การมัด Hallacas

โดย แอชลีย์ สตาร์ค

(เรียบเรียงตามเรื่องจริง)

“ทําไมหนูถึงมีหน้าที่สําคัญอย่างคุณยายหรือคุณแม่ไม่ได้คะ?” ไอเวตต์ถาม

เรื่องนี้เกิดขึ้นที่ประเทศเวเนซุเอลา

ไอเวตต์วิ่งขึ้นบันไดหน้าบ้านไปยังบ้านของ abuela (คุณยาย) ของเธอ คุณพ่อคุณแม่ตามหลังเธอเข้ามา วันนั้นเป็นวันคริสต์มาส และพวกเขาจะไปฉลองกับทุกคนในครอบครัว

บ้านเต็มไปด้วยผู้คนและเสียงดัง รอบตัวเธอสมาชิกในครอบครัวของไอเวตต์หัวเราะและล้อเล่นกัน พวกเขาชอบรวมตัวกันเพื่อทํา hallacas ซึ่งเป็นอาหารสําหรับวันหยุดของชาวเวเนซุเอลา ปีนี้ Abuela สัญญากับไอเวตต์ว่าจะให้เธอช่วยทํา ไอเวตต์เดินฝ่าวงลุงป้าน้าอาและลูกพี่ลูกน้องเพื่อมองหา Abuela

“ไอเวตต์?” Abuela เรียก “ไอเวตต์ หลานอยู่ไหน?”

“หนูอยู่นี่ค่ะ Abuela!” ไอเวตต์วิ่งไปหา Abuela และกอดเธอ จากนั้นเธอก็เงยหน้าขึ้นและเขย่งเท้าขึ้นลงด้วยความตื่นเต้น “หน้าที่พิเศษของหนูปีนี้คืออะไรคะ?”

“เดี๋ยวจะบอกนะ!” Abuela หัวเราะเบาๆ “ก่อนอื่น ยายจะให้หลานดูงานของคนอื่น จะได้เห็นว่าต้องทำ hallacas อย่างไร”

ไอเวตต์ตาม Abuela ไปที่โต๊ะ กลิ่นหอมอร่อยของหัวหอม เนื้อ และเครื่องเทศอบอวลไปทั่ว เธอรอแทบไม่ไหวที่จะเริ่มทำ!

“อันดับแรก” Abuela พูด “ป้าคาร์เมนจะเตรียม masa”

ป้าคาร์เมนวางแป้งข้าวโพดนิ่มก้อนหนึ่งลงบนใบตองสีเขียว จากนั้นเธอทำให้เป็นวงกลมแบน ๆ

“ต่อไป อานาจะใส่ไส้เข้าไป” Abuela พูด

อานาลูกพี่ลูกน้องของไอเวตต์ตักสตูเนื้อลงบนแป้ง เธอใส่มะกอก พริก ลูกเกด และไก่ฉีกลงไปด้านบน

“ทีนี้แม่ของหลานจะพับใบตอง”

คุณแม่ค่อยๆ ใช้นิ้วห่อใบไม้ให้เป็นสี่เหลี่ยมผืนผ้าที่สวยงาม

“ต่อไปคืองานของเราไอเวตต์” Abuela ส่ง hallaca ที่พับไว้ให้ไอเวตต์ “เราจะมัดเพื่อปิดมัน”

Abuela หยิบเชือกฝ้ายขึ้นมาเส้นหนึ่ง ด้วยมือที่ระมัดระวังอย่างมาก เธอไขว้เชือกรอบๆ hallaca “วางนิ้วไว้ด้านบนเพื่อให้มันอยู่กับที่ในขณะที่ยายผูกปม”

ไอเวตต์ไหล่ตก งานนี้ไม่ต้องมีก็ได้ เธอคิด จริงๆ แล้วพวกเขาไม่ต้องการฉันหรอก

“ทําไมหนูมีหน้าที่สําคัญอย่างคุณยายหรือคุณแม่ไม่ได้คะ?” เธอถามด้วยความรู้สึกหงุดหงิด

“งานของหลานสําคัญมากไอเวตต์” Abuela ค่อยๆ จับนิ้วของไอเวตต์วางบนเชือก “หากไม่มีหลานจับเชือกให้เข้าที่ เราก็ไม่สามารถมัดเพื่อปิด hallacas ได้ แล้วก็จะแตกหลุดออกขณะทําให้สุก การทํางานหนักของทุกคนจะสูญเปล่า เราทุกคนมีส่วนสำคัญในการทำ hallacas—เหมือนกับที่เราทุกคนมีบทบาทพิเศษในครอบครัวของพระบิดาบนสวรรค์”

บทบาทสำคัญสําหรับเธอโดยเฉพาะ? ไอเวตต์คิดเรื่องนี้ขณะที่ Abuela ผูกปมบนนิ้วของเธอ เธอเอานิ้วออกจากปมเพื่อให้ Abuela ดึงให้แน่น

“ครอบครัวนี้ต้องการเราทุกคน” คุณแม่เสริม “นี่คือวิธีที่ทำให้เราเข้มแข็ง”

ไอเวตต์มองดูครอบครัวของเธอที่รวมตัวกันรอบโต๊ะ ทุกคนล้วนแตกต่างกัน คุณป้าของเธอเล่าเรื่องตลกที่น่าขําที่สุด คุณแม่ของเธอกอดเธออย่างอบอุ่น และ Abuela รู้เสมอว่าจะพูดอะไรเพื่อทําให้สถานการณ์ดีขึ้น พระบิดาบนสวรรค์ประทานของขวัญต่างๆ ให้พวกเขา แต่นั่นคือสิ่งที่ทําให้พวกเขาพิเศษ

Abuela วาง hallaca ไว้ในตะกร้ากับอันที่เหลือ ทั้งหมดถูกยัดไส้ พับ และมัดอย่างดีโดยสมาชิกในครอบครัวของไอเวตต์ แต่ละคนช่วยกันคนละหน้าที่

ไอเวตต์ยิ้ม สมาชิกครอบครัวของเธอแต่ละคนมีบทบาทสำคัญในครอบครัวของพระบิดาบนสวรรค์ เช่นเดียวกับที่พวกเขามีบทบาทสำคัญในการทํา hallacas สำหรับคริสต์มาส แม้แต่ไอเวตต์เอง!

เธอวางนิ้วบน hallaca อันถัดไปขณะที่ Abuela ผูกปม

ภาพประกอบโดย เดนิส ดาแมนติ