Seminariets och institutets räckvidd och inflytande
Konferens för lärare i KUV, juni 2024
Jag är glad att jag i dag kan berätta om en uppdatering av seminariet och institutets arbete med att öka vår räckvidd och vårt inflytande och om vad som händer med ungdomarna och de unga vuxna runtom i världen. Några av er har kanske redan sett eller hört olika delar av den här presentationen i olika sammanhang. Men jag tror att det är värdefullt att se hur alla delar passar ihop och att tänka på vad som kommer härnäst.
För dem av er som inte arbetar med S&I hoppas jag att den här informationen är intressant och till hjälp även för er.
Alla vi som arbetar inom kyrkans utbildning tänker ständigt på hur vi kan bygga upp tron på Frälsaren och bättre stödja våra elever i deras strävan att leva efter evangeliet. För ungefär fem eller sex år sedan, när vi insåg att inskrivningen i institutet hade minskat under några år, bekymrade det oss mycket. Och eftersom vi visste att många unga vuxna möter väldigt svåra utmaningar i sin tro ville vi hjälpa till, för vi vet att institutet kan vara ett jättebra sätt att få det stöd de behöver. Vi ville veta vad mer vi kunde göra, inte bara uppmuntra dem att delta utan också veta hur vi skulle kunna ha större inflytande i deras liv. Vi tyckte att det var viktigt att hitta ett sätt att verkligen lyssna på dem, förstå deras utmaningar och ta reda på vad institutet kunde göra för att hjälpa dem. Så vi skapade en grupp inom Seminarier och institut som vi ursprungligen kallade kommittén för Innovativt institut.
Den här kommittén arbetade först med divisionen för korrelationsforskning för att göra efterforskningar om kyrkans unga vuxna. Sedan arbetade de med BYU AdLab för att se hur vi kunde förändra institutet för att hjälpa unga vuxna med deras behov.
Dessa erfarenheter var oerhört givande men innebär också att vi ville göra ännu mer för att hitta möjligheter att ytterligare öka institutets räckvidd och inflytande. Så vi skrev kontrakt med Bonneville Communications om att göra en ännu noggrannare analys.
De lät över 5 000 unga vuxna sitta i fokusgrupper och göra enkäter, däribland många som inte deltog i institutet eller gick i kyrkan just då. Studien gjordes på fem kontinenter och utmynnade i oerhört värdefull information.
Kärnan i det de unga vuxna sa till oss var att de ville ha och behövde fyra saker:
De ville att institutet skulle vara mer relevant vad det gällde att se till deras behov och besvara deras frågor.
De ville känna tillhörighet – att tillhöra en grupp människor som hjälper dem leva efter evangeliet, och tillhöra ett syfte, känna att de var en del av något viktigt.
De bad även om att vi skulle göra institutet mer tillgängligt så att de kunde delta trots fullspäckade scheman och krav på tid och uppmärksamhet.
Det vanligaste svaret var att de ville känna sin himmelske Faders kärlek och känna sig närmare Frälsaren. Det här kallade vi ”omvändelse till Jesus Kristus”. Äldste Gilbert hjälpte oss förstå att det här skiljer sig helt från de andra.
Syftet med institutet är att fördjupa omvändelsen till Jesus Kristus och hans återställda evangelium. De andra är till för att uppnå detta mål. De måste kopplas till omvändelsens mål, annars kommer de aldrig att få den långvariga nytta som de unga ensamstående vuxna behöver. Vi kan skapa relevans som inte leder till omvändelse eller den slags tillhörighet som kan finnas i en klubb eller ett idrottslag. Men det är inte det vi söker efter. Vi behöver hjälpa dem att förstå hur evangeliet besvarar de frågor som finns i deras själar och hjälper dem med vardagens prövningar. Och vi måste skapa förbundstillhörighet. Allt vi gör måste leda till omvändelse.
Så vi följde upp med unga vuxna och frågade: ”Hur skulle institutet vara om det var mer relevant, skapade tillhörighet och var mer tillgängligt på sätt som skulle fördjupa omvändelse?”
Resultatet var skapandet av flera initiativ som implementerats i utvalda program de senaste fyra åren. Här är några exempel.
För att göra institutet mer relevant har vi skapat studiegrupper. Studiegrupperna är två till fem veckor långa seminarier som baseras specifikt på behov som unga vuxna identifierat. Utöver kurser på terminsbasis så kan de delta och på kort tid ta upp det de funderar på. Studiegrupperna baseras fortfarande på skrifterna samt lärdomar från nutida profeter och andra ledare i kyrkan.
