Le prophète et son Sauveur
En un sens, l’histoire du Rétablissement est celle du cheminement de Joseph Smith vers Jésus-Christ.
Tout genou fléchira, de Dan Wilson
L’histoire de la vie de Joseph Smith est bien plus qu’une simple biographie du prophète.
Quand nous racontons l’histoire du rétablissement de l’Évangile de Jésus-Christ, nous commençons souvent par raconter l’histoire de Joseph Smith. Et c’est tout à fait logique. Il a lui-même raconté l’histoire de sa jeunesse à plusieurs reprises pour aider les gens à comprendre comment le Rétablissement a commencé. Mais dans un sens, l’histoire de la vie de Joseph Smith est celle de son cheminement vers Jésus-Christ.
Une vision du pardon
Le jeune Joseph Smith était troublé au sujet de la religion. En outre, un autre sentiment l’a poussé à prier dans ce bosquet où il a reçu sa Première Vision : « Je me lamentais sur mes propres péchés », a-t-il écrit.
Quand le Sauveur s’est adressé à Joseph, il lui a dit : « Joseph, mon fils, tes péchés te sont pardonnés ».
Joseph a appris par expérience directe que Jésus-Christ vit. Il a aussi appris que Jésus-Christ est miséricordieux et qu’il pardonne les péchés. Cette connaissance personnelle était importante pour Joseph. Un jour, il a déclaré : « Le salut de mon âme m’est de la plus haute importance, car je connais sans aucun doute les choses éternelles ».
Cette connaissance de Jésus-Christ était également importante dans l’œuvre que Joseph était appelé à accomplir en tant que prophète. Tout au long de sa vie, il a rendu un témoignage puissant de la grâce et de la miséricorde de Jésus-Christ. Par exemple, il a un jour enseigné : « Tous les cœurs doivent se repentir et être purs, et Dieu les regardera et les bénira plus qu’ils n’auraient pu être bénis d’aucune autre façon ».
Erreurs et miséricorde
L’œuvre que Joseph Smith était appelé à accomplir était extrêmement importante. Et, en partie à cause de ses erreurs, Joseph a appris à prendre au sérieux les commandements et les conseils du Seigneur.
Par exemple, lorsque les pages manuscrites du Livre de Mormon ont été perdues, le Seigneur a retiré à Joseph le don de traduction et lui a dit plus tard : « Combien de fois n’as-tu pas transgressé les commandements et les lois de Dieu. […] Tu n’aurais pas dû craindre l’homme plus que Dieu » (Doctrine et Alliances 3:6–7).
Mais le Seigneur avait aussi ce message pour Joseph : « Mais souviens-toi : Dieu est miséricordieux. C’est pourquoi, repens-toi » (Doctrine et Alliances 3:10).
Joseph s’est repenti et a de nouveau reçu le don de traduction. Bien que l’expérience ait pu être douloureuse pour lui, il en a tiré des leçons importantes. Il a appris que nous pouvons nous repentir et être bénis parce que le Seigneur est miséricordieux.
Sauveur et ami
Joseph Smith a eu un certain nombre de visions, de visites et de révélations au cours desquelles il a vu ou entendu le Seigneur Jésus-Christ, ou en a appris davantage sur sa nature, sa personnalité et sa mission (voir par exemple Doctrine et Alliances 19 ; 76 ; 93 ; 110).
Une des vérités qu’il a apprises est que l’œuvre rédemptrice du Sauveur concerne toutes les personnes qui ont vécu sur cette terre, et tous les mondes où demeurent des fils et des filles de Dieu (voir Doctrine et Alliances 76:24).
Tout en prenant conscience de l’immensité de l’œuvre du Sauveur, Joseph apprenait que notre Père céleste et Jésus-Christ connaissent et aiment chacun de nous individuellement. Ils désirent établir une relation plus étroite avec chacun d’entre nous. Ils veulent que nous contractions des alliances, que nous les respections et que nous persévérions fidèlement jusqu’à la fin. Cette relation grandissante nous apportera de la joie et de la confiance.
La relation personnelle de Joseph avec notre Père céleste et Jésus-Christ est devenue si profonde, qu’à l’un des moments les plus sombres de sa vie, alors qu’il était enfermé dans la prison de Liberty, il a pu dire :
« J’essayerai d’être content de mon sort sachant que Dieu est mon ami. En lui je trouverai du réconfort. J’ai remis ma vie entre ses mains. Je suis prêt à partir à son appel. Je désire être avec le Christ ».
En étudiant la vie et les enseignements de Joseph Smith, tu peux suivre son exemple : te repentir, contracter et respecter des alliances, et rester fidèle. Alors toi aussi, tu sauras que le Sauveur est ton ami.