“Salute mentale: c’è qualcosa che puoi fare”, Per la forza della gioventù, agosto 2021, 2–5.
Salute mentale: c’è qualcosa che puoi fare
È probabile che tu conosca qualcuno che soffre di problemi di salute mentale. In questo articolo, tre giovani raccontano ciò che gli altri hanno fatto per aiutarli ad affrontare quel tipo di problemi.
Illustrazioni di Yukai Du
Tutti abbiamo avuto brutte giornate, alcune delle quali davvero brutte. Immagina di avere la sensazione che le tue brutte giornate continuino a ripetersi e, per quanto tu faccia, non riusca a liberarti della “nuvola nera” di sentimenti negativi che ti circonda.
Bene, gestire una malattia mentale può essere così. Secondo una statistica, al mondo una persona su quattro manifesterà una malattia mentale a un certo punto della vita.1
Questo significa che tu o qualcuno che conosci potreste trovarvi in questa situazione.
Soffrire di una malattia mentale non significa essere difettosi. In realtà, la malattia mentale dovrebbe essere considerata come qualsiasi altro problema di salute. E quando qualcuno ne soffre può essere davvero dura. Infatti, una malattia mentale può far sentire isolati, cosa che può impedire alle persone di chiedere aiuto. Questo può comportare una mancanza di comunicazione e di interazioni e, alla fine, la perdita dei rapporti interpersonali, complicando ancora di più la situazione sia per chi soffre che per gli amici e i familiari che vogliono essere di aiuto.
Ecco tre esperienze personali di malattie mentali vissute da tre persone diverse, che raccontano ciò che è stato fatto, da loro stessi e dagli altri, che le ha aiutate a superare ciò che stavano vivendo. Sebbene nessuno viva esattamente la stessa esperienza, queste storie possono essere un’ispirazione e una guida.
Disturbi dell’umore (depressione/disturbo bipolare)
Come ti sentivi quando ne soffrivi?
“Soffro di diversi stadi di depressione e quando mi sento davvero giù non ho voglia di fare niente. A volte sto semplicemente seduto sul divano a guardare la televisione, ma non la guardo davvero: fisso il vuoto. Fondamentalmente, ho la sensazione che le persone non vogliano avere niente a che fare con me e sono sinceramente convinto che nessuno dovrebbe fare niente con me quando sono in quello stato. Non sono per niente motivato. Fino a quando non ho ricevuto aiuto, non avevo mai pensato di essere depresso o che quella situazione mi condizionasse a tal punto”.
Che cosa ti ha aiutato?
“I contatti costanti con altre persone aiutano. Trovo che sia utile avere qualcuno che è disposto ad ascoltare. Non deve per forza capire ciò che gli viene detto, ma è bello avere qualcuno che riconosca la mia frustrazione o dia valore ai miei pensieri.
Per cercare di uscire da uno dei miei momenti ‘bui’ dovevo decidere di farlo. Dovevo decidere se volevo aiutare me stesso o rimanere depresso. I farmaci sono stati utili, ma è utile anche uscire di casa e stare in mezzo alle persone — anche andare in palestra può contribuire a cambiarmi l’umore. La parte più difficile è stata rendermi conto di avere una malattia e confessarlo a qualcun altro”.
Ansia
Come ti sentivi quando ne soffrivi?
“L’ansia mi dava la sensazione di avere il cervello impostato alla massima velocità e di non riuscire in niente. Mi sembrava di essere molto disorganizzato e di non avere il controllo della mia vita e dei compiti da affrontare nella giornata. Mi sentivo molto solo ed era come se nessuno capisse cosa stavo attraversando. La parte più difficile per me era il mio bisogno costante di paragonarmi agli altri. Ho negato di soffrire di ansia per molto tempo finché non ho fatto un test specifico presso uno studio medico”.
Che cosa ti ha aiutato?
“I rapporti sinceri mi hanno aiutato a vincere l’ansia. Quando ho iniziato ad aprirmi, le persone mi hanno ascoltato e mi hanno aiutato a capire il mio potenziale eterno. Mi hanno aiutato a distogliere la mente dalle cose che mi stavano opprimendo ma che alla lunga non erano tanto importanti.
So che siamo tutti diversi, ma credo che nel mio caso, per aiutare me stesso, avevo bisogno di essere organizzato. Anche solo programmare i miei impegni quotidiani mi aiutava ad affrontare la giornata. Inoltre pregavo molto. Il Padre Celeste mi ha aiutato a rendermi conto che dovevo lasciare i social media per un certo periodo perché stavo paragonando la mia vita a quella degli altri e questo mi rendeva ansioso. Mi è stato molto utile”.
Disturbi alimentari
Come ti sentivi quando ne soffrivi?
“Per me, un disturbo alimentare è un problema sia fisico sia mentale. Quando ero nel pieno del mio disturbo, era come se il cibo avesse perso il suo sapore. Non è che non volessi mangiare, piuttosto non riuscivo fisicamente a mangiare. Avevo un nodo costante alla gola che mi impediva di concedermi qualsiasi cosa.
Mi sentivo sola e in trappola, come se nessuno potesse capire il motivo per cui non riuscivo a mangiare una quantità di cibo sufficiente. C’eravamo io e il mio disturbo alimentare. Alla fine, mi sono resa conto che aveva a che fare con il modo con cui gestivo varie situazioni nella mia vita. Sentivo che l’unica cosa che riuscivo a controllare nella mia vita era quello che introducevo (o che non introducevo) nel mio corpo”.
Che cosa ti ha aiutato?
“Un’amica, sicuramente ispirata dallo Spirito, ha parlato con me. Un giorno, mentre chiacchieravamo, mi ha detto di aver notato che avevo abitudini alimentari particolari — prendere bocconi piccolissimi, saltare i pasti, ecc. Anche se quella conversazione sul momento non mi ha portato a chiedere l’aiuto di cui avevo bisogno, ha aperto una porta che mi ha permesso, alla fine, di accettare il fatto che soffrivo di un disordine alimentare e che dovevo chiedere aiuto.
Ho iniziato a fare esercizio fisico regolare e a pregare con maggior intento e ho parlato con i miei familiari stretti del mio disturbo alimentare. L’esercizio fisico mi ha aiutato a schiarirmi le idee, e delle conversazioni sincere mi hanno aiutato ad affrontare i problemi alla base della mia situazione. È stato un processo, ma alla fine posso dire che il mio cibo preferito è di nuovo la pizza!”.