Le papa de Danilo
Comment son père peut-il ignorer leurs paroles méchantes ?
Danilo se précipite dans les couloirs de l’école. Devant lui, son père vide une poubelle. Danilo espère que son père ne le verra pas. Il baisse la tête, essayant de se fondre dans la masse des autres élèves. Il est gêné que son père soit le concierge de l’école.
« Bonjour, mon fils », dit son père quand Danilo passe.
Danilo marche plus vite, faisant semblant de ne pas entendre. Mais les autres garçons l’ont déjà remarqué.
« Hey, Danilo, s’écrie un garçon. C’est ton père, le balayeur de l’école ! Il a peut-être besoin de ton aide. »
« Ne sois pas méchant avec Danilo, ajoute un autre garçon. M. Santos peut faire tellement plus que balayer. Tu vois, il peut aussi vider les poubelles ! »
Les garçons éclatent de rire.
Danilo est impatient d’aller au collège l’année prochaine. Peut-être que les moqueries cesseraient alors. Il jette un coup d’œil par-dessus son épaule. Son père travaille avec un sourire sur le visage. Comment peut-il ignorer leurs paroles méchantes ?
Danilo court vers l’auditorium. L’école organise une réunion pour annoncer qui est le professeur de l’année. Ses meilleurs amis, Nathaniel et Frances, lui ont gardé une place.
« Qui penses-tu que les enseignants ont choisi ? », demande Nathaniel.
« J’espère que c’est Mlle Ocampo », dit Frances.
« Elle est vraiment super, dit Nathaniel. Mais c’est M. Torres que j’aime le plus. Qui veux-tu voir gagner, Danilo ? »
Danilo pense à ses professeurs. « J’aime tous mes enseignants. Il serait difficile d’en choisir un seul. »
Le directeur se lève. La réunion commence !
« Le moment est venu d’annoncer qui est l’enseignant de l’année, dit le directeur. Cette année, nous avons beaucoup de merveilleux enseignants. Mais au final, notre choix est un peu différent. » Il brandit la plaque. « Notre enseignant de l’année est M. Santos, le concierge de l’école ! »
Danilo n’en revient pas ! Son père, l’enseignant de l’année ? Mais il n’est même pas professeur !
Le père de Danilo s’avance vers l’avant de la salle. Tout le monde l’applaudit et l’acclame. Le directeur lui serre la main. Puis il explique : « Certains d’entre vous ne pensent probablement pas que M. Santos est un enseignant. Mais il nous enseigne chaque jour par son exemple. Chaque matin, il arrive à l’école avant tout le monde. Après l’école, il est souvent le dernier à partir. Tout travail est honorable si vous travaillez dur et êtes de bonne humeur. C’est ce que nous a enseigné Angelo Santos. C’est pourquoi Angelo Santos est l’enseignant de l’année. »
Danilo pense à son père vidant les poubelles. Il sait combien son père travaille dur. Et il ne se laisse pas perturber par ce que les autres disent. Peut-être qu’il pourrait aider Danilo à apprendre à faire ça.
Après la fin de la réunion, Danilo se lève. « Continuez sans moi », dit-il à ses amis.
Il se dirige vers l’avant de l’auditorium. Les gens se tiennent tout autour de son père, lui serrant la main et lui tapant dans le dos. Chacun d’entre eux le remercie pour son exemple. Danilo attend à côté de la foule que tout le monde parte.
Son père lève les yeux de sa plaque et sourit.
« Qui aurait cru que c’était possible ? », demande son père. Moi, le concierge de l’école. »
« Je suis si fier de toi, papa. » Danilo se précipite et serre son père dans ses bras. Son père. L’enseignant de l’année.
Illustrations Jimmy Holder