“ส่วนสิบหรือไอศกรีมดีล่ะ?” เพื่อนเด็ก, เม.ย. 2023, 10–11
ส่วนสิบหรือไอศกรีมดีล่ะ?
เคธีสามารถใช้คืนได้ทีหลังใช่ไหม?
เรื่องนี้เกิดขึ้นในสหรัฐอเมริกา
เคธีและคริสเตียนพี่ชายของเธอจอดจักรยานไว้บนพื้นหญ้า
“อยากไปซื้อไอศกรีมที่ร้านไหม?” คริสเตียนถาม
“อยากไปค่ะ!” เคธีตอบ ข้างนอกอากาศร้อนและการขี่จักรยานก็ทำให้เหนื่อย ไอศกรีมน่าจะเหมาะที่สุด!
เคธีวิ่งเข้าไปในบ้าน เธอเจอกระเป๋าเงินใบเล็กของเธอ แต่เมื่อเปิดกระเป๋า เธอก็ขมวดคิ้ว เธอมีเงินไม่พอที่จะซื้อไอศกรีม
จากนั้นเธอมองไปที่กระปุกเก็บเงินบนชั้นวาง เธอเก็บเงินส่วนสิบไว้ที่นั่นเพื่อมอบให้อธิการ มีเงินพอที่จะซื้อไอศกรีมอยู่ในนั้น!
เคธีหยิบเงินจำนวนหนึ่งออกจากกระปุกเก็บส่วนสิบ จากนั้นเธอกับคริสเตียนรีบไปที่ร้านและเลือกไอศกรีมรสที่ชอบ เคธีรู้สึกผิดเล็กน้อยขณะเลียโคนไอศกรีมช็อกโกแลต แต่เธอไม่ได้หยิบเงินออกมากเกินไป เธอสามารถใช้คืนได้ทีหลัง
ไม่กี่สัปดาห์ต่อมา เคธีไปซื้อไอศกรีมอีกครั้ง เธอยังคงมีเงินไม่พอ เธอจึงหยิบเงินออกจากกระปุกส่วนสิบ ฉันจะใช้คืนให้ทีหลังนะ เธอบอกตัวเอง
เธอหยิบเงินออกจากกระปุกส่วนสิบเรื่อยๆ เธอสัญญาว่าจะใช้คืนให้ตลอด แต่ก็ยากที่จะจำได้ว่าเธอหยิบเงินออกไปเท่าไรแล้ว และเธอไม่มีเงินพอที่จะใช้คืน
ไม่นานก็ถึงเวลาที่ครอบครัวของเธอต้องสัมภาษณ์ส่วนสิบ พวกเขาจะพบกับอธิการเลวิตต์ เขาจะถามแต่ละคนว่าจ่ายส่วนสิบเต็มจำนวนสำหรับรายได้ที่ได้รับในปีนั้นหรือไม่
ในวันอาทิตย์นั้น เคธีนำเงินส่วนสิบที่เหลือใส่ซองแล้วมอบให้อธิการ แต่เธอรู้ดีว่าเงินไม่ครบจำนวน ท้องของเธอปั่นป่วน
ต่อมาครอบครัวของเคธีนั่งด้วยกันในห้องของอธิการเลวิตต์
“คุณเป็นผู้จ่ายส่วนสิบเต็มหรือไม่ครับ?” อธิการเลวิตต์ถามคริสเตียน
“ใช่ครับ!” คริสเตียนตอบ
เคธีเลื่อนเก้าอี้ของเธอ จะดีไหมที่จะบอกว่าเธอเป็นผู้จ่ายส่วนสิบเต็มเช่นกัน? เธอ ยัง ไม่ได้จ่ายส่วนสิบทั้งหมด แต่เธอจะจ่ายทีหลัง!
“คุณเป็นผู้จ่ายส่วนสิบเต็มหรือไม่ครับ?” อธิการเลวิตต์ถามเคธี
เคธีก้มหน้า เป็นเรื่องผิดที่จะโกหก
“ไม่ค่ะ” เธอตอบเบาๆ “หนูใช้เงินส่วนสิบบางส่วนซื้อไอศกรีม”
“ผมรู้ว่าพระบิดาบนสวรรค์พอพระทัยสำหรับส่วนสิบที่หนูจ่าย เมื่อเราเลือกผิด เราสามารถกลับใจและทำให้ดีขึ้นได้” อธิการเลวิตต์ยิ้มให้เคธี “ผมรู้ว่าหนูจะพยายามจ่ายส่วนสิบให้ครบในภายหลัง”
เคธีพยักหน้า เธอต้องการจะเป็นผู้จ่ายส่วนสิบเต็ม
ครั้งต่อไปที่เธอหาเงินได้ เคธีใส่ 10 เปอร์เซ็นต์ลงในกระปุกส่วนสิบของเธอ จากนั้นเธอใส่เงินมากขึ้นอีกเล็กน้อย นี่เพียงพอที่จะใช้คืนเงินที่ฉันหยิบไปแล้วใช่ไหม? เธอสงสัย เธอใส่เงินเพิ่มลงไปอีก เผื่อๆ ไว้
แต่เธอยังคงรู้สึกผิด บางทีเธออาจจะจ่ายส่วนสิบมากกว่านี้จนกว่าจะรู้สึกว่าได้ใช้คืนหมดแล้ว เธอเอามือกุมขมับ
คุณแม่เดินเข้ามาในห้อง “เป็นอะไรหรือเปล่าจ๊ะ?”
เคธีถอนหายใจ “หนูไม่รู้ว่าต้องจ่ายส่วนสิบอีกเท่าไรเพื่อชดเชยกับที่ใช้ไป”
คุณแม่กอดเคธี “แม่ดีใจที่ลูกอยากแก้ไขความผิดพลาด” เธอพูด “แต่บางครั้งเราต้องเริ่มจากตรงนี้และพยายามอีกครั้ง พระบิดาบนสวรรค์จะทรงให้อภัยเราเมื่อเราทำดีที่สุดเพื่อกลับใจ”
จริงหรือเปล่าคะ? แม้แต่กับความผิดเรื่องส่วนสิบ?
เมื่อคุณแม่เดินออกไป เคธีสวดอ้อนวอน “พระบิดาบนสวรรค์ ลูกขอโทษที่ไม่ได้จ่ายส่วนสิบครบ ลูกอยากใช้คืนแต่ไม่รู้ว่าติดเงินอยู่อีกเท่าไร ขอพระองค์ทรงให้อภัยและให้ลูกได้เริ่มใหม่อีกครั้งได้ไหมคะ?”
เคธีรู้สึกสงบ เธอรู้สึกดีที่ทูลขอการให้อภัย เธอรู้ว่าพระบิดาบนสวรรค์จะทรงช่วยให้เธอดีขึ้นตั้งแต่นั้นเป็นต้นมา!
ภาพประกอบโดย แมทท์ สมิธ