Vi lade även till nya kurser. Vi skapade till exempel en kurs baserad på äldste Andersens bok The Divine Gift of Forgiveness och den har varit mycket uppskattad.
Vi är också tacksamma för äldste Uchtdorf som introducerade Undervisa på Frälsarens sätt för alla våra lärare. Det här har varit grunden för vår utbildning, inklusive hur vi kan göra våra kurser mer relevanta.
I ett försök att öka känslan av tillhörighet har vi betonat president Nelsons förslag att varje gång du gör något för att hjälpa någon komma till Jesus Kristus och ingå och hålla förbund, så samlar du Israel. Tack för att ni arbetar så hårt för att bjuda in och uppmuntra varje tänkbar elev.
För att ge ett exempel: bara förra året i Centralamerika bjöd våra lärare personligen in över 25 000 ungdomar och unga vuxna att delta i kurserna. Vi bad även våra elever att bjuda in sina vänner. Det resulterade i att fler än 30 000 vänner av en annan tro deltog vilket ledde till över 9 000 dop. Av alla förändringar vi har gjort tror jag att den största orsaken till att inskrivning i seminariet och institutet har ökat är för att så många av er har fångat den vision som president Nelson gav om att samla en generation ungdomar och unga vuxna. Tack för att ni har en samlares hjärta och för så många fler unga människor till Jesus Kristus. Ju mer vi delar profeternas vision, desto mer kraft kommer vi att ha i det här verket.
Vi har gjort andra saker, som att renovera klassrum och ge betoning åt att tillgodose elevernas behov hellre än att bara täcka det som finns i materialet. Vi har även gett eleverna större inflytande i att bestämma vilka delar av läroplanen de vill ägna mer eller mindre tid åt.
Vad gäller tillgänglighet så har den största förändringen skett i institutet på nätet. De årliga inskrivningarna på internet har ökat från 9 000 för två år sedan till 25 000. Det här beror främst på vårt samarbete med BYU–Pathway Worldwide och kommer att vara en stor orsak till vår fortsatta utveckling i framtiden.
Vi har även gett större flexibilitet vad gäller kurstider och platser för att göra det enklare för eleverna att delta.
Vi har lagt aktiviteter och andra resurser i institutbyggnader vilket har fört med sig mer energi och entusiasm och fler unga människor som deltar i institutet. Vi samarbetar även med kyrkans enheter för att erbjuda institutet på nyligen godkända samlingsplatser.
För att uppmuntra fler elever till att delta skapade president Nelson en videoinbjudan. Vi tog även med kommentarer från elever om deras upplevelse i institutet. Vi har kallat den videon för ”Jag älskar institutet”. Här är ett segment som kombinerar båda.
[video]
Kofi: Jag tycker att institutet verkligen har hjälpt mig att lära känna min Frälsare och inte bara känna honom utan lära mig om honom och att veta vad i livet jag kan arbeta på för att bli precis som han.
Lily: Jag älskar institutet eftersom jag älskar Jesus Kristus, och institutet har varit en plats där jag kan prata om honom. Och det finns kraft i att prata om Jesus Kristus. Jag känner den kraften i mitt liv.
President Russell M. Nelson: Mina kära bröder och systrar, jag älskar er. Jag tänker på er och ber för er ofta. Ni lever i en tidsålder som inte liknar någon annan. Ni är i den ålder när ni fattar avgörande beslut, beslut som påverkar resten av era jordiska och eviga liv. Att fatta dessa beslut kan ibland kännas överväldigande eller till och med skrämmande. Men det är också spännande eftersom vi lever i en betydelsefull tid.
Får jag uppmana er att göra något som kan hjälpa er på ett sätt som få andra saker kan göra? Delta i institutet. Jag har nu sett mina barn, barnbarn och många barnbarnsbarn delta i institutet. Att delta i institutet har förändrat deras liv. Institutet har hjälpt dem och kommer att hjälpa er att fördjupa er omvändelse till Jesus Kristus. När ni deltar i institutet känner ni mer av vår himmelske Faders stora kärlek till er.
Institutet erbjuder inspirerande lärare, trofasta vänner och en känsla av tillhörighet. Det hjälper er förstå varför efterlevnad av evangeliet leder till oändlig lycka. När ni deltar i institutet får ni hjälp att leva efter evangeliet och känna större glädje nu.
Om ni vill veta sanningen om vilka ni egentligen är, delta i institutet. Om ni vill veta meningen med livet, delta i institutet. Om ni vill stanna kvar på förbundsstigen, delta i institutet. Om ni vill lära er hur ni ska låta Gud råda i era liv, delta i institutet. Om ni vill vara fridsskapare, delta i institutet.
