「手紙からライブ配信へ」『For the Strength of Youth—青少年の強さのために』2023年9月号
総大会に備える
手紙からライブ配信へ
教会指導者のメッセージの伝え方は随分と進歩しましたが，その目的は変わっていません。
約2,000年前
イエス・キリストは地上におられたときに御自分の教会を設立されました。救い主が復活して天に昇られた後，主の使徒たちは主から与えられた権能と啓示と霊感によって教会を導きました。
当時，教会指導者は様々な場所にいる教会員に，しばしば手紙を通して連絡を取りました。
新約聖書には，パウロ，ペテロ，ヨハネ，ヤコブ，ユダによって書かれた手紙が含まれています。これらの手紙は手で書かれ，手で届けられ，手で書き写され，声に出して読み上げられました。
これらの教会指導者は，同じ目的を持ってこれらの手紙を書きました。その目的とは：
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イエス・キリストについて証し，イエス・キリストの福音を教える。
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励まし，霊を鼓舞し，心を高める。
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戒めや聖約を思い起こさせる。
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現在の問題に対処する。
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危険について警告する。
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教会にひそかに入り込んだと思われる誤りを正す。
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教会を一致させる。
今日
約2,000年後に早送りしてみると，多くのことが変わったことが分かりますが，変わっていないこともあります。
イエス・キリストは御自分の教会を地上に回復され，再び教会を導く預言者と使徒たちがいます。でも手紙が書かれた時代から，印刷機，ラジオ，テレビ，そしてインターネットへと，通信技術が進歩してきました。
教会指導者は，今では総大会で教会全体に向けて一度にメッセージを伝えることができます。複数の言語で同時に，衛星放送やインターネットのライブストリーミング配信によって送られるのです。そして数日のうちに，テキスト文が複数の言語でインターネット上に掲載され，さらに印刷版が世界中で発送されます。
次の総大会に備えるとき，新約聖書の手紙について考えるとよいでしょう。時代もテクノロジーも今とは大きく異なっていました。でも総大会のメッセージは，当時と同じ重要な目的を果たしています。総大会のメッセージを聞くとき，以下の目的がどのように果たされているかについて考えるとよいでしょう：
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イエス・キリストについて証し，イエス・キリストの福音を教える。
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励まし，霊を鼓舞し，心を高める。
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戒めや聖約を思い起こさせる。
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現在の問題に対処する。
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危険について警告する。
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教会にひそかに入り込んだと思われる誤りを正す。
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教会を一致させる。