“En spesiell jul i Syd-Amerika”, Til styrke for ungdom, des. 2021.
En spesiell jul i Syd-Amerika
Hvilken gave kan velsigne et helt kontinent?
President Reinhold Stoof, president for Syd-Amerika misjon, hans hustru Ella, eldste Rey L. Pratt i De sytti og eldste Melvin J. Ballard i De tolv apostlers quorum i Syd-Amerika.
Da Jesus Kristus ble født for over 2000 år siden, ga vår himmelske Fader verden den største gaven den noensinne ville motta. Denne gaven ble gitt i stillhet. Få visste om den. Den dag i dag er mange uvitende om hvordan vår Frelsers gave velsigner dem.
Første juledag for nesten 100 år siden ble en annen spesiell gave gitt til et helt kontinent. De fleste var uvitende om denne gaven. Den ble gitt i stillhet, uten fanfare, uten innlegg på sosiale medier og uten pressekonferanser. Likevel skulle det som skjedde denne første juledagen, hjelpe millioner av mennesker å motta vår himmelske Faders største gave i form av hans Sønn.
En julebønn
For 96 år siden, i desember 1925, kom tre av Kirkens ledere til Buenos Aires i Argentina. Det tok dem 34 dager å reise fra Salt Lake City i Utah til Buenos Aires i Argentina med tog og skip. På den tiden var det bare noen få medlemmer i hele Syd-Amerika. Men Herren forberedte en måte for Jesu Kristi Kirke av Siste Dagers Hellige å ha en lys fremtid i Syd-Amerika på.
Eldste Melvin J. Ballard, et medlem av De tolv apostlers quorum, og to andre ledere i Kirken, eldste Rey L. Pratt og eldste Rulon S. Wells, hadde blitt sendt til Argentina på et spesielt oppdrag. Profeten, president Heber J. Grant, sendte dem for å innvie hele Syd-Amerika for evangeliets forkynnelse.
Første juledags morgen gikk eldste Ballard og hans ledsagere til en fredelig seljelund i Buenos Aires. De sang salmer og leste fra Mormons bok. Så holdt eldste Ballard en bønn. Under ledelse av Kirkens president og ved den apostoliske myndighet han hadde, sa eldste Ballard: “Jeg vrir om nøkkelen, låser opp og åpner døren for evangeliets forkynnelse i alle disse søramerikanske nasjonene.”1
Eldste Ballard ba også om en velsignelse over lederne for nasjonene i Syd-Amerika, om at de måtte være vennlige mot Kirken og la evangeliet bli forkynt i deres land, slik at frelse kunne komme til alle.
Et profetisk løfte
Etter denne julemorgenen tilbragte eldste Ballard og hans ledsagere de neste åtte månedene med å vandre rundt i Buenos Aires’ gater og dele budskapet om evangeliets gjengivelse. Det var lite undervisningsmateriell på spansk den gangen, men de gjorde sitt beste og gikk fremover med tro. Innsatsen deres resulterte bare i én omvendelse den gangen.
Kort tid før han forlot Argentina, sa eldste Ballard at Kirken ville vokse gradvis, “akkurat slik en eik vokser sakte fra en eikenøtt”. Han lovet imidlertid at mange tusen ville slutte seg til Kirken og at dagen vil komme da folket i Syd-Amerika “vil være en kraft i Kirken”.2
Gaven fortsetter
Det er nesten 100 år siden den dagen, og eldste Ballards bønn har blitt besvart – og vil fortsette å bli besvart – på fantastiske måter.
I dag har Kirken i Syd-Amerika:
-
4 178 375 medlemmer
-
97 misjoner
-
21 templer (med 14 bekjentgjort eller under oppføring)
For en fantastisk gave Jesu Kristi evangelium er! Og i likhet med eldste Ballard og hans ledsagere har vi et ansvar og en mulighet til å dele denne dyrebare gaven med andre. Husk denne verdifulle gaven i julen, og prøv å dele den med andre. Uansett hvor du er, er det mange muligheter til å dele evangeliet med andre rundt deg. Når du gjør det, kan du gjøre din del for å hjelpe Jesu Kristi evangelium å komme til hele verden.