Jag lovar er dessa välsignelser och uttrycker min kärlek till er, i Jesu Kristi heliga namn, amen.
[slut på videon]
Dessa videor finns på kyrkans webbplats. De har använts på sociala medier, i klassrum, med prästadömsledare, och många av er har använt dem vid andakter för unga ensamstående vuxna. Tack för att ni använder dessa material för att utfärda profetens uppmaningar och löften.
Jag älskar videon med eleverna. De har inget manus, och många av dem pratade om hur deras kurser har påverkat dem och hjälpt dem att lära känna Frälsaren och följa honom. Så tack för det ni gör; jag älskar att höra deras vittnesbörd. Och vi är självklart så tacksamma för president Nelsons budskap som verkligen har berört många unga vuxna.
När jag var i San Diego med äldste Stevenson kom en ung kvinna faktiskt fram till mig efter andakten och sa att hon trodde att hon var klar med institutet efter sin examen. Men efter att ha hört profeten ge sina löften skrev hon omedelbart in sig på en kurs igen och det har varit en stor välsignelse för henne.
Resultatet av alla dessa ansträngningar och mer är att institutet växer.
Efter fem års nedåtgång har vi lagt till ytterligare 57 000 elever de senaste två åren. Det är en 20-procentig ökning – och vi vet att det också finns ett stort antal elever som deltar utan att ha skrivit in sig. Det är det största antalet på åtta år, och vi är jätteglada över att se en ökning varje år.
Ökningen av inskrivningar är bara en del av berättelsen. Var jag än reser hör jag berättelser om hur människors liv har förändrats. När unga människor påbörjar seriösa studier av skrifterna får de välsignelser, inspiration och hopp. Och det är det som sker i våra kurser varje dag.
Utöver dessa årliga inskrivningar vet vi att omkring 95 procent av aktiva unga ensamstående vuxna deltar i institutet någon gång under sin tid som ung vuxen, de flesta mellan 18 och 24 år. Men vi är inte nöjda med det; vi gör allt vi kan för att nå ut till alla aktiva och mindre aktiva unga vuxna. Så hoppet är att den procenten kommer att vara högre än 100 procent av de aktiva då institutet kan nå alla deltagande ensamstående unga vuxna i kyrkan och många av de som inte deltar för att hjälpa dem bli aktiva igen.
Det här året planerar vi att lägga till ytterligare 20 000 institutelever. Det betyder att vi kommer att ha lagt till över 77 000 institutelever de senaste tre åren, med över 100 000 i seminariet och institutet tillsammans. Får jag säga det igen? Över 100 000 fler elever på tre år – tack vare era ansträngningar!
Det betyder att 100 000 fler människor kommer att ha möjligheten att se hur evangeliet är relevant i deras liv, känna tillhörighet och fördjupa sin omvändelse till Jesus Kristus och hans återställda evangelium. Tack!
Så vad kommer att hända nu i institutet?
Vi måste alltid fokusera på och rikta in oss efter målsättningen för seminariet och institutet. Vi förnyar inte bara för förnyelsens skull. Vi förnyar för att utöka vår räckvidd och öka vårt inflytande.
För att kunna göra det erbjuder vi ytterligare vägledning och en process för framtida förnyelse. Den här processen börjar med att lyssna för att hjälpa unga vuxna känna sig älskade och hörda. Försök att förstå deras behov. Be dem vara en del av processen.
Nästa steg är att rådgöra tillsammans och utforska möjliga lösningar medan ni funderar på föreskrifter och tillgängliga resurser.
Sök sedan godkännande för att implementera dessa lösningar och mät resultaten, utvärdera resultaten för effektiviteten och lyssna än en gång på publiken.
Ha ett nära samarbete med er region- eller områdeschef under denna pågående och upprepande process. De kommer att ge er värdefull vägledning.
Som äldste Neil L. Andersen nyligen sa:
”Alla är vi nyskapare. Det gäller bara att hålla den andan i våra sinnen och förstå att kyrkan är en kyrka som förnyas. Vi är Jesu Kristi Kyrka, så dessa principer är lika gamla som evigheten. Men vi är nyskapande eftersom vi alltid anpassar oss, utvecklas och gör något lite bättre. Men jag förväntar mig samtidigt att vi är goda följare … Alla är en nyskapare.”
Jag älskar andan i det äldste Andersen undervisade om. Vissa saker kommer aldrig att förändras, som evangeliets eviga principer. Men vi anpassar kyrkans program för att de bättre ska fylla medlemmarnas behov.
Kärnan i det vi alltid gör är att undervisa Jesu Kristi evangelium som det återfinns i Guds ord, med den Helige Anden.
I våra ansträngningar att göra det på ett sätt som fokuserar på eleven uppmuntrar vi er att hänge er åt den här processen att lyssna på och svara elever.
Och kom ihåg att allt vi gör för att förnya institutet måste vara inriktat efter målet och hjälpa unga vuxna att fördjupa sin omvändelse till Jesus Kristus.
Så vad händer då i seminariet? Som jag nämnde har även seminariet vuxit. Inte lika dramatiskt som institutet, men seminariet har vuxit med 5 procent de senaste två åren. Det här är en betydande utveckling, för trots att seminariets möjliga minskning med 50 000 elever sedan 2018 så växer vi fortfarande. Förra året nådde vi 54,4 procent av möjliga inskrivningar i seminariet. Det är den högsta procenten vi någonsin rapporterat, och det är en ökning från 49 procent för fem år sedan. I år följer vi utvecklingen för att öka den procenten igen till 56 procent och få ytterligare 3 000 elever.
Vi är så glada över det här. Vi brukade ha en divisionschef i kyrkans kontorsbyggnad som, när hans grupp lyckades med något, högt ropade: ”Glass till alla! Jag vill säga det till hela världen, hör ni!” Allt detta förträffliga arbete som ni har gjort för att öka inskrivningen och det inflytande ni har – bara spring och köp glass, allihopa. Och fira! Det är något fantastiskt som händer. Tack, tack ska ni ha. I denna anda av att vara glad men inte nöjd kan vi dock fortsätta att ställa frågan: ”Vad mer kan vi göra för att välsigna de unga människorna i seminariet?”
För några år sedan berättade jag att det bästa vi kunde göra för att förnya seminariet är att fortsätta implementera nyckellärorna. Ju mer vi kan införliva nyckelläror på det sätt som är ämnat, desto mer är det till välsignelse för kyrkans ungdomar. Nyckellärorna inbjuder till fördjupade upplevelser av omvändelse, relevans och tillhörighet för våra seminarieelever.
Sedan dess har vi inkluderat ett annat betydande initiativ. Med början 2025 introducerar vi livsförberedande lektioner globalt som ett svar på de nuvarande behov som våra ungdomar och ledare har identifierat.
Dessa inspirerade lektioner hanterar ämnen som missions- och tempelförberedelse, utbildning, fysisk och känslomässig hälsa, nutida profeters lärdomar och mer. Lektionerna kompletterar vår fortgående undervisning av skrifterna i ordningsföljd och arbetet med nyckellärorna.
Vår chef äldste Clark G. Gilbert sa när han talade till ungdomarna: ”De här livsförberedande lektionerna är till för att hjälpa er stärka er relation med Gud och ta emot hans hjälp!”
Han fortsatte med att säga: ”President Nelson har lovat att när ungdomarna deltar i seminariet så får de svar på några av sina svåraste frågor. De hittar vänner de kan lita på. De blir sanna lärjungar till Herren Jesus Kristus.”
Så om ni funderar på förnyandet av seminariet, låt oss för tillfället fokusera på att kraftfullt undervisa ur skrifterna i ordningsföljd, ta till oss nyckellärorna och på ett effektivt sätt implementera livsförberedande lektioner. Det är så jag tror att vi bäst ser till kyrkans ungdomars behov just nu.
Tack för allt ni gör för att stödja ungdomar och unga vuxna överallt. Era ansträngningar utökar räckvidden och fördjupar det inflytande seminarier och institut har på betydelsefulla sätt.
Det är svårt att vara mer entusiastisk över tanken på ytterligare 100 000 elever i våra kurser de senaste åren – och ökningen av relevans, tillhörighet och tillgänglighet som leder till deras omvändelse till Jesus Kristus.
Låt oss fortsätta detta underbara momentum de kommande åren för att välsigna fler och fler av vår himmelske Faders barn.
Jag vittnar om att Herren påskyndar sitt verk. Vilken förmån det är att vara en del av det. Och jag vittnar om att Jesus är Kristus, världens Frälsare; att vår himmelske Fader har en fullkomlig plan för sina barn; att Jesus Kristus är den centrala gestalten i den fullkomliga planen att frälsa och upphöja vår himmelske Faders barn. Det här är hans rike på jorden, och det är en förmån att få vara en del av det på något sätt. Att av all vår kraft bära vittne om Jesus Kristus är en förmån. Jag är så tacksam för att vara en del av det och bär vittnesbörd om Jesus Kristus och hans sanna kyrka på jorden, om levande profeter, om Mormons bok, om alla de välsignelser vi har fått tack vare Jesu Kristi återställda evangelium på jorden. I Jesu Kristi namn, amen.