«Si vous êtes préparés vous ne craindrez pas»


L. Tom Perry

Of the Quorum of the Twelve Apostles

Il est important de nous préparer spirituellement, mais nous devons aussi nous préparer matériellement.

Léhi a fait un songe merveilleux quand il se déplaçait avec sa famille dans le désert. Ce songe ou cette vision de l’arbre de vie, présentée sous une forme symbolique, nous apporte beaucoup de connaissances sur la vie et le chemin que nous devons suivre. Les Ecritures disent:


«Et je vis un arbre dont le fruit était désirable pour rendre heureux.


«Et m’étant avancé, je pris de son fruit; et je vis qu’il était très doux, meilleur que tout ce que j’avais jamais goûté auparavant. Oui, et je vis que le fruit en était blanc, au point que sa blancheur dépassait tout ce que j’eusse jamais vu.


«Et comme j’en mangeais le fruit, il me remplit l’âme d’une joie extrême; c’est pourquoi je commençai à éprouver le désir que ma famille en prît aussi, car je savais que c’était un fruit préférable à tout autre» (1 Néphi 8:10-12).


Dans son songe, Léhi a vu beaucoup de gens qui cherchaient à s’avancer pour prendre de ce fruit délicieux, qui a été défini comme l’amour de Dieu. Une barre de fer, représentant la parole de Dieu, les conduisait à cet arbre. Cependant, il y avait aussi un brouillard de ténèbres, ou la tentation le long du chemin, qui faisait que beaucoup se perdaient. Les Ecritures rapportent encore:


«Et j’en vis d’autres qui se pressaient en avant; ils vinrent et, s’étant saisis de l’extrémité de la barre de fer, ils se pressèrent en avant au travers du brouillard de ténèbres, s’accrochant à la barre de fer, jusqu’à ce qu’ils arrivassent et pussent prendre du fruit de l’arbre.


«Et lorsqu’ils eurent pris du fruit de l’arbre, ils jetèrent les regards autour d’eux, comme s’ils avaient honte.


«Et je jetai aussi les regards autour de moi, et je vis, de l’autre côté de la rivière d’eau, un édifice grand et spacieux; et il semblait être au milieu de l’air, bien au-dessus de la terre.


«Et il était rempli de monde, jeunes et vieux, hommes et femmes; et ils avaient des vêtements très riches; ils paraissaient se moquer et montrer du doigt ceux qui étaient venus prendre du fruit.


«Et lorsqu’ils eurent goûté du fruit, ceux-ci furent saisis de honte à la vue de ceux qui se moquaient d’eux; et ils tombèrent dans des sentiers défendus où ils se perdirent» (1 Néphi 8:24-28).


C’est la partie du songe de Léhi que j’aimerais commenter aujourd’hui. Les cris actuels que nous entendons venir de l’édifice grand et spacieux nous tentent de rivaliser par l’acquisition de choses du monde. Nous pensons que nous avons besoin d’une maison plus grande, avec un garage pour trois voitures et une voiture de loisirs parquée à côté. Nous voulons des vêtements de marque, des téléviseurs supplémentaires qui ont tous un magnétoscope, le dernier modèle d’ordinateur et la voiture la plus récente. Ces articles sont souvent achetés à crédit sans que nous nous préoccupions de nos besoins futurs. Le résultat de ce plaisir momentané est un accroissement des procès pour dettes, et des familles bien trop préoccupées par leurs charges financières.


Nous sommes à l’une des époques les plus passionnantes et les plus difficiles de l’histoire humaine. Avec l’influence de la technologie sur tous les aspects de la vie, tout change si rapidement qu’il peut être difficile de garder une vie équilibrée. Pour maintenir un semblant de stabilité, il est essentiel que nous fassions des plans pour notre avenir. Je crois que le moment est venu et qu’il est peut-être urgent de revoir les conseils que nous avons reçus à propos de notre état de préparation personnelle et familiale. Il faut que nous ayons assez d’huile dans notre lampe pour endurer jusqu’à la fin. Spencer W. Kimball nous a donné ce conseil:


«En revoyant le conseil que le Seigneur nous a donné sur l’importance de la préparation, je suis impressionné par la simplicité du message. Le Sauveur a clairement dit que nous ne pouvons pas mettre assez d’huile dans la lampe de notre préparation rien qu’en évitant le mal. Nous devons aussi être activement engagés dans un programme positif de préparation.


