“Utholde alle ting”, Til styrke for ungdom, juli 2024.
Utholde alle ting
Motgang er del av vår himmelske Faders plan. Men hva gjør du når den sniker seg innpå deg fra ingensteds?
Illustrasjoner: Paulina Wyrt
Mer enn én gang den skjebnesvangre morgenen var jeg sikker på at jeg kom til å dø. Kombinasjonen av å se alt blodet, mitt blod, som spredte seg på stien og følelsen av den voldsomme grizzlybjørn som raste mot meg fra alle kanter med tennene og klørne, fikk meg til å føle meg overveldet og fortvilet.
En perfekt morgen
For en dramatisk kontrast til bare to timer tidligere. Jeg hadde lykksalig lagt ut på en løpetur i terrenget i høylandet i det vestlige Wyoming i USA, på en av de vakreste dagene jeg hadde sett denne sommeren. Himmelen hadde en farge av neon-koboltblå, villblomster dekket åssidene og morgenluften var skarp, men behagelig. Det var en perfekt dag for en 24 km lang løpetur i fjellet.
Dette var et klassisk terrengløp. Jeg prøvde å bygge opp min styrke og utholdenhet til et maratonløp om to måneder. Løpere øker styrken ved å gjøre gjentatte korte distanseløp. Dette bygger utholdenhet, noe som igjen bygger robusthet.
Lite visste jeg at jeg snart ville trenge hver dråpe motstandskraft og styrke jeg hadde, fordi jeg ville være i mitt livs løp.
Et plutselig angrep
Når jeg tenker tilbake, burde jeg ha sett tegnene. Herren forteller oss tross alt at “de kommende ting skal han forkynne [oss]” ved Den hellige ånds kraft (Johannes 16:13). Eldste Gary E. Stevenson i De tolv apostlers quorum har undervist: “Den hellige ånd [kan] hjelpe deg ved å advare deg på forhånd mot fysiske og åndelige farer.” Og det gjorde Han.
Bare noen få minutter ute på løpeturen kikket jeg ned og oppdaget noe. Hjertet mitt gjorde et hopp, da jeg så det umiskjennelige omrisset av et bjørnespor foran meg. Det var en klar advarsel. Tåpelig nok tenkte jeg at en bjørn faktisk hadde passert denne veien, men at jeg nå ville være trygg. Ingen grunn til bekymring, ikke sant? Så jeg løp videre.
Mindre enn en time senere kom jeg over en liten høyde og løp ned en bakke og inn i en skogkledd lysning. Da jeg rundet en sving i bunnen av bakken, hørte jeg et brak som var så intenst og kraftig at nakkehårene mine reiste seg. Jeg stoppet umiddelbart og kikket langsomt mot venstre. Da stivnet jeg av redsel. Lyden, som jeg raskt kjente igjen som grener som brekker, kom i høy hastighet. Da så jeg et syn jeg aldri kommer til å glemme: En fullvoksen grizzlybjørn som stormet rett mot meg!
Det fryktelige angrepet som fulgte, skulle ha tatt livet mitt. Dette var tydeligvis en svært opprørt bjørn, som jeg hadde overrasket da jeg løp inn i lysningen i full fart. Men dette øyeblikket da jeg trodde døden var nær, ble likevel etterfulgt av mitt livs mest oppriktige bønn. Himmelens inngripende barmhjertighet steg så ned.
Uforklarlig stoppet bjørnen sitt nådeløse angrep og løp ut i skogen. Det var gode nyheter! Den dårlige nyheten var at jeg hadde 16 alvorlige sår fra bjørnens tenner og klør, at jeg var alene i en skog, dekket av blod og 18 km fra nærmeste parkvei uten hjelp i sikte.
Avgjørelsens øyeblikk
Jeg befant meg plutselig ved et viktig veiskille i mitt liv. Hvis du ikke har opplevd et slikt øyeblikk, vær trygg på at det kommer. Motgang er del av vår himmelske Faders plan. Heldigvis betyr det ikke å bli angrepet av en bjørn. I hvert fall ikke for de fleste av oss! Men på et eller annet tidspunkt, kan du komme til å føle deg overveldet av motgangen du møter. Det er en håpløs følelse som Herren en gang levende beskrev som “helvetes kjever åpner seg på vidt gap for å sluke deg” (Lære og pakter 122:7).
Ved disse veiskillene av krise i livet ditt, må du ta en beslutning. Du kan gi opp, legge deg ned og dø, eller du kan samle alt ditt mot, din styrke og tappert kjempe videre og stole på at hvis du gjør din del, vil Herren gjøre sin. Herren forklarte hensikten med livets prøvelser for Joseph Smith mens han var innesperret i Liberty fengsel: “Alle disse ting skal gi deg erfaring og være til ditt gode” (Lære og pakter 122:7).
Og de er til gavn for deg. De finpusser og foredler deg etter hvert som du blir sterkere og bygger robusthet. Dette er grunnen til at Herren fortalte Joseph og forteller deg, å “[holde] stø kurs” i møte med prøvelser og motgang (Lære og pakter 122:9). Når du holder ut i livet, selv om det er med bare negler, oppdager du at selv din beskjedne styrke blir mer enn oppveid av Herrens. Som lovet er han “mektig til å frelse” (2 Nephi 31:19).
Hold ut
Det er akkurat det som skjedde med meg. Istedenfor å gi opp, bestemte jeg meg for å reise meg. Jeg var fast bestemt på å leve, noe som betydde at jeg måtte finne hjelp. Jeg snublet nedover stien i mer enn en kilometer, og traff på de eneste andre menneskene i skogen den dagen, på flere kilometer. Dette mirakuløse møtet førte til slutt til berging ved en helikopterlanding i området, tre livreddende operasjoner, og en klarere forståelse av velsignelsen ved å være fast bestemt på å “holde stø kurs.”
Eldste Dunn fant hjelp, ble berget og hadde tre livreddende operasjoner.
Denne erfaringen har styrket min kraft, besluttsomhet og tro. Den har også styrket og forberedt meg til å takle andre utfordringer i livet. Jeg er overbevist om at hvis dere “utholder alt, tror alt, håper alt, [og] tåler alt” (1 Korinter 13:7), vil dere bygge opp robustheten og styrken dere trenger for å møte utfordringer. Dere vil se Herrens hånd gjøre dere likestilt med det som måtte komme deres vei – selv om det er selve “helvetes kjever.”