“Fala, Senhor, porque o teu servo ouve”
Transmissão Anual do S&I — Janeiro de 2024
Sexta-feira, 26 de janeiro de 2024
Sinto-me muito grato por estar com vocês nesta transmissão de treinamento mundial. Estou entusiasmado com o que o irmão Webb compartilhou a respeito das próximas atualizações no nosso currículo do seminário. Este é um avanço histórico que elevará a preparação para a vida dos jovens em toda a Igreja. Fundamentados em Jesus Cristo e ancorados nas escrituras, vejo rapazes e moças mais bem preparados para a missão, ansiosos por fazer convênios no templo, mais resilientes emocionalmente, mais autossuficientes e mais bem preparados para a faculdade.
Aos nossos professores do seminário, vocês fazem parte da importante preparação para a vida de nossos jovens e do que eles precisarão para se tornarem discípulos de Jesus Cristo neste período tumultuoso que está por vir. Espero que enxerguem a inspiração por trás dessas lições e reconheçam seu papel na preparação dos jovens para o futuro que se encontra diante deles. Orem para que tenham discernimento e inspiração para verem o futuro caminho desses jovens. Busquem a convicção necessária para inspirá-los a se preparar. Que época maravilhosa para ser um professor do seminário e que responsabilidade extraordinária todos nós compartilhamos!
Minhas observações agora se concentrarão em nossos professores do instituto, mas os princípios terão relevância para todos nós que buscamos ouvir e propagar as palavras de nossos profetas. No Velho Testamento, Eli aconselha o futuro profeta Samuel a responder ao chamado do céu, declarando: “Fala, Senhor, porque o teu servo ouve”.1 Esse padrão permitiu que Samuel se tornasse o porta-voz do Senhor em seus dias. Parte do milagre de um profeta vivo é termos um líder em quem o Senhor confia e que O ouve e ensina Suas palavras.
No ano passado, compartilhei cinco ênfases proféticas que o profeta e os apóstolos têm salientado aos nossos jovens adultos:
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Conhecer sua identidade divina.
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Usar o poder de Jesus Cristo que se encontra em seus convênios.
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Permitir que Deus prevaleça e seguir Seu profeta.
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Ensinar a verdade com amor
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Assumir a responsabilidade por seu testemunho.
Talvez mais importante do que os próprios temas sejam as mensagens específicas que eles carregam, mensagens que têm sido profeticamente transmitidas aos jovens adultos em nossos dias. Por exemplo, uma das mensagens fundamentais que temos destacado foi o discurso do presidente Nelson proferido no devocional mundial para jovens adultos, intitulado “Escolhas para a eternidade”. Os temas “entender sua identidade divina” e “assumir a responsabilidade por seu testemunho” são provenientes desta mensagem.2 Incentivamos vocês a estudar cada uma dessas ênfases proféticas. Pedimos a vocês que as conhecessem e as incorporassem em suas aulas e no currículo. Mais importante, convidamos vocês a utilizarem essas ênfases ao responderem a perguntas e ao analisarem a forma de ministrar de acordo com as necessidades de seus alunos.
Sou grato por muitos de vocês terem aceitado esses convites e por terem buscado maneiras de propagar as palavras dos profetas e apóstolos aos jovens adultos da Igreja. Como referência, foi solicitado aos professores de religião e do instituto que atualizassem o programa do curso “Ensinamentos dos Profetas Vivos” visando incluir as recentes ênfases proféticas para nossos jovens adultos. Mas muitos de vocês também reconheceram como as palavras dos profetas vivos podem fortalecer e magnificar outros cursos com base nas escrituras. Por exemplo, uma instrutora da BYU encontrou maneiras de inserir o discurso “Escolhas para a eternidade” e outras mensagens proféticas em seu curso “Os Ensinamentos e a Doutrina do Livro de Mórmon” (Religião 275). Ela disse: “Os ensinamentos do Livro de Mórmon são fortalecidos por essas ênfases proféticas atuais e vice-versa. Realmente faz diferença unir esses dois recursos para entender esses princípios do evangelho”.
Um coordenador do instituto em Atlanta compartilhou como ele conseguiu incorporar as ênfases proféticas no curso “Jesus Cristo e o Evangelho Eterno” (Religião 250). Por exemplo, na lição dois, “Fortalecer nosso testemunho do Cristo Vivo”, ele inseriu os temas de identidade divina e de assumir a responsabilidade por seu testemunho encontrados no discurso do presidente Nelson “Escolhas para a eternidade”. Na lição 10, “Seguir o exemplo de submissão de Jesus Cristo”, ele fez com que a classe se concentrasse no discurso “Permita que Deus prevaleça”.3 E na lição 18, “Receber a dádiva da graça do Salvador”, ele enfatizou o discurso do presidente Nelson intitulado “O convênio eterno”.4
Outros professores descreveram de que maneira estar profundamente familiarizado com essas ênfases proféticas os ajuda a responder questões do evangelho de forma natural. Um professor do instituto de uma universidade compartilhou como, em uma aula, um debate sobre a frequência ao templo permitiu que ele utilizasse o discurso do presidente Nelson intitulado “O templo e o nosso alicerce espiritual”.5 Ele compartilhou o seguinte: “Ao usar as palavras do presidente Nelson, a mensagem ‘continuem indo’ ficou clara para aqueles que sentiam dificuldade em encontrar alegria em servir no templo”. Um professor do instituto no Panamá contou como os ensinamentos do presidente Nelson e do élder Neil L. Andersen haviam ajudado os alunos a agir como pacificadores em uma questão que havia criado muita discórdia. Outro professor compartilhou sua experiência quando lhe perguntaram por que não podemos ignorar as leis de Deus se as pessoas enfrentam dificuldades e como ele pode usar o discurso do élder D. Todd Christofferson intitulado “The First Commandment First” [O primeiro mandamento em primeiro lugar].6
À medida que continuamos a enfatizar os ensinamentos dos profetas vivos, vemos os frutos de nossos esforços se manifestarem nos próprios alunos ao recorrerem às ênfases proféticas. Em uma aula do curso “Responder a Minhas Perguntas sobre o Evangelho”, um professor do instituto descreveu uma pergunta sobre questões LGBTQ em que os alunos imediatamente fizeram referência à mensagem do presidente Nelson sobre conhecer nossa identidade divina no discurso “Escolhas para a eternidade”. Outro professor descreveu como os alunos, em um debate com seus colegas, utilizaram o discurso do presidente Dallin H. Oaks sobre permanecer firmes em amor na proclamação da verdade ao se depararem com perguntas difíceis do evangelho.
Recebi minha própria inspiração de como amplificar as ênfases proféticas para os jovens adultos. No semestre passado, em conjunto com o reitor Scott Esplin, ministrei o curso semestral “Ensinamentos dos Profetas Vivos” na BYU. No curso, destacamos cada uma das cinco ênfases proféticas. Conforme debatíamos os temas com nossos alunos, ficou claro para mim o quão poderosos são os atuais conselhos proféticos para esses jovens adultos nesta fase crítica de sua vida.
O curso me ajudou a refinar a maneira como eu ensinava esses princípios e a entender melhor a quais partes dessas mensagens eu deveria recorrer quando os jovens adultos tivessem perguntas. Outra impressão que recebi foi a de participar de uma série de oficinas do instituto. Como vocês sabem, parte da iniciativa “Inovar o Instituto” é a criação de oficinas curtas que ajudam a levar ao instituto aquelas pessoas que ainda não estão indo.
Trabalhando primeiro com o Instituto de Logan, na Universidade do Estado de Utah, depois com o Instituto de Salt Lake, na Universidade de Utah, e mais recentemente na África, com o Instituto Brazzaville, na República Democrática do Congo, desenvolvemos uma oficina de duas partes fundamentada no discurso do presidente Nelson intitulado “Escolhas para a eternidade”. A sessão da primeira semana teve como base a ênfase profética de entender sua identidade divina. A sessão da segunda semana teve como base a ênfase profética de assumir a responsabilidade por seu testemunho. Estas são a primeira e a última ênfases proféticas que pedimos a vocês que amplificassem.
Depois da primeira sessão, convidei meus alunos a trazer um amigo para participar da segunda sessão — trazer um amigo que estivesse enfrentando dificuldades com questões relacionadas à fé e ao seu testemunho. Em uma oficina, a frequência praticamente dobrou. Ao continuarmos a usar as oficinas para aumentar a relevância e o acesso ao instituto, gostaria de convidar cada um dos professores do instituto a encontrar oportunidades de desenvolver oficinas direcionadas tendo como base as ênfases proféticas que delineamos. Gostaria de incentivá-los a dar atenção especial aos ensinamentos do presidente Nelson, com ênfase em sua crucial mensagem intitulada “Escolhas para a eternidade”.
Desde que compartilhamos nosso conselho inicial de amplificar as ênfases proféticas aos jovens adultos, temos recebido mais conselhos do Senhor por meio de Seus servos vivos na conferência geral e em devocionais mundiais para jovens adultos. Em sua mensagem mundial no segundo semestre de 2023 aos jovens adultos, o élder Quentin L. Cook reforçou o conselho do presidente Nelson de entender sua identidade divina. Ele declarou que parte do desafio para obter fé em Deus vem da inquietude relacionada à nossa verdadeira identidade.
O élder Cook explicou: “O presidente Russell M. Nelson ensinou esse princípio de uma forma poderosa. Ele enfatizou três designações permanentes: filho de Deus, filho do convênio e discípulo de Jesus Cristo”. Anteriormente em seu discurso, o élder Cook reforçou o tema do presidente Nelson de assumir a responsabilidade por seu testemunho ao afirmar: “Cada geração enfrenta circunstâncias que podem levar à prova de sua fé. Cada geração precisa descobrir e obter seu próprio conhecimento e testemunho de Deus”.7
No devocional mundial para jovens adultos em maio de 2023, o presidente Dallin H. Oaks nos lembrou de defender a verdade com amor enfatizando os dois grandes mandamentos.8 Ele citou a declaração do élder D. Todd Christofferson, seu próprio companheiro de apostolado: “Colocar o primeiro mandamento em primeiro lugar não diminui (…) nossa capacidade de guardar o segundo mandamento. Pelo contrário, ele o amplia e fortalece. (…) Nosso amor a Deus eleva nossa capacidade de amar os outros de maneira mais plena e perfeita porque, em essência, trabalhamos em parceria com Deus para cuidar de Seus filhos”.9
O presidente Oaks, então, lembrou-nos que ainda podemos amar as outras pessoas e encontrar um denominador comum sem comprometer as verdades que conhecemos. Em seu discurso de conferência geral mais recente, intitulado “Pensem celestial!”, o presidente Nelson estendeu esta mesma ênfase profética de defender a verdade mesmo diante de problemas, quando disse: “A opinião pública não é o árbitro da verdade. (…) Quando alguém a quem vocês amam atacar a verdade, pensem celestial, e não questionem seu próprio testemunho”.10
Como parte deste treinamento mundial, reitero meu convite anterior de estudarem e aplicarem as ênfases proféticas atuais aos jovens adultos. Como professores do instituto e do seminário, uma das maneiras que temos de dizer: “Fala, Senhor, porque o teu servo ouve”, é ouvir e estudar cuidadosamente as palavras do Senhor conforme reveladas por meio de Seus profetas vivos. Podemos nos tornar um eco profético das instruções que os profetas já estão transmitindo aos nossos jovens adultos.
Parte de meu chamado como autoridade geral é ser uma testemunha do Salvador. Outra responsabilidade que um setenta possui é ser um recurso para os Doze antes de qualquer outra coisa. Estou aqui hoje em uma designação com o élder D. Todd Christofferson, a quem apoio em meu papel como comissário de educação e em seu papel como encarregado do Comitê Executivo da Junta de Educação da Igreja. Tento ser um recurso para o élder Christofferson como parte dessa designação. Mas mesmo quando não sou designado para trabalhar com o élder Christofferson, procuro amplificar os conselhos e ensinamentos de cada um dos apóstolos e especialmente os conselhos do profeta da Igreja.
Quando estou em uma designação eclesiástica, como uma conferência de estaca ou uma reunião de liderança, a maioria das minhas mensagens são simplesmente uma amplificação das palavras dos profetas e dos apóstolos. Do mesmo modo, quando aconselho outras pessoas ou ministro a elas, eu me baseio nas palavras dessas autoridades gerais. No caso da educação religiosa, o profeta e os apóstolos falam em nome do Senhor aos Seus jovens. Temos a responsabilidade de conhecer e amplificar essas mensagens. Irmãos e irmãs, nossos jovens adultos vivem em tempos trabalhosos, mas o Senhor preparou profetas que possuem o chamado e a aptidão para dizer: “Fala, Senhor, porque o teu servo ouve”. Que possamos ter a coragem, a disciplina e a fé para ouvir suas palavras e, ao fazê-lo, transmitir a mensagem de Deus a Seus filhos em toda a Terra. Em nome de Jesus Cristo. Amém.
Tenho agora o privilégio e a oportunidade de apresentar o orador principal. O Élder D. Todd Christofferson foi chamado para o Quórum dos Doze Apóstolos de A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias, em 5 de abril de 2008. O élder Christofferson tem a responsabilidade de supervisionar várias áreas da Igreja, além das suas atuais designações nas Áreas Utah e África Oeste. Como mencionado anteriormente, ele também está servindo atualmente como encarregado do Comitê Executivo da Junta de Educação da Igreja.
Além de qualquer designação específica, todos os Doze possuem um chamado especial de serem testemunhas especiais do nome do Salvador. Percebi esta distinção observando o élder Christofferson quando estávamos em uma designação juntos, em uma visita presencial no campus da BYU–Havaí. O élder Holland havia sido designado previamente para presidir, mas devido a conflitos de última hora, tal responsabilidade de repente recaiu sobre o élder Christofferson.
Ele assumiu admiravelmente o papel de presidir, mas em uma de nossas reuniões, ele disse algo que permaneceu comigo. Ele disse: “No final, não importa nossa área ou nossa responsabilidade atual; nossa designação primordial é ser uma testemunha especial do nome de Cristo em todo o mundo”. Ao dizer essas palavras em Laie, Havaí, o Espírito me testificou da natureza sagrada do chamado do élder Christofferson e de como ele honra esse chamado com dignidade e zelo. Teremos agora o privilégio de ouvir o élder Christofferson.
Élder Christofferson …