Il a ajouté: «Le Seigneur ne traduira pas en œuvres les espérances, les désirs et les intentions des hommes. Chacun de nous doit faire cela lui-même» (Le Miracle du Pardon, p. 19).


Chaque jour, nous sommes témoins de l’inflation qui fluctue, de guerres, de conflits entre personnes, de catastrophes nationales, de changement climatiques, de la force immense de l’immoralité, du crime, de la violence, d’attaques et de pressions sur les familles et les individus, de progrès technologiques rendant inutiles certains métiers, etc. Le besoin de préparation est très évident. La grande bénédiction d’être préparé nous libère de la peur, comme cela nous est garanti par le Seigneur dans Doctrine et Alliances: «Si vous êtes préparés vous ne craindrez pas» (D&A 38:30).


Il est important de nous préparer spirituellement, mais nous devons aussi nous préparer matériellement. Chacun de nous doit prendre le temps de se demander: Quels préparatifs dois-je faire pour veiller à mes besoins et aux besoins de ma famille?


Depuis des années, nous avons pour instruction de répondre au moins à quatre conditions en préparation de ce qui doit venir.


Premièrement, recevoir une bonne instruction. Apprenez un métier pour vous permettre d’obtenir un emploi stable qui rapportera suffisamment d’argent pour subvenir à vos besoins et à ceux de votre famille. Le monde évolue rapidement et tout est vite dépassé; cela nous oblige à nous préparer continuellement pour l’avenir. Nous pouvons être dépassés professionnellement si nous ne restons pas à jour. Combien de patients consulteraient un dentiste s’il continuait à utiliser des instruments et des techniques qui datent d’une dizaine d’années? Imaginez un homme d’affaires qui essayerait de refuser d’employer des ordinateurs? Ou un constructeur qui ne se tiendrait pas au courant des nouveaux matériaux et des nouvelles méthodes disponibles? L’instruction est devenue, par la force des choses, l’affaire de toute une vie. Dans notre emploi du temps, nous devons prévoir suffisamment de temps pour nous former pour maintenant et pour l’avenir.


Deuxièmement, vivez strictement dans les limites de vos moyens et épargnez pour des temps difficiles. Forgez-vous la discipline d’établir un budget de ce que le Seigneur vous a donné en bénédiction. Aussi régulièrement que vous payez votre dîme, mettez de côté l’argent nécessaire pour des besoins familiaux futurs. Faites participer vos enfants à la préparation de l’avenir. Je suis convaincu que dans de nombreux jardins, un peu de maïs, de groseilles ou de tomates plantés et récoltés par vos enfants chaque année et vendus à vos voisins rapporteront en temps voulu suffisamment d’argent pour contribuer de manière importante au financement d’une mission ou d’études supérieures. Allez dans votre garage et voyez tous les vélos, les jouets, l’équipement sportif, les skis, les patins à roulettes, etc. qui ne servent pas et calculez l’argent qu’aurait pu vous rapporter ce que vous auriez pu investir pour vos besoins à venir. Rappelez-vous, j’ai dit ce qui ne vous servait pas. Combien d’entre vous ont vu des garages si pleins qu’il n’y a plus de place pour la voiture?


Troisièmement, évitez les dettes excessives. On ne recourra aux dettes nécessaires qu’après mûre réflexion, avoir prié et après avoir obtenu les meilleurs conseils possibles. Nous devons faire preuve de discipline pour rester solvables. On nous a conseillé avec sagesse d’éviter les dettes comme la peste. J. Reuben Clarke a conseillé avec courage et constance aux membres de l’Eglise de prendre les mesures nécessaires.


«Vivez suivant vos moyens. Débarrassez-vous des dettes. Restez sans dettes. Faites des économies pour des temps difficiles qui sont toujours venus et qui viendront encore. Entraînez-vous à vivre avec parcimonie, économie et frugalité» (Conference Report, avril 1938, p. 103).


