「ホセにハグを」『フレンド』2024年8月号,30-31
ホセにハグを
アダムは勇気を出さなければいけないと思いました。
このお話はボリビアでの出来事です。
「なーんだ!お前は何も知らないんだな!」ファブリシオはホセを指さして笑いました。
アダムは顔をしかめました。ホセは先生に質問したばかりでした。そのことをからかうなんて,ファブリシオは意地悪です。
「ファブリシオ,もうやめなさい」と,先生は言いました。
アダムはホセを見ました。ホセは,ファブリシオの言葉が聞こえなかったかのように,ノートをじっと見詰めていました。
ホセは転校してきたばかりで,最初,だれもホセに話しかけませんでした。それから,何人かの子供たちがホセをからかい始めました。いろんなあだ名でよんではからかうのです。アダムはホセを助けなければいけないと思いましたが,何と言えばよいか分かりませんでした。
それに,ホセは平気そうに見えました。からかわれても気にしていないように見えました。
アダムはまた本を読み始めました。間もなく大事な算数のテストがあるので,集中しなければいけません。
テストの当日,アダムは一生懸命がんばりましたが,むずかしいテストでした!アダムは成績のことが心配になりました。不合格だったらどうしよう?
翌日,先生がたくさんの紙を持って教室の前に立ちました。
「テストの点数が出ました」と,先生は言いました。「もっとがんばらないといけない人が多かったのですが,とてもいい点数の人もいました。」
先生は,生徒一人一人の成績を声に出して読み始めました。かなり低い点数の人がほとんどでした。アダムは不安な気持ちで自分の名前がよばれるのを待ちました。
「アダム」と,先生は言いました。「80点。」
信じられませんでした。合格したのです!アダムはにっこりと笑いました。
それから,先生はホセの成績を読み上げました。
「100点。」先生は大きな声ではっきりと言いました。「満点です。」
ファブリシオは立ち上がり,「そんなはずない!」とさけびました。「ホセはカンニングをしたんだ!」
「そうだ!」と別の男の子が言いました。「あいつは何も分かってないんだから,だれかの答えを写したんだ。」
ほかの生徒も口々にそう言いました。カンニングはしていない,とホセは言いましたが,だれも耳をかたむけようとしません。先生が静かにするように言いましたが,だれも先生の言うことを聞きません。
「ずるだ!」とだれかがさけびました。
「うそつき!」とほかのだれかが言いました。
アダムのむねの鼓動が速くなります。どうすればよいのか分かりませんでした。アダムはホセを見ました。ホセは大丈夫だろうか。ホセはいつも落ち着いている子です。
ホセはいつものように自分のつくえをじっと見つめていました。ところが,ホセは泣き始めました。
ほかの子供たちはさけぶのをやめ,部屋は静まり返りました。アダムの耳に聞こえてくるのは,ホセがすすり泣く声だけでした。アダムは,今回はもうだまっているわけにはいかない,と思いました。勇気を出さなければいけません。せいれいが,ホセを助けなさい,とアダムに語りかけておられました。
アダムは立ち上がりました。ほかの子供たちは,ホセのところに歩いて行くアダムを見ていました。アダムにはまだ,何と言えばよいのか分かりませんでした。そこで,ただ身をかがめてホセをぎゅっとだきしめました。
「大丈夫だよ」と,ホセの背中をなでながらささやきました。「大丈夫だからね。」
間もなく,ほかの子供たちもやってきてホセをだきしめました。ファブリシオもやってきて,「ごめんね」と言いました。ほどなくして,クラスの全員がホセの周りに立って,「ごめんね」と言い,ホセを元気づけようとしました。
「みんな,ホセのことが大好きだよ」とだれかが言いました。
「君が一番算数が得意だね!」と別の人が言いました。
ホセはなみだをぬぐい,にっこりしました。アダムもにっこりとほほえみました。親切にするには勇気がいりましたが,そのかちはありました。
イラスト/ショーナ・J・C・テニー