“ปาฏิหาริย์ที่ทานนา” เพื่อความเข้มแข็งของเยาวชน, ต.ค. 2023.
ปาฏิหาริย์ที่ ทานนา
รถบรรทุกจมน้ำ กองแบบฟอร์มสัมภาษณ์บัพติศมา และผู้สอนศาสนาผู้อุทิศตนคู่หนึ่ง—ล้วนเป็นส่วนหนึ่งของปาฏิหาริย์ในแปซิฟิกใต้
ภาพถ่ายโดย เลสลี นิลส์สัน
มาร์ค เจ. เมสซิก ประธานคณะเผยแผ่วานูอาตูพอร์ตวิลาได้รับโทรศัพท์จากประธานท้องถิ่นของเกาะทานนาเพื่อขอให้ส่งผู้สอนศาสนาไปที่นั่น มีคนรอสัมภาษณ์ 80 คนเพื่อพวกเขาจะมาหาพระเยซูคริสต์และศาสนจักรที่ได้รับการฟื้นฟูผ่านบัพติศมา!
ประธานเมสซิกพยายามส่งผู้ช่วยไปดำเนินการสัมภาษณ์ พวกเขาต้องเดินทางจากเกาะเอฟาเตซึ่งเป็นที่ตั้งของสำนักงานคณะเผยแผ่ไปยังทานนาซึ่งอยู่ห่างออกไปกว่า 130 ไมล์ (209 กิโลเมตร) แต่ความท้าทายที่ร้ายแรงหลายอย่างเข้ามาขวางทางพวกเขา
ความล่าช้าไม่ได้ทำให้หยุดชะงัก
ประการแรก ภูเขาไฟที่ยังปะทุอยู่ของทานนาเริ่มปะทุมากขึ้น จากนั้นพายุไซโคลนขนาดเล็กได้สร้างความเสียหายให้ทานนาอย่างมาก สุดท้าย โควิด-19 เกิดขึ้นในวานูอาตูเมื่อปี 2022 และทุกอย่างหยุดชะงัก ไม่มีใครได้รับอนุญาตให้เข้าหรือออกจากเอฟาเตหรือทานนา
หลายเดือนต่อมา หลังจากเหตุการณ์ต่างๆ สงบลง เอ็ลเดอร์ไบรอัน โมเสส นาลินและเอ็ลเดอร์สิลาส โทอามาถึงทานนาและพร้อมที่จะสัมภาษณ์ผู้คน ประธานเมสซิกเกรงว่าจำนวนผู้ต้องการรับบัพติศมาอาจลดลงเนื่องจากต้องรอเป็นเวลานาน
เมื่อเอ็ลเดอร์นาลิน ชาวทานนา และเอ็ลเดอร์โทอามาถึง จำนวนคนที่รอไม่ใช่ 80 คน—แต่เป็น 114 คน
แม่น้ำซาเอทซีวี
เพื่อเดินทางไปยังสาขาที่ห่างไกลในซาเอทซีวีบนเกาะทานนา เอ็ลเดอร์นาลินและเอ็ลเดอร์โทอาขับรถไปที่นั่นและเดินขึ้นเขาเป็นเวลาสามชั่วโมงโดยไม่ได้กินอะไรนอกจากมะพร้าวที่พวกเขาพบระหว่างทาง แต่เมื่อพวกเขาไปถึงซาเอทซีวีกลับไม่พบประธานสาขา จากนั้นก็เริ่มเกิดพายุฝน
ฝนตกเต็มแม่น้ำ ซึ่งเอ็ลเดอร์นาลินรู้ว่าอีกไม่นานจะปิดเส้นทางและเป็นอันตราย เอ็ลเดอร์ทั้งสองกลับมาที่รถกระบะของพวกเขาทันที โดยที่รู้ว่าพวกเขาต้องลงจากภูเขา ผู้สอนศาสนาทั้งสองข้ามแม่น้ำสายแรกอย่างปลอดภัย แต่รถกระบะติดที่แม่น้ำสายที่สอง พวกเขาเข็นรถและให้คนอื่นช่วยเข็น แต่รถกระบะไม่ขยับ
“กำลังรออยู่”
เอ็ลเดอร์นาลินสังเกตเห็นแม่น้ำอีกสายหนึ่งกำลังไหลบ่ามาทางแม่น้ำสายนี้และระดับน้ำสูงกว่ามาก เขากล่าวในเวลาต่อมาว่า “แม่น้ำของเรายังเป็นแม่น้ำสายเล็กเหมือนกำลังรอให้เราออกไป” แต่ไม่ได้เป็นเช่นนั้นต่อไป
เอ็ลเดอร์ทั้งสองเติบโตในวานูอาตู ซึ่งโดยปกติยานพาหนะจะหายากและมีราคาแพงมาก ดังนั้น สำหรับพวกเขาแล้ว การทิ้งรถกระบะจึงดูเหมือนไม่ใช่ทางเลือก แต่ระดับน้ำสูงขึ้นเรื่อยๆ ถึงที่จับประตู
พวกเขาติดต่อประธานเมสซิกและถามว่าควรทำอย่างไร
ประธานเมสซิกตอบว่า “ขอบคุณที่โทรมาครับ ไม่เป็นไรครับ ทิ้งรถกระบะไว้ที่นั่นและหาที่ปลอดภัยเดี๋ยวนี้!”
เอ็ลเดอร์โทอาและเอ็ลเดอร์นาลินเผชิญความท้าทายขณะพยายามติดต่อผู้คนบนเกาะทานนาที่ต้องการรับบัพติศมา—รวมถึงพายุฝนฉับพลันที่พัดถล่มแม่น้ำที่พวกเขากำลังข้าม
ศรัทธาในเดชานุภาพของพระผู้เป็นเจ้า
เอ็ลเดอร์โทอาซึ่งลงจากรถกระบะเป็นคนสุดท้ายกล่าวในภายหลังว่า “ผมมองหาพระคัมภีร์และแบบฟอร์มบัพติศมาที่เบาะหลัง แต่หาไม่เจอ และคิดว่าเอ็ลเดอร์นาลินอาจเก็บไปแล้ว” หากแบบฟอร์มหาย ผู้สอนศาสนาจะต้องกลับไปที่เอฟาเตเพื่อไปเอาแบบฟอร์มใหม่
จากนั้นคนที่มาช่วยเราคนหนึ่งเริ่มตะโกน เอ็ลเดอร์โทอาไม่เข้าใจสิ่งที่เขาพูด แต่เอ็ลเดอร์นาลินเข้าใจเพราะเป็นภาษาถิ่นของเขา เขาตะโกนบอกคู่ของเขาว่า “ออกจากรถเร็ว มีบางอย่างกำลังมา!”
เอ็ลเดอร์โทอาปีนออกทางประตูหลังเพราะน้ำไหลไปถึงหน้าต่างด้านหน้าแล้ว ทันทีที่เขาออกมาได้ แม่น้ำก็พัดรถกระบะลอยไป ขณะที่พวกเขามองดูรถกระบะไหลลงเนิน พวกเขาเห็นพระคัมภีร์และแบบฟอร์มบัพติศมาที่เบาะหลัง
เอ็ลเดอร์โทอากล่าวในภายหลังว่า “ขณะที่เรายังอยู่ในแม่น้ำ เราทูลขอเดชานุภาพของพระผู้เป็นเจ้าให้ปกป้องพระคัมภีร์และแบบฟอร์มบัพติศมาของเรา เรามีศรัทธาว่าพระองค์จะทรงช่วยดูแลสิ่งเหล่านั้นตามพระประสงค์ของพระองค์”
“หลังจากที่สวดอ้อนวอน เรารู้ว่าทุกอย่างจะเรียบร้อย” เอ็ลเดอร์โทอากล่าวในภายหลัง
พระผู้เป็นเจ้าทรงรู้วิธีช่วยดูแล
ประธานท้องถิ่นติดต่อเราและบอกเอ็ลเดอร์โทอากับเอ็ลเดอร์นาลินว่าประธานสาขาซาเอทซีวี บุคคลเดียวกันกับที่พวกเขาไม่ได้เจอก่อนหน้านั้นพบรถกระบะของพวกเขา แม่น้ำพัดพารถห่างออกไปจากถนนหลัก 820 ฟุต (250 เมตร) แต่ในขณะที่เครื่องยนต์เปียกและต้องลากรถกระบะไปซ่อมแซมส่วนอื่นๆ ด้านนอกของรถไม่มีรอยบุบหรือรอยขีดข่วน อย่างไรก็ตาม หนังสือบทเรียน สมุด และแผ่นพับของพวกเขาเปียกและเสียหาย “ตัวหนังสือเลือนรางจนอ่านไม่ได้แล้ว” เอ็ลเดอร์โทอากล่าว
แต่กองหนังสือและเอกสารอื่นๆ พระคัมภีร์และแบบฟอร์มสัมภาษณ์ของพวกเขากลับแห้งและไม่ได้รับความเสียหาย
ถึงแม้เอ็ลเดอร์โทอากับเอ็ลเดอร์นาลินจะทิ้งรถกระบะในแม่น้ำที่กำลังไหลบ่า แต่ภายหลังก็เจอรถ แม้ว่าจะต้องซ่อมแซมเครื่องยนต์ แต่รถกระบะไม่ได้บุบหรือมีรอยขีดข่วน ที่น่าอัศจรรย์ที่สุดคือ สิ่งของสำคัญที่สุดที่พวกเขาถือเข้าไปในนั้นไม่เสียหายเลย
“เดินด้วยใจของท่าน”
เอ็ลเดอร์เดินทางไปทั้งแปดสาขาเพื่อสัมภาษณ์ที่ทานนา เนื่องจากเครื่องยนต์ของรถกระบะเสียหาย พวกเขาจึงเดิน ผู้สอนศาสนาคนหนึ่งกล่าวกับบรรดาผู้สอนศาสนาคนอื่นๆ ภายหลังว่า “เมื่อขาของท่านเมื่อยล้าจากการเดิน จงเดินด้วยใจของท่าน”
ในสาขาเดียวมีคน 48 คนรอรับบัพติศมาด้วยศรัทธา เอ็ลเดอร์นาลินสัมภาษณ์คนที่พูดภาษาถิ่นของทานนา และเอ็ลเดอร์โทอาสัมภาษณ์ผู้ที่ใช้ภาษาบิสลามา เมื่อพวกเขาเสร็จสิ้นภารกิจ พวกเขาประหลาดใจเมื่อเห็นตะวันตกดิน การสัมภาษณ์ใช้เวลาทั้งวัน
เอ็ลเดอร์โทอากับเอ็ลเดอร์นาลินเดินทางทั่วทานนาเพื่อให้บัพติศมาคนที่ยอมรับพระกิตติคุณที่ได้รับการฟื้นฟูของพระเยซูคริสต์
พวกเขาให้บัพติศมาผู้คนทั่วเกาะและหลายครอบครัวทั้งในแม่น้ำและทะเล ชุดบัพติศมามีไม่เพียงพอ ดังนั้นสมาชิกใหม่บางคนจึงส่งต่อเสื้อผ้าเปียกของตนให้อีกคนหนึ่งจนกว่าจะรับบัพติศมาจนครบทุกคน
เอ็ลเดอร์ให้บัพติศมาผู้คน หลายคนเป็นครอบครัว ไม่ว่าพวกเขาจะอยู่ที่ใด ไม่ว่าจะห่างไกลเพียงใด ทั้งผู้คนและเอ็ลเดอร์ต่างแสดงศรัทธาอันแรงกล้า
ดังที่ศาสดาพยากรณ์โจเซฟ สมิธกล่าวว่า “ผู้สอนศาสนาของเราประกาศออกไป … ; … ความจริงของพระผู้เป็นเจ้าจะดำเนินต่อไปอย่างองอาจ มีเกียรติ และเป็นอิสระ จนกว่าจะเข้าไปสู่ทุกทวีป ทุกประชาชาติ ทุกภาษา และก้องอยู่ในทุกหู จนกว่าพระประสงค์ของพระผู้เป็นเจ้าจะสำเร็จ และพระเยโฮวาห์ผู้ทรงฤทธานุภาพจะตรัสว่างานสำเร็จแล้ว”1