«Μια υπόσχεση για βάπτισμα», Φίλος, Μάιος 2024, 8-9.
Μια υπόσχεση για βάπτισμα
«Γιατί θέλεις να βαπτισθείς;» ρώτησε ο μπαμπάς.
Αυτή η ιστορία συνέβη στις Η.Π.Α.
«Μπαμπά, μπορώ να βαπτισθώ, όταν γίνω οκτώ;» ρώτησε ο Κήτον.
Ο μπαμπάς κοίταξε ψηλά από το παιχνίδι που έπαιζαν. «Είναι μια σπουδαία επιλογή. Μήπως θα ήταν καλύτερα να περιμένεις μέχρι να γίνεις 18;»
Ο Κήτον το σκέφθηκε. «Αλλά είμαι σχεδόν οκτώ τώρα. Και τα 18 είναι τόσο μακριά!»
Ο μπαμπάς έμεινε σιωπηλός για ένα λεπτό. Μετακίνησε το πιόνι του. «Γιατί θέλεις να βαπτισθείς;»
«Αγαπώ τον Ιησού» είπε ο Κήτον. «Και θέλω να Τον ακολουθήσω».
«Αυτός είναι ένας σπουδαίος λόγος για να βαπτισθείς» είπε ο μπαμπάς. Χαμογέλασε. «Θα σε στηρίξω, αν αυτό επιλέγεις. Είτε είσαι οκτώ είτε 18 ετών».
Ο Κήτον έβαλε τα χέρια του γύρω από τον μπαμπά. «Ευχαριστώ!»
Ο μπαμπάς δεν ήταν μέλος της Εκκλησίας του Ιησού Χριστού των Αγίων των Τελευταίων Ημερών. Όμως πήγαινε στην εκκλησία με τον Κήτον και τη μαμά μερικές φορές. Και όταν ο Κήτον έδινε ομιλίες ή τραγουδούσε με τα άλλα παιδιά της Προκαταρκτικής στη συγκέντρωση μεταλήψεως, ο μπαμπάς πάντοτε ερχόταν.
Αφού τελείωσε το παιχνίδι τους, ο Κήτον βρήκε τη μαμά στην κουζίνα.
«Ο μπαμπάς είπε ότι μπορώ να βαπτισθώ, όταν γίνω οκτώ» είπε.
Η μαμά χαμογέλασε πλατιά. «Αυτό είναι τόσο συναρπαστικό! Έχεις σκεφθεί ποιος θέλεις να σε βαπτίσει;»
Ο Κήτον έβαζε τα πιάτα στο τραπέζι. «Νομίζεις ότι μπορεί ο παππούς;» Ο παππούς και η γιαγιά υπηρετούσαν μία ιεραποστολή σε μια άλλη πόλη.
«Μπορούμε να ρωτήσουμε» είπε η μαμά.
Μετά το δείπνο, έκανε κλήση με βίντεο στον παππού και τη γιαγιά στο τηλέφωνο της μαμάς. Έπειτα από μερικούς χτύπους, τα χαμογελαστά πρόσωπά τους γέμισαν την οθόνη.
«Γεια σου, γιαγιά! Γεια σου, παππού!» είπε ο Κήτον. «Μαντέψτε! Φέτος θα βαπτισθώ στα γενέθλιά μου».
«Αυτό είναι υπέροχο!» είπε η γιαγιά.
«Θα με βαπτίσεις, παππού;» ρώτησε ο Κήτον.
Το χαμόγελο του παππού έγινε ακόμη πιο πλατύ. «Θα το ήθελα πολύ!»
Όταν ήλθε η ημέρα του βαπτίσματός του, ο Κήτον ήταν έτοιμος. Η μαμά και ο μπαμπάς τον πήγαν με το αυτοκίνητο σε μία μικρή εκκλησία κοντά στο μέρος όπου παππούς και η γιαγιά υπηρετούσαν την ιεραποστολή τους.
Ο Κήτον και ο παππούς ήταν ντυμένοι στα λευκά. Κάθισαν μαζί, ενώ όλοι τραγουδούσαν. Μετά η μαμά είπε μία προσευχή.
Κατόπιν, ο μπαμπάς έδωσε μία ομιλία. «Όταν βαπτίζεσαι, υπόσχεσαι να ακολουθείς τον Ιησού Χριστό και να τηρείς τις εντολές Του. Μας δίδαξε να αγαπούμε ο ένας τον άλλον. Η αγάπη είναι ο καλύτερος τρόπος να ζεις» είπε.
Ο Κήτον κοίταξε τη φωτογραφία του Ιησού που κρατούσε o μπαμπάς.
«Όταν αγαπάμε τους άλλους, αυτό τους κάνει να αισθάνονται ότι τους φροντίζουμε. Επίσης μας βοηθά να είμαστε ευτυχισμένοι και να έχουμε γαλήνη». Ο μπαμπάς κοίταξε κατευθείαν τον Κήτον. «Είμαι υπερήφανος για σένα σήμερα που υποσχέθηκες να ακολουθείς τον Ιησού Χριστό. Ελπίζω η βάπτισή σου να σου υπενθυμίζει πάντοτε να αγαπάς τον Θεό και να αγαπάς τους άλλους».
Ο Κήτον αγκάλιασε σφικτά τον μπαμπά. Κατόπιν ακολούθησε τον παππού στο μικρό βαπτιστήριο. Ο Κήτον έβαλε το ένα χέρι στον βραχίονα του παππού και το άλλο στο χέρι του παππού. Ο παππούς είπε τα λόγια για την προσευχή του βαπτίσματος. Στη συνέχεια βοήθησε τον Κήτον να μπει στο νερό.
Όταν ο Κήτον βγήκε από το νερό, χαμογέλασε. Τα κατάφερε! Είχε ακολουθήσει τον Ιησού Χριστό. Σύντομα, θα επικυρωνόταν επίσης και θα ελάμβανε τη δωρεά του Αγίου Πνεύματος; Τότε θα γινόταν μέλος της Εκκλησίας του Ιησού Χριστού των Αγίων των Τελευταίων Ημερών.
Ο Κήτον ήταν ενθουσιασμένος που θα τηρούσε την υπόσχεσή του να θυμάται τον Ιησού και να τηρεί τις εντολές Του.
Εικονογράφηση υπό Alyssa Tallent