«Les intérêts ne dorment jamais, ne sont jamais malades et ne meurent jamais … Quand vous avez des dettes, les intérêts vous accompagnent chaque minute, jour et nuit; vous ne pouvez pas les éviter ni leur échapper; vous ne pouvez pas les renvoyer; ils ne cèdent ni aux supplications, ni aux exigences, ni aux ordres; chaque fois que vous croisez leur chemin ou que vous ne répondez pas à leurs conditions, ils vous écrasent» (dans Conference Report, avril 1938, p. 103).


C’est si tentant de faire des dettes. Il est facile d’en contracter; il faut donc faire très attention de les éviter. Calculez ce que vous ajouterez à votre avoir personnel net si votre crédit dure dix ou quinze ans au lieu de trente ans. Comparez votre peine si votre temps et vos talents sont investis dans l’amélioration de la taille et du confort de votre maison.


Il est si facile de perdre le contrôle de ses dettes de consommation. Si vous n’avez pas la discipline de maîtriser votre utilisation des cartes de crédit, il vaut mieux ne pas en avoir. Une famille bien gérée ne paie pas d’intérêts, elle en gagne. La définition que j’ai reçue d’un patron avisé au début de ma carrière dans les affaires était: «Ceux qui comprennent ce qu’est l’intérêt en reçoivent, ceux qui ne comprennent pas en paient.


Quatrièmement, constituez et conservez des réserves alimentaires et de produits de base. Achetez des vêtements et ouvrez un compte d’épargne raisonnable et bien planifié qui puisse vous servir en cas d’urgence. D’aussi loin que je me rappelle, on nous a toujours appris à nous préparer pour l’avenir et à constituer une année de réserve de produits de base. Je crois que les années d’abondance nous ont presque tous fait négliger ce conseil. Je crois que le moment est venu de changer. Avec les événements mondiaux actuels, il faut y penser très sérieusement.


La vie professionnelle change toujours. On nous dit que les jeunes qui entrent actuellement dans le monde du travail auront à changer radicalement de profession trois ou quatre fois dans leur vie active. Les changements d’emploi auront lieu encore plus souvent: de dix à douze fois dans toute leur vie professionnelle. Je ne connais pas d’autres moyens de se préparer à ces temps d’adaptation que de veiller en période d’emploi à se préparer pour les périodes moins prospères si elles doivent survenir. Commencez maintenant à élaborer un plan si vous n’en avez pas ou révisez votre plan actuel. Soyez à l’affût des achats valables qui entreront dans vos réserves annuelles. Il n’est pas nécessaire de se ruer sur les achats mais nous devons les prévoir soigneusement ainsi que le roulement de nos réserves. L’instabilité mondiale actuelle nous oblige à prêter attention à ce message et à nous préparer pour l’avenir.


Au sujet de la grande vision de Léhi, Harold B. Lee a dit:


«S’il y a quelque chose de vraiment nécessaire en cette période de trouble et de frustration où des hommes, des femmes et des jeunes cherchent désespérément des réponses aux problèmes qui affligent le genre humain, c’est bien une barre de fer qui serve de guide sûr le long du chemin droit qui mène à la vie éternelle parmi les itinéraires étranges et tortueux qui conduiraient à la destruction et à la ruine de tout ce qui est vertueux, aimable ou de bonne réputation» (Ensign, juin 1971, p. 7).


Malheureusement, trop d’entre nous sont comme ceux qui se moquent dans la vision de Léhi. Ils se tiennent à distance et ont tendance à se moquer des fidèles qui choisissent d’accepter les autorités de l’Eglise comme témoins spéciaux de Dieu et comme ses envoyés pour diriger les affaires de l’Eglise. Je vous conseille sincèrement aujourd’hui de vous rappeler les bons principes de base qui nous ont été enseignés depuis le début, principes d’économie, d’industrie et d’intégrité qui ont été utiles au genre humain à toutes les époques. Evitez l’édifice vaste et spacieux qui est l’orgueil du monde, car il tombera et grande sera sa chute.


Je prie humblement pour que Dieu nous accorde la sagesse de suivre les conseils que nous avons reçus pour nous préparer spirituellement et matériellement pour assurer la force et la sécurité de notre famille. Au nom de notre Seigneur et Sauveur Jésus-Christ. Amen. 9