耶穌基督是你的力量
男孩和女孩：認識彼此
你對異性的態度是困惑？感興趣？害怕？或是對於建立正常的關係保持謹慎樂觀呢？請繼續讀下去。
凱蒂·達克爾繪
起初，神就把男人和女人放置在地球上（見創世記1：27）。從那時起，事情就變得……很有趣了。
對年輕人來說，認識異性有時會讓人感到困惑、害怕、興奮、神祕、愉悅、緊張、激動，或是摻雜了所有這些感受。這件事一直都是這樣，但在今日的世界，一些文化因素使之變得更加尷尬。
勇往直前，無懼尷尬
我們詢問世界各地的青少年，他們如何認識異性，以及這過程中都遇到了哪些問題。來看看這位南非女青年的評論聽起來是否很耳熟：
「在這個時代，幾乎不可能再擁有友誼了。當一個男生和女生只是簡單地互動，人們就會立刻認定他們之間有些什麼。當你試圖維繫一段友誼，人們卻不斷催促你更進一步，這真的很令人厭煩。」
另一位青少年這樣說：
「只要一個男生和女生說話，大家就會想當然地認為他們正在交往。」
全球的青少年都發出了同樣的哀歎，對此我們還可以提供出更多（非常多）的例子。但這並不是唯一障礙，例如：
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就某些方面而言，數位科技和社群媒體讓溝通變得更容易，但在另一些方面，卻讓建立真正的友誼變得更加困難。
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整個社會的信任度降低，使人們對他人及其意圖都懷有戒心。例如，男生常告訴我們，即使只是想和一個女生交朋友，都要擔心可能會被誤解，會被人當成是「變態」。
這一切讓結交異性朋友的任何嘗試都變得很尷尬。坦白來說——這件事本來就很尷尬。
對許多青少年來說，簡單點的方法就是完全對異性避而遠之，等到成年再說。那將會是個悲劇，如果將自己和大約一半的人類隔絕，你可能會失去寶貴的友誼，他們也會失去認識你的機會。
總會女青年會長團第一諮理譚美拉·盧尼亞說：「互相連結真的很重要。讓我們克服尷尬的感覺，多與人交談（包括異性！）。做那個主動微笑和打招呼的人。」
總會男青年會長團第一諮理布萊德利·魏克斯也持有相同的觀點：「不要太在意別人的想法。得到快樂和結交朋友的最佳方式，就是採取行動。不要等別人來跟你打招呼，再開始交談。當你對神的想法有信心，並以此取代對他人想法的擔心，你的自信心就會增長。」
指南是怎麼說的？
幸運的是，鞏固青年指南包含了這項受靈啟發的忠告：
真誠的友誼
真誠的友誼（無論和女生或男生）都是健康且有益的，並建立在對人真正的欣賞，以及誠實、信任和尊重的基礎上。真誠的友誼往往不是一蹴而就，而是需要一步一步地培養。
許多人
你不需要有大量的朋友，但是在考慮與誰交朋友時，不要為自己設限。羅素·納爾遜會長曾教導：「要在每天的生活中努力擴大自己的交誼圈。」再說一次——和男生或女生都可以。
有益身心的團體活動
在世界上的許多地方，一群男生和女生可以聚在一起，玩一些大家都喜歡的、對身體和靈性都沒有危害的活動，這是認識多樣人群的好方法。世界各地的青少年都說，參與教會在星期日和平日的活動，是最佳的開始方式。
一對一的活動
男生女生的成對活動需要等到成熟一些再進行。最好等到至少16歲，正如指南所說的。
專屬關係
不論你怎麼稱呼它，一段專屬的浪漫關係適合那些能夠認真考慮婚姻的人。而在那之前，這樣的關係意義不大，只會帶來情緒和靈性上的風險。請讓你的青少年時光充滿樂趣，而不是充滿戲劇性和誘惑。
花時間
彼此的陪伴互動是寶貴且有益健康的（見鞏固青年：做出選擇的指南，第19頁）。
那些會幫助你遵守耶穌基督承諾的人
這些人可能是教會成員，也可能不是，他們會尊重你，以及你的信仰和標準。這些人不會引誘或逼迫你去做錯誤的事。
有其他建議嗎？
認識異性好像令人畏懼，也可能令人尷尬，但所有努力都是值得的。以下是來自全球青少年最後的一些想法和建議。
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「我們不須害怕去彼此認識。」
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「我可以結交朋友並愛他們，無關乎愛情。這些關係也幫助我們擁有值得信賴的朋友，或是在需要時可以求助的對象。」
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「一個似乎有效的方法是去參與家庭以外的活動，這讓我們能夠相聚並更認識彼此。」
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「我相信，在教會、學校或家庭場合中試著建立連結，可能會比較容易，因為已經有某些事物將我們凝聚在一起。」
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「找到志趣相投的異性給我帶來很多快樂。」