Braden ouvre la voie
L’auteur vit en Californie (États-Unis).
Cette histoire s’est passée en Louisiane (États-Unis).
La vie dans une ferme d’alligators était fantastique, mais il manquait une chose.
« Sois un modèle pour les fidèles » (1 Timothée 4:12).
Braden et son père portent de lourds seaux de boulettes de nourriture pour alligators au ponton de nourrissage. Des têtes d’alligators montent à la surface et glissent dans leur direction. Quand Braden et son père arrivent à l’endroit où l’on donne à manger aux alligators, certains ont la gueule ouverte.
Mais Braden n’a pas peur. Il n’y a rien de mieux que de travailler avec son père dans une ferme d’alligators.
« C’est l’heure du repas ! », dit Braden. Il prend une mesure de boulettes et les jette dans l’eau.
Croque. Croque. Plouf !
Certains alligators attrapent les boulettes en l’air. D’autres essaient de les happer au moment où elles touchent l’eau. Braden et son père continuent de lancer la nourriture dans l’eau jusqu’à ce que leurs seaux soient vides.
« Merci de ton aide », dit papa. « Allons-y. Les missionnaires ne vont pas tarder. »
Braden et sa famille parlent avec les missionnaires depuis quelques mois. Il aime les missionnaires ! Et il aime en apprendre plus sur l’Église. Papa est membre de l’Église mais il n’y va pas très souvent. Maman et Braden n’ont jamais été baptisés.
« La semaine dernière, vous vous êtes fixé le but de lire Mosiah 18 », dit sœur Cox, le soir. « Comment ça s’est passé ? »
Maman et papa se regardent et ne disent rien pendant un moment. « Nous avons été occupés cette semaine », dit maman.
« Je l’ai lu ! », dit Braden.
« Très bien ! », dit sœur Blood en lui tapant dans la main. « Comment t’es-tu senti après l’avoir fait ? »
« Super », dit Brad avec un grand sourire. « Et j’ai prié pour me faire baptiser. Je le veux vraiment ! »
« C’est super ! Je sais que notre Père céleste en est très heureux », dit sœur Cox. Elle se tourne vers la maman de Braden. « Et vous, qu’en pensez-vous ? »
« Je ne suis pas encore sûre. Je pense que j’ai besoin d’un peu plus de temps », répond la maman.
Braden est un peu triste pendant le reste de la leçon. Il voudrait bien que ses deux parents soient membres de l’Église. Et il veut être membre de l’Église lui aussi !
Une fois les missionnaires parties, il dit à ses parents qu’il pense ce qu’il a dit plus tôt. « Je veux me faire baptiser. Et… » Il prend une profonde inspiration. « Je veux que papa me baptise. »
Au bout d’un petit moment, papa dit : « Moi aussi je le veux. »
Maman ne dit rien. « Prions à ce sujet. »
Braden s’agenouille avec ses parents et demande à notre Père céleste si sa maman et lui doivent se faire baptiser. Il ressent une chaleur. Il se sent aimé.
Pendant les semaines qui suivent, Braden lit les Écritures et prie tous les jours. Au début, c’est toujours lui qui demande à ses parents s’ils veulent bien prier et lire avec lui. Mais bientôt ils commencent à le lui demander. Quand son papa et lui donnent à manger aux alligators, ils parlent des Écritures ou de ce qu’ils ont appris à l’église. Sa maman et lui parlent des leçons missionnaires. Maman et papa semblent plus heureux de jour en jour.
Un jour, pendant une leçon avec les missionnaires, maman dit les mots que Braden attendait : « Je veux me faire baptiser. »
Pendant les semaines suivantes, Braden a l’impression d’être sur un nuage.
Enfin, c’est le jour du baptême de Braden et de sa maman. Quand Braden ressort de l’eau, il ressent l’amour de notre Père céleste pour lui et pour sa famille. Il serre son papa très fort dans ses bras.
Papa le tient tout contre lui et lui murmure : « Merci d’être un bon exemple et de nous aider. Je t’aime. »
Illustrations C.B. Canga