”Polku Betlehemistä”, Nuorten voimaksi, joulukuu 2023.
Polku Betlehemistä
Jeesus Kristus, Betlehemin lapsi, tuo meidät liittopolulle, joka johtaa temppeliin ja takaisin taivaallisen Isän luo.
Kuvitus Corey Egbert
Viime joulukuussa vaimoni ja minä kävimme Betlehemissä. Kun katsoin kaupunkia ja kävelin sen katuja, lauloin itsekseni laulua ”Betlehem, pieni kaupunki” (MAP-lauluja, 133). Ajatukseni palasivat yli 2 000 vuotta taaksepäin siihen, kun Maria ja Joosef menivät sinne verollepanoa varten. Ajattelin Mariaa, joka teki matkan ollessaan raskaana ja synnytti lapsen tallissa.
Kävimme Palestiinan kallioisilla kukkuloilla, jotka olivat lähellä ja joilla paimenet vartioivat katraitaan. Ajattelin enkeliä, joka ilmestyi heille ja julisti ”ilosanoman, suuren ilon koko kansalle” (Luuk. 2:10) ja käski heitä etsimään seimessä olevaa lasta. Näimme luolan kaltaisia talleja, jollaisessa Jeesus olisi voinut syntyä, ja kivisiä seimiä, jollaisessa Hän olisi voinut maata.
Muualla näimme paikkoja, joissa Jeesus kulki, opetti, kärsi, kuoli ja nousi kuolleista. Jerusalem, temppelivuori, Öljymäki, Getsemanen puutarha, Golgata ja puutarhahauta. Näimme Jeesuksen elämän polun Häntä koskevista profetioista Hänen syntymäänsä, Hänen kuolemaansa ja ylösnousemukseensa.
Oli hienoa käydä näissä paikoissa, mutta sinun ei tarvitse mennä sinne ymmärtääksesi ja tunteaksesi todellisen yhteyden Betlehemin lapseen ja Golgatan Vapahtajaan. Tiedän – ja sinäkin voit tietää – Pyhän Hengen voimasta, että Jeesus Kristus on Jumalan Poika ja maailman Vapahtaja.
Ja tämän todistuksen avulla voit ajatella Vapahtajan syntymää ja Hänen polkuaan läpi elämän ja miettiä: Mikä on minun polkuni? Kuinka minä voin kulkea Hänen jalanjäljissään?
Kuinka tulla Vapahtajan luokse tänä aikana
Jotta voit tulla Vapahtajan luokse, sinun ei tarvitse kulkea siellä, missä Jeesus kulki, vaan sinun pitää pyrkiä kulkemaan, kuten Hän kulki, noudattaen Hänen esimerkkiään.
Nykyään me emme mene Betlehemiin etsimään Vapahtajaa. Me käännymme pyhien kirjoitusten ja kirkon johtohenkilöiden puoleen. Ne, jotka eivät kuulu kirkkoomme, menevät lähetyssaarnaajien ja ystävien luo, jotka ovat kirkon jäseniä. Menemme kastealtaisiin ja sakramenttikokouksiin. Menemme temppeliin. Toisin sanoen me solmimme pyhiä liittoja ja pidämme ne.
Betlehemin lapsi on syy siihen, miksi me nautimme sakramentin. Hän on syy siihen, miksi me menemme temppeleihin. Hänen avullaan me lähdemme liittopolulle ja pysymme tuolla polulla, joka johtaa temppeliin ja lopulta takaisin taivaallisen Isämme luo. Hän on syy siihen, miksi me pyrimme tekemään pelastuksen ja korotuksen työtä.
Kuinka viettää tätä joulua
Tämä ”Pyhä Lapsi Jeesus” (ks. Moroni 8:3) on syy myös joulunviettoomme. Hänen rauhansa, joka ei ole tästä maailmasta, on syy siihen, miksi me liitymme muiden joukkoon kautta maailman toivoen maan päällä rauhaa ihmisille, joita Hän rakastaa (ks. Luuk. 2:14) – koko ihmiskunnalle.
Joulun merkityksen syvyys sinulle ja minulle Jeesuksen seuraajina Myöhempien Aikojen Pyhien Jeesuksen Kristuksen Kirkossa tulee liittoyhteydestämme Vapahtajaan ja taivaalliseen Isään. Se tulee siitä, että ymmärrämme Jeesuksen Kristuksen tehtävän elämässämme.
Varaa tänä jouluna aikaa muistella ihmettä, joka tapahtui Betlehemin tallissa niin monia vuosia sitten. Ja kuuntele, kun Henki todistaa sinulle, että seimessä ollut lapsi on Hän, joka suoritti sovituksen sinun, minun ja koko ihmiskunnan hyväksi. Muista sitten, mitä Hän on kutsunut meitä tekemään ja mitä Hän on luvannut meille. Muistakaamme liittomme.
Anna kaiken, mitä teet tänä joulunaikana, lisätä uskoasi Jeesukseen Kristukseen ja turvautumistasi Häneen. Pyri tekemään sitä, mitä Hän tekisi. Auta muita rakkaudessa. Ole esimerkki ja ohjaa ihmisiä kohti ikuista valoa, joka loisti pienen Betlehemin kaupungin pimeillä kaduilla.