充滿喜樂
福音進修班及研究所年度訓練轉播•2017年6月 13日
兩年前,我們的主任委員金恩 ·克拉克長老用 尼腓三書教導我們,談到天使和小孩都被火環繞著。他教導我們,身為宗教教育人員,我們也應該被那神聖之火環繞著。1各位都知道,摩爾門經裡有另一項記載,談到人們被天上的火環繞著的情形。李海和尼腓被關進監獄後,記載上說:
「他們好像在一片熊熊烈火之中 ……
「看啊,神的神聖之靈從天而降,……他們好像充滿了火。」2
記載上也說:「他們充滿了說不出來的和十足榮耀的喜樂。」3
我今天的信息就是:身為宗教教育人員,我們不僅應該被火環繞著,還應該充滿喜樂。學生不僅應該在課堂上學習「幸福計畫」,也應該在我們身上看到證據,來證明這計畫是有功效的,證明遵行福音會帶來喜樂。在生命樹的夢裡,李海向家人招手,要他們去吃那「很可口,能使人快樂」的果子。4他的邀請既有力量,又很真實,因為他說的是經驗之談。他已經親自吃過那果子,感受到那喜樂。
戈登 ·興格萊會長說:「很重要的是,在這事工中要快樂。我們教會裡有許多不快樂的人,我猜想,這是因為他們不了解,這是一個快樂的福音。」5我們可以藉著在生活中接受聖靈,來擁有興格萊會長所說的那種快樂,然後就會像經文說的那樣,「過著幸福的生活。」6
我要提出一些原則請各位思考。這些原則使得身為宗教教育人員的我,能「過著幸福的生活。」這些原則並不艱深,也不是新奇的概念,而我之所以要談這些,是希望能幫助人們在生活和教導時都能心懷喜樂。我的對象不僅是專業的宗教教育人員,更是那些暫時「蒙召喚」,在福音進修班及研究所擔任宗教教育者的人。
許多年前,我讀到賓塞 ·甘會長的一段話,深感困擾。他說:「今天就要快樂;要知道,如果今天不快樂,可能永遠都不會快樂。」7
我心想,這怎麼可能呢?悔改呢?如果我今天不快樂,難道就不能做點什麼來改變嗎?我深入思考後覺得,甘會長這個信息的意思是:如果你不快樂,又認為只要換個環境就會快樂,那麼你可能永遠都不會快樂,因為快樂並不在於環境。有位作家這樣說:
「我們往往認為,只要換個環境——去渡假、換個夥伴、換個工作、換個情況——我們就會比較快樂,比較滿意。但其實不會!
「事實上,如果你有著會帶來毀滅的心理習慣……,或者說,如果你不斷地希望情況會改變,那麼,不論你走到哪裡,這樣的傾向都會跟著你。」8
拉曼和雷米爾認為自己的幸福繫於環境,尤其是那些會讓他們舒適的環境。他們在談到自己荒野中的旅程時,說:
「〔我們的妻子〕在曠野中生下孩子,受盡了苦難,只差沒把命賠上;要是她們在出耶路撒冷之前就死掉,要比受這些折磨好。
「看啊,這麼多年來,我們一直在曠野中受苦,我們本來可以享用我們的財產和繼承的土地,是的,我們本來可以快快樂樂。」9
我學習到,我的快樂和幸福並不在於我住在哪裡、被指派做什麼事、和誰一起工作、有什麼樣的學生,或有哪些機會沒有來到。我並不是說,只要抱持「良好的態度」,你的挑戰就會結束,人生就會一片光明。有時,我們處在往往令人痛心的處境,幾乎無法承受。但我見證,即使是這樣的景況,也能享有天堂般的心情和眼界,使得生活充滿喜樂。
阿爾瑪書有一節經文這樣說:「這就是艾蒙和他的弟兄的經歷,他們在尼腓地的旅程,他們在那地的苦難,他們的憂傷,他們的痛苦和旁人無法領會的快樂。」10憂傷與快樂並不是互相排斥的。蒙召喚的教師可能會希望自己能有不同的召喚,而受聘的教師則可能希望自己會有不同的指派工作。這樣想並無不可,但請記住,並非只有願望成真,才能快樂。快樂是一種旅行方式,而不是目的地。如果你一直認為那是個目的地,你可能永遠都不會快樂。
一個人要如何在各種環境都找到快樂呢?我不知道所有的答案,但我要提出很重要的一點:感恩和能否「過著幸福的生活」息息相關。迪特 ·鄔希鐸會長說:
「我建議,我們不要『為事情感恩』,卻要專注於『在各種情況下都心懷感恩』,無論那些情況為何。 ……
「無論周遭發生什麼事,我們都可以心懷感恩。……無論在嚴寒冰封的冬日,或在愉悅暖和的夏日,我們都可以心懷感恩。 ……
「在各種情況下心懷感恩,是對神有信心的表現 ……
「真正的感恩是希望和見證的表現。」11
容我提出另一項幫助我在生活與教導中更加喜樂的原則。我工作了幾年後,決定要離開福音進修班及研究所。我做出那項決定,是因為我認為自己無法和周遭的好教師們相比。我看到那些教師跟學生互動良好、有學者風範、既幽默又有自信——但在自己身上卻看不到這些。最後,我雖沒有離開福音進修班及研究所,但我內心卻一直在掙扎,不知道自己的特質是否能夠有效地教導和幫助青少年。
傑佛瑞 ·賀倫長老的妻子,派翠莎·賀倫姊妹談到我們獨有的特質時,說:
「天父需要的是我們真正的樣子,即使我們會不斷成長、蛻變。祂刻意讓我們彼此不同,好讓我們即使有這麼多的不完美,也能達成祂的目的。當我覺得自己必須符合其他人所做的事,或符合我心目中其他人對我的期望時,就會感到莫大的痛苦。但當我能自在的做自己,並努力去做天父和我對自己所期望的事時,就有莫大的快樂。
「許多年來,我一直把這個經常安靜沉思的派翠莎·賀倫,拿來和堅定、生氣勃勃、健談又充滿活力的傑佛瑞·賀倫及其他有類似特質的人相比較。我從一些令人筋疲力竭的失敗中學習到,如果你不是個生氣勃勃的人,卻表現得生氣勃勃,並不會帶給你快樂。這基本上就是自相矛盾的。我已經放棄,不再將自己視為有瑕疵的人。……放棄這點,使得我能自由地接受自己的方式及特質,並感到喜樂。……
「主不知怎麼地幫助我了解到,我的特質是為了符合祂所給我的任務和才能。……我發現到,我有源源不絕的活力可以做我自己。但當我沉溺在模仿我的鄰人時,我只感受到挫折、疲累,一直在掙扎著逆流而上。我們若去擾亂神為我們擬定的計畫,就會讓自己無法在這世界和在神的國度做出獨特的貢獻。」12
談到要做你自己,容我提出兩項警告。首先,我不是建議我們要以「我就是這樣」的態度生活。羅素 ‧納爾遜會長說:「耶穌基督的福音是能改變人的福音。」13我應該熱切地向我的領袖尋求建議,以知道可以如何改變,使我的努力能更配合我的特質,來達成我們的目標。更重要的是,基督親自吩咐我,要成為像祂那樣的人。但我不必成為像別的教師那樣。我的特質,在透過靈的恩賜加強之後,就能對福音進修班和研究所的事工作出獨特的貢獻。
第二項警告:我第一次到中央辦事處接受一項新的指派時,我們那時候的行政主管,保羅 ·詹森長老,邀請我去他的辦公室接受一些指示與忠告。他在其中說到:「不要給自己下定義。」我當時就了解,這意思是說,要是我下了定義,界定了主要如何才最能運用我來達成祂的事工,我可能就會限制到自己成長與服務的機會。
不幸的是,我卻一再做出他警告我別去做的事。我盡力去做他指派給我的行政任務,心中卻不斷抱怨:「我又不是行政主管。」我告訴自己:「我是教師,應該在教室,而不是在開會。」經過一段漫長痛苦的過程之後,我才領悟到,我所謂的教導的渴望只是個藉口,其實我渴望的是達成自己的個人需求。花時間和學生一起讀經文會很有收穫。但花一整天開會,討論各項政策,則不盡然。但那不是重點。我做這項工作,為的是個人的酬賞和成就嗎?還是我在做時,會將眼睛專注於神的榮耀和目的?
希望各位會比那時我的更有智慧,不要給自己下定義,也不要界定自己應該怎麼被使用。順服天父的旨意,就會得到非凡的快樂,這是救主一再教導並體現的。
這樣的順服讓我想提出另一項建議,來幫助我們宗教教育人員「過著幸福的生活」。我相信,我們大多數人都真心想要順服天父的旨意。但當被要求順服於主所使用,要在這世上指導祂事工的凡人時,就變得比較困難了,無論那是在支會、支聯會,或在福音進修班及研究所皆然。我在工作中認識一些很能幹的教師,因為領袖的一些行為,或因為不認同某些政策而受到冒犯,大起反感。無論那樣的不公平是真有其事或出於想像,這些教師一直守著自己的傷痛,還讓它不斷惡化——不惜賠上自己的快樂。他們的傷痛往往轉為尖酸刻薄,導致與他人失和,尤其是與那些督導他們的人。
尼爾 ·麥士維長老曾寫道:「教會中的生活〔以及,我還要加上,福音進修班及研究所中的生活〕,意味著要經歷與各種不同的領袖合作的經驗,而且並非所有的領袖都一直很明智、很成熟,很靈巧。事實上,我們有些人就像一大袋老舊的門把那樣笨拙無用。我們所經歷的一些磨練,實際上就是彼此折磨的結果。在這樣的情況中,耐心,以及具有潤滑作用的愛心,是多麼重要啊!」14
我再怎麼也無法充分強調,對宗教教育人員來說,「耐心,以及具有潤滑作用的愛心」是多麼重要。這些對於找到快樂,以及藉著聖靈教導,都是不可或缺的。
培道 ·潘會長說:「人若說自己會支持總會會長,或總會持有權柄人員,卻無法支持自己的主教,就是在欺騙自己。不會支持自己支會的主教和自己的支聯會會長的人,就不會支持總會會長。」15
時間不容許我提出更多意見,但我相信這段話裡有一項原則不但適用於宗教教育人員,也適用於他們和那些奉派領導他們的人之間的關係。 如果各位當中有人對行政工作、對某位領袖或某項政策懷有惡感,或厭惡受到檢查或受到密切注視,我懇請各位要為你自己的緣故,把這些放下。那些不肯原諒他人、四處投訴對他人的不滿,或引起紛爭的人,永遠不會找到快樂。
現在,我要提出最後的建議。救主在去世前幾個小時,還在為使徒洗腳,並說:
「我是你們的主,你們的夫子,尚且洗你們的腳,你們也當彼此洗腳。 ……
「你們既知道這事,若是去行就有福了。」16
我們今生所能體驗到的快樂,許多是來自捨己忘我,專注地為他人著想和服務。對宗教教育人員來說,我們若將思想、渴望和努力,集中在祝福我們的學生,就會找到極大的快樂。賓塞 ·甘會長有一次對宗教教育人員說話時,曾說,我們年輕人的成長和發展,應該是一件令我們「著迷的崇高莊嚴事物。」17如果我們的重心偏離了學生,開始著重在自己的需求、舒適、成就,或希望受到褒揚,就會大大減損進行有效教導的力量,更別提會失去自己的許多快樂了。
上個世紀有位新教的牧師,哈利·富司迪,曾寫道:「有些基督徒把信仰背負在背上,那是一袋他們必須背負的信仰及規矩。有時候這袋子變得沉重,他們於是想卸下來,可是這樣做就表示違背了舊傳統,所以只得 再把袋子扛起來。可是真正的基督徒並不背負他們的信仰,而是讓信仰載著他們。因此,信仰不是所背負的重量,而是一雙翅膀,高舉他們,幫助他們飛越難關;信仰讓這個宇宙變得友善,生命具有目的,希望可以實現,而且犧牲能夠得到代價。信仰使他們免於恐懼、徒勞無功、沮喪、犯罪等——這些都是人類靈魂的奴役者。當你見到一位基督徒時,從他開朗樂觀的態度,你就可以知道他是真正的基督徒。」18
我希望並祈求對你們每一個人而言,如同事實上一樣,福音會是翅膀,而不是重擔,好讓你們能被火環繞著,並充滿快樂,並且你們自己的幸福會邀請其他人來尋求並跟從你們的幸福泉源,即主耶穌基督。我見證祂是這世上有史以來最快樂的人,並且祂邀請我們來跟從祂,「過著幸福的生活。」奉耶穌基督的名,阿們。
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