「塔纳岛的奇迹」,2023年10月,巩固青年。
塔纳岛的奇迹
一辆淹没的卡车、一叠洗礼面谈表格和一对献身服务的传教士——所有这些都是南太平洋奇迹的一部分。
莱斯利·尼尔逊摄
万那杜维拉港传道部的会长马可·梅西克接到塔纳岛区会会长打来的电话,他请求派遣传教士到那里去。他们有80个人等着接受面谈,以便能够透过洗礼来归向耶稣基督和祂复兴的教会!
梅西克会长想派遣他的助理去进行面谈。他们需要从传道部办公室所在的埃法特岛前往130多英里(209公里)外的塔纳岛。但是,他们在这过程中遇到了一些严峻的挑战,阻碍了他们的行动。
延迟不代表必须放弃计划
先是塔纳岛活火山的状态变得更加活跃。接着,一个小型的热带旋风摧毁了塔纳岛的大部分地区。最后,在2022年,万那杜遭到2019冠状病毒病的威胁,一切都关闭了。没有人可以进出埃法特岛或塔纳岛。
几个月后,事情都平静下来了,布莱恩·纳林长老和西拉斯·图亚长老抵达塔纳岛,准备好与人面谈。梅西克会长担心,由于要等待这么久,想要受洗的人数可能会减少。
纳林长老是土生土长的塔纳岛人,他和图亚长老抵达时,等待的不是80人——而是114人。
萨西维的河流
为了到达位于塔纳岛萨西维的一个偏远分会,纳林长老和图亚长老驱车前往,然后徒步爬山三个小时,除了沿途发现的椰子外,他们什么也没吃。但是,他们抵达萨西维时,却找不到分会会长。接着,下起了暴雨。
大雨使河水高涨,纳林长老知道这些河流很快就会无法通行,而且危险将至。长老们知道他们必须下山,因此以最快的速度回到他们的卡车上。两位传教士安全地渡过第一条河,但卡车在第二条河被卡住了。他们用力推,甚至还找人帮忙推,但卡车就是动不了。
「河流在等待」
纳林长老注意到另一条流向他们的河,而且那河的规模要大得许多。他后来说:「我们这条河的流量还很小,好像在等着我们离开一样。」但这可不会一直持续下去。
这两位长老都是在万那杜长大的,车辆在那里通常很罕见,而且非常昂贵。所以,对他们而言,弃车似乎不是一个选项。但是水位已经涨到车门把手了。
他们打电话给梅西克会长,请示他们应该怎么做。
梅西克会长回答说:「谢谢你们打电话给我。没关系!把卡车留在原地,立刻去找个安全的地方!」
图亚长老和纳林长老试图联系塔纳岛上想要受洗的人时,遇到了许多挑战——其中包括一场突如其来的暴雨,淹没了他们要越过的河流。
对神的力量有信心
最后一个下车的图亚长老后来说:「我在后座要找我的经文和洗礼表格,但什么也没看到。我想,也许纳林长老已经拿走了。」如果表格遗失了,传教士就必须回去埃法特拿新的表格。
那时,一个前来帮忙的人开始高声喊叫。图亚长老听不懂他在说什么,但纳林长老听得懂,因为那是他的母语。他对同伴大喊:「赶快下车,大水来了!」
图亚长老从后车门爬了出去,因为水已经涨到前方的窗户。在他出来后的那一刻,河水就把卡车冲向了下游。当他们看着卡车沿坡顺势流下时,看到了后座上的经文和洗礼表格。
图亚长老后来说:「我们还在河里的时候就呼求神的力量,来保护我们的经文和洗礼表格。我们有信心,相信祂能按照祂的旨意保全它们。」
「祷告之后,我们知道一切都会没事的,」图亚长老后来说道。
神知道如何保全
区会会长打电话告诉图亚长老和纳林长老,萨西维的分会会长,也就是他们之前找不到的那个人,已经找到了他们的卡车。河水把卡车推离了主干道820英尺(250公尺)。尽管引擎湿透了,卡车也必须被拖去作其他维修,但卡车的外观却没有凹陷或刮痕。然而,他们的课本、笔记本和小册子全都湿透,彻底被毁了。图亚长老说:「有些字根本看不出来。」
但尽管这一切的损毁,他们的经文和面谈表格不知为何却是干燥且完好无损。
即使图亚长老和纳林长老将卡车弃置在泛滥的河里,但后来还是找到了。虽然引擎需要修理,但卡车并没有凹陷或刮痕。但最神奇的是,他们放在车里最重要的东西居然完好无损。
「用信心走路」
长老们前往他们需要在塔纳岛上进行面谈的所有八个分会。由于卡车的引擎受损,他们往往徒步而行。其中一位后来对他的传教士同伴说:「当你的腿走累了,你就用信心走路。」
仅在一个分会中,就有48个人忠信地等待受洗。纳林长老负责用塔纳岛的方言面谈,图亚长老则面谈讲碧斯拉玛语的人。完成面谈时,他们惊讶地看到太阳要下山了;面谈花了整整一天的时间。
图亚长老和纳林长老走遍了整个塔纳岛,为那些接受耶稣基督复兴福音的人施洗。
他们在河流和海边为岛上的人民施洗,其中有许多是家庭。岛上没有足够的洗礼服,所以有些新成员把湿漉漉的洗礼服递给另一个人,直到所有的人都受洗为止。
长老们为人民施洗(其中有许多是家庭),无论他们在何地,无论有多么偏远。人民和长老们都展现出极大的信心。
如同先知约瑟·斯密所说的:「我们的传教士会前往……,……神的真理必将勇敢、高贵、坚定地向前迈进,直到遍及每个大洲、造访每个地区、横扫每个国家、响彻每个耳朵,直到成就神的目的,伟大的耶和华宣告事工已完成。」1