет години. Тази година сме на път да достигнем 56 процента и да добавим още 3000 ученици.
Много се вълнуваме от това! В миналото имахме директор в Сградата на офиса на Църквата, който, всеки път, когато неговият екип постигаше успехи в дадено направление, той просто се провикваше: „Сладолед за всички! Искам да извикам това пред целия свят, нали?“. За забележителното дело, което сте свършили, свързано с увеличения брой записани ученици и влиянието, което имате, ви моля да отидете и да се почерпите със сладолед. Празнувайте! Случва се нещо толкова прекрасно. Благодаря ви, благодаря ви. В духа на това да сме не само щастливи, но и доволни, продължаваме да се питаме: „Какво още можем да правим, за да благославяме младежите в Семинара?“.
Преди няколко години споделих, че най-доброто нещо, което можем да правим, за да променим Семинара, е да продължаваме да прилагаме „Овладяването на ученията“. Колкото по-успешно въведем „Овладяване на ученията“, така както беше замислена като програма, толкова повече тя ще благославя младежите в Църквата. „Овладяване на ученията“ ще породи задълбочени преживявания на обръщане във вярата, приложимост и чувство на принадлежност в нашите ученици в Семинара.
Оттогава насам, сме включили още една значителна инициатива. Считано от 2025 г., ще въведем също уроците „Подготовка за живота“ в отговор на текущите нужди, които нашите младежи и ръководители са установили.
Тези вдъхновени уроци разглеждат теми като подготовка за мисия и храм, образование, физическо и емоционално здраве, учения на съвременните пророци и други. Уроците ще допълнят нашето непрекъснато последователно преподаване на Писанията и усилията, свързани с програмата „Овладяване на ученията“.
Докато говори на младежите, нашият пълномощник старейшина Кларк Г. Гилбърт, казва: „Тези уроци „Подготовка за живота“ са предназначени да ви помагат да укрепвате връзката си с Бог и да получавате Неговата помощ!“.
Той продължава, като казва: „Президент Нелсън обещава, че участвайки в Семинара, (младежите) ще получават отговори на някои от (своите) най-трудни въпроси. (Те) ще намират приятели, на които могат да се доверяват. Ще станат истински ученици на Господ Исус Христос“.
И така, ако се чудите какви промени да направите в Семинара, за сега, нека се съсредоточим върху това да преподаваме въздействащо Писанията в последователен ред, изцяло да усвояваме „Овладяване на ученията“ и ефективно да прилагаме уроците „Подготовка за живота“. Смятам, че това е начинът да посрещаме най-добре нуждите на младежите в Църквата на този етап.
Благодаря ви за всичко, което правите, за да подкрепяте младежите и пълнолетните младежи навсякъде. Вашите усилия водят до увеличаване на обхвата и задълбочаване на влиянието на програмата Семинар и институт по значими начини.
Мисълта за тези допълнителни 100 000 ученици в нашите уроци през изминалите няколко години истински ме радва, както и увеличилата се приложимост, чувство за принадлежност и достъпност, които водят до тяхното обръщане във вярата в Исус Христос.
Нека поддържаме тази прекрасна инерция през предстоящите години, за да благославяме все повече и повече от чедата на нашия Небесен Отец.
Свидетелствам, че Господ ускорява Своето дело. Каква благословия е да бъдем част от него! Свидетелствам, че Исус е Христос, Спасителят на света, че Небесният Отец има съвършен план за Своите чеда и че Исус Христос е в центъра на този съвършен план да спасява и възвисява чедата на Небесния Отец. Това е Неговото царство на земята и е привилегия да сме част от него по какъвто и да е начин. Да отдадем живота си в споделяне на свидетелство за Исус Христос е привилегия. Толкова съм благодарен да бъдат част от това и да свидетелствам за Исус Христос и за Неговата истинна Църква на земята, за живите пророци, за Книгата на Мормон, за всички благословии, които са ни дадени благодарение на възстановеното Евангелие на Исус Христос на земята. В името на Исус Христос